Capítulo Vinte e Dois: Porto de Lanliwa

Página (1/3)

“... Às dez horas da noite, no porto de Lanliwa.”
“Espere! Ah!”
Gil terminou de falar e tentou fechar a porta; Duke apressou-se a estender a mão para impedi-la, mas acabou com o braço preso pela porta com força.
Ele nem se importou com o braço inchado e vermelho, continuando rapidamente a perguntar sobre o voo.
“Não precisamos comprar passagem? Nem sequer há um código?”
Duke lembrava-se que, antes, era necessário pagar no local para comprar a passagem; o intermediário fornecia o recibo e, em alguns casos, liberava o acesso pelo terminal pessoal.
Gil lançou-lhe um olhar frio e depois voltou a fixar os olhos no objeto que Duke carregava no ombro. Quando o suor frio começou a escorrer pelo rosto dele, Gil finalmente falou.
“Eu vou lá esta noite para entregar alguém. Qualquer coisa, falamos depois.”
Gil não iria contar que estava ocupado usando a rede estelar para rastrear as notícias e os últimos acontecimentos da luta pelo poder militar dos Ariae; ele nem sequer se deu ao trabalho de mudar o antigo comunicador para a tela de compra de passagens.
De qualquer forma, quando o navio chegasse, com ele presente, o serviço de embarque naturalmente cuidaria das formalidades de compra para esse grupo.
“Plof!”
A porta da cabana foi fechada com brutalidade.
“Duke, o que faremos agora?”
Nick falou timidamente.
Desde que viram Gil, um Ariae, ele ficou com medo e encolhido, até que a porta se fechou e só então ousou falar.
“Não se preocupe, primeiro vamos procurar o Ram.”
Enquanto o intermediário do transporte estivesse por perto, a passagem não escaparia.
Duke, mordendo os dentes por causa do imprevisto, teve que fingir calma e liderar o nervoso Nick em direção ao cais.
Do outro lado, Jansen movia-se rapidamente na direção indicada pelo mecha da rede dos sonhos e, ao avistar o marco do destino, sentiu-se surpreso.
Era exatamente o local onde deveriam chegar esta noite — o porto de Lanliwa.
O porto estava lotado, com uma enorme nave suspensa silenciosamente no ar, e uma escada temporária movimentava passageiros e cargas freneticamente.
Aparentemente, aquele era o voo daquela noite para a constelação de Móises.
Eles vieram em uma grande nave, o que só podia significar que essa rota já estava planejada antes mesmo de ele decidir vir.
Quem poderia prever seus movimentos com tamanha antecedência?
Jansen caminhava lentamente em direção à nave, observando ao redor.
O grupo de Ariae estaria por perto...
Apesar da confusão, quando ambos os lados buscavam desesperadamente se encontrar, com objetivos claros, eles logo se encontrariam...
“Jansen!”
Um chamado familiar soou.
Jansen virou rapidamente a cabeça e viu um rosto conhecido na multidão, pele pálida contrastando com um corpo robusto.
“Dorothy?!”
Ela era uma famosa general Ariae, muito forte, reconhecida e ligada voluntariamente aos dez melhores nômades mecha do ranking. Jansen fora instruído por ela quando criança, mas agora...
“Vocês não deveriam estar na linha de frente?”
Jansen já havia pesquisado sobre os Ariae após recuperar seu terminal.
Como colonizadores cruéis aos olhos externos, a guerra civil dos Ariae atraía atenção de todas as partes.
Jansen soube facilmente que a guerra civil estava em plena erupção.
Como um dos principais soldados do seu lado, ele não podia deixar de ficar preocupado com a presença dela ali.
Dorothy, que já desconfiava de deixar a linha de frente, revirou os olhos ao ouvir Jansen.

Página (2/3)

“Sim, graças ao nosso querido príncipe doze, que, ao agir impulsivamente, foi expulso do campo de batalha, podemos nos dar ao luxo de passear aqui.”
“Ah, desculpe.”
De fato, foi a sua própria tolice e imprudência que deram chance ao plano do tio.
“O príncipe Jorge nos enviou. Ele programou a rota na sua cápsula de resgate, mas não conseguimos receber seu sinal, por isso ele nos mandou até aqui...”
“Chega de conversa fiada, venha conosco. Nosso pessoal já assumiu o controle da nave; partiremos mais cedo.”
Dorothy, cansada das reclamações, interrompeu a explicação de seus subordinados, dando um tapinha nas costas de Jansen para que subisse na nave.
Parece que o local de pouso que seu irmão havia planejado para ele era este planeta.
Embora remoto, tinha infraestrutura suficiente para suas necessidades; ele ainda encontrou outro Ariae puro aqui, e o local ficava muito próximo do planeta lixo onde ele fez pouso de emergência.
Provavelmente sua cápsula não aguentou mais, obrigando-o a aterrissar próximo.
Mas agora não era hora de discutir tais detalhes...
“Eu...”
Jansen estava prestes a falar sobre Yun Zilu quando recebeu informações da movimentação do local onde ela se encontrava.
“O que foi?”
Dorothy agarrou a gola de Jansen, como se temesse que ele aprontasse alguma.
“... Encontrei uma Cosima, preciso buscá-la e ir junto.”
Jansen escolheu ser sucinto, omitindo detalhes complicados.
“Você e eu sabemos que Cosima está extinta.”
Dorothy parecia recordar uma cena desagradável, ficando séria.
“Ela... acho que teve sorte e escapou daquela vez.”
A morte coletiva das Cosimas chocou profundamente os Ariae que as admiravam, causando grande agitação social.
“Se é assim, que ela escape novamente. Você sabe que Cosima odeia o campo de batalha. Vai levá-la para a linha de frente?”
O olhar de Dorothy fez Jansen se encolher de medo.
Era verdade, Cosima temia a guerra e ser mandada para a linha de frente era quase uma tortura.
Ele planejava levá-la de volta para seu território, mas a eclosão da guerra civil o deixou perdido.
De qualquer forma, não podia abandonar Yun Zilu, especialmente num momento em que ela provavelmente estava em perigo.
“Tenho que encontrá-la, ela pode estar em perigo.”
“Ei!”
Jansen virou-se para sair, mas Dorothy segurou-lhe o ombro.
A luta entre eles foi quase instantânea, rápida demais para os subordinados reagirem.
“Cosima está mais segura longe de um Ariae!”
Dorothy desviou de um soco de Jansen e agarrou o outro ombro dele.
“E você, como príncipe e general, deveria pensar nos soldados na linha de frente! Saiba que a cada segundo que passa, soldados morrem! E você ainda pensa naquela Cosima perturbadora!”
Às vezes, Dorothy desejava literalmente dar um fim àquela nobreza imprudente.
Ela tentou chutar a perna dele para levá-lo à força, mas ele escapou rapidamente.
Se Cosima fosse falsa, Jansen estaria desperdiçando tempo; se fosse verdadeira, suas ações davam ainda mais nos nervos.
Se os outros Ariae descobrissem que Cosima existia, seria um desastre para a sobrevivente e agravaria ainda mais a guerra civil.
Se não fosse pela ordem de Jorge, Dorothy teria eliminado Jansen ou simplesmente o abandonado.
“Você esqueceu o que aconteceu com o príncipe Adam?”

Página (3/3)

Dorothy agarrou um chute de Jansen, vendo um momento de hesitação em seu rosto, avançou, ativou o escudo do mecha e o imobilizou.
“... Não me force.”
O mecha da rede dos sonhos, percebendo a raiva e dor do dono, começou a se agitar.
Jansen compreendeu rapidamente por que Jorge enviara uma general tão importante para procurá-lo. Ela podia salvá-lo ou capturá-lo — o mecha de Dorothy era ágil e possuía um escudo que aprisionava a presa.
Dorothy era famosa por sua coragem no campo de batalha; seu escudo sempre pressionava para fora, não para se proteger.
“Você também não me force, não tenho tempo a perder aqui. Nenhum de nós tem.”
Os subordinados que acompanhavam Dorothy se aproximaram, bloqueando a visão dos outros e impedindo que Jansen reagisse.
O porto de Lanliwa era praticamente o maior de Arlic; qualquer coisa que acontecesse ali não surpreendia ninguém, pois todos estavam ocupados, e até as pausas eram breves.
Duke, para chegar rápido ao porto de Lanliwa, pegou o metrô com Nick.
Embora esperar na ventania fosse doloroso, e pagar a passagem o incomodasse, ele sentia seu sofrimento se transformar em uma chama aguda ao pensar em entregar a Cosima e trocar por créditos na conta estelar.
Eles desviaram de vários grupos e apressaram-se para o lado norte do porto.
Ali, a maioria eram funcionários do porto, ocupados carregando mercadorias; as portas dos depósitos estavam abertas, e carrinhos de transporte passavam velozmente, quase atropelando Duke.
“Saiam daqui!”
Nick puxou Duke para o lado, temendo a ira do motorista.
“Duke, a pessoa que você mencionou está mesmo aqui?”
“Claro, acho que essa mercadoria é dele... ele quer uma Cosima há muito tempo... vem!”
Duke puxou o braço de Nick, correndo em direção a um grupo de prédios ao lado do depósito.
Ali estava bem mais silencioso, com vários edifícios em forma de caixa alinhados; eles andavam próximos às paredes.
“Plof!”
“Agache-se!”
De um dos edifícios surgiu um bico longo; Nick não teve tempo de reagir, e um tufo de cabelo foi arrancado, começando a sangrar.
“De onde vocês vieram? Corajosos.”
Nick, com o rosto de dor, levantou a cabeça e viu um homem alto sair do prédio; sua face era coberta por manchas escuras e ele segurava um chicote longo no braço.
Ele os olhou de soslaio, pegou o bico afiado e o empurrou bruscamente para dentro do contêiner metálico.
“Procuramos o senhor Ram! Temos mercadoria boa para vender a ele!”
Duke viu uma esperança e falou com pressa.
“Mercadoria boa?”
O homem olhou ao redor e finalmente fixou o olhar no objeto longo que Duke segurava com força.
“Ok, tudo bem, é bom se divertir um pouco. Venham comigo.”
Ele puxou a porta do contêiner para baixo, certificou-se de que a janela estava selada e fez sinal para que o seguissem.
“Duke... esse cara...”
“Shhh!”
Nick cobriu a cabeça sangrando, tomado por pânico; ele quase desistiu várias vezes, mas ao ver a expressão tensa e os olhos brilhantes de Duke, conteve o medo.
Seus olhos estavam fixos no homem que os guiava, sem perceber o leve movimento do objeto que Duke carregava.