Capítulo 55: Baía de Mosaka

No escritório completamente à prova de som, Jason trabalhava sozinho à sua escrivaninha. Várias telas virtuais de grande porte estavam alinhadas e, ao lado, havia uma transmissão ao vivo isolada, mostrando Liz ocupada desarmando a bomba Kexin no corpo de George.

Neste momento, Terrence aguardava em prontidão a bordo da nave de Jason, pronto para assumir o trabalho de reparação do corpo de George a qualquer momento.

Tudo progredia de forma metódica.

Impulsionado pelos esforços dos bastidores de Jason, o surto de Oleed no centro de negociações intensificava-se cada vez mais na rede estelar. A suspeita de que o verdadeiro cérebro por trás dos piratas espaciais era Jason havia, com o auxílio de uma certa facção, transformado-se virtualmente na verdade absoluta aos olhos de todos.

Com a divisão interna da Ariae em duas facções, as lâminas voltadas para o exterior naturalmente se viraram umas contra as outras.

Não se sabe quanto tempo passou até que, na transmissão ao vivo, as costas de Liz finalmente se viraram, ficando de frente para a lente de proa.

— Alteza, as bombas Kexin foram todas desarmadas... mas, após o desarmamento, descobri que esta bomba Kexin, a mais perigosa de todas, já havia perdido seu núcleo e não representa mais uma ameaça. Foi um erro de julgamento da minha parte...

— Não tem problema, obrigada pelo esforço.

Jason interrompeu as últimas palavras de autocrítica de Liz e conectou-se com Terrence, que estava em prontidão.

— A bomba Kexin foi desarmada. Pode ir concluir o serviço.

Para evitar reviravoltas, Jason decidiu que só permitiria que Dorothy organizasse a entrada do pessoal após garantir que George estivesse totalmente a salvo.

Ele recostou-se no encosto da cadeira, sentindo o coração, que antes permanecia sobressaltado, finalmente acalmar-se por completo.

Parece que esta balança já havia resolvido a incômoda bomba Kexin há muito tempo, o que também podia ser considerado uma recompensa pela sua negociação sincera.

Ao pensar em recompensa, Jason fechou os olhos com uma dor de cabeça incomum.

Ele desejava preparar um grande presente para a abnegada Cosima, mas não conseguia imaginar de jeito nenhum o que Yun Zilu queria no momento.

Quase todas as necessidades básicas de Yun Zilu — vestuário, alimentação, habitação e transporte — eram cuidadas pessoalmente por Jason. Alguns suprimentos eram enviados por seu assistente, Powell, para observar as reações e necessidades de Yun Zilu, de modo a relatá-las no relatório diário de trabalho. Contudo, aos olhos de Jason, tudo isso não passava de instinto e egoísmo, estando longe de poder ser considerado parte de um presente.

No entanto, encontrar um presente que fosse verdadeiramente digno desse nome, capaz de surpreender e encantar Cosima, era algo muito mais difícil.

Yun Zilu, a destinatária do presente, desconhecia totalmente a aflição de Jason. Ela estava sentada em um canto da Baía Mosaka, junto com as sereias que haviam nadado o caminho todo para encontrá-la.

— Isto é para você. Trouxemos para você quando fomos brincar na praia rasa.

Assim que a Cabelo Ruivo viu Yun Zilu, colocou em sua mão a coisa que estivera apertando durante todo o caminho.

— O que é isto?

O objeto na mão de Yun Zilu ocupava toda a sua palma. Era peludo ao toque, predominantemente verde-acinzentado, o que fazia Yun Zilu lembrar a casca de um caracol, também enrolada daquela maneira compacta. Apenas olhando de perto é que se podia notar a densa penugem que o cobria.

— É grama, é muito gostosa.

O Cabelo Azul aproximou-se. Ele também queria deitar-se sobre o colo de Yun Zilu na margem, mas a pequenina Cosima só conseguia suportar o peso do braço de uma única sereia, e aquele lugar já havia sido ocupado pela Cabelo Ruivo, restando-lhe apenas ficar amuado bem perto dali.

— Comer, comer, comer, você só sabe comer. Trouxemos cinco ou seis, e por pouco você não comeu quase tudo!

A Cabelo Ruivo parecia ter acumulado reclamações durante todo o trajeto e finalmente teve a oportunidade de desabafar.

— Mas é muito gostosa mesmo...

Sabendo que estava em falta, o Cabelo Azul murmurou enquanto se afastava conscientemente para o lado, parecendo temer a pata que a Cabelo Ruivo poderia desferir a qualquer segundo.

— Não tem problema, uma só já basta, eu gostei muito.

Yun Zilu sorriu ao vê-los brincando e, percebendo que o Cabelo Azul estava realmente assustado, interveio para mediar.

— Ela consegue prever o tempo.

No grupo de sereias que nadava e brincava mais atrás, a pequena sereia caolha, ao ouvir o tom elevado deles, apressou-se a verificar. Vendo que nada de grave acontecia, diminuiu a velocidade e aproximou-se.

— Se você jogá-la na água com areia, ela se levanta sozinha. Quando vai chover, ela estica o corpo para alcançar a superfície da água. Assim, você sabe que vai chover e não sai de casa.

— Uau, que incrível! Como sabiam que eu precisava disso?

Yun Zilu olhou para eles com um sorriso nos olhos, sempre incapaz de conter o impulso de provocá-los com um tom usado para acalmar crianças.

Mas como poderiam as sereias saber de verdade? Elas apenas acreditavam genuinamente que haviam feito a coisa certa.

— Hehe, nós conversamos com os que dão carne para comer!

O Cabelo Azul respondeu prontamente.

— Eles nos disseram que as Cosimas não sabem fazer nada! Que não sabem de nada!

O Cabelo Ruivo também se apressou a falar, embora o que disse tenha deixado Yun Zilu entre o riso e o pranto, restando-lhe apenas consolar-se pensando que Cosima não representava a si mesma.

— Eles também disseram que você tem medo da chuva. Com isto, você pode evitá-la.

A pequena sereia caolha foi direto ao ponto com apenas uma frase.

Yun Zilu sentiu um calor imenso no peito. Embora ela própria não temesse a chuva e a desculpa do medo da chuva provavelmente se aplicasse àquela Cosima que aparecia constantemente nas conversas alheias, o fato de as sereias terem se esforçado tanto para preparar esse presente tornava-o extremamente precioso.

— Obrigada, eu gostei muitíssimo. Tem problema se ela ficar fora da água agora?

Yun Zilu acariciou as folhas enroladas em sua palma, que gradualmente secavam. Talvez por terem perdido umidade, a densa penugem na superfície enrolada começou a curvar-se para cima, com as pontas levemente esbranquiçadas.

— Acho que não tem problema.

Três cabeças juntaram-se para observar a planta enrolada na palma de Yun Zilu.

— Nunca a vi desse jeito.

— Será que ela vai morrer?

— Então vamos dar um pouco de água para ela.

Assim que terminou de falar, o Cabelo Azul apanhou uma palma cheia de água e a despejou diretamente sobre Yun Zilu.

A mão estendida de Yun Zilu estava completamente cercada pelas três cabeças, impedindo-a de ver o que acontecia. Ao sentir suas pernas serem banhadas pela água gélida, ela quase deu um pulo.

— Parece que melhorou um pouco.

— Vamos colocar mais um pouco.

Não...

Antes que Yun Zilu pudesse abrir a boca, a segunda porção de água já havia sido lançada.

Ela mexeu nas calças coladas à pele, sem notar umidade real; apenas o frio repentino no momento em que a água foi despejada a assustou.

Yun Zilu recolheu a mão estendida, e aquelas três cabeças acompanharam o movimento, erguendo-se em uníssono para encará-la.

O gesto era tão adorável que a pequena irritação que surgia em Yun Zilu extinguiu-se instantaneamente.

— Acho que já está bom. Vou voltar mais cedo hoje para colocá-la na água.

Apoiando-se no chão, Yun Zilu recolheu lentamente os pés e pôs-se de pé.

Ao longe, as sereias que brincavam viram Yun Zilu levantar-se e, como se tivessem recebido algum sinal, nadaram todas juntas na direção dela.

— Quando você vai vir nos ver de novo?

Antes que Yun Zilu pudesse pronunciar as palavras de despedida, as sereias já haviam adivinhado sua intenção e começaram a perguntar diretamente sobre o próximo encontro.

— Que tal depois de amanhã de manhã? Aqui mesmo?

Uma vez encontrado aquele ponto de encontro, sem precisar incomodar Barbara e os outros, Yun Zilu já não sentia tanto peso na consciência.

— Combinado——

As sereias emitiram sons em coro, alegrando-se novamente.

— Da próxima vez, verei se consigo trazer algo para vocês comerem.

O planejamento de hoje fora um pouco apressado e, como Yun Zilu não tinha certeza da dieta delas, acabou não trazendo nenhum presente.

Parece que, após retornar, ela teria uma nova direção de aprendizado.

— Combinado——

Os chamados curtos e agudos transformaram-se, através do tradutor, em respostas entusiastas. Yun Zilu tocou a cabeça escorregadia de cada uma delas e finalmente embarcou no aerodeslizador que aguardava ao lado, preparando-se para retornar.

Ao detectar a presença de Cosima, o painel de controle principal do aerodeslizador acendeu-se rapidamente. A embarcação elevou-se devagar, distanciando-se gradualmente das sereias amontoadas no canto da Baía Mosaka.

— O que você pretende fazer amanhã?

Quando o sistema falou de repente, Yun Zilu estava tocando e observando as calças justas que vestia.

Estas haviam sido preparadas por Jason, que as chamara de "calças de sereia". Agora parecia que eram realmente roupas adequadas para brincar com as sereias. Ao entrar em contato com a água, a superfície das calças transmitia uma sensação fresca de umidade, mas o interior não ficava encharcado. Embora fossem à prova d'água, não tinham a textura típica de materiais impermeáveis; pelo contrário, eram macias e respiráveis.

— ... Não pretendo fazer nada.

Agora o sistema falava de vez em quando. Depois de alguns sustos, Yun Zilu ainda achava difícil adaptar-se a esse som que de repente ecoava em sua mente, o que sempre lhe causava um sobressalto no coração.

— Ah.

Essa nítida falta de confiança...

Yun Zilu sentiu que, se o sistema não estivesse confinado a tagarelar dentro de sua cabeça, ele provavelmente pularia e a forçaria a agir.

— Lembro que antes você nem ligava para o que eu fazia, você está muito estranho ultimamente.

Yun Zilu sentia uma necessidade urgente de retornar aos dias em que o sistema a ignorava solenemente.

— De jeito nenhum. Estou fazendo isso pelo seu bem. Aquele grupo da Ariae é famoso pela crueldade, não se deixe enganar. É melhor acumularmos pontos o mais rápido possível e sairmos daqui.

Yun Zilu ficou em silêncio por um momento até que um canto da praça central apareceu em seu campo de visão; só então ela falou.

— Tudo bem, darei um jeito de ir à fábrica de limpeza novamente em breve.

— Isso mesmo!

Essa foi a primeira vez que o sistema concordou tanto com a ideia dela.

No entanto, no que diz respeito ao acúmulo de pontos, Yun Zilu também tinha seus próprios planos calculistas.

Independentemente das más intenções que o sistema escondesse por trás de tudo, ela precisava de pontos. Em vez de bater de frente com o sistema, era melhor mudar de estratégia: concordar com o sistema primeiro e, quanto a atingir ou não cem por cento do objetivo, isso já seriam outros quinhentos.

Afinal, além de seus próprios esforços, havia também a influência alheia e até mesmo as mudanças no ambiente.

De acordo com sua observação prolongada, a leitura de pensamentos do sistema ocorria por intermittência, e nem sempre era cem por cento eficaz.

Yun Zilu suspeitava que o sistema só conseguia captar com relativa facilidade as intenções gerais de seu interior; quanto a pensamentos específicos, funcionava às vezes sim, às vezes não.

Se não fosse por isso, é provável que o sistema já tivesse brigado feio com ela, visto que ela o havia xingado mentalmente muitas vezes.

— Então amanhã irei falar com o Powell sobre isso.

— Ótimo.

Sob o apaziguamento de Yun Zilu, o sistema finalmente fechou a matraca por ora.

Na verdade, por um lado, Yun Zilu queria sair para observar a situação atual na Estrela Barton — afinal, já que estava ali, todo o cuidado era pouco; por outro lado, queria ver se havia algo que estivesse ao seu alcance fazer. É claro que o ideal seria algo que não exigisse o uso de pontos, pois assim a probabilidade de se expor completamente diminuiria bastante.

Afinal, Powell a ajudara muito, e aquele grupo de guerreiros feridos retirados para a retaguarda eram todos subordinados de Jason. Se ela não soubesse de nada, seria uma história, mas depois de vê-los pela manhã, aquelas faces pálidas pareciam continuar a pairar diante de Yun Zilu, fazendo com que sua pouca consciência restante viesse inoportunamente à tona.

Vou apenas dar uma olhada.

De qualquer forma, ficar à toa já era uma rotina, desde que não gastasse pontos.

Yun Zilu tentava convencer a si mesma em pensamento, mas a outra faceta de sua mente logo vinha à tona para adverti-la de que jamais deveria agir por impulso emocional novamente; aquela guerra não tinha relação com ela, e ela não deveria se envolver.

Se afundasse cada vez mais sem ter a capacidade de mudar a situação atual, estaria indubitavelmente aumentando de forma cega o seu próprio fardo psicológico.

No fim das contas, ela haveria de retornar, de voltar para o seu próprio lugar.

Como se intuísse a luta interior de Yun Zilu, a solicitação de vídeo de Jason emergiu na tela.