Capítulo Quinze: Direto ao Ponto
Os torcedores nas arquibancadas também notaram o novo jogador que acabara de entrar: Chen Herói – seu porte físico era simplesmente impossível de ignorar!
“Desde quando o Zenit tem um grandalhão desses?”
“Pele amarela, cabelo preto? Será que é oriental?”
Assim como os repórteres, os torcedores murmuravam entre si.
De frente para seus companheiros de equipe, Chen Herói ergueu a mão, abriu um largo sorriso e os saudou: “Oi, pessoal.”
Ele falou em inglês, uma frase simples que todos entenderam; era apenas uma saudação.
Em seguida, correu direto para a posição de atacante.
Os jogadores do Time Juvenil de Tomsk observavam atentamente o recém-chegado Chen Herói, alguém totalmente desconhecido para eles. No primeiro turno da temporada, já haviam enfrentado o Zenit, mas naquela época, não havia nenhum grandalhão como aquele entre os adversários. Com um físico tão marcante, seria impossível esquecê-lo caso já estivesse no time. Como só agora ouviam falar daquele sujeito?
O treinador do Time Juvenil de Tomsk, Serguei Pavlov, ao ver que o Zenit colocava em campo um centroavante alto, percebeu de imediato que o adversário apostaria numa tática de bolas aéreas.
Rapidamente chamou seus dois zagueiros centrais, Maksim Davidenko e Aleksandr Raschitaev, e instruiu-os a marcar juntos o novo gigante do Zenit.
Por que dois para marcá-lo? Não era exatamente porque Pavlov sabia que Chen Herói era exímio no jogo aéreo, mas sim porque seus zagueiros não eram altos: se deixasse apenas um deles na marcação, perderiam com facilidade...
Davidenko era ligeiramente mais alto, medindo um metro e oitenta e um, mas seu companheiro Raschitaev tinha apenas um metro e setenta e oito... Defender alguém com mais de um metro e noventa como Chen Herói seria de fato complicado. Só restava juntar forças.
Ao ver quem seriam seus marcadores, Chen Herói sentiu um leve desapontamento – mal podia esperar para medir forças com jogadores de alto nível e testar sua impulsão em jogo real...
Ao encarar aqueles “baixotes”, torceu os lábios.
※※※
Raschitaev jurava que não estava vendo coisas: acabara de notar muito claramente um ar de desdém no rosto do grandalhão oriental do outro lado!
Aquela expressão o enfureceu profundamente! Afinal, era o zagueiro titular do Tomsk Juvenil, e nunca antes, em toda a liga, um adversário ousara olhá-lo daquela maneira...
Mas ele tinha certeza do que vira!
Segurou o braço do companheiro Davidenko.
“Aquele sujeito não nos respeita”, disse, apontando para as costas de Chen Herói.
Davidenko ficou surpreso, achando que tinha ouvido errado. Um desconhecido recém-chegado desprezá-lo? Era o primeiro encontro entre eles, não havia motivo para isso.
Pensou na altura de Chen Herói e assentiu: “Deve achar que, por ser alto, vai ganhar todas pelo alto.”
“Vamos mostrar do que somos feitos!” Raschitaev cerrou os punhos.
“E como faremos isso?” perguntou Davidenko.
No time juvenil, Raschitaev era peça-chave, e havia até boatos de que logo subiria para o profissional. Davidenko, naturalmente, obedecia.
“Você, que é mais alto, usa o corpo para atrapalhá-lo. Eu tento ganhar as bolas de cabeça!”
Davidenko não discordou.
Com um metro e oitenta e um e oitenta e três quilos, era realmente forte. Já Raschitaev era excelente no jogo aéreo.
Juntos, talvez conseguissem superar aquele gigante.
※※※
Assim que Chen Herói entrou, os jogadores do Zenit Juvenil sabiam exatamente o que fazer – durante a última semana, treinaram exaustivamente essa tática: cruzamentos pelas laterais, bolas altas para Chen Herói.
Na verdade, não era preciso tanto treino: qualquer um podia cruzar da linha de fundo. O técnico Vítche havia programado tantas sessões apenas para que Chen Herói pudesse se entrosar com a equipe, acostumar-se ao estilo de cruzamento e o time se adaptar ao seu posicionamento.
Mesmo assim, a sintonia entre ele e o grupo ainda deixava a desejar. O tempo de preparação tinha sido muito curto... Vítche suspirou interiormente.
Vítche não havia contado a Chen Herói a história por trás daquele jogo, temendo pressioná-lo demais e comprometer seu desempenho. Aquela partida não permitia vacilos...
Com Chen Herói em campo, a tática do Zenit ficou clara: após recuperar a bola, os meio-campistas aceleravam para os lados, e, não importava se era o ala ou o lateral, ao receber a bola, iam até a linha e cruzavam – sempre bolas altas para Chen Herói disputar.
Até mesmo seu parceiro de ataque, Mijorge Mozgovoi, ia constantemente até as laterais para cruzar para ele.
O time realmente seguia à risca as instruções do treinador. Ficava claro que Vítche gozava de grande respeito entre os jovens atletas, que executavam suas ordens sem questionar.
※※※
Chen Herói decidiu testar como se sentia no jogo daquele dia.
Ao ver a bola sendo lançada pela lateral, ergueu o braço, sinalizando aos colegas para cruzar.
Os adversários também sabiam exatamente o que o Zenit pretendia.
“Marquem ele! Cuidado com o cruzamento!” gritou o goleiro do Tomsk Juvenil, Nikolai Zvetkov, apontando para Chen Herói.
No instante em que a bola subiu, Chen Herói sentiu aquela sensação inconfundível, igualzinha à dos treinamentos... Uma onda de alegria tomou conta de seu peito – estava pronto para mostrar sua força!
Davidenko, como combinado com Raschitaev, saltou primeiro, bem à frente de Chen Herói, e atirou o corpo contra ele!
Chen Herói sentiu a tentativa de bloqueio, mas não se incomodou. Os olhos fixos na bola, avançou reto em direção a Davidenko.
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Vítche ouviu risadas abafadas atrás de si, muito claras.
Sabia que era Porter, mas não se irritou – entendeu a reação, pois também havia reagido assim ao ver Chen Herói disputar uma bola aérea pela primeira vez.
Qualquer técnico profissional, ao ver aquela cena, teria a mesma impressão. Parecia uma jogada extremamente “amadora”: se o defensor fosse um muro, Chen Herói simplesmente se atirava contra ele... Como aquilo poderia dar certo?
Mas Vítche sabia que, apesar da aparência desajeitada e pouco ortodoxa, Chen Herói podia criar milagres...
※※※
Enquanto Porter ria do gesto de Chen Herói, o treinador Pavlov, do Tomsk Juvenil, também sorriu no banco.
Não era ironia, mas um sorriso de alívio. O grandalhão podia ser assustador, mas parecia um novato sem experiência nenhuma; quem disputa bola daquele jeito? Estava facilitando o trabalho dos zagueiros!
Nem sabia procurar os espaços... Não havia marcação mais fácil!
De repente, achou que botar Davidenko e Raschitaev juntos na marcação tinha sido “exagero”. Tinha se deixado intimidar por aquele gigante, e isso não fazia o menor sentido.
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Davidenko, ao ver Chen Herói vindo em sua direção, até se alegrou: assim seria ainda mais fácil de marcá-lo. Talvez nem precisasse de Raschitaev – ele mesmo daria conta do recado!
Mas logo percebeu que estava redondamente enganado!
Antes que pudesse bloquear o adversário, Chen Herói já estava esmagando-o com seu corpo!
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O instinto de autopreservação fez Davidenko querer desviar, mas estava no ar – para onde poderia fugir?
E então, Chen Herói desabou sobre ele como uma avalanche!
Um cabeceio devastador, como uma montanha desmoronando!
A bola passou por cima de Davidenko e entrou no gol do Tomsk...
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“Uaaah!” Um grito de espanto ecoou nas arquibancadas.
Embora houvesse apenas algumas centenas de pessoas, o ginásio fechado amplificava o som dos torcedores, dando a sensação de mil pessoas vibrando ao mesmo tempo.
Chen Herói sentiu que havia alguém sob seu corpo, mas não se preocupou em saber quem era – o importante era ter cabeceado a bola para o gol. Como centroavante, sua missão estava cumprida.
Raschitaev, parado no campo, observava boquiaberto a cena que se desenrolava diante de seus olhos...
Esperava que Davidenko complicasse a vida do grandalhão, para então pular e afastar a bola. Apesar de não ser alto, confiava muito em sua impulsão e explosão – frequentemente conseguia chegar antes dos adversários e salvar a defesa. Foi assim, mesmo com menos de um metro e oitenta, que conquistou seu lugar no time.
No entanto, antes que pudesse mostrar seu talento, Davidenko já havia sido derrotado sem qualquer chance!
Fora totalmente dominado pelo gigante, incapaz de impedir o cabeceio fulminante!
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Vítche, ao ver Chen Herói marcar contra o Tomsk, não se conteve: saltou e ergueu os braços, comemorando intensamente.
Assim como os jogadores reservas do Zenit, ao seu lado.
Sentiu um enorme alívio.
O desempenho de Chen Herói lhe trouxe paz.
Ainda eufórico, Vítche virou-se para trás, ansioso por ver a expressão de Advocaat e Porter naquele exato momento...
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Porter arregalou os olhos, encarando o campo, a boca aberta sem conseguir emitir som, como se a voz estivesse presa na garganta. Engoliu em seco e fechou a boca.
Ao seu lado, Advocaat mantinha uma postura mais serena, mas a surpresa em seu rosto era evidente.
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O sorriso de Pavlov ficou congelado no rosto – enquanto mantinha a expressão confiante, Chen Herói já havia destruído Davidenko com a força de uma montanha e cabeceado a bola para dentro do gol.
O goleiro Zvetkov não esperava que o adversário cabeceasse com tanta facilidade; nem sequer tentou defender, apenas acompanhou a bola com o olhar enquanto ela entrava...
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Ao cair no chão, Chen Herói lançou um grito para o alto.
Estava plenamente satisfeito com o gol marcado.
Sim, era exatamente aquela sensação que buscava! Qualquer um que ousasse barrar seu caminho teria o mesmo destino – todos deveriam cair diante dele!