Capítulo trinta: O ponto de transbordo

A questão sobre como acomodar Cosima foi trazida novamente à mesa de reuniões naquela noite, embora, desta vez, ambas as partes em conflito tenham obtido respostas temporariamente satisfatórias.

Enquanto isso, sem saber que se tornara o centro das atenções, Cosima estava ocupada conversando em um dos "aquários" da nave espacial.

— Então, lá realmente existem peixes polípodes dez vezes maiores que você? — Yun Zilu estava sentada diante do vidro, batendo papo com os tritões que nadavam lá dentro.

— Com certeza! Mas eu não tenho medo dele. Basta eu acelerar e ele certamente não conseguirá me alcançar. — O tritão de cabelos vermelhos estava colado ao vidro, gabando-se para Cosima.

— Ah, conta outra. Se você realmente encontrasse um peixe polípode, seria devorado antes mesmo de conseguir fugir. — Um pequeno tritão caolho emergiu da água, desmascarando a mentira do companheiro sem qualquer cerimônia.

— Ei! Você, alevino que nem cresceu direito! O que você sabe sobre isso? — O ruivo, descontente, levantou sua cauda esguia e bateu com força na superfície da água. No entanto, o pequeno tritão caolho já estava prevenido e mergulhou rapidamente, esquivando-se do golpe.

Foi Yun Zilu, sentada diante do aquário, quem levou um susto e se apressou a desviar para o lado. Ela conseguiu salvar sua blusa e o cabelo, mas as calças e os sapatos acabaram ficando cheios de respingos.

— Hehehe... — O ruivo deu uma risadinha envergonhada, encolhendo metade da cabeça para dentro da água.

Yun Zilu não sabia se ria ou chorava. Quanto mais convivia com esses tritões, mais eles pareciam um bando de crianças. Talvez fosse justamente essa inocência infantil que a impedia de ficar brava, despertando, em vez disso, um sentimento de compaixão.

— Vou trocar de roupa. Se lembrarem de alguma coisa, lembrem-se de me contar, certo?

A principal razão da visita de Yun Zilu, além de confirmar a situação de acomodação deles, era perguntar sobre seu habitat. Contudo, o resultado não foi dos melhores. Mais do que retornar a um planeta específico, aquele grupo de tritões parecia apenas querer voltar para o mar. Sobre sua origem, não sabiam dizer absolutamente nada.

— Jansen?

Assim que saiu do aposento, Yun Zilu encontrou Jansen caminhando pelo corredor. Ele abriu um sorriso largo ao vê-la e, em um piscar de olhos, estava ao seu lado.

— Correu tudo bem?

Yun Zilu sabia que Jansen passara a noite confirmando o itinerário, embora não tivesse se aprofundado nos detalhes, já que não tinha certeza se envolveria a privacidade daqueles alienígenas. Não sabia se era impressão sua, mas sentia que aqueles seres a evitavam. Quando se separou de Jansen para procurar os tritões, viu o grupo de alienígenas que se reunia com ele; eles vigiavam cada movimento seu, o que a fez sair da sala muito mais rápido. Ela até se sentiu aliviada por ter mencionado a Jansen, de antemão, que iria ver os tritões, evitando ter que permanecer no mesmo ambiente que eles.

— Tudo correu bem. Amanhã de manhã a nave chegará à estação de transbordo e mudaremos a rota por lá.

— Que bom.

Ao ver Jansen recuperar seu ânimo habitual, Yun Zilu sentiu-se mais tranquila.

— Ah, e a Liz?

Liz era a médica que sempre a acompanhava; foi graças a ela que Yun Zilu conseguiu encontrar o quarto dos tritões.

— Provavelmente foi descansar. Você também deveria dormir.

Jansen indicou o caminho para que Yun Zilu seguisse na direção de onde ele viera, e ambos caminharam lado a lado em direção ao quarto.

— Mas eu acabei de acordar.

Yun Zilu sentia que seu estado mental nunca estivera tão bom; pelo menos, desde que chegara àquele mundo, nunca se sentira tão leve.

— Seu corpo sofreu muitas privações e precisa de mais descanso para se recuperar.

— Tudo bem.

Embora não entendesse o ponto de vista de Jansen, pensou que, como estavam na mesma suíte, mas em quartos separados, se não conseguisse dormir, poderia explorar a loja do sistema. Aprender mais sobre os itens da loja certamente seria útil no futuro.

— ...Se não quiser dormir, também pode ler. Preparei alguns livros de divulgação científica da Rede Estelar; talvez se interesse.

Jansen parecia ler a "desobediência silenciosa" de Cosima como um livro aberto, por isso tinha um plano reserva.

— Certo... Aliás, Jansen, o planeta Bart tem mar?

— Com certeza. O planeta Bart tem cerca de sessenta por cento de sua superfície coberta por água. Você gosta do mar?

Jansen imediatamente vasculhou sua memória em busca do planeta com a maior proporção de água em sua jurisdição.

— Pode-se dizer que sim. Aquele grupo de tritões esqueceu onde ficava seu habitat original, só querem voltar para o mar. Podemos levá-los para o planeta Bart?

Jansen, sabendo que Yun Zilu chamava aquele povo de "tritões", passou a usar o mesmo termo.

— Claro, desde que você goste.

Os tritões possuíam cores variadas e uma aparência deslumbrante, sendo animais de estimação apreciados por muitas espécies. Criar um grupo de tritões para Cosima, garantindo que ela não se sentisse solitária ou entediada quando ele não estivesse por perto, não deixava de ser uma boa escolha.

— Apenas recomendo que, da próxima vez que for brincar na água com eles, prepare uma muda de roupa com antecedência.

Jansen olhou para as barras de suas calças manchadas de água, que se destacavam no tecido marrom.

— Hehe, entendi.

Yun Zilu imitou a forma manhosa dos tritões ao dar uma risadinha, fazendo Jansen balançar a cabeça, incapaz de conter o riso.

— Ao chegar ao planeta Bart, você provavelmente receberá seu próprio terminal. Lá poderá aprender tudo o que desejar. Se houver alguma cultura ou idioma que lhe interesse, posso contratar um professor na Rede Estelar para você.

Não sabia se o seu "Tradutor Instantâneo" havia falhado perto dele, fazendo Jansen acreditar que ela era fascinada por línguas e culturas, o que explicaria seu vasto repertório linguístico. Yun Zilu sentiu-se um pouco culpada, mas a proposta de Jansen tocou em seu ponto fraco. Atualmente, o item de tradução consumia créditos diariamente; se ela pudesse aprender esses idiomas por conta própria, economizaria muitos pontos ao longo do tempo. Depois de ter escapado da morte várias vezes graças aos itens do sistema, Yun Zilu já não era tão avessa a ele.

— Certo, se for possível, também gostaria de aprender melhor o seu idioma.

— ...É claro que pode. Você já fala muito bem. Você é a Cosima que fala o idioma AE da forma mais bonita e precisa que já conheci.

Palavras como uma recusa eram impossíveis de serem ditas. Jansen seguiu seu coração e deu uma resposta de incentivo. Embora não soubesse por que o olhar de Jansen de repente se tornara mais intenso e apegado, Yun Zilu ficou muito satisfeita com a resposta.

Os dois voltaram calmamente para o quarto. Embora tivessem dito que chegariam à estação de transbordo apenas na manhã seguinte, quando Yun Zilu chegou, o céu lá fora ainda estava escuro. Talvez fosse esse o fuso horário peculiar daquele mundo.

Yun Zilu sempre pensou que a estação de transbordo fosse um pequeno planeta como o planeta Alik, mas não esperava que, comparada a um planeta, parecesse mais um enorme meteorito. Vista de longe, tinha um formato irregular e alongado, mas, depois que a nave se aproximou e ancorou, como um ser humano insignificante, ela não conseguia mais notar a diferença entre elas.

Yun Zilu seguiu Jansen pelas escadas automáticas exclusivas para sair da nave, enquanto os tritões foram encaminhados por outro corredor. A escuridão da terra foi dissipada por dezenas de holofotes, deixando o caminho à frente completamente visível. Jansen diminuiu o passo propositalmente, guiando Yun Zilu para o lado onde várias naves estavam estacionadas.

— Entre no veículo.

Dorothy e seu grupo, com passos mais rápidos, haviam descido da nave antes e ido ao posto administrativo do outro lado, alugando um veículo de transporte justamente para evitar aquela situação. Dorothy, sentada no veículo suspenso, observava os dois do lado de fora. Para acompanhar o ritmo de Cosima, Jansen reduziu a marcha ao limite; Dorothy nunca vira um Ariae tão lento. Se esperassem por eles, a noite polar provavelmente já teria acabado.

A primeira reação de Yun Zilu foi olhar para Jansen. Com um aceno dele, ela subiu obedientemente no veículo suspenso que havia descido até o solo. Dorothy estava sentada à sua frente.

— Obrigada.

Parecia que aqueles alienígenas não a detestavam tanto assim. Yun Zilu sabia que sua condição física deixava a desejar, mas mesmo tentando correr, não conseguia alcançar a sombra daquele grupo de alienígenas à frente. Não esperava que Dorothy voltasse especialmente para buscá-los. Esse gesto emocionou Yun Zilu, que estava sempre ansiosa, trazendo-lhe um pouco de paz.

— Cof, sente-se direito.

Dorothy sentiu-se um pouco desconfortável diante do agradecimento de Cosima. Ela lançou um olhar para Jansen, que acabara de entrar no veículo, e deu a partida. Atrás, a cadeira de filhote onde Yun Zilu estava sentada liberou rapidamente várias faixas de segurança acolchoadas e espessas, prendendo Cosima firmemente como se ela fosse um casaco de plumas, envolvendo-a completamente e deixando apenas a cabeça de fora. Afinal, muitos filhotes no universo possuíam, simultaneamente, características destrutivas e frágeis. Se o veículo suspenso passasse por algum perigo, eles seriam o maior risco de todos.

— Está bem?

Jansen adaptou-se bem à aceleração repentina e sentou-se à frente de Yun Zilu.

— Es-estou bem.

Sentia-se como se estivesse presa em um monte de algodão; não era desconfortável, mas não conseguia se mexer.

— Fui eu que não pensei em tudo.

Jansen estendeu a mão e enxugou o suor fino na testa de Yun Zilu. Originalmente, ele pretendia carregá-la no colo, mas Yun Zilu caminhara apressadamente durante todo o trajeto. Sua expressão séria e concentrada o impediu de fazer a proposta. Afinal, a educação que os Ariae sempre receberam baseava-se na autossuficiência. As dificuldades eram apenas desafios impostos pelo Deus da Guerra para ajudar a melhorar a si mesmo. Vendo o esforço de Yun Zilu, Jansen naturalmente quis que ela completasse o desafio por