Capítulo Dezoito: Retornando ao Passado

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“Aqui não tem nada de bom!”
Gil saiu da cabana de madeira, ainda segurando um filhote de Tack. Suas orelhas meio compridas e frágeis foram apertadas em sua mão, e o peso do Tack fazia com que emitisse um grito agudo.
“Aqui está! Não apareça mais!”
Gil jogou o filhote de Tack nas mãos de Janson, rapidamente enrolou os fardos espalhados no chão e também os colocou no colo dele de forma brusca.
“Vamos logo! Vamos logo!”
Janson estava um pouco insatisfeito, mas pensando no tempo que se passava e na Cosima sozinha dentro do mecha, tornou-se urgente.
Outras coisas se tornaram insignificantes.
Janson não perdeu mais tempo com eles, segurou os fardos e se afastou.
A multidão rapidamente abriu caminho, observando sua figura desaparecer na tempestade de neve.
“...Mas ele tem um bom temperamento.”
Gil resmungou baixinho, surpreso, pois Ariae geralmente eram temperamentos explosivos.
Os nobres de sangue puro eram especialmente exigentes e selvagens.
“Chega, não tenho nada a ver com isso. Lynch, por que está mandando todo mundo correr pra lá e pra cá?”
Vozes confusas da multidão se perderam na neve, enquanto Janson avançava rapidamente na tempestade, ansioso para voltar para Cosima.
Ele logo deixou a vila para trás.
O filhote de Tack que ele segurava não tinha pelos, eram uma espécie criada em estufas. Agora, exposto ao vento e à neve, seu grito diminuiu rapidamente.
No campo de visão de Janson, o mecha familiar finalmente apareceu, e seu passo diminuiu.
O filhote de Tack aproveitou para dar um chute forte no ar, tentando recuperar o fôlego, mas não deixou marca nenhuma no dedo mínimo de Janson.
Janson olhou para ele, pensou na gentil Cosima dentro do mecha e, com um movimento rápido, torceu a cabeça do filhote, encerrando sua vida.
“É você, Janson?”
Yun Zilu estava encolhida dentro do mecha, a névoa de sua respiração tornava a visão ainda mais turva.
Como algumas pessoas passavam ocasionalmente pelo mecha, ela não tinha certeza ao ver o boneco de neve na tela virtual.
Só quando o mecha abriu a saída e recebeu seu dono é que se assegurou.
“Janson, você está bem?”
Yun Zilu lutou para se levantar das poucas lajotas espalhadas no chão, restando apenas cerca de cinco ao seu redor.
Assim que entrou, Janson sentiu que a temperatura dentro do mecha havia caído. Reprimindo o choque, tirou o sobretudo de pele dos fardos e envolveu Yun Zilu, que tremia.
“Que os deuses da guerra nos protejam...”
Janson esfregou as bochechas geladas de Yun Zilu.
“Estou bem. E você... me desculpe.”
O mecha havia mudado sua forma para uma breve viagem interestelar, acelerando o consumo de energia, mas Janson ainda calculava o gasto como se o mecha estivesse intacto.
Antes, Janson e o mecha estavam altamente conectados; se a energia ficasse baixa, ele sentia na hora.
Agora, ele não sentia nada, mostrando que o problema do mecha era mais grave do que imaginava.
O mecha Sonho gastou sua energia final para garantir a segurança de Yun Zilu, mas esqueceu que a frágil Cosima suportava menos o frio do que um suporte virtual.
“Como você se sente?”
Janson a abraçou, tentando aquecê-la com seu próprio calor.
“Eu... estou bem.”
Apesar da súbita queda de temperatura no mecha ter causado sofrimento, Janson voltou rápido e o frio durou pouco, sendo ainda mais quente que o exterior.
Se não, Yun Zilu poderia ter ativado o sistema para trocar equipamentos de aquecimento.
Ela se aconchegou no colo de Janson, impressionada com a força dos alienígenas.
Será que haveria algo no mercado que pudesse melhorar sua resistência física?
Parece que para os terráqueos é realmente difícil sobreviver em estado tão vulnerável.

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“Encontrei um lugar para ficarmos temporariamente por aqui. Que tal irmos para lá primeiro?”
Janson não estava satisfeito com a exploração; queria levar Yun Zilu a uma vila mais movimentada à frente. Mas com o estado do mecha e a preocupação com ela, mudou de ideia.
“Tudo bem.”
Yun Zilu sentia as mãos e os pés esquentarem, e não recusou a oferta do companheiro.
“Precisamos sair do mecha, você aguenta?”
O olhar focado de Yun Zilu em Janson acalmou sua ansiedade.
“Claro, eu também quero aprender com você.”
Ela sorriu e puxou o sobretudo de pele que havia caído no ar, enrolando-o de qualquer jeito em Janson.
“Você também veste.”
“Ok.”
A tempestade de neve aumentava, e o sobretudo de Yun Zilu era grande; Janson a embalava firmemente em seus braços. Seu próprio sobretudo pendia como um robe, com comprimento ideal e amarração.
“Cabeça baixa.”
Yun Zilu tentou espiar o ambiente, mas Janson a impediu, colocando o queixo suavemente sobre sua cabeça para evitar que ela se expusesse.
Ela queria andar sozinha, mas a neve acumulada dificultava o passo; para não atrasar, aceitou temporariamente sua condição de “bebê gigante”.
Talvez por estar nos braços de Janson, ela conseguia suportar o frio, embora as frestas expostas causassem calafrios.
Felizmente, isso não durou muito.
Janson, pensando nos nativos agressivos, não quis assustar Yun Zilu e decidiu entrar pela outra extremidade da vila, por uma cabana velha e desgastada.
Fora, o frio era intenso e quase não havia ninguém na rua.
Lembrando a posição da cabana de Gil, ele conseguiu encontrá-la após alguns desvios.
A porta já estava fechada e os nativos dispersos.
Janson observou a porta se abrir vagamente na névoa de sua respiração, hesitou por um momento, mas o tremor de Yun Zilu o apressou.
“Toc, toc, toc.”
Ele manteve o máximo de cortesia possível.
Por um tempo, ninguém respondeu, e quando Janson pensou em arrombar, Gil finalmente abriu a porta.
“Quem é... Eu disse para não voltar...”
Gil espiou e, ao reconhecer, preparou-se para reclamar, mas um olhar hostil de Janson o intimidou.
Aquele olhar era familiar a todos os Ariae: o olhar que precede o início de um combate.
“Você...”
As palavras de Gil ficaram presas na garganta. No segundo seguinte, Janson empurrou a porta e entrou, carregando os pertences.
“Fecha a porta.”
“...Que foi? Você disse que tinha bom temperamento...”
Gil resmungou, mas fechou a porta rapidamente.
Só o tempo da porta aberta já fez o ambiente esfriar bastante.
Gil era idoso e menos resistente ao frio que os jovens Ariae.
Janson olhou ao redor, aliviado ao ver a lareira acesa, e pôs Yun Zilu no balanço perto do fogo.
“Ei! Essa é minha cadeira!”
Gil reclamou, mas parou ao ver quem estava enrolado no sobretudo.
“É um filhote? Não, não...”
Ele se aproximou e viu Yun Zilu emergir, com o nariz vermelho pelo frio.
“É a Cosima?!”

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Essa espécie já estava extinta.
Gil mesmo duvidou do que disse e tentou se aproximar, mas foi barrado por Janson, que foi direto.
“Não é da sua conta.”
A mão direita de Janson foi segurada por Yun Zilu, e sua voz suavizou um pouco.
Gil observou as mãos entrelaçadas, cheio de pensamentos, mas escolheu se afastar.
“Janson, quem é ele?”
Yun Zilu não tinha visto claramente no começo, mas graças ao tradutor, ouviu a conversa.
“Só um... um aldeão. Está com fome?”
Janson agachou para ficar no mesmo nível dela.
Ela assentiu.
Seria bom se tivesse algo quente para comer.
Sentia o frio grudado no corpo derreter perto da lareira, penetrando até o interior, deixando-a desconfortável.
Mas não reclamou, já havia dado muito trabalho a Janson.
“Espere aqui.”
Janson se levantou e cruzou olhares com Gil, que estava no salão.
“Aqui é o que temos para comer! Não pense que seus cem mil créditos espaciais valem para isso, é outro preço!”
Gil entregou dois grandes tigelas a Janson com tom ríspido.
Era mingau de carne.
Yun Zilu sentiu um leve aroma doce, parecido com o de chuchu.
Janson não respondeu, olhou para as tigelas quase transbordando e para os olhos brilhantes de Yun Zilu, sentando-se silenciosamente no chão diante da cadeira de balanço.
“Experimente.”
Ele colocou uma tigela no chão e levou a outra à boca dela.
“Eu mesma como.”
Yun Zilu tocou a borda, que estava quente, e recolheu a mão para dentro do sobretudo para segurar a tigela.
A primeira colherada estava quente demais, sem muito sabor; ela soprou e tomou mais algumas.
Apesar do leve cheiro forte, o mingau tinha gosto de caldo de osso de porco com chuchu, rico e refrescante, fazendo-a querer mais.
Depois de beber um terço, sentiu o corpo aquecido e levantou a cabeça.
“Hmm, está muito bom, obrigada.”
Ela percebeu que os únicos dois presentes a observavam atentamente.
Janson gostava de olhar fixamente para ela, o que ela já estava acostumada, mas o estranho na sala também parecia prestar muita atenção nela.
Yun Zilu sorriu, correspondendo ao olhar de Gil e agradecendo.
“Cof, cof, que bom que gostou.”
Gil percebeu que estava encarando demais e tossiu para disfarçar, virando o olhar para uma mancha no chão.
“Janson, você também come. É muito bom.”
Yun Zilu incentivou o homem diante dela.
Nada melhor do que comida quente num lugar tão frio.
Vendo Janson levantar a tigela, ela se sentiu segura para continuar o mingau.
Janson era ótimo em tudo, exceto às vezes ser bom demais.
Tudo girava em torno dela, como se cuidar dela fosse condição para ele fazer o que quisesse, o que a fazia sentir um pouco sobrecarregada.