Capítulo Quarenta e Um: Evidências

“Como? Você não acredita em mim?”

Dentro da visão em primeira pessoa, York já não exibia o sorriso cínico de sempre.

“Olhe de onde veio a armadura mecânica que você está usando. Deixe-me dizer uma coisa: há muitas pessoas querendo trabalhar para mim. Se não fosse pelo bom serviço que você prestou no caso de George, você jamais teria a oportunidade de tocar nessas coisas.”

York deu um soco no ombro do outro com um sorriso gélido, indicando que ele observasse a armadura negra que envolvia seu corpo.

“Não fui eu! Eu não tive a intenção de prejudicar Sua Alteza...”

O homem parecia insatisfeito com as palavras de York, mas não tinha coragem suficiente para retrucar.

“Ah, chega. Dê o fora daqui. Você tem meia hora para transmitir a mensagem. O dispositivo de contato dedicado está na Praça Suwit; use-o para encontrar a localização exata.”

York enfiou um objeto minúsculo na mão do indivíduo.

“Não estrague tudo. Se for pego, já sabe o que dizer, não sabe?”

“... Sei. Que o Lorde Donahue está tendo uma crise de abstinência de álcool...”

O restante da frase era algo com que já estavam familiarizados, então não se demoraram no assunto.

“Muito bem, suma. Ah, e depois que se tornar capitão, limpe os registros desta armadura e apague os dados o quanto antes.”

O homem, que acabara de se virar, voltou-se novamente devido às palavras de York. A lente da armadura encontrou diretamente o olhar frio de seu interlocutor. Ele silenciou por alguns segundos e assentiu.

Essa breve cena terminou rapidamente, sob o som de fundo das explosões de York contra a saída da câmara de isolamento.

Se havia alguém que mais se sentia injustiçado e que mais desejava ver York atrás das grades, esse alguém era Donahue, que, sem saber, acabara levando a culpa várias vezes.

O fim do áudio fez com que York cessasse seus ataques inúteis. Pálido, ele se virou, encarando seu ex-camarada, agora seu inimigo.

“Sua Alteza, eu...”

Donahue mal começou a falar quando um gesto da mão de Jensen o interrompeu.

“Levem-no daqui primeiro. Quanto aos seus próprios problemas, você prestará contas e aceitará a punição mais tarde.”

O álcool ali era altamente viciante e, no exército, seu consumo era terminantemente proibido. O fato de York ter conseguido usar o vício de Donahue como desculpa repetidas vezes provava que ele próprio havia abusado de sua autoridade para contornar as regras.

“Sim.”

Jensen ergueu levemente o queixo, e o grupo de feras, recém-chegado do campo de batalha, avançou sobre o traidor encurralado.

Foi um confronto unilateral; até mesmo a própria presa desistiu de resistir sob o olhar indiferente de Jensen.

“Você suspeita que a morte de George também não foi simples?”

Dorothy caminhava ao lado de Jensen pelo corredor.

“Sim. Não tenha receio, apenas garanta que ele não morra.”

Jensen entrou sozinho no canal de transporte vertical. Seu rosto gélido encontrou o de Dorothy uma última vez, e sua silhueta logo desapareceu no caminho móvel. Contudo, aquele último olhar frio pareceu ter lido claramente o âmago das emoções de Dorothy.

“Ai...”

Dorothy passou a mão pelo rosto, sentindo que aqueles poucos minutos haviam sido mais exaustivos do que uma noite inteira de batalha.

Por que, além do preto e do branco, o mundo precisava ter tantas armadilhas coloridas?

Jensen retornou à sala de manutenção das armaduras e subiu diretamente na Rede de Sonhos, para ajudar Terrence.

Para ele, o tempo era precioso demais agora.

Terrence apenas ergueu os olhos com a chegada de Jensen e continuou seu trabalho. Afinal, considerando tudo, ele era, em parte, o mentor de Jensen.

Como o primeiro menor de idade a quebrar as regras e realizar a vinculação com uma armadura após a promulgação da lei, Jensen passou por inúmeros treinamentos. Terrence também fora designado para auxiliá-lo, e todo o clã Ariae temia pela vida do pequeno príncipe.

Mas, felizmente, aquele que antes era um bezerro recém-nascido que não temia o tigre já era capaz de caminhar com as próprias pernas.

Com a ajuda de Jensen, a barreira, que Terrence considerava inútil e um estorvo, foi instalada, assim como o sistema operacional padrão. Agora, faltava apenas a vinculação mental, que perdera seu significado original.

“Este é o sistema mais recente. A barreira também é do modelo mais novo e é fácil de desmontar. Você viu bem a instalação, não viu?”

Terrence arrumou suas ferramentas, preparando-se para deixar a armadura, mas não esqueceu de advertir Jensen.

“Vi, mas não preciso desmontá-la.”

“Você... muito bem, muito bem! Quero só ver como você terá sucesso na vinculação!”

Terrence sentiu-se irritado pelo teimoso Jensen, mas, soltando uma risada de descrença, recolheu suas coisas com agilidade e saiu sem olhar para trás.

Jensen observou sua partida calmamente e começou a se preparar para a vinculação mental com a Rede de Sonhos.

Na verdade, com a barreira e o sistema operacional, Jensen poderia controlar a armadura mesmo sem a conexão mental, embora o controle inevitavelmente perdesse um pouco da precisão.

Contudo, Jensen também queria aproveitar a oportunidade para voltar ao vazio onde se comunicava face a face com a Rede de Sonhos, verificar seu estado e confirmar a verdade uma última vez.

“Hoje aprendi algumas coisas sobre armaduras. Algumas são bem interessantes.”

O ID que Jensen havia marcado como "prioridade" finalmente respondeu, após um longo silêncio, à mensagem enviada horas atrás.

Jensen parou o trabalho imediatamente. Sua primeira vontade foi abrir uma videochamada com Yun Zilu, mas ele se conteve.

O período pós-guerra era o momento de ouro; ele precisava aproveitar para realizar um contra-ataque perfeito e eficaz. Só assim conseguiria terminar a guerra o mais rápido possível e retornar para o lado de Yun Zilu.

Jensen organizou rapidamente um resumo das teses e materiais que ele mesmo escrevera ao longo dos anos e enviou para ela.

“Se estiver interessada, pode dar uma olhada. Além disso, pedi a Powell que prepare algumas armaduras para você. Talvez observá-las de perto lhe traga inspirações diferentes.”

Não demorou muito para que ele recebesse uma resposta.

“Não, não precisa.”

Parecendo perceber que fora direta demais, Yun Zilu enviou uma segunda mensagem rapidamente.

“Vou dar uma boa olhada, obrigada. Mas não incomode o Powell. Está tudo bem com você?”

Coisma continuava tão gentil e bondosa. E ela estava preocupada com ele.

Preocupada com ele...

Ai, eu a deixei preocupada; realmente deveria falar mais sobre mim.

Embora pensasse assim, a sombra em seu coração foi facilmente varrida pela preocupação de Yun Zilu, e o sorriso que surgiu em seu rosto não desaparecia por nada.

Hum... como formular a resposta de forma adequada?

É melhor evitar falar sobre a guerra.

Uma curta resposta o fez pensar por muito tempo. Embora não tenha deixado o trabalho de lado, quem não soubesse diria que ele estava planejando algo grandioso. Afinal, nem mesmo a preparação para a guerra ou as investigações sobre os rebeldes exigiram tanto esforço de sua parte.

“Está tudo bem comigo. Terminarei tudo e voltarei o mais rápido possível.”

Ao receber a mensagem, Yun Zilu ficou confusa por um instante. Ela voltou para verificar a mensagem em AE que fora convertida de sua própria voz, mas não viu nada que soasse como uma cobrança para que ele viesse logo.

Hum, será que preciso responder dizendo que não há pressa?

Mas, tratando-se de uma guerra, dizer que não há pressa parece um mau presságio...

Pensando nisso, Yun Zilu decidiu ignorar esses pequenos detalhes desnecessários.

“Certo, estarei esperando por você.”

O sentimento doce e alegre de Jensen ao receber a mensagem dispensa comentários. Yun Zilu, por sua vez, abriu o arquivo enviado por ele e deu uma olhada rápida.

É preciso dizer que, entre tantos itens, a importância do “Tradutor em Qualquer Lugar” era inegável.

Embora o mecanismo de cobrança diária deixasse Yun Zilu, com seus pontos cada vez mais escassos, um tanto ansiosa, ele certamente abrira uma porta para este mundo, permitindo-lhe um canal real para compreendê-lo.

Após sua jornada perigosa com a armadura, ela quis descobrir a razão pela qual se conectou mentalmente a ela de forma automática. Se possível, esperava encontrar materiais relacionados para garantir que sua saúde mental estivesse em ordem, em vez de ser pega de surpresa por alguma sequela após vários dias.

Antigamente, ela podia se comunicar com o sistema a qualquer momento, mas, nos últimos dois dias, o sistema parecia ter algum problema, ignorando suas perguntas por longos períodos. Pensando bem, isso parecia ter começado logo após ela sair do Planeta Lixo.

Apenas, como ela raramente procurava o sistema por iniciativa própria, não havia notado a "ausência" dele.

Sem escolha, teve que se esforçar sozinha. O que Yun Zilu não imaginava era que bastaria uma frase indireta para que Jensen lhe enviasse todo o material refinado.

O dia inteiro "navegando" pela rede estelar parecia ter sido uma piada.

Não importa, serviu como um exercício para aprender a usar o terminal.

Yun Zilu logo mergulhou no oceano de dados.

Mesmo sendo uma versão simplificada, alguns termos específicos ainda eram obscuros e difíceis de entender para ela, uma alienígena.

Após ler e ouvir o terminal ler o conteúdo por mais de meia hora, ela finalmente encontrou algo do que procurava.

“Através de testes, parte dos Ariae que possuem reserva de energia mental suficiente e são reconhecidos por armaduras especiais podem ignorar a barreira de armaduras padrão e contatá-las ou controlá-las diretamente. No entanto, essa situação pode levar a erros de leitura de informações operacionais, aumento de atraso e outras situações incontroláveis... O sistema operacional das armaduras padrão ainda precisa de melhorias. A versão mais recente permite dispensar os dispositivos de controle físicos, mas o custo é elevado, impossibilitando mudanças e promoções em larga escala atualmente...”

Lendo tudo, a confusão de Yun Zilu não diminuiu.

Então, o que aconteceu com ela não era incomum e não representava um problema?

Mas ela não era uma Ariae, nem sentia a tal energia mental. Naquela ocasião, ela apenas achou que a armadura era divertida, sem ter a intenção de se conectar a ela...

Yun Zilu relembrou a situação: o único contato que teve com a máquina foi quando pressionou aquela mesa de controle elástica.

Será que um simples contato físico também pode levar a uma conexão mental?

Na verdade, se essa situação não lhe causasse danos, o interesse de Yun Zilu pelas armaduras permanecia intacto.

Embora a situação tenha sido perigosa e assustadora, se ela realmente possuísse a capacidade de pilotar uma armadura, sua segurança e base neste mundo seriam muito maiores.

Essa foi a conclusão a que chegou após refletir repetidamente.

Afinal, sua confiança no sistema estava diminuindo, e ultimamente ele mal aparecia. Se algo perigoso acontecesse novamente, ela poderia nem ter a chance de abrir a loja do sistema.

Embora ainda precisasse ganhar pontos, ela também deveria continuar cultivando suas outras habilidades.

Pensando nisso, Yun Zilu abriu, entusiasmada, os documentos relacionados ao controle de armaduras.