Capítulo Cinquenta e Dois: O Herói Alado!

Quando Chen Herói marcou o gol, Porter instintivamente se levantou para comemorar, mas logo percebeu um problema e olhou para Advocaat, que também celebrava. Sentindo o olhar do assistente, Advocaat entendeu o que Porter queria dizer.

“São necessários três gols”, disse ele a Porter.

Para os torcedores do Zenit de São Petersburgo, aquele gol era suficiente para celebrar por um bom tempo. Para os jogadores do Krylia Sovetov, aquele gol sofrido seria motivo de inquietação e frustração por um longo período. Mas para Chen Herói, aquele gol era praticamente inútil!

Ele ainda precisava marcar mais dois gols.

Como já foi dito, se marcar um gol durante o jogo tem uma dificuldade de cem, marcar dois gols é cem ao quadrado, ou seja, dez mil.

Mesmo sendo tão difícil, Chen Herói precisava cumprir.

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Após o reinício da partida, o Zenit aproveitou o abatimento do Krylia Sovetov pelo gol sofrido e lançou um ataque feroz, tentando marcar mais um gol. Se Chen Herói conseguisse o segundo gol nesse momento, o hat-trick estaria próximo.

Mas Husing e Bus, como portões pesados e fortemente fechados, enfrentaram as investidas de Chen Herói e defenderam sua meta com firmeza. Quando algum lance escapava, Chen Herói, concentrado totalmente no duelo com Husing e Bus, não conseguia finalizar com qualidade suficiente. Robos conseguia lidar sem dificuldades.

Até o fim do primeiro tempo, Chen Herói não conseguiu marcar novamente, o Zenit também não, e o placar permaneceu em 1 a 0.

Durante o intervalo, os jornalistas que antes afirmavam com convicção que Chen Herói estava em má fase agora estavam preocupados, pensando em como reverter o tom de suas matérias para o dia seguinte. Tinham dito que ele não estava bem, mas naquela partida ele marcou novamente, já era o terceiro jogo consecutivo com gol. De qualquer forma, não havia como relacionar isso com “má fase”.

Mas, admitir que Chen Herói estava em boa forma seria reconhecer que as acusações anteriores sobre sua queda de rendimento por frequentar boates eram infundadas.

Como poderiam fazer isso? Era uma questão de prestígio, admitir isso seria perder a face!

Pensaram, pensaram. Por fim, os jornalistas encontraram uma solução: alegaram que marcar gols não significa estar em boa forma. Alguns jogadores “dormem” em campo por oitenta e nove minutos e, no último minuto, marcam um gol. Isso pode ser considerado um bom desempenho? Definitivamente não!

Chen Herói seria um exemplo disso. Antes do gol, sua atuação não era destacada, claramente enfrentou grande resistência dos defensores Bus e Husing, que lhe causaram muitos problemas. Era evidente que Chen Herói, ainda um novato, demonstrava falta de experiência contra esses zagueiros.

Portanto, se não fosse pelo gol, sua atuação no primeiro tempo não seria nada especial.

Mesmo aquele gol... muitos atribuíam à sorte. Parecia que Chen Herói saltou, colidiu com Matthew Bus, e a bola entrou no gol...

O que era aquilo? Quem sabe quem realmente empurrou a bola? Se foi Chen Herói, só mostra que teve sorte, e não que estava em boa forma...

Não é à toa que são mestres da palavra escrita: com um giro mental, transformaram um argumento infundado em algo plausível. Parecia que Chen Herói só marcou porque teve sorte.

“Para falar a verdade, marcar três gols em três partidas seguidas, para um novato de dezoito anos, se não for sorte, eu não acredito!” disse um velho jornalista, cheio de rugas e experiência, soltando uma nuvem de fumaça e dando de ombros.

※※※

No intervalo, o clima no vestiário do Zenit, que liderava o placar, era um tanto estranho.

Advocaat falou: “Imagino que todos sejam jogadores experientes, exceto uma pessoa.” Todos sabiam quem era.

“Vocês devem ter percebido as fraquezas da defesa adversária. Por isso, fiquei desapontado com o desempenho de vocês no primeiro tempo, mas entendo que tiveram seus motivos. Ainda assim, fico feliz por uma coisa: a união do time.”

“O que mais posso dizer? Vocês sabem o que fazer a seguir, não sabem?”

Advocaat abriu a porta do vestiário e saiu, deixando o restante do tempo para os jogadores.

Chen Herói tornou-se o centro das atenções, agradecendo um por um aos colegas que o apoiaram.

A partida era tão importante para ele que até agradeceu ao coreano.

“Continue assim, só um gol não basta!” Arshavin bateu em seu braço.

“É isso, precisamos marcar mais gols! Gols, gols!” Denisov exclamou.

※※※

As palavras de Denisov ainda ecoavam, mas eram apenas um desejo.

No segundo tempo, a pressão defensiva sobre Chen Herói foi ainda maior.

Gatiev aprendeu com as experiências do primeiro tempo, Bus e Husing uniram forças e ergueram um muro quase intransponível diante de Chen Herói.

Dez minutos se passaram, o placar seguia 1 a 0, o Zenit vencia em casa.

Vinte minutos, ainda 1 a 0.

Trinta minutos, o placar permanecia imóvel, como se estivesse adormecido.

“Já são setenta e cinco minutos de jogo, o placar ainda é 1 a 0, Krylia Sovetov começa a reagir, não querem perder fora de casa por apenas um gol. Se houver oportunidade, querem empatar, ou até virar o jogo!” disse o comentarista Sergueievski.

Ele estava certo, Krylia Sovetov realmente pensava nisso. Se o placar não mudava há trinta minutos, era sinal de sucesso defensivo. Com a defesa funcionando, sabiam exatamente o que fazer, pois eram profissionais.

Naturalmente, era hora de contra-atacar! Só um gol de diferença era uma grande tentação. Bastava marcar um para empatar, dois para virar o jogo. Se, após todo o cerco do Zenit, fossem eles quem levassem os três pontos, seria maravilhoso! Em luta para evitar o rebaixamento, cada ponto era vital.

※※※

A camisa branca com detalhes azuis do Zenit de Chen Herói já tinha se tornado verde de grama e marrom de terra, tantas vezes ele teve contato físico com os dois zagueiros. Era a única estratégia que conseguia pensar. O resultado era dor por todo o corpo... Ou melhor, já nem sentia dor, estava anestesiado.

Mas ainda não tinha conseguido marcar o segundo gol.

Restavam quinze minutos para o fim, se não marcasse dois gols nesse tempo, não conseguiria o hat-trick, e sabia melhor que ninguém o que significava falhar nisso.

Talvez, para os outros, marcar em três jogos consecutivos já era algo extraordinário. Mas ninguém sabia o que motivava Chen Herói em suas incessantes investidas contra a defesa do Krylia Sovetov.

O hat-trick, essa ideia insana, ocupava cada vez mais espaço em sua mente. Agora, além de marcar e conseguir o hat-trick, nada mais lhe importava.

Os torcedores do Zenit continuavam a apoiar e gritar nas arquibancadas. Ele sabia que o placar de 1 a 0 era perigoso, o adversário poderia empatar a qualquer momento. Isso seria um golpe duro para o moral do Zenit.

Como centroavante, era sua responsabilidade aparecer, marcar rapidamente, estabilizar o time e abalar a arrogância do Krylia Sovetov.

Marcar! Marcar! Marcar!!

※※※

Anyukov avançou pela lateral, cruzou, mas o lateral do Krylia Sovetov bloqueou. Ele vinha marcando Anyukov de perto, sem se precipitar, só defendendo no momento crucial.

Era uma das mudanças de Gatiev: proteger rigorosamente as laterais, não permitindo cruzamentos fáceis do Zenit, cortando o fornecimento para Chen Herói, reduzindo suas chances, o que explicava a ausência de gols nos trinta minutos do segundo tempo.

Advocaat observava tudo do banco.

Ele percebeu que o impacto de Chen Herói sobre os times do campeonato estava diminuindo, cada vez mais equipes prestavam atenção nele. Conseguir vídeos dos últimos três jogos era fácil para clubes interessados, especialmente os gigantes de Moscou.

Analisando os vídeos, notariam a fraqueza de Chen Herói: além do cabeceio, não tinha outras virtudes... Para técnicos experientes, lidar com um atacante de características tão limitadas não era difícil.

O que fazer então?

Advocaat não tinha tempo para pensar nisso, pois o jogo atual era prioridade.

※※※

O cruzamento de Anyukov bloqueado deu ao Zenit um escanteio.

Após a rigorosa defesa nas laterais, era uma rara oportunidade de gol.

Denisov estava ansioso por Chen Herói e, sem se conter, já se levantava, olhando para a área do Krylia Sovetov.

Como centroavante, Chen Herói estava diante do gol, levantou as mãos para indicar sua posição aos colegas. Isso também atraiu os defensores do Krylia Sovetov.

Matthew Bus e Andrei Husing o cercaram, um à frente, outro atrás.

Era a forma usual de defendê-lo no segundo tempo. No jogo anterior contra o Vladivostok Energia, Chen Herói criou uma chance para Arshavin mesmo sob dupla marcação, mas era porque os zagueiros do adversário eram muito fracos...

A mesma marcação dupla, mas defensores de qualidade diferente impõem pressões diferentes.

Mesmo assim, Chen Herói não recuou, permaneceu ali, esperando o passe.

Anyukov viu Chen Herói levantar os braços, sabia que era um pedido de bola. Mas...

Nos treinos, o plano era que Chen Herói atraísse a marcação para que a bola fosse cruzada na marca do pênalti, para um zagueiro vindo de trás cabecear. Mas hoje isso não servia, pois precisavam criar a chance do hat-trick para Chen Herói.

Talvez Chen Herói tenha percebido a hesitação de Anyukov. Ele abaixou as mãos, olhou ao redor — cercado de adversários, dificultava o cruzamento para disputar de cabeça...

Sua habilidade especial lhe dava um cabeceio extraordinário, mas não resolvia tudo, algumas coisas dependiam dele mesmo. Como agora...

Pensou, girou e saiu correndo para fora da área.

Bus e Husing se entreolharam — ele queria fugir da marcação?

Husing decidiu segui-lo, mas percebeu que Chen Herói não parou em nenhum ponto da área, correu direto para fora!

Husing hesitou. Se o seguisse, Bus ficaria sozinho na área, vulnerável... E se fizesse isso, estaria caindo no truque do Zenit — o número 99 certamente fazia isso para abrir espaço — mas ele não sabia que, exceto por Chen Herói, Anyukov não passaria para ninguém, então podia seguir sem medo.

Mas, hesitando, voltou para a área.

Um centroavante fora da área, de que serviria?

※※※

Denisov, no banco, viu Chen Herói daquele jeito, e franziu o cenho.

“Será que esse desgraçado vai desistir?”

Advocaat, não muito longe, observava Chen Herói com interesse — queria saber o que aquele jovem surpreendente, sempre capaz de atos e palavras notáveis, pretendia fazer.

※※※

“Ah... Vejamos o que está acontecendo! Herói deixou a área do gol, como centroavante, recuou... recuou para fora da área! O que está planejando? Tão longe do gol, que perigo pode oferecer?” exclamou o comentarista Sergueievski.

Mas Yesenin, sentado no sofá, sorriu ao ver a cena.

Não sabia exatamente o que Chen Herói faria, mas tinha certeza de que algo aconteceria...

※※※

Chen Herói parou no topo do arco da área, então olhou para o canto do campo. Anyukov também olhava para ele, com expressão de surpresa e dúvida.

Chen Herói fez um gesto: cruzar como planejado!

Anyukov, sem entender completamente o que Chen Herói queria, só podia obedecer e cruzar para a área...

Deu um passo atrás, preparou-se para cruzar.

Quando Anyukov correu para a bola, Chen Herói, que estava fora da área, saltou levemente, respirou fundo e, como numa corrida de 100 metros, disparou para dentro da área!

À sua frente estava um colega — o coreano Lee Ho.

Chen Herói desviou um passo e, em plena velocidade, apoiou as mãos nos ombros de Lee Ho!

Impulsionou-se com força!

Herói decolou!

Lee Ho sentiu o corpo afundar, antes de entender o que se passava, uma sombra passou por seu lado...

“Oh!” exclamou Sergueievski, entendendo o motivo de Chen Herói — um avião precisa de uma pista longa para decolar, e aquele herói era igual!

A bola voou para a área, os zagueiros Bus e Husing saltaram juntos, garantindo que a bola não passaria.

Nesse instante, Bus viu pelo canto do olho uma sombra negra surgindo do alto!

As arquibancadas do Estádio Kirov explodiram em gritos, assustando-o.

Algo estava prestes a acontecer?

Chen Herói avançou inclinado no ar, cabeça à frente, pés atrás, com aquele movimento lançou-se à bola!

À frente, dois homens, sempre os dois, como portões fechados.

Antes tinha falhado, mas agora, precisava arrombar esse portão!

Com precisão no tempo e espaço, Chen Herói antecipou e cabeceou a bola! Girou o pescoço!

Depois de cabecear, colidiu com Bus e Husing. O ombro acertou o peito de Bus, a cintura girou, coxa e joelho atingiram Husing. Como um carro batendo numa parede, deformando-se e liberando toda a energia!

Os três caíram juntos, e a bola?

Já estava no gol!

O segundo!

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