Capítulo Sessenta e Dois: Eu Preciso Entrar em Cena!
Diante do adversário que estava prestes a enfrentar, o treinador principal do CSKA Moscovo, Valeri Gazzaev, sempre se mostrava extremamente sério. Por isso, depois de concluir o jogo contra o Rostov, chamou o assistente Latish para juntos assistirem aos vídeos das partidas do Zenit de São Petersburgo.
Se havia uma equipe fora de Moscovo capaz de ameaçar a hegemonia do CSKA, essa era justamente o Zenit de São Petersburgo.
A Primeira Liga Russa, em certa medida, poderia ser chamada de "Campeonato da Grande Moscovo", pois, das dezesseis equipes que a compõem, cinco pertencem à região da capital — CSKA Moscovo, Dínamo Moscovo, Spartak Moscovo, Lokomotiv Moscovo e FC Moscovo.
Durante muito tempo, o título foi monopolizado pelos clubes moscovitas.
Contudo, desde o final do ano passado, com o Zenit de São Petersburgo recebendo um patrocínio vultoso da Gazprom, o clube tornou-se o principal rival dos times da capital.
O Zenit conta com estrelas como Arshavin, que é sua principal arma para desafiar o poderio moscovita.
No entanto, para Gazzaev, naquele dia, havia alguém mais importante em sua atenção. Um certo jogador de número 99, que vinha exibindo uma forma espetacular, marcando cinco gols em três rodadas, mas que misteriosamente se calara logo em seguida.
“Não creio que haja motivo para preocupação, Valeri”, disse Latish, que nunca assistira aos jogos de Cheng Yingxiong, mas já tinha ouvido falar dele. “Os outros times da liga já encontraram maneiras de neutralizá-lo. Creio que devemos focar nossa atenção em Arshavin.”
“De qualquer modo... vejamos primeiro”, respondeu Gazzaev, colocando a fita no aparelho.
A tela da televisão rapidamente se iluminou.
A gravação mostrava o confronto entre Zenit de São Petersburgo e Spartak Moscovo, o primeiro jogo em que Cheng Yingxiong não havia marcado. Aquela partida também se tornaria objeto de estudo para os futuros rivais do Zenit.
O Krylya Sovetov havia apenas delineado um esboço de “como conter Cheng Yingxiong”, mas o Spartak transformou esse esboço em um sistema tático completo e eficiente.
Os que vieram depois pouco precisaram inovar. Bastava copiar.
Na gravação, Cheng Yingxiong tentava romper sozinho a defesa compacta do Spartak, mas não encontrava brechas.
“De fato, é uma estratégia defensiva muito bem trabalhada...” Gazzaev acenou com a cabeça. O plano oferecido pelo Spartak era perfeito, dispensando ajustes consideráveis; bastava segui-lo. O Spartak é a verdadeira aristocracia do futebol russo, mas o CSKA é agora o mais forte. Se o Spartak conseguiu, não havia razão para que o CSKA não conseguisse.
A linha defensiva do CSKA era composta por jogadores da seleção russa — um zagueiro central e dois laterais titulares da Rússia, além de um internacional lituano. Uma defesa dessas em nada ficava atrás do Spartak.
Enquanto Gazzaev ponderava como adaptar o sistema do Spartak para conter Cheng Yingxiong, Latish estava estupefato. Felizmente, Gazzaev estava tão concentrado que não notou a expressão do assistente, caso contrário poderia ter relembrado uma “história” quase esquecida...
Aquele número 99 na gravação fez Latish recordar um episódio ocorrido meses antes, no campo de treinos das divisões de base.
Na verdade, ele já havia esquecido. O jovem chinês, por mais arrogante que fosse, não merecia sua atenção, ocupado como estava com mil afazeres.
Mas agora, vendo o vídeo, Latish se deu conta — não era aquele o mesmo garoto chinês que pedira para participar de um teste conosco?
Como ele foi parar no Zenit?
O jogador que marcou cinco gols em três rodadas era ele?!
Aquele que fez um hat-trick contra o Krylya Sovetov era ele?!
Latish sentiu como se tivesse visto um fantasma...
Mas, felizmente, agora ele estava contido... Seria sorte sua? Se continuasse com aquele desempenho avassalador... Ver Cheng Yingxiong assim, acuado, dava-lhe certo alívio...
※※※
No campo de treinos do Parque Yudenny.
O goleiro Malafeev estava estirado no chão, e não olhava para a bola que repousava no fundo das redes, mas sim, atordoado, para fora da área.
Os demais imitavam seu gesto — todos giraram a cabeça em direção ao autor do potente chute, Cheng Yingxiong.
Até as expressões eram unânimes — bocas escancaradas, olhos arregalados, pescoços esticados como tartarugas.
O assistente-técnico Potter, que atuava como árbitro interino, também ficou tão surpreso com o lance que esqueceu de apitar.
Sob o olhar de todos, Cheng Yingxiong ergueu os braços e saltou: “Isso!”
Sua alegria era explicada: finalmente possuía uma arma além do jogo aéreo para marcar gols!
Apenas dois dias antes, ele havia subido de nível. Com a experiência acumulada, em apenas sete dias alcançara o sétimo nível, graças à sua força de vontade e resistência sobre-humanas.
Distribuiu seus pontos de talento em “Canhão”, e agora, só com o talento, sua taxa de acerto em chutes de longa distância já chegava a quatorze por cento, somando-se aos dez por cento anteriores e ao progresso recente nos treinamentos. Sua taxa de conversão em chutes de longa distância já se aproximava dos trinta por cento. Ou seja, de cada dez finalizações, quase três resultavam em gol.
Por isso, resolveu testar-se no treino coletivo daquele dia. E, agora há pouco, mandou para as redes um petardo de aproximadamente vinte e sete metros.
Um chute de rara beleza!
A bola descreveu uma leve curva e foi direto ao ângulo superior esquerdo do gol. Malafeev saltou, mas não conseguiu alcançar.
Não era falta de habilidade, mas sim porque o chute de Cheng Yingxiong foi rápido e fortíssimo...
Ele apenas viu Cheng Yingxiong armar o chute fora da área, e num estrondo, a bola já cruzava a grande área... como poderia reagir a tempo?
Por isso, virou-se atônito para o atacante, e seus companheiros também o fitavam com espanto...
Até então, Cheng Yingxiong era conhecido apenas por seu jogo aéreo poderoso nos treinos, sendo desastroso em outros aspectos. Justamente quando todos haviam se acostumado a essa imagem, ele surpreendeu com um chute de longa distância avassalador!
Como não se surpreender?
Afinal, Cheng Yingxiong jamais tentara chutes de fora da área em jogos antes... Ele sabia bem seu nível nesse fundamento.
Ver a bola estufando as redes era uma satisfação indescritível para ele!
No momento em que mais precisava, seu “Canhão” entrou em ação!
E por que era o momento mais necessário? Bastava olhar para Teike, que estava ali em campo... Todos achavam que, após uma lesão muscular na coxa, Teike não se recuperaria tão cedo. Mas, sentindo-se ameaçado por Cheng Yingxiong, ele se empenhou ao máximo na reabilitação e conseguiu voltar antes da partida contra o CSKA Moscovo!
Para Cheng Yingxiong, essa notícia era um golpe.
Tudo que conquistara, não entregaria a ninguém, nem mesmo a um companheiro! Esse era seu temperamento.
A posição de titular era dele, e não a entregaria facilmente.
Era pragmático: não queria ser um “super-substituto” qualquer; se não pode ser titular, significa que fracassou.
Para garantir a titularidade, precisava impressionar o treinador. Assim como antes vencera Panov na disputa pela vaga graças ao jogo aéreo, agora apostava no seu “Canhão”!
Além disso, havia um motivo a mais para ser titular — o próximo adversário do Zenit era o CSKA Moscovo!
Dizem que a vingança é um prato que se come frio. Mas ele não podia esperar anos, queria acertar as contas agora!
Cheng Yingxiong cerrou os punhos.
A humilhação, as zombarias e o escárnio que sofrera junto ao pai no campo de treino do CSKA eram como uma pedra no peito, sufocando-o dia e noite. Mesmo nos momentos de glória, uma voz insistente repetia em seu íntimo: “CSKA Moscovo, CSKA Moscovo, CSKA Moscovo...”
Toda a vergonha e as afrontas daqueles dias acabaram dirigidas ao CSKA.
Essa vingança era questão de honra!
※※※
Advocaat acabara de voltar ao escritório quando ouviu batidas à porta.
“Entre”, disse ele.
Imaginou que fosse o assistente Potter ou outro treinador, mas quem entrou o surpreendeu.
Era Cheng Yingxiong, recém-saído do treino, sequer trocara de roupa.
Aquele rapaz parecia mesmo gostar de tratar tudo diretamente com o treinador...
“O que é agora, Yingxiong?”, perguntou Advocaat.
“Gostaria de pedir para ser titular na rodada do fim de semana, senhor!”, anunciou Cheng Yingxiong, ao entrar.
“E qual o motivo?”, Advocaat não se irritou nem se surpreendeu, apenas sorriu. Já sabia que esse era o estilo de Cheng Yingxiong.
“Preciso jogar contra o CSKA Moscovo, senhor! Porque... preciso de vingança!”, bradou Cheng Yingxiong, cerrando os punhos.
“Vingança?” Agora sim Advocaat se espantou. “Que ligação você tem com o CSKA Moscovo?”
Sabia que Cheng Yingxiong fora descoberto por Panchenko do lado de fora do centro de treinos do CSKA, mas desconhecia o que acontecera no clube.
Então, Cheng Yingxiong contou toda a sua história antes de chegar ao Zenit, incluindo episódios em clubes de seu país e sua jornada pela Europa.
Advocaat ficou cada vez mais impressionado, a ponto de não conseguir fechar a boca ao final.
Jamais imaginaria que Cheng Yingxiong havia passado por tudo aquilo...
Por ter sido vítima de uma “jogada suja”, viu um companheiro expulso do time, partiu para a Europa, enfrentou portas fechadas, até finalmente chegar ao CSKA, onde foi humilhado e ridicularizado...
Agora, Advocaat compreendia a razão pela qual Cheng Yingxiong queria tanto jogar contra o CSKA Moscovo.
Mas, como treinador, precisava pensar no coletivo.
“Posso te dar uma chance, Yingxiong. Mas se continuar sem marcar gols...”
“Pode me substituir!” — exclamou Cheng Yingxiong, decidido, sem deixar margem para recuos. “Dê-me quarenta e cinco minutos, se eu não marcar no primeiro tempo, pode me tirar no intervalo!”
Advocaat não esperava tamanha ousadia; só pedia quarenta e cinco minutos...
Seria confiança ou imprudência?
Pensou um instante e concluiu que não haveria prejuízo. Mesmo que não marcasse, ainda teria o segundo tempo para ajustar o time — sob esse ponto de vista, Cheng Yingxiong até facilitava seu trabalho.
“Muito bem”, assentiu Advocaat. “Você terá sua chance!”
※※※
PS: Imagino que todos saibam o motivo pelo qual Cheng Yingxiong pediu para jogar, não é?
Exatamente, para dar o troco no CSKA Moscovo, cara a cara!
Aproveito para agradecer ao leitor “Tianruoshui” por se tornar o primeiro patrono da obra!
Com lágrimas nos olhos, finalmente temos um patrono! Muito obrigado!
Só posso retribuir com histórias cada vez mais emocionantes!