Capítulo Vinte: A Alegria que Atrai a Tristeza

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O orgulho de Jensen, após a surpresa inicial, quase ofuscou Yun Zilu, fazendo-a baixar a cabeça timidamente. Felizmente, o "elevador" localizado nos quatro lados do saguão chegou rapidamente, interrompendo a conversa entre eles. Esse elevador era uma sala oval vazia, cujas paredes pareciam exibir uma apresentação do hotel e vários pacotes promocionais. Quando Yun Zilu entregou a chave ao atendente dentro do elevador, ele não a pegou, apenas passou um olhar composto por múltiplos olhos nos objetos, e a porta se fechou, transformando o espaço em uma cápsula perfeitamente selada. Em poucos segundos, a porta se abriu do outro lado.

“Chegamos.”

O atendente acenou para fora ao notar que Yun Zilu o observava fixamente. Jensen saiu do elevador junto com ela. Yun Zilu olhou para trás e viu que a parede estava completamente fechada, sem vestígios da porta. Sem a luz indicadora no topo da parede, ela não teria encontrado a entrada do elevador.

“Quer que eu tente abrir?”

Vendo-a dar uma volta no lugar, Jensen sorriu e estendeu a mão para pegar a chave. Assim que a chave tocou suas mãos, a parede se abriu em uma fresta. Sob seu olhar, Yun Zilu avançou e empurrou a porta.

“Uau.”

O quarto estava todo coberto com um tapete macio e tinha uma área quase tão grande quanto o saguão no andar inferior. Yun Zilu correu até a janela panorâmica e observou os alienígenas lá embaixo, que pareciam formigas se movendo, enquanto as montanhas nevadas distantes eram tão belas quanto uma pintura.

“Gosta daqui?”

“Sim!”

Aqui dentro não fazia tanto frio quanto lá fora, e ela estava muito satisfeita. Entrar naquele quarto era como chegar a uma sala de brinquedos, e ela explorava tudo com curiosidade. Tudo era maravilhoso.

Quando Jensen preparou a água do banho para ela, deixando-a relaxar na água quente e depois se enfiar na cama, aquela sensação de bem-estar se tornou ainda mais vívida. Yun Zilu adormeceu satisfeita.

Em seu sonho, ela voltou ao seu quarto confortável, deitada sob as cobertas assistindo a uma série no tablet, com seu golden retriever aconchegado aos seus pés. Sentia-se confortável e feliz, mas aquele momento era curto.

Os protagonistas da série começaram a brigar, fazendo sua cabeça zunir. Ela tentou abaixar o volume, mas a tela não respondia. Ao tentar usar os botões laterais, acabou aumentando o volume, e a discussão ecoou por todo o quarto. O tablet parecia incapaz de suportar aquele som e começou a emitir um zumbido agudo.

Yun Zilu tapou os ouvidos, querendo sair da cama, mas seu golden retriever abriu os olhos de repente e mordeu sua panturrilha.

“Ah! Que dor! Por que você fez isso, Jin Zhu?”

Ela tentou afastar a boca do cachorro, mas não conseguiu. O golden desapareceu, o tablet sumiu, e toda a cama desapareceu. De repente, ela estava exposta na neve, com o frio cortante a fazendo tremer.

Olhou ao redor, mas não havia ninguém. O frio era intenso.

Ela se levantou com dificuldade e deu dois passos, mas pisou em algo duro. Ao olhar para baixo, viu um cadáver decapitado aos seus pés, com a ferida aberta para ela e o sangue escorrendo até seu pé.

“Zilu! Zilu!”

Jensen percebeu que algo estava errado no meio da noite.

Como Ariae precisava de pouco sono, Jensen descansou por duas horas e começou a testar o terminal em seu brinco, enquanto preparava para Yun Zilu um conjunto de materiais infantis sobre ciência, na esperança de alimentar sua curiosidade e sede de conhecimento sem abalar sua autoconfiança.

Além disso, era urgente providenciar um ID legítimo na rede estelar para ela.

No meio da sua ocupação, parecia ouvir a voz de Yun Zilu.

O quarto tinha três divisórias, e Yun Zilu estava em uma delas; a porta não estava completamente fechada, e o som fraco parecia escapar pela fresta.

Jensen se aproximou em silêncio da porta, que deslizou automaticamente para o lado.

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Yun Zilu ainda estava deitada sob as cobertas, tudo parecia normal.

Jensen hesitou por alguns segundos, mas foi até a cama suspensa no ar.

À sua vista, estava o rosto adormecido de Yun Zilu, embora ela aparentasse não estar dormindo tranquilamente, com a testa franzida, mas suas bochechas estavam muito vermelhas.

“?”

Jensen desviou o olhar, mas logo voltou.

Será que é normal a Cosima estar tão vermelha?

Ele estendeu a mão e tocou sua testa.

Estava quente.

Instantaneamente, muitas lembranças ruins passaram por sua mente.

“... Eu não tenho cabeça para me preocupar com o tio!”

Era a expressão furiosa e feroz do irmão mais velho.

“Eu tentei de tudo, Cosima está com febre, não consegue se alimentar...”

Era o médico acompanhante.

“Para onde você vai?! Seus soldados precisam de você!”

“Eles têm você! Têm George! Mas minha Cosima só tem a mim! Eu preciso levá-lo de volta ao habitat! Senão ele vai morrer!”

Era o irmão mais velho fugindo no meio da guerra.

Jensen sentiu seu coração bater forte no peito, apressou-se para sacudir Yun Zilu, mas ela não reagiu.

“Zilu! Zilu!”

Ela mantinha os olhos fechados, o rosto vermelho, a testa franzida, e soltava gemidos de dor entre os lábios entreabertos.

Jensen limpou o suor da testa dela e, sem hesitar, a pegou no colo, envolveu-a com o capuz ao lado do travesseiro e saiu apressado.

O terminal de Jensen já estava conectado à rede estelar local, e ele consultou o mapa, apressando-se rumo ao único hospital da região.

Comparado ao hotel, o hospital parecia bem velho.

As pedras da fachada estavam cobertas de musgo.

A pesada porta estava trancada, mas Jensen a chutou de encontro.

No hall, havia apenas uma fraca luminária na parede, e logo ele viu algumas pessoas descendo as escadas correndo.

“Quem é você?!”

O líder era um Pepys, com seis longos braços cruzados no peito, e suas pernas finas saíram cautelosamente das escadas.

“Vim buscar ajuda médica.”

Jensen relaxou um pouco ao ver o Pepys.

Depois de ver o estado do hospital, ele não se sentia tranquilo.

Os Pepys eram uma espécie rara com certa capacidade de autocura e cura, habilidosos com as mãos e capazes de identificar várias ervas medicinais, tradicionalmente atuando como médicos da sociedade.

Mas com o avanço tecnológico, as condições médicas também evoluíram muito.

A maioria das pessoas tomava remédios vendidos pelas grandes empresas farmacêuticas ao adoecer.

Jensen lembrava que Cosima era alérgica a muitos medicamentos e ele próprio não ousava medicar Yun Zilu aleatoriamente.

Agora, com um médico presente, ele se sentiu mais seguro.

O Pepys parecia valorizar bastante aquele raro paciente e não questionou a visita noturna de Jensen; rapidamente convocou seus assistentes e o levou para uma sala lateral ao lado do hall.

“O que aconteceu com ela?”

O Pepys acendeu a luminária da sala, que era igualmente simples, contendo apenas três camas e um canto cheio de objetos acumulados.

“Não é comigo.”

Jensen retirou o lençol de uma das camas e deitou Yun Zilu, ainda enrolada, ali.

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“Isso... é a Cosima?!”

Os olhos do Pepys se arregalaram, e ele se aproximou para observar melhor.

“Ai, ela está em péssimas condições... Mas eu nunca tratei a Cosima... Acho que reduzir a dose dos medicamentos pode ajudá-la...”

Ele murmurou por um momento e saiu correndo.

“Ive! Preciso do aerossol de cera de madeira!”

Jensen o observou sair, duvidando de sua decisão, mas naquele pequeno planeta, aquele era o hospital mais próximo.

Embora a indústria farmacêutica tenha avançado em leaps e bounds, as instituições médicas diminuíram, e a maioria dos hospitais desapareceu, devido principalmente ao monopólio das grandes empresas e à predominância dos medicamentos baratos e eficazes.

“Espero não estar errado.”

Jensen tocou a face febril de Yun Zilu, sentindo cada segundo daquele tormento.

Quando Yun Zilu acordou, demorou a reconhecer o lugar.

O teto acima estava acinzentado, com manchas antigas.

Sentiu um toque suave na bochecha e virou a cabeça, encontrando o olhar preocupado de Jensen.

“Como você está se sentindo?”

A voz de Jensen era suave; por alguma razão, Yun Zilu achou que ele parecia triste.

“Estou bem. Onde estamos?”

Ela mexeu seus membros doloridos e se aproximou dele.

“Estamos no hospital. Você está doente.”

Jensen ajustou cuidadosamente as cobertas que ela havia aberto.

Yun Zilu relaxou um pouco, finalmente entendendo a situação.

Ela havia acabado de sair de um pesadelo horrível, acordando em um ambiente completamente estranho, quase acreditando que o sonho era real.

No sonho, eles foram perseguidos por aqueles alienígenas enlouquecidos, e no caminho da fuga, cadáveres gelados estavam por toda parte. Em um momento, ela mesma parecia se tornar um deles.

“Vou chamar o médico.”

Jensen levantou-se, tocou a testa dela e a olhou com seriedade por alguns segundos antes de sair do quarto.

“Sistema, me ajude a encontrar itens para melhorar a saúde.”

Yun Zilu suspirou impotente ao ver Jensen partir, e ativou o sistema mentalmente.

O sistema respondeu imediatamente, exibindo o catálogo correspondente. Ela começou a analisar os itens mais baratos.

“Fundição de cobre e ferro (o que é destinado a acontecer, acontecerá; o que não é, não adianta forçar): este buff aumenta 10 pontos no limite de vida do usuário.

Aviso: há 20% de chance de se transformar em aumento de outros limites.

Duração: 17.520 horas.

Custo: 10.000 pontos.”

Yun Zilu conferiu várias vezes os zeros nos pontos e depois calculou o tempo.

“... Por que não dizer direto que são dois anos? E o que são esses ‘outros limites’?”

“Prezamos por rigor e seriedade. Outros limites representam possibilidades infinitas, podendo ser aumento visível de altura e peso, ou habilidades invisíveis como visão e audição. O conteúdo específico é para o usuário descobrir por si próprio.”

Isso não seria uma caixinha surpresa?

Mas Yun Zilu não quis nem olhar o próximo item, que custava 50.000 pontos — algo impossível para ela no momento.

Enquanto ela hesitava, Jensen voltou acompanhado do Pepys. Ela viu o alienígena multiarticulado se aproximar animado, tirou um anel circular com alça e passou ao redor do corpo dela.