Capítulo Trinta e Três: O Ritual de Entrada de Um Ninguém (Peço Votos!)
O Estádio Kirov foi o terceiro maior estádio deste país na época da antiga União Soviética, capaz de receber oitenta mil pessoas, ficando atrás apenas do Estádio Lênin de Lujniki, em Moscou, e do Estádio da República, em Kiev, Ucrânia, ambos com capacidade para cem mil espectadores. Já foi palco das partidas de futebol dos Jogos Olímpicos de 1980, a vigésima segunda edição do evento.
No entanto, está claro que este estádio histórico já não atende mais às exigências atuais do Zenit. Desde o final do ano passado, quando a Gazprom passou a comandar o Zenit de São Petersburgo, a construção de um novo estádio à altura da equipe tornou-se pauta imediata. Ficou decidido, por fim, que o Estádio Kirov seria demolido ao final desta temporada para que, em seu lugar, surgisse uma nova arena — a Arena Gazprom.
Assim, para os torcedores do Zenit de São Petersburgo, a temporada de 2006 seria a última em que o Estádio Kirov serviria ao clube. Algumas temporadas depois, ele ressurgiria das cinzas com um novo rosto, mais belo e grandioso, voltando a ser a casa do Zenit.
Chen Yingxiong estava parado no túnel que ligava o vestiário ao gramado, junto de seus companheiros de equipe, prestes a entrar em campo. Ao seu lado, os jogadores do Spartak Nalchik, adversários vestidos com seus uniformes vermelhos para jogos fora de casa.
Já o Zenit, jogando em casa, usava seu uniforme branco. Aquela era a primeira partida oficial da carreira profissional de Chen Yingxiong, e ele sentia o coração bater acelerado, não por nervosismo, mas por pura excitação. Ele não conseguia ficar parado, ouvindo os cânticos e a agitação dos torcedores russos do lado de fora; balançava o corpo, pulava, dava passos curtos.
“Não fique nervoso, Yingxiong. Não é nada demais, é apenas uma partida comum do campeonato.” Erik Hagen tranquilizou-o em inglês.
“Obrigado, Erik.” Chen agradeceu, “mas não estou nervoso, estou é empolgado!”
Quando o som do sistema de som ecoou: “Vamos receber os rapazes do Zenit!”
“Azul-branco-azul! Azul-branco-azul!!”
Das arquibancadas, explodiu um rugido de aprovação. Azul-branco-azul é um dos apelidos do Zenit.
Nesse momento, o capitão da equipe, Radimov, gritou para os colegas: “Vamos pro campo!”
Chen Yingxiong, que não parava de se mexer, de repente ficou imóvel, tomado por uma estranha calma. Quando Aleksandr Kerzhakov, à sua frente, começou a caminhar, ele seguiu logo atrás, avançando pelo túnel em direção ao gramado.
Aquela não era apenas a passagem para o Estádio Kirov; era o caminho para o futebol profissional, o caminho para Chen Yingxiong tornar-se um herói dos gramados! Uma estrada gloriosa!
Pai, observe, seu filho não vai te envergonhar! Não vai desonrar o nome que você lhe deu!
※※※
Quando Chen Yingxiong saiu do túnel, a transmissão de televisão lhe deu um close.
O comentarista ficou surpreso ao ver seu rosto. Embora tivesse recebido a lista dos titulares uma hora antes do jogo, não notara, além dos coreanos, outro oriental na equipe!
No registro, o nome do jogador estava como “Hero_Chen”, e não “Yingxiong_Chen”.
“Este é...” O comentarista vasculhou os papéis buscando informações sobre aquele jogador, mas nada encontrou! O colega responsável pela coleta de dados na emissora não havia preparado nada sobre ele! Xingou mentalmente seu colega uma centena de vezes, mas agora só podia improvisar. “...Um jogador oriental! Que surpresa! Desde quando o Zenit tem mais um jogador do Leste? Sabemos que Advocaat tem uma predileção por coreanos e trouxe três ao time... será este o quarto?”
Se Chen Yingxiong pudesse ouvir a dúvida do comentarista, certamente apontaria o dedo e gritaria: “Coreano é você! Sua família toda é coreana!”
Mas naquele momento, ele só conseguia admirar o estádio — um gigante de oitenta mil lugares, realmente impressionante!
Na China também existem estádios desse porte, mas Chen nunca teve chance de jogar neles. Os jogos das categorias de base costumam acontecer em estádios de bairro, com capacidade máxima de trinta ou quarenta mil pessoas, às vezes até em campos universitários.
O locutor do estádio anunciava um a um os jogadores do Zenit.
Ficava claro quem era o mais popular.
“Andrei—” gritava o locutor.
“—Arshavin!!!” a torcida completava em uníssono. Depois, entoavam o apelido do astro: “Shava! Shava! Shava!!”
Chen ouviu o nome de Arshavin e contou: ele era o terceiro à sua frente; logo seria sua vez. Passou a prestar atenção no locutor, esperando ansioso pelo próprio nome.
“Li Hao!” O próximo após Arshavin.
“Oh!” — o entusiasmo foi bem menor.
“Aleksandr Kerzhakov!”
“Ura!!” — o clamor foi muito maior, sinalizando quem era mais querido pela torcida.
Está chegando, está chegando, está chegando... Chen ansiava, aguardando aquele momento histórico. Que venha o rugido da multidão—
“Hero_Chen!” — até o tom do locutor soou mais baixo.
“...”
Silêncio...
Não seria justo dizer que foi um completo silêncio. Quando anunciaram seu nome, houve um breve aplauso, mas logo sumiu — uma reação automática. Assim que perceberam que o nome era estranho, a torcida parou.
Quem é esse “Hero_Chen”?
Todos se entreolharam.
Antes que pudessem reagir, o locutor já anunciava o próximo: “Erik Hagen!!”
“Uooo!!” — os aplausos voltaram. O contraste foi tanto que, quando leram o nome de Chen, parecia que o público travou por um momento... quando se recuperaram, já era tarde.
Chen Yingxiong permanecia na fila, desapontado. Não esperava que sua estreia histórica resultasse nisso — milhares de pessoas na arquibancada, e ninguém o conhecia!
※※※
Serguei Yesênin, sentado na arquibancada atrás do banco do Zenit, riu. Já esperava por isso, só não avisara Chen.
Um desconhecido recém-promovido da base, que nem ficou muito tempo no time júnior, como poderia ser lembrado? Ninguém conhece seu nome, é normal, Yingxiong.
Embora ele já tivesse feito duas ótimas partidas na base, para a maioria dos torcedores era apenas um novato, um verdadeiro anônimo. Protegido por Vitch, poucos sequer sabiam seu nome. Mesmo que fizesse alguns gols na base, e daí?
No futebol profissional de verdade, você é um novato absoluto, Yingxiong.
※※※
Chen fechou os punhos — não se conformava, não mostrava de outra forma a não ser apertando os punhos com força, até que os nós dos dedos ficassem brancos, tamanha era a sua frustração.
Droga!
Chen caiu em si — tudo não passava de fantasia sem sentido, ele era um completo desconhecido! Não só no Zenit de São Petersburgo, mas em toda a Liga Russa, no mundo do futebol profissional, era apenas mais um entre milhares, insignificante!
Que aplausos? Que recepção triunfal? Que apresentador efusivo? Que multidão de beldades? Tudo imaginação!
Mas esperem... o mundo que espere! Farei todos conhecerem meu nome! O mundo inteiro vai saber quem eu sou! Mesmo que se cansem, ainda assim ouvirão e verão meu nome!
Eu sou Chen Yingxiong, vou ser o herói dos gramados!
※※※
No estúdio de transmissão, o comentarista Vassili Sergeievski desligou o microfone e gritou pelo headset: “Me arrumem dados desse tal de Herói! Pelo amor de Deus, nem sei quem é esse cara!”
“Vassili, não temos mais informações. O que recebemos foi só o que o Zenit forneceu oficialmente: nome, altura, peso, data de nascimento, posição e número... não conseguimos nada além disso por outras vias!” respondeu o diretor pelo fone.
“Pelo menos deviam ter me dito de que país ele é! É coreano?”
“Ué, não te passaram?”
“Juro que não!”
“Deixe-me ver... ah, está aqui! Ele é... hã, chinês?!”, o diretor também se surpreendeu.
Sergeievski ficou boquiaberto: “Jogador chinês? Desde quando o Zenit contratou um chinês?”
O diretor, do outro lado do vidro, nem teve tempo de discutir, fez sinal para Vassili abrir o microfone: “Vamos, Vassili! O jogo vai começar!”
Mesmo cheio de dúvidas, Sergeievski teve que guardar tudo e seguir com a transmissão.
“Vemos agora os capitães trocando as bandeiras, já escolheram o lado... O Zenit de São Petersburgo vai dar a saída, a partida começará. Notem, amigos, que o técnico Advocaat escalou um jovem totalmente desconhecido para este jogo. Com a lesão de Tekke, este jovem nascido em 25 de maio de 1988 fará sua estreia como titular, jogando de centroavante... Sua altura... hã, um metro e noventa e dois! Segundo nossos dados, é isso mesmo, um metro e noventa e dois, noventa e três quilos, uma verdadeira muralha... E o mais importante é: ao ver seus traços orientais, muitos devem pensar que é mais um coreano. Errado! Todos erraram! Ele é chinês!”
Sergeievski já não sabia o que dizer, então despejou todas as poucas informações que tinha, decidido a chamá-lo apenas de “Herói” durante o resto do jogo, sem dar detalhes.
“Pois bem, o árbitro apitou, a partida começou!”
※※※
No círculo central, Chen Yingxiong pisou na bola ao ouvir o apito. Sabia que o jogo havia começado.
Deu um leve toque para Kerzhakov, seu parceiro no ataque, que devolveu a bola e avançou.
A partida começou!
※※※
PS: É um assalto!
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