Capítulo Trigésimo: O Confronto com Hagen

Normalmente, uma partida de treino interno não envolve muitas estratégias; o treinador não costuma orientar separadamente as duas equipes, e os jogadores apenas aplicam o que aprenderam nos treinos.

No grupo titular, os atacantes principais, Aleksandr Kerzhakov e Aleksandr Panov, são ambos do tipo veloz. Nenhum dos dois é muito alto: Kerzhakov mede um metro e setenta e seis, enquanto Panov tem um metro e sessenta e seis. Por isso, a tática principal do grupo titular é jogar pelo chão.

Já no grupo reserva, com a presença do gigante Chen Herói, que mede um metro e noventa e dois, optam por atacar pelas laterais e cruzar bolas altas para aproveitar sua vantagem física.

Comparado às combinações complexas do grupo titular, o grupo reserva joga de maneira bem mais simples. Os jogadores pegam a bola e imediatamente a enviam pela lateral ou lançam passes longos buscando Chen Herói, para que ele dispute pelo alto e distribua a jogada para os companheiros que avançam.

No grupo titular, Kerzhakov e Panov têm estilos semelhantes e características técnicas parecidas, o que faz suas posições se sobreporem, dificultando a colaboração entre eles e os demais jogadores. Assim, os companheiros preferem jogar com quem têm mais entrosamento, e Kerzhakov acaba por ser o mais requisitado, recebendo a bola repetidamente.

No grupo reserva, com apenas Chen Herói como atacante, a bola sempre termina em seus pés, dando-lhe muito mais oportunidades de se destacar do que Panov.

O volante ucraniano Oleksandr Gorshkov lança a bola à frente, buscando diretamente Chen Herói. Ele percebe que sua habilidade de “dominador aéreo” não se limita aos momentos de finalização; sempre que é preciso usar a cabeça, essa vantagem se manifesta!

Chen Herói calcula o ponto de chegada da bola, apoia-se em Li Hao, o volante coreano que está atrás dele, sem apressar o salto, preferindo observar o entorno. Quando a bola está prestes a chegar, ele finalmente salta com força!

Só o simples fato de se apoiar em Li Hao já o incomodava, mas agora, com seus imponentes um metro e noventa e dois e noventa e três quilos, Chen Herói coloca toda a pressão, obrigando Li Hao a se esforçar ao máximo para resistir. Toda a energia de Li Hao vai para sustentar o peso do adversário, e quando Chen Herói de repente se ergue, Li Hao acaba avançando um passo, sem tempo para disputar o lance pelo alto.

Sem adversários, Chen Herói facilmente cabeceia para Ilya Maksimov, o meia de dezenove anos, que domina a bola no peito. Maksimov, assim como Chen Herói, foi promovido da equipe juvenil. Embora só tenha um ano a mais, já é considerado um veterano, pois foi integrado ao time principal em 2004, e na temporada passada também jogou na equipe principal, participando da Liga Russa. Nesta temporada, está definitivamente fixado no elenco, já atuou em duas partidas em casa, uma como titular e outra como reserva, com duas assistências, tendo um desempenho notável.

Técnica e passe são seus pontos fortes, sendo a falta de experiência seu único problema.

Após receber o passe de Chen Herói, ele não faz um passe em profundidade, pois essa não é a característica do atacante; apesar de Chen Herói ser rápido para seu tamanho, sua maior força está no jogo aéreo. Maksimov percebeu isso durante quase duas semanas de treino conjunto.

Assim, ao receber a bola, Maksimov rapidamente distribui para a lateral. Como a tática do grupo reserva é simples, os laterais avançam com muita vontade.

Quem recebe a bola é Radek Sirl, o lateral tcheco, que se destaca pelo cruzamento preciso, velocidade e chutes de longa distância.

Ao ver a bola chegar aos pés de Sirl, Chen Herói acelera e entra com decisão na área.

Os zagueiros do grupo titular ficam nervosos — todos sabem que Chen Herói é imbatível no jogo aéreo, além de ser enorme; quando salta, é quase impossível detê-lo.

— Não deixem ele saltar... — o goleiro titular, Kontefalski, queria dizer “não deixem ele saltar”, mas logo percebe que impedir Chen Herói de pular é difícil, então corrige rapidamente: — Não deixem cruzar!

Ele grita um pouco tarde, e Sirl cruza imediatamente, direto para a área!

Erik Hagen aparece à frente de Chen Herói, com Martin Skrtel ao seu lado para ajudar, os dois principais zagueiros se unem para marcar Chen Herói, mostrando o quanto o consideram perigoso.

Chen Herói não teme os dois zagueiros e avança com determinação.

Mas, quando todos esperam um choque frontal entre ele, Hagen e Skrtel, Chen Herói freia bruscamente, recua um passo e salta para trás!

Hagen e Skrtel não esperavam esse movimento, ficam surpresos e não conseguem reagir a tempo.

Chen Herói cabeceia durante o salto para trás; mas esse tipo de cabeceio é realmente difícil, a bola passa por cima do travessão e sai pela linha de fundo...

Sentado no gramado, Chen Herói observa a bola sair e, frustrado, bate na grama antes de se levantar e correr de volta.

Hagen e Skrtel trocam olhares, ambos surpresos com a agilidade daquele corpo gigantesco.

***

Chen Herói não se importa com o desempenho de Panov; ele apenas se concentra em disputar cada bola alta, explorando seu talento de cabeceio não só nas finalizações, mas também no meio-campo, ao apoiar os colegas. Os reservas, ao perceberem sua eficácia no jogo aéreo, abandonam as jogadas pelo chão, e passam a lançar bolas longas direto para a cabeça de Chen Herói.

Ele recua até o meio-campo para receber, enfrentando Li Hao, e usa repetidamente sua cabeça e físico para dominar o adversário, sem piedade. Pobrezinho de Li Hao, só por ter menosprezado Chen Herói com um olhar, acabou sendo humilhado várias vezes.

Se soubesse do temperamento de Chen Herói, talvez nunca mais desejasse provocá-lo...

Apesar de se destacar ao distribuir para os colegas, Chen Herói ainda busca o gol. Ele sabe que, como atacante, especialmente centroavante, o único critério é marcar. Basta fazer gols, e tudo está resolvido. Não só para atacantes: basta ver os zagueiros, se marcam alguns gols, rapidamente são elogiados aos céus. Mesmo que defendam mal, se fazem gols, são considerados defensores de nível mundial.

Chen Herói persegue incansavelmente o gol, mas primeiro precisa superar a defesa de Hagen e Skrtel.

Depois de enganá-los com o salto para trás, eles mudam de tática: um permanece marcando de frente, enquanto o outro fica de olho ao lado.

Cabecear para trás já é difícil; qualquer interferência torna o lance ainda mais complicado, levando a bolas altas ou desviadas. Chen Herói percebe que precisa atacar de frente, usando seu corpo para enfrentar os adversários!

Agora, apenas Hagen está à sua frente, e a pressão defensiva diminuiu, uma oportunidade a ser aproveitada!

Quando a bola é cruzada novamente para a área, Chen Herói não recua, vai direto ao encontro!

Ao perceber que Chen Herói não está fingindo, Hagen não tem tempo de chamar Skrtel para ajudá-lo a deter o gigante.

Ele só pode saltar sozinho para disputar o lance.

Antes, Hagen e Skrtel sempre marcavam juntos Chen Herói; esta é a primeira vez que Hagen enfrenta sozinho a força explosiva do adversário!

Chen Herói salta alto, indo ao encontro da bola, enquanto Hagen salta no mesmo lugar, tentando cabecear antes do atacante.

Chen Herói sabe que o capitão norueguês é perigoso: com um metro e oitenta e cinco, oitenta e quatro quilos, é igualmente forte. Excelente no jogo aéreo e, ao contrário de alguns defensores, não tem medo do confronto físico; mesmo que o adversário seja maior e mais forte, ele encara de frente, é um adversário difícil.

Mesmo sozinho, Hagen representa uma grande ameaça.

Mas agora, Chen Herói não tem escolha; não pode evitar o confronto. Afinal, como centroavante, deve enfrentar todo tipo de zagueiro, não pode nem vai recuar!

Erik Hagen faz uma careta, e Chen Herói também não exibe uma expressão amigável.

No ar, os dois se encontram, com o ombro de Chen Herói atingindo o peito de Hagen.

O corpo de Hagen se inclina, mas seu bom equilíbrio o impede de cair, ele agarra o ombro de Chen Herói, pressionando para baixo, ao mesmo tempo que tenta cabecear.

Quando Hagen agarra seu ombro, Chen Herói sente o corpo inclinar, sua força ascendente claramente reduzida.

Se for pressionado assim, não conseguirá cabecear!

Nos treinos, Chen Herói era sempre dominado por Hagen; se acontecer de novo, como conquistar a confiança do treinador e ser escolhido para o time?

Por isso, jamais pode permitir!

Se não consigo superar Erik Hagen, como posso me tornar um herói do futebol? No mundo lá fora, há adversários muito mais temíveis!

Chen Herói cerra os dentes, os músculos do pescoço saltam, gira a cintura e se lança com tudo para a bola.

As cabeças dos dois parecem prestes a se chocar!

Mas, no último instante, passam raspando!

Chen Herói chega primeiro à bola, um som surdo ressoa em seus ouvidos, sente o impacto.

Não consegue manter os olhos abertos o tempo todo; no momento do contato entre testa e bola, fecha-os reflexivamente, mas logo os abre, e pelo canto do olho observa a bola.

Ela ainda está no ar, com a mão de Kontefalski bem próxima, mas não consegue alcançar, e a bola entra no gol antes!

— Oh! Que lindo! — exclama um dos treinadores assistindo fora de campo.

É a primeira vez que Chen Herói marca em um duelo direto contra Hagen!

O apito do árbitro improvisado, Porter, soa: “Gol válido!”

Ambos aterrissam ao mesmo tempo, ninguém cai, Chen Herói vira-se e ergue o punho, gritando: — Isso!!

Hagen observa Chen Herói comemorando, com uma mão sobre o peito — ali onde foi atingido.

Pegando desprevenido, Martin Skrtel, espectador durante todo o lance, comenta: — Ficou inchado, né?

Hagen sorri: — Não!

Skrtel ri.

***

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