Capítulo Seis: Fingindo Ser Tolo

"Eles desapareceram todos."

Yun Zilu pensou em sua família e sentiu o ânimo desabar ainda mais. Não sabia se voltaria a vê-los enquanto vivesse. Por um lado, desejava partir dali para reencontrar a Terra; por outro, temia que, ao sair, perdesse a única oportunidade de retornar ao seu mundo.

Ao ouvir o tom de voz magoado e contido dela, Jensen sentiu como se seu coração tivesse sido mergulhado em uma geleira, congelando-o por completo. Em sua mente, já imaginava a cena dela separada de seu povo, isolada e sem qualquer auxílio. Observando sua fragilidade, concluiu que ela provavelmente não seria capaz, como ele, de empunhar uma arma para se defender.

"E você? Sofreu algum acidente?"

Pela forma como a máquina aterrissou, era evidente que se tratava de uma descida de emergência; talvez ela nem tivesse a intenção de estar ali. Como Jensen tomou a iniciativa de perguntar, Yun Zilu ganhou coragem para retribuir.

"Sim. A cápsula de salvamento seleciona automaticamente o local de pouso mais próximo antes da queda, mas eu já estava inconsciente naquela hora."

Jensen havia resistido por todo o trajeto, mas acabou desmaiando devido à perda excessiva de sangue. Ele despertou brevemente por alguns segundos durante o pouso da cápsula, perdendo os sentidos logo em seguida. A dor das dezenas de ferimentos pelo corpo o torturara incessantemente, mas, pouco depois de perder a consciência novamente, sentiu como se toda a dor tivesse evaporado. Em seu estado de torpor, chegou a ouvir o canto da divindade guardiã do povo Ariae e pensou ter chegado ao paraíso. Agora, parecia mais provável que fosse algum método secreto de cura de Cosima.

Jensen divagou por um momento.

"E quais são os seus planos?"

Então aquela máquina enorme era uma cápsula de salvamento. Pelo nome, já se sabia que ela enfrentara perigo, mas Yun Zilu não quis entrar em detalhes, preferindo perguntar sobre os planos dele. Talvez pudesse tirar alguma lição disso.

"Meus guerreiros certamente estão à minha procura, mas pretendo verificar se a cápsula ainda funciona. Talvez eu consiga usá-la para sair daqui."

*Já que ela foi abandonada sozinha neste planeta de lixo, talvez aceite vir comigo?* Jensen decidiu esperar até o momento da partida para perguntar a Yun Zilu; afinal, eles ainda não tinham intimidade suficiente, e ela ainda mantinha uma reserva natural.

Ao ouvir aquilo, Yun Zilu estremeceu por dentro. *Meu Deus, eu transformei a esperança de fuga dele em pontos...*

Os dois continuaram conversando esporadicamente. Após mais de uma hora de convivência, sentindo-se um pouco mais à vontade, decidiram partir rumo à montanha de lixo onde Jensen fizera seu pouso forçado. No caminho, Yun Zilu já havia decidido fingir demência; não podia deixar aquele alienígena forte descobrir que fora ela quem depenara sua máquina. Caso contrário, com aquele porte físico, ele a derrubaria com um único soco.

Ao chegarem à base da montanha de lixo, Jensen subiu em dois saltos e voltou-se para oferecer a mão a Yun Zilu. Ela pensou que ele queria apenas ajudá-la na escalada, mas, ao segurar a mão dela envolta na roupa de proteção, ele a içou no ar e, com o outro braço, envolveu sua cintura fina, carregando-a para cima. Assim, o trajeto que Yun Zilu levava pelo menos quinze minutos para percorrer foi vencido em menos de um.

"Uau, você é muito forte." Yun Zilu exclamou, sentada no braço poderoso dele.

Jensen, que recebia elogios de inúmeros soldados sem esboçar reação, sentiu o rosto esquentar por um motivo desconhecido. Um rubor claro surgiu em sua pele alva. Sem a máscara para esconder, Yun Zilu viu com clareza. Aquele alienígena era bastante tímido.

Yun Zilu pensou com ironia.

"Cof, o local do pouso é aqui?" Jensen evitou os olhos risonhos de Yun Zilu e apontou para a cratera, fazendo uma pergunta cuja resposta já sabia.

Yun Zilu assentiu e deu tapinhas no bíceps tenso dele, sinalizando para que a colocasse no chão. Jensen a pousou com cuidado e só se endireitou quando ela estava firme.

"Vou descer para verificar. Pode me esperar aqui?"

Yun Zilu assentiu, aliviada; ela não queria encarar aquela pilha de peças descartadas. Jensen ficou tranquilo e saltou para dentro da cratera. Yun Zilu inclinou-se para observar e só recuou a cabeça quando viu que ele aterrissara em segurança.

Sem mencionar a decepção de Jensen ao inspecionar e encontrar apenas peças fragmentadas, o simples fato de ele ter escalado a cratera de volta foi o suficiente para que Yun Zilu sentisse uma pressão atmosférica baixa quase sólida pairando sobre ele. Felizmente, ao ver Yun Zilu esperando obedientemente no mesmo lugar, a aura de desânimo dissipou-se instantaneamente.

"Vamos voltar?"

Jensen não vira qualquer peça relacionada à sua cápsula no 'acampamento' de Yun Zilu, mas encontrou alguns painéis de operação descartados no fundo da cratera. Alguém desmontara sua cápsula e levara as partes úteis. Yun Zilu dizia que não havia mais ninguém naquele planeta, e Jensen acreditava que ela não teria por que mentir, o que significava que o planeta escondia um ou mais seres inteligentes dos quais ela não tinha conhecimento. Pensando nisso, ele olhou ao redor; o ambiente era silencioso, quase sem brisas.

"Quero caminhar mais um pouco. Você quer voltar?"

A área que Yun Zilu explorara naquele planeta não era grande; ainda restavam muitos lugares desconhecidos. Comparado a ficar no acampamento trocando olhares com Jensen, ela preferia andar por aí, na esperança de encontrar algo inesperado. Além disso, após ter comido e dormido bem de madrugada, não se sentia cansada.

Pensando nisso, Yun Zilu fingiu tirar um tubo de nutrição padrão do bolso da roupa de proteção e o entregou a Jensen. Ele era um homem grande; talvez seu apetite fosse muito maior que o dela, e talvez quisesse voltar ao acampamento por fome.

Jensen negou com a cabeça e pediu que ela ficasse com o alimento. "Não estou cansado nem com fome. Deixe-me acompanhá-la."

Jensen não tinha certeza de como outros seres inteligentes daquele planeta tratariam a frágil Cosima; se houvesse algum ataque, ela estaria em perigo. Na verdade, observando-a de perto, ele compreendia cada vez mais por que os grandes planetas centrais haviam iniciado uma onda de confinamento de Cosimas e por que elas estavam à beira da extinção. Eles eram frágeis demais.

"Pum!"

Jensen pegou Yun Zilu com cuidado, saltou da montanha de lixo, aterrissou com firmeza e a ajudou a se estabilizar no solo.

E eram altruístas demais.

Jensen tateou o tubo de nutrição no bolso, que ela insistira em entregar e que acabara enfiando em sua roupa de proteção, e seguiu Yun Zilu em silêncio. Com recursos tão limitados, mesmo estando magra e faminta, ela ainda estava disposta a compartilhar sua comida.

Yun Zilu não sabia o que passava pela cabeça de Jensen; se soubesse, sua consciência estaria em frangalhos. Ela ativou o sistema de identificação, ajustou o alerta para níveis iguais ou superiores a cem e seguiu em frente. Pela experiência que teve naquele hemisfério, suspeitava que a outra metade do planeta deveria ser de noite eterna. Se fosse esse o caso, precisaria pensar em como trocar uma lanterna sem levantar suspeitas diante de Jensen.

"O seu... como está a sua cápsula de salvamento?" Yun Zilu perguntou ao se aproximar de Jensen. Precisava saber quais eram os próximos passos dele.

"...A cápsula não pode mais ser reparada. Estou considerando consertar meu mecha; talvez possamos usá-lo para chegar ao planeta mais próximo."

Se dissesse diretamente que a cápsula fora desmontada por seres desconhecidos, poderia assustar a pequena, então Jensen expressou o estado deplorável da cápsula de forma eufemística e mudou de assunto para seu novo plano. Ficar parado esperando por socorro não era do seu feitio. Ele preferia agir.

Sorte que, como um príncipe do povo guerreiro, Jensen não precisava apenas aprender técnicas de combate, mas também entender os princípios de várias máquinas de guerra e transporte, além, claro, da operação e manutenção de mechas. O seu fora gravemente danificado no combate, mas, se encontrasse materiais, conseguiria fazer reparos básicos. Talvez não pudesse voar muito longe, mas, se houvesse outros planetas próximos, poderiam realizar viagens interestelares curtas. Então, pegariam uma nave de transporte público de algum planeta ou usariam um comunicador local para contatar seus soldados. Se o planeta vizinho também fosse deserto, repetiria o processo até atingir seu objetivo.

Yun Zilu ouviu a palavra "mecha" e ignorou o "nós", achando que era apenas mais um erro do tradutor.

"Mecha? É aquele tipo que serve para brigar?" Yun Zilu agitou os punhos.

*Que adorável.* Jensen observou os movimentos dela sem desviar o olhar e assentiu.

"Sim. Quer ver?" Embora seu mecha estivesse danificado, a aparência imponente e bela não se perderia por causa das cicatrizes. Jensen sentiu uma vontade inexplicável de se exibir.

"Posso?" Os olhos redondos de Yun Zilu brilharam, cheios de expectativa.

"Claro."

Assim que terminou de falar, a roupa de proteção de Jensen começou a se abrir, camadas de armadura se sobrepuseram ao seu corpo e, em um instante, ele foi envolvido pelo mecha, tornando-se cada vez mais alto.

Yun Zilu observou o robô azul-profundo que se tornava alto e imponente, sua boca abrindo-se involuntariamente; era difícil dizer se o que sentia era deslumbramento ou susto. O mecha de combate montado tinha quase sete metros de altura, e a cabeça inclinada possuía o charme característico de Jensen, embora a superfície estivesse repleta de marcas profundas de lâminas e queimaduras de pólvora, evidenciando a intensidade do conflito. Todos aqueles danos eram sentidos por Jensen, e ferimentos graves se refletiam em seu próprio corpo.

Yun Zilu não sabia disso. Naquele momento, ao ver o mecha que representava Jensen ajoelhar-se, observá-la e estender a palma da mão no chão ao lado dela, ela teve uma percepção avassaladora: talvez tivesse realmente deixado seu mundo original para sempre.

O dedo do mecha tocou levemente o tornozelo de Yun Zilu.

"Quer subir?" A voz de Jensen soou através do mecha.

Yun Zilu voltou a si, deu tapinhas reconfortantes no peito para acalmar o coração acelerado, mas assentiu sem hesitar.

"Você nunca tinha visto um mecha antes?" A expressão assustada dela não passou despercebida por Jensen, cujos movimentos se tornaram ainda mais gentis.

Yun Zilu negou com a cabeça, subiu com cuidado na mão do mecha e sentou-se na palma, deixando que ele a levantasse.

"Uau!" Yun Zilu estava assustada e, ao mesmo tempo, empolgada.

Felizmente, Jensen também temia que ela se assustasse com o mecha, então a subiu lentamente, sem causar qualquer desconforto.