Capítulo Trinta e Oito: Após a Ressaca...

Quando Chen Yingxiong despertou, percebeu que estava deitado na cama de um quarto de hotel. Olhou para a direita, não havia nenhuma bela loira ao seu lado. Virou-se para a esquerda... e viu Denisov, usando apenas uma cueca!

O efeito do álcool desapareceu imediatamente; sua mente clareou num instante e ele saltou da cama de supetão. No momento em que estava prestes a gritar, percebeu que na cama ao lado estavam Anyukov e Kerzhakov. Tentando entender o que estava acontecendo, uma dor aguda atravessou sua cabeça. Sentou-se à beira da cama, segurando a cabeça com uma mão, totalmente sem forças.

O que diabos aconteceu aqui?

Eu me lembro de ter bebido muita, muita, muita bebida ontem... Depois, continuamos bebendo na boate. E depois disso? Não me lembro de mais nada...

Como voltamos? E por que estamos todos no mesmo quarto?

As perguntas se acumulavam em sua mente. Enquanto tentava em vão encontrar respostas, ouviu o barulho de alguém se mexendo atrás de si. Olhou para trás e viu Denisov acordando e fitando-o; ao notar a cena, Denisov puxou instintivamente o cobertor desarrumado da cama para cobrir o peito peludo...

***

— Droga! Por que estamos todos no mesmo quarto!? — exclamou um.

— Acho que devíamos descobrir por que acabamos dormindo na mesma cama! — outro acrescentou.

Os quatro jovens sentavam-se cabisbaixos no restaurante do hotel. Esforçavam-se para recordar o que havia acontecido na noite anterior, mas todos estavam tão bêbados que era impossível reconstruir a história da balada a partir dos fragmentos de memória.

Quando Martin Skrtel chegou para tomar café da manhã e viu o grupo, riu: — Vocês já acordaram? Pensei que dormiriam até o meio-dia!

Os quatro levantaram a cabeça como se tivessem encontrado um salvador e se precipitaram até ele.

— Conta logo o que aconteceu!

— Bem... vocês só voltaram quase uma hora da manhã, dois a dois, abraçados, cantando bem alto, chamando a atenção de muita gente. — Quanto mais Skrtel falava, mais cabisbaixos ficavam. — Tentamos separar vocês, mas estavam grudados, entraram assim para o quarto... E o que aconteceu depois, aí já não sabemos!

— Estamos ferrados!

— Maldição!

— Por que isso foi acontecer? Minha reputação está arruinada...

Kerzhakov murmurou timidamente: — Quando fui ao banheiro de manhã, senti algo estranho atrás...

— Cala a boca!! — os outros três gritaram em uníssono.

Depois disso, cada companheiro de equipe que chegava para o café os cumprimentava com um sorriso matreiro. Ficava claro que as fofocas da noite anterior já haviam se espalhado por toda a equipe.

Desse jeito, não dava para continuar ali. Os quatro engoliram o café da manhã às pressas e fugiram do restaurante.

— Juro que não fiz nada de estranho enquanto dormia! Sempre fui muito comportado dormindo! — Denisov declarou solenemente, com a mão no peito.

— Eu também juro, sou cem por cento inocente! — Kerzhakov também levantou a mão. — E sobre o que senti de manhã... deve ter sido prisão de ventre!

— Isso nunca aconteceria comigo. Por mais que eu beba, jamais faria algo assim! — Anyukov tratou de se eximir.

Após isso, os três voltaram-se para Chen Yingxiong.

Chen Yingxiong olhou para cada um deles com seriedade e disse: — Fiquem tranquilos, mesmo que eu fosse fazer algo assim, vocês não seriam meu tipo. São feios demais!

— Porra... — os três ficaram ainda mais deprimidos.

Assim foi a primeira atividade do grupo de diversão do Zenit de São Petersburgo. Todos se divertiram muito, mas ficou evidente a falta de experiência. Contudo, acreditavam que, com o tempo e a frequência dos encontros, isso logo se resolveria.

***

Após o café, o time foi dispensado; aquele seria um dia de folga, férias para todos. Cada jogador voltou para casa, enquanto Chen Yingxiong pegou o ônibus do clube de volta ao centro de treinamento — era ali que morava.

Ao descer, o motorista lhe mostrou o polegar: — Belo gol, herói!

Chen Yingxiong sorriu: — Obrigado!

No dormitório, encontrou Yesenin. Apesar de só terem se passado dois dias, parecia que fazia muito tempo que não se viam.

— Como foi a noite ontem, herói? — Yesenin perguntou.

— Ah... — Chen Yingxiong fez uma expressão constrangida. — Melhor impossível...

— Que bom.

Sentado à mesa, Chen Yingxiong abriu uma página na internet no notebook de Yesenin — ainda pensava no sistema de evolução.

— Falta só um terço para evoluir? Tão rápido assim!? — exclamou.

— Ontem você completou várias tarefas de uma vez: estreia no time principal, primeira vez como titular, primeiro gol da carreira e a missão repetível de "Homem Decisivo". Além disso, gols dão experiência extra, ainda mais quando decidem uma partida — a experiência dobra. E, claro, se o time vence e você participou do jogo, ganha experiência também.

Ao ouvir a explicação de Yesenin, o sorriso voltou ao rosto de Chen Yingxiong, dissipando o mau humor da manhã.

— Que lucro! O quê? Reputação? Tem isso também?

— Claro. Reputação é sua notoriedade.

— Por que não vi isso antes?

— Porque antes sua notoriedade era zero.

— Que realidade cruel... — Chen Yingxiong entrou no sistema de reputação e leu:

"Desconhecido: 10"

— Ainda sou um desconhecido? Mas tantos jornais me entrevistaram...

— Ah, esqueci de dizer: a reputação que você vê é em escala mundial.

— Ah... — Chen Yingxiong ficou sem palavras. De fato, para o futebol mundial, era um desconhecido. — E o número significa o quê?

— Dez pontos de reputação.

— Só isso?

— Um gol, dez pontos. Se seu time ganhar um título, sua reputação aumenta. Se conquistar prêmios individuais, cresce ainda mais.

— Entendi, é como Melhor do Mundo, Bola de Ouro...

— Exatamente.

Chen Yingxiong saiu do sistema de reputação e abriu a lista de missões — ali só havia tarefas já concluídas.

Notou que a missão "Homem Decisivo" estava destacada em azul.

— O que significa missão azul?

— Pode ser repetida.

— Repetida? Dá experiência?

— Claro.

— Isso é ótimo! Haha! Sabe, Senhor Aurora, você também deve gostar de jogar World of Warcraft, não?

— Não, só me baseei nesse jogo famosíssimo para criar o sistema — respondeu Yesenin.

— Sério que não joga? — Chen Yingxiong perguntou.

— Sério.

— Bah, que tédio! E eu achando que quando comprasse meu notebook, a gente ia jogar junto...

Chen Yingxiong empurrou o notebook e, entediado, olhou ao redor, até que viu uma pilha de jornais sobre a mesa de centro.

— O que são esses? — perguntou, apontando.

— Os principais jornais de hoje, quer ver? Tem matérias sobre você.

Chen Yingxiong pulou na direção dos jornais, agarrou todos e começou a folhear. Embora seu russo ainda não fosse dos melhores, já entendia algumas palavras básicas. Assim, pôde captar o sentido de vários títulos:

"O misterioso jogador chinês!"

"Herói surge do nada!"

"Versão real de Gol de Ouro!"

Só elogios. Chen Yingxiong riu satisfeito. Era exatamente esse o efeito que queria!

Percebeu que todos eram jornais locais de São Petersburgo. Sua fama ainda era restrita à cidade e muito limitada.

Como o sistema de reputação indicava, para o mundo do futebol ele era apenas um desconhecido. O Spartak de Nalchik não era um gigante como o CSKA ou o Dínamo de Moscou; aquela não era uma daquelas partidas épicas que param o país, nem teve transmissão nacional pela TV, só teve repercussão regional.

Mas Yesenin já dissera: um gol vale dez pontos de reputação. Se ganhar títulos ou prêmios individuais, ganha-se ainda mais.

Então, para ser famoso, era simples: fazer gol, gol e mais gol! Vencer, vencer, vencer! Ganhar títulos, títulos e mais títulos!

Gosto desse método: simples, direto e eficiente!

Se eu continuar marcando gols, as vitórias virão, e vitórias acumuladas se transformam em títulos. O segredo está nos gols — eles resolvem tudo!

— Ei, Senhor Aurora — disse Chen Yingxiong, ainda absorto nos jornais.

— O que foi? — respondeu Yesenin.

— Vamos treinar! Me ajuda a praticar finalizações.

— Hoje é dia de descanso, herói.

— Eu sei.

— Não quer passear pela cidade? Você não vivia dizendo que queria ir... — Yesenin perguntou.

— Mudei de ideia. São Petersburgo está aí há séculos, não vai fugir. Posso visitar depois. Agora, o tempo é valioso; exceto pelo cabeceio, sou mediano em tudo. Preciso aproveitar para treinar e me aprimorar.

Yesenin sorriu: — Vai "farmar" experiência de novo?

Chen Yingxiong assentiu: — Exato!

Levantou-se e foi calçar os sapatos. Yesenin observou sua silhueta e pensou que, talvez, dessa vez tivesse apostado no cavalo certo.

Quando Chen Yingxiong terminou de calçar os sapatos, percebeu que Yesenin ainda estava parado.

— Vamos? Vem comigo!

— Ah... ah! Claro! — Yesenin levantou-se da cadeira.

Talvez esse herói pudesse mesmo se tornar um verdadeiro herói.