Capítulo Quarenta e Um: Missão Cumprida! (Explosão Concluída)

Alguém já ouviu falar de precisar ajustar o fuso horário jogando fora de casa numa liga nacional? Pois é, na terra mágica da Rússia, isso acontece de fato.

Embora Chen Yingxiong e seus companheiros de equipe não sentissem sono, sob a supervisão rigorosa do treinador principal Advocaat e do auxiliar Potter, todos os jogadores permaneceram obedientemente em seus quartos, deitados conforme as ordens e tentando dormir.

Deníssov se revirava na cama sem conseguir adormecer. As cobertas do hotel eram feitas de um tecido áspero e duro, de modo que qualquer movimento produzia um ruído nítido de fricção. Ele já havia dormido bastante no avião, então agora não sentia sequer um pouco de cansaço.

A equipe chegou a Vladivostok por volta das quatro da tarde. Após deixarem as bagagens no hotel, seguiram direto para o Estádio Dínamo para um treino de adaptação ao campo e também para ajustar o relógio biológico dos jogadores.

Afinal, Vladivostok tem uma diferença de sete horas em relação a São Petersburgo...

São Petersburgo está praticamente no extremo oeste da Rússia, às margens do Mar Báltico. Já Vladivostok situa-se no Extremo Oriente russo, na ponta leste do continente asiático. A distância entre essas duas cidades é tão grande que parecem pertencer a países diferentes.

Ao chegar ali, Chen Yingxiong se deu conta de que aquele lugar deveria se chamar Haishenwai, antigo território chinês, depois tomado pela Rússia. Havia ressentimentos históricos entre os dois países, mas tudo isso era passado e não lhe dizia respeito diretamente.

Chen Yingxiong era apenas um jogador de futebol, desde pequeno só entendia de bola e não sabia nada sobre política ou história.

Ainda assim, ele lamentava que a China tivesse perdido Haishenwai, pois, se fosse território chinês, não teria precisado viajar até ali para jogar fora de casa, nem seria alvo de piadas dos companheiros.

※※※

Todos os jogadores do Zenit passaram a primeira noite em Vladivostok num torpor entre o sono e a vigília. No café da manhã do hotel, no dia seguinte, mal conseguiam se cumprimentar sem bocejar.

“Oi... ahhh...”

“Bom... ahhh... dia...!”

“Só queria poder voltar a dormir...” Deníssov apoiava o rosto nas mãos, a cabeça tombando para frente e para trás. O café da manhã estava sobre a mesa, e sua ponta do nariz quase tocava a comida.

Mas voltar para cama estava fora de cogitação. Era sexta-feira, último dia de treino antes do jogo.

À tarde, o time teria permissão para usar o Estádio Dínamo por duas horas.

O motivo de terem viajado durante a noite de quarta-feira era simples: de São Petersburgo a Vladivostok, no horário de verão, só havia voos regulares às quartas e sábados. Assim, após o jogo, no sábado à tarde, teriam de ir direto para o aeroporto, pegar o voo noturno de volta e mais uma vez cruzar sete fusos, num percurso de treze horas — para, novamente, reajustar o relógio biológico...

Toda essa maratona deixava muitos jogadores desorientados.

O Luch-Energiya Vladivostok conseguia se manter no meio da tabela do Russo, e Chen Yingxiong achava que o fator geográfico de seu estádio era uma ajuda e tanto...

※※※

O estádio do Luch-Energiya Vladivostok se chama Dínamo. Na Rússia, esse nome é muito comum; só na Europa, há o Dínamo de Moscou e o Dínamo de Kiev. Nos tempos da União Soviética, os times da polícia geralmente se chamavam Dínamo, tornando-se um nome recorrente no esporte.

O Dínamo deles comporta pouco mais de dez mil pessoas, um estádio pequeno, bem menor que o Kirov, que recebe até oitenta mil torcedores.

Mas Chen Yingxiong já jogou em estádios ainda menores, então isso não o incomodava.

No dia anterior, o time já havia treinado ali para adaptação ao gramado, e voltava a treinar naquele campo. A qualidade do gramado não era das melhores.

O patrocinador do Luch-Energiya era, apesar de tudo, a maior produtora de petróleo da Rússia, a LUCH, mas o estádio em nada refletia o porte da empresa.

Já o Zenit de São Petersburgo, ao receber o patrocínio do maior conglomerado industrial russo, a Companhia Nacional de Gás, logo anunciou a construção de um novo estádio.

Claro, times pequenos de regiões distantes jamais poderiam se comparar aos grandes clubes da “capital do norte”. Além disso, o torcedor número um do Zenit era nada menos que o Primeiro Vice-Primeiro-Ministro russo, Dmitri Anatolievitch Medvedev. E, em Moscou, dizia-se que o diretor do Serviço Federal de Segurança, Patrushev, o presidente da Duma, Gryzlov, e o ministro da Defesa, Serdiukov, também integravam um clube de altos funcionários torcedores do Zenit.

Os dirigentes russos costumam apoiar o futebol. O atual presidente, Putin, também natural de São Petersburgo, não torcia exatamente pelo time de sua cidade natal. Segundo rumores do Kremlin, Putin nunca simpatizou com o Dínamo de Moscou, sempre protegido pelo governo, e nutria predileção pelo CSKA. Não por acaso, durante seu governo, o CSKA conquistou a Taça da UEFA em 2005, tornando-se o primeiro clube russo a ganhar um título continental.

Essas histórias davam muito o que pensar — atualmente, Putin fazia campanha aberta em apoio ao seu parceiro e amigo Medvedev para presidente. Se tudo isso fosse verdade, Medvedev não teria adversários. Uma vez presidente do gigante urso polar, será que o Zenit, seu time do coração, também viveria uma ascensão meteórica como o CSKA?

※※※

Enquanto o Zenit treinava no Dínamo, três pessoas estavam sentadas à sombra das arquibancadas. Eram o técnico principal do Luch-Energiya, Sergei Pavlov, e seus auxiliares, Yuri Shishlov e Yuri Saukh.

“Aquele grandalhão é o número 99, que marcou contra o Spartak Nalchik?” Pavlov, o experiente treinador de cinquenta anos, virou-se para seus assistentes.

Shishlov, responsável pela análise dos adversários, assentiu.

“Pelo porte físico... deve ser ele.”

“Mas...” Pavlov franziu o cenho. “Pelo que vimos nos treinos, seu nível é bem comum...”

De fato, fora os exercícios de cabeceio, Chen Yingxiong parecia não estar à altura do time principal do Zenit. Seus colegas já estavam acostumados e sabiam que Advocaat provavelmente o convocara justamente por sua habilidade no jogo aéreo.

Mas os de fora não sabiam disso. Quem não o via cabeceando em campo sempre se perguntava se o Zenit, depois de tanto dinheiro com o patrocínio da Companhia de Gás, não estaria agora desperdiçando salários com jogadores sem talento.

“Temos gravação do jogo do Zenit?” perguntou Pavlov.

Shishlov balançou a cabeça: “Não teve transmissão nacional, infelizmente... Não temos.”

Pavlov observou mais dez minutos, depois se levantou. “Acho que não vale a pena continuar. O maior perigo do Zenit é Arshavin e Radimov — ah, e é bom ficar de olho em Kerzhakov. Quanto ao número 99...” Pavlov meneou a cabeça, achando-o banal demais.

Nas estatísticas, o jogador 99 marcou um gol, e estatísticas raramente erram. Mas, pelo desempenho nos treinos, parecia que só teve sorte... Um estreante no time principal, que marcou por acaso... Apesar da altura e porte físico, não era motivo de preocupação.

※※※

Advocaat sabia muito bem que o time da casa observaria seus treinos das arquibancadas e, por isso, não ensaiou jogadas de bola parada. Isso acabou levando Pavlov a subestimar Chen Yingxiong.

Quando soube que o próximo jogo seria fora, em Vladivostok, Advocaat ajustou o cronograma de treinos: as bolas paradas foram todas ensaiadas em São Petersburgo, nas terças e quartas. Em Vladivostok, só trabalhos simples de passe e finalização — nada secreto, nada a temer de olheiros adversários.

Chen Yingxiong vinha treinando chutes com afinco e já apresentava progresso, mas ainda longe do nível de um grande atacante. Isso reforçou a impressão equivocada de Pavlov.

※※※

Terminada a sessão da tarde, o time voltou de ônibus ao hotel. Depois do jantar, Advocaat reuniu o grupo para a reunião tática.

Como de costume, era hora de anunciar os titulares — o momento mais aguardado.

Ao ser lida a escalação, Chen Yingxiong sentiu ansiedade e expectativa. Quando ouviu seu nome, ficou tão animado quanto na primeira vez em que foi titular, mas desta vez conteve-se e não se levantou gritando de euforia.

Mais uma vez escalado entre os onze, formando dupla de ataque com Kerzhakov, o bon vivant.

Ao ouvir seu nome, Chen Yingxiong pensou: “Mais uma missão cumprida, mais perto de subir de nível!”

Agora, ele só esperava pela nova pontuação de talento ao subir de nível, para investir tudo em “Derrubar”. Cinco por cento de chance ainda era pouco, queria completar todos os pontos — seriam necessários mais quatro níveis... Antes, achava as promoções rápidas, agora já as achava lentas...

Yeseinin não viajara com Chen Yingxiong para o jogo. Seu russo melhorava tanto que já conseguia conversar normalmente com os companheiros e treinadores, e até dera entrevistas a jornalistas. Por isso, achava que já podia dispensar as viagens fora de casa.

Se não fosse assim, Chen Yingxiong, ao voltar ao quarto, já abriria o laptop para conferir seu progresso.

Descobriu-se completamente envolvido pelo sistema — e adorava isso.

※※※

PS: Antecipadamente, desejo a todos um feliz Festival do Meio do Outono~~

Uma nova semana vai começar, e peço que continuem clicando e recomendando. Graças ao apoio de vocês, “O Herói da Grande Área” alcançou o topo tanto em cliques quanto em recomendações semanais, ganhando destaque na página principal.

Muito obrigado a todos!

Com Chen Yingxiong agora jogando no time principal, seus momentos de glória serão cada vez mais frequentes, e as cenas empolgantes só vão aumentar. Se estiverem gostando, não deixem de comentar na área de resenhas... Se ela ficar vazia, vou achar que não está bom e ninguém está lendo, hein?