Capítulo Treze: A Rede dos Sonhos

Por precaução, Yun Zilu permaneceu imóvel por um tempo, antes de se aproximar lentamente da criatura estirada no chão.

O disparo de Yun Zilu atingiu em cheio o olho situado no topo da cabeça do monstro; agora, restava apenas um buraco sangrento por onde escorria um líquido espesso e esbranquiçado. Os outros dois olhos, na parte inferior da cabeça, permaneciam abertos e arregalados.

Não sabia se era apenas uma impressão, mas Yun Zilu sentiu que a pele, antes de um tom azul-esverdeado, começava a desbotar, revelando um subtom acinzentado.

Será que finalmente morreu?

A lembrança de quando o alienígena Kipling não morreu após receber um tiro direto na testa ainda lhe causava um grande trauma psicológico.

— Como a hospedeira descobriu que eles falavam línguas diferentes?

— O quê?

Após um momento de confusão, Yun Zilu compreendeu o que o sistema perguntava.

Depois dos momentos de vida ou morte daquela manhã, Yun Zilu notou que o sistema estava mais inteligente, ou talvez, mais humanizado. Se fosse antes, o sistema certamente não demonstraria curiosidade.

— Aquele alienígena, o tal Kipling... olhe para a aparência dele, não se parece em nada com esses Mon. E aquele comportamento arrogante dele, você acha que ele seria um escravo? Se ele não é, seguindo sua lógica, ele certamente não usa a língua dos Mon e, além disso, pode ser um dos mestres desse grupo.

— ...Oh.

— Sistema, você está estranho. Está duvidando da minha inteligência?

Algo tão óbvio.

No entanto, ela tinha que admitir que a intromissão do sistema ajudou a relaxar um pouco seus nervos tensos.

Ela esticou o pé e deu um chute cauteloso no monstro de três olhos; a criatura permaneceu imóvel.

— Sistema, ele morreu de verdade?

— ...De acordo com a avaliação preliminar do sistema, sim.

— Menos mal.

Yun Zilu soltou um suspiro de alívio e, ao se preparar para sentar, hesitou.

Ela olhou ao redor, virou-se e caminhou até uma parede de armas, começando a selecionar algo que fosse mais prático. Embora a pistola "Cão-de-Vegetais" fosse útil, as munições eram escassas; restavam apenas sete.

Ela não tinha créditos extras para desperdiçar, então precisava pensar em um plano B. Se aquele monstro de um olho só se recuperasse e voltasse para um contra-ataque, ou se outros Mon chegassem ali antes de Jensen, a situação seria complicada.

Enquanto isso, Jensen, em quem Yun Zilu pensava, saía de uma sala nos andares superiores. Ele puxava um pedaço de tecido rasgado, limpando as mãos vagarosamente enquanto caminhava.

O sangue em suas mãos foi sendo removido aos poucos. Jensen verificou repetidamente para garantir que não restasse nenhum vestígio, antes de descartar o pano, que já não tinha forma reconhecível.

Pessoas passavam por ele no corredor, mas ninguém fixava o olhar em sua direção. Jensen já estava acostumado.

Sua armadura, o "Devorador de Sonhos", não o tornava invisível, mas confundia as pessoas, impedindo que notassem sua presença. Aqueles que não possuíam um poder mental forte eram incapazes de romper a sugestão psicológica criada pela armadura.

Jensen não havia revelado esse fato a Yun Zilu para preservar seus preciosos momentos de proximidade; afinal, ter a oportunidade de carregar sua amada Cosima nos braços enquanto passeavam era algo raro e valioso.

Para não deixar que a pacífica Cosima descobrisse seu instinto bélico, ele optou por uma tática indireta: planejava explodir a nave. Afinal, se a própria nave apresentasse uma falha técnica e explodisse, a culpa não seria dele.

Jensen sorriu, girando o dispositivo de inteligência que havia roubado na sala de alguém irrelevante. Com aquilo, ele não precisaria se preocupar caso sua Cosima se afastasse demais e sofresse algum acidente.

Ele fez uma curva no fim do corredor, caminhando com determinação em direção à cabine de comando da nave.

Como a maioria das pessoas havia sido enviada para patrulhar, ele não encontrou muitos guardas bem equipados, apenas vários Craig, com suas cabeças enormes e trajes auxiliares.

Os Craig possuíam poder mental e inteligência superiores à maioria das raças, dedicando-se a inventar objetos, pilotar naves e outros trabalhos intelectuais. No caminho, alguns deles olharam na direção de Jensen de forma casual, mas ele não se importou; para ele, eram como formigas. E a mordida de uma formiga não seria sentida pela pele grossa de um Ariae.

— Alerta de nível um! Alerta de nível um! Intruso não identificado na nave! Todas as entradas foram seladas, todos os guardas devem se dirigir imediatamente à cabine de comando no primeiro andar! Repetindo, dentro da nave...

Exatamente, era isso. Seria perfeito se todos voltassem para esta nave.

Quero que todos vocês paguem o preço.

Que todos se arrependam por terem ferido a minha Cosima.

Arrependam-se no inferno.

Jensen sorriu ao chegar diante da porta da cabine de comando, onde um grupo de guardas já se aglomerava.

— Ali!

— É o décimo segundo príncipe!

Jensen desativou a névoa criada pela armadura. Os guardas levantaram suas armas e alguns Ariae dispararam imediatamente. Vários feixes de laser atravessaram a parede.

— Onde vocês estão mirando? Parece que o treinamento mecânico de vocês não é bom.

A voz de Jensen era suave, mas causava arrepios.

— Ele está atrás!

Os guardas giraram suas armas, mas, no segundo seguinte, a silhueta desapareceu novamente.

Aqueles olhos dourados tornaram-se o último pesadelo deles. O brilho dourado surgia diante de seus olhos, apenas para desaparecer no instante em que tentavam disparar.

— Ah!

— Watt! Você matou o Tom! Seu desgraçado!

— Traidor! Matem-no!

Minutos depois, Jensen estava do outro lado da cabine, observando com satisfação o caos do lado de fora.

— Clang!

Jensen levantou a mão, e no mesmo instante, a armadura se contorceu em seu braço, moldando-se na forma de um braço mecânico que emitia um brilho azul frio. Ele virou-se lentamente, olhando para a lâmina cravada na articulação de seu braço, antes de fixar o olhar no dono da arma.

— Charles, quanto tempo.

O Ariae chamado Charles, que possuía uma pele cor de trigo diferente dos outros, estava com o rosto vermelho, cerrando os dentes enquanto tentava puxar a lâmina.

— Ei, você continua tão inútil quanto antes.

Jensen curvou levemente o braço mecânico, e a lâmina foi liberada facilmente. Charles, pego de surpresa, cambaleou para trás.

Desta vez, Jensen não esperou que ele se equilibrasse e desferiu um soco em seu rosto.

— Bum!

Charles só viu o brilho frio passando, e rapidamente ativou o escudo de sua armadura. Porém, o escudo se despedaçou no segundo seguinte. Os ossos do rosto de Charles quebraram sob o impacto, e seu corpo foi arremessado, atravessando várias telas virtuais antes de colidir contra a parede da nave.

Charles caiu no chão, lutou por um momento e logo foi soterrado pelos destroços que caíam da parede.

— É essa a surpresa que o tio preparou para mim?

Jensen balançou a cabeça, desapontado. O destino daquela luta foi selado em poucos segundos, e a equipe atrás de Charles empalideceu. Antes que pudessem avançar, Jensen desapareceu diante deles.

— Cuidado com as costas!

— Todos costas com costas! Trabalhem em equipe!

A equipe dentro da cabine era muito mais organizada, mas o objetivo de Jensen ao desaparecer não tinha nada a ver com eles.

— Encontrei você. Você é o capitão?

O capitão de uma nave era geralmente a pessoa com o maior poder mental entre os gestores, já que, hoje em dia, a pilotagem não exigia tanto trabalho manual, mas sim controle mental. Portanto, entre os Craig protegidos pelos guardas, quem conseguisse romper a ilusão tecida pelo "Devorador de Sonhos" e encontrá-lo, certamente seria o capitão.

Jensen agarrou o capitão pelo colarinho, erguendo-o no ar. A cabeça, desproporcionalmente grande em relação ao corpo magro, balançou sem forças.

— Vamos lá, vamos explodir esta nave.

Jensen mostrou os dentes em um sorriso perfeito. Se Yun Zilu estivesse presente, certamente teria ficado comovida com aquele sorriso.

Assim que terminou de falar, o poder mental de Jensen invadiu o cérebro daquela pobre criatura. Desde cedo, Jensen aprendera a usar suas habilidades para obter o que desejava. Desta vez, não seria diferente.

Seu poder mental dominante seguiu os impulsos nervosos do Craig, invadindo diretamente o sistema operacional da nave.

— Alerta de nível um! Alerta de nível um! Nave... Bem-vindos à nave da série Holmes Wing, modelo 0271. O destino desta viagem é o planeta número 542 do sistema estelar Clark...

O som estridente do alarme transformou-se em uma mensagem de boas-vindas suave, acompanhada por uma música relaxante. Os guardas que ainda corriam pelos corredores ficaram confusos, parando e trocando olhares.

— O que aconteceu?

— Acho que o alerta foi cancelado?

— Mas por que estão transmitindo avisos de embarque?

— O intruso foi morto?

Todos se perguntavam, mas não conseguiam respostas.

Na cabine de comando, Jensen soltou o capitão, que caiu no chão, desmaiado. Embora Jensen não tivesse a intenção de atacar a mente daquela criatura, a invasão mental, especialmente uma tão violenta, causou danos cerebrais severos. Provavelmente, mesmo que acordasse, ele jamais voltaria a usar seu poder mental livremente.

— Os Craig são tão frágeis.

Jensen suspirou e, desinteressado, afastou-se, apreciando as telas virtuais que flutuavam na cabine. Em todas elas, uma contagem regressiva em vermelho brilhava.

— É a contagem regressiva do sistema de autodestruição!

— O que aconteceu com o capitão?!

— O que está havendo? Impeçam a explosão!

— Onde está aquele intruso?!

Yun Zilu não sabia nada sobre o caos que Jensen causara. No instante em que o alarme soou, ela percebeu que havia perdido a capacidade de entender a língua.

— Já se passou um dia?

Yun Zilu tentou ver o visor do relógio sob sua roupa de proteção desgastada através da luz fraca, suspirou impotente e continuou seu trabalho, embrulhando o punhal que escolhera e prendendo-o na coxa.

O tecido vinha de sua própria roupa de proteção, que agora estava ainda mais esfarrapada. Ela parou ali, observando as armas espalhadas pelo chão, tentando encontrar algo melhor para substituir o que tinha.

Se pudesse, ela queria mesmo era uma pistola. No entanto, a maioria das armas ali era pesada demais, e ela não sabia como operá-las, temendo fazer barulho ou acabar se ferindo. Agora, só podia olhar para elas e passar vontade.

Vou procurar um pouco mais.

Yun Zilu continuou a caminhar lentamente. Mas, antes que pudesse explorar todo o cômodo, uma luz surgiu na penumbra, não muito longe.

Parecia que, sem perceber, ela chegara perto de uma porta.

Com o couro cabeludo arrepiado, Yun Zilu se escondeu rapidamente atrás de um barril. Com uma mão no punhal e o dedo indicador levantado, ela ouviu atentamente os sons no ar.