Capítulo Oito: A Casa de Chapa Metálica

Ariae não precisava de muito tempo para descansar, por isso Jansen apenas se deitou e, após cerca de duas horas, levantou-se. Ao sair do acampamento, foi até a pequena casa triangular e observou atentamente Yun Zilu dormindo antes de partir. Preocupado com possíveis ataques de criaturas inteligentes desconhecidas no asteroide, Jansen vasculhou o entorno para garantir a segurança antes de seguir para a periferia.

Estando sozinho, sua velocidade não era problema. Ele se deu três horas para voltar antes que Yun Zilu acordasse. Como o confinamento de Cosima era popular entre os nobres, mesmo que Jansen não tivesse um Cosima preso, conhecia bem seus hábitos: gostam de dormir pelo menos dez horas diárias, experimentar vários sabores, têm apetite pequeno, são chorosos e frágeis. Após mais de uma década dessa moda, muitos Cosima começaram a morrer sem motivo aparente. Jansen lembrava-se do irmão até derramando algumas lágrimas pela morte do seu Cosima de estimação. Afinal, Cosima não podiam ir para o campo de batalha, não recebiam a proteção do deus da guerra e, após a morte, não alcançavam a glória. Para Ariae, sua morte era uma despedida definitiva.

Por isso, baseado nesse conhecimento dos hábitos de Cosima, Jansen decidiu explorar fora do acampamento enquanto Yun Zilu dormia, confiante em voltar a tempo. Sua corrida e escalada eram rápidas, mas sem acesso ao traje mecânico, que lhe permitiria cobrir o asteroide em meia hora. Depois de uma hora, chegou ao fim do eterno dia e, olhando para a escuridão do outro lado, pensou um momento antes de voltar.

No caminho, começou a coletar materiais, pois não sabia quando o veículo para suprimentos chegaria nem quando poderiam partir, e queria construir uma casa para Yun Zilu: uma estrutura sólida, com teto, paredes e espaço para se movimentar. Com um monte de materiais descartados, parou a algumas centenas de metros do acampamento, largou-os no chão e, após um breve conflito interno, não resistiu à vontade de voltar para ver Yun Zilu. Observou-a dormindo pela pequena porta da casa triangular por quase vinte minutos antes de retornar calmamente para trabalhar nos materiais.

As vestes de Jansen reluziam enquanto se estendiam sobre seus braços, a manga direita envolvendo seu punho para formar uma proteção. Sob suas mãos, os materiais se dobravam e deformavam facilmente; com um soco, ele fixava pregos de metal fundidos nas peças. O som do martelar ecoou intermitente por quase quinze minutos enquanto ele montava o teto e depois as paredes. Após quase uma hora de trabalho, completou a estrutura e a carregou para o acampamento.

Yun Zilu despertou lentamente, rolou no colchão e levantou-se. Antes de sair da casa triangular, trocou vinte frascos de nutrientes e os colocou num canto, fingindo ser estoque para Jansen, para que ele os levasse quando fosse buscar materiais para consertar seu traje mecânico. Também trocou seu kit de higiene para levar consigo. Jansen esperava pacientemente na porta da casa triangular até que o pequeno cabeça aparecesse.

“Dormiu bem?” perguntou ele, sorrindo ao ver o cabelo em pé dela. Yun Zilu assentiu, alheia ao fato de seus fios curtos dançarem no ar. Parecia que o alienígena estava de bom humor hoje.

Yun Zilu observou o sorriso radiante de Jansen, virou-se e entrou novamente, pegando os itens de higiene para compartilhar com ele. O que mais a tranquilizava era que os nutrientes não exigiam evacuação — só ocasionalmente sentia vontade de urinar, o que seria um problema no deserto. Agradeceu a gentil Cosima, mas ele permaneceu ali.

Curiosa, Yun Zilu ofereceu outro frasco de nutrientes, que ele aceitou com gratidão, ainda agachado na frente da casa triangular. Ela notou seu sorriso brilhante, os olhos dourados cintilantes e o cabelo platinado curto.

“Oh! Quer pentear o cabelo, né?” pensou ela. A aparência impecável dele indicava cuidado pessoal. Voltou à casinha e pegou um pente em forma de asas de borboleta que guardava ali. Seus cabelos ondulados e de comprimento médio emaranhavam-se facilmente, motivo de zombaria entre colegas, o que a fez se preocupar com sua imagem.

Jansen aceitou o pente e, sob o olhar curioso dos olhos felinos de Yun Zilu, passou-o algumas vezes no cabelo dela. Depois devolveu o adorável pente, que ela guardou naturalmente dentro do traje protetor e começou a arrumar os cachos.

Quando terminou, Jansen falou: “Yun Zilu, não quer sair para ver?” Chamava-a sempre pelo nome completo, confundindo-se com os sobrenomes chineses, e seu tom suave soava como se estivesse acalmando uma criança — algo comum para Yun Zilu em sua família.

Sem entender muito, ela acenou e saiu da casinha. “Uau!” exclamou, surpresa ao ver uma casa de ferro erguida atrás da casa triangular. Embora de tamanho modesto e retangular, com cores preto, branco e prata e vários remendos, era surpreendente para ela.

Entrou pelo buraco reservado e viu pilhas de placas metálicas, duas caixas quadradas abertas — uma já cheia de metal reciclável. “Foi você que fez? Que incrível!” elogiou sem hesitar.

“Sim, gostou?” Jansen sentiu-se doce por dentro, como se tivesse tomado um energético especial.

“Claro! Quero fazer uma para mim!” Yun Zilu sempre quis construir uma casa, mas no início sua prioridade era a sobrevivência e não tinha tempo nem energia, além da dificuldade da tarefa. Agora, com o modelo à frente, planejava aprender e perguntar quando necessário. Seus pontos de crédito pareciam suficientes para muito tempo, então construir a casa estava no horizonte. Ter uma casa significaria descanso confortável e proteção contra possíveis intempéries futuras.

Ela sabia que também havia casas à venda na loja do sistema, mas custavam muitos pontos. Antes não sonhava com isso, agora não podia explicar a origem da casa de Jansen e queria economizar para trocar por uma nave e sair dali.

“Não, esta casa foi feita para você,” explicou Jansen rapidamente. “Este é meu território; o resto é seu.”

Yun Zilu olhou para a placa metálica que ele destinou como seu território e para o espaço da casa, sem saber o que dizer. Realmente, tinha encontrado um bom alienígena, que não só recolhia lixo para ela como também construía uma casa.

Emocionada, correu para a casa triangular, pegou os vinte frascos de nutrientes e os entregou a Jansen. “São todos seus!”

Ele segurou o presente com o coração apertado, querendo abraçá-la, mas conteve-se para não machucá-la. Com calma, sugeriu guardar os nutrientes na caixa de armazenamento da casa, o que ela aceitou.

Depois, Jansen saiu com a desculpa de se lavar, deixando que Yun Zilu organizasse suas coisas, pedindo que esperasse para mover o colchão, pois a casa triangular podia esconder seus “tesouros” e, se alguém visse, a Cosima poderia se sacrificar para demonstrar amizade.

Quando Jansen voltou após se lavar e dar uma volta, Yun Zilu já havia terminado de se alimentar e arrumado um dos baús com suprimentos, enquanto arrastava o colchão com dificuldade. Ele apressou-se e ajudou a carregar.

Apesar de acreditar que podia cuidar de si mesma, Yun Zilu sabia que precisava fortalecer-se, especialmente os braços, para facilitar tarefas como subir montanhas, recolher lixo e carregar objetos. Seguindo Jansen com admiração, ela decidiu se esforçar para aumentar sua força.

Jansen, sem saber dos planos dela, apenas reduziu o ritmo para que a pequena ficasse por perto um pouco mais.

“Jansen, já comeu?” perguntou ela, vendo-o ajeitar o colchão e tirar a poeira. Tirou outro frasco de nutrientes da caixa e o ofereceu.

O alienígena era tímido demais para pedir comida, e, já que ele a tratava bem, ela queria cuidar dele também. Colocou o pequeno frasco verde na mão dele, pensando como “refeição” era um nome adorável para o nutriente Cosima.

Desta vez, Jansen aceitou e bebeu tudo de uma vez.