Capítulo Vinte: Boas Notícias

Vick soube do ocorrido apenas no dia seguinte, quando foi chamado diretamente por Advocaat ao escritório do treinador principal.

Para ser sincero, quando o técnico do time principal decide solicitar um jogador da equipe de base, o supervisor da formação não tem muito poder para recusar. Muitos, inclusive, ficam felizes, pois isso significa que seu trabalho está sendo reconhecido e recompensado.

Mas Vick não conseguia se alegrar.

Ele sentia que era cedo demais para Chen Yingxiong ser promovido ao time principal... Até o momento, a única habilidade realmente notável de Chen Yingxiong era o jogo aéreo; nas demais, ele ainda deixava a desejar. Será que, com esse nível, realmente estaria pronto para o time de cima?

Afinal, a competição no time principal é muito mais acirrada do que na base, e não basta apenas superar os colegas da equipe principal, é preciso superar também os reservas. Uma atuação ruim em apenas uma partida pode relegá-lo de imediato ao time de reservas, e então não haveria mais chance de voltar a jogar pela base...

Se dependesse dele, Vick deixaria Chen Yingxiong na equipe de base até o fim da temporada, e só o promoveria ao time principal quando completasse dezenove anos no ano seguinte.

De todo modo, após quase um mês de treinos, ele podia sentir que Chen Yingxiong havia, de fato, recebido treinamento profissional, como ele próprio dissera, tendo jogado nas categorias de base de um clube na China. Mas o nível desse treinamento não era muito alto; se não fosse por sua impressionante habilidade em cabeceios, ele dificilmente atenderia às exigências do Zenit.

Mas agora o treinador do time principal queria o jogador, e Vick não tinha escolha a não ser concordar.

※※※

Ao sair do escritório de Advocaat, Vick e Porter apressaram-se de volta ao campo de treinos da base. Porter foi encarregado de avisar Chen Yingxiong para se apresentar ao time principal.

Contudo, Vick não permitiu que Chen Yingxiong deixasse o campo imediatamente. Pediu a Porter que esperasse por meia hora, até que o treino terminasse, e só então chamou Chen Yingxiong para conversar a sós.

Ao ver o assistente Porter ao lado de Vick, Chen Yingxiong sorriu — já sabia por que fora chamado.

Diante de sua expressão ansiosa e entusiasmada, Vick percebeu que Chen Yingxiong também desejava estar no time principal — o que era natural; entre todos os jovens da base, quem não sonha em ser promovido?

— Yingxiong, a partir de amanhã você treinará com o time principal — disse Vick diretamente, ao notar que ele já sabia do assunto.

— Entendido, treinador! — respondeu Chen Yingxiong, olhando animado para Porter — o assistente parecia uma porta aberta, através da qual um mundo melhor se descortinava diante de seus olhos!

Vick, vendo tanta alegria, sentiu que deveria dar um conselho.

— Você conhece bem seus pontos fortes e fracos, Yingxiong. Espero que saiba valorizar suas qualidades, mas continue trabalhando duro para superar suas limitações. Digo-lhe, as partidas do time principal, mesmo as dos reservas, não se comparam às da base. Não se torne arrogante!

— Jamais! Eu nunca fui arrogante! — respondeu Chen Yingxiong, sorrindo.

Vick sabia que, por mais que dissesse, o jovem não entenderia agora. Era apenas um rapaz de dezoito anos; há coisas que só se compreendem vivendo...

Acenou com a mão:

— Dê o seu melhor no time principal.

— Obrigado, treinador!

Chen Yingxiong fez uma reverência diante de Vick, surpreendendo-o — talvez o rapaz não fosse tão deslumbrado quanto parecia.

※※※

No final de agosto, em Chengdu, o calor não dava trégua. Parecia que o verão ainda reinaria por algum tempo. Chen Tao estacionou a van na rua, desceu do banco do motorista e abriu a porta da traseira: o compartimento estava cheio de pacotes de diversos tamanhos, todos embalados em sacos de náilon.

As roupas que ele havia encomendado de Guangzhou tinham finalmente chegado; ele acabara de buscá-las na estação ferroviária leste.

Enxugando o suor da testa, Chen Tao arregaçou as mangas para começar a descarregar a mercadoria. Nesse momento, sua esposa, Li Yun, que ficara na loja, saiu para ajudar.

Chen Tao entregou um dos pacotes menores para a esposa. Li Yun pegou com as duas mãos e apressou-se para dentro da loja.

Ele mesmo pôs um dos maiores sobre o ombro e a seguiu.

Chen Tao trabalhava com comércio há muitos anos; no início, vendia mercadorias em uma barraca na Chunxi Road — naquela época, a rua não era repleta de arranha-céus e shoppings, mas de barracas improvisadas com camas de arame, varais e cordas.

Foi assim que ele conheceu a esposa; suas barracas ficavam lado a lado, saíam juntos para trabalhar, conversavam nas horas vagas e se ajudavam nos momentos de movimento. O tempo passou, o sentimento floresceu, e, depois de unirem as barracas, casaram-se oficialmente.

Naquela época, por mais difícil que fosse, eles faziam tudo para ganhar dinheiro. Quando Li Yun estava grávida de Yingxiong, já com oito meses, ainda trabalhava na barraca, barriga grande e tudo.

Graças a tanto esforço, conseguiram uma boa condição de vida para os padrões de Chengdu na época. Viviam bem. Mas, quando o filho começou a jogar futebol, o dinheiro já não era suficiente.

Os gastos eram enormes, mas, como o filho adorava futebol, Chen Tao estava decidido a apoiar, custasse o que custasse. Se o filho gostava, era o que importava!

Desde pequeno, Chen Yingxiong nunca passou necessidades. Teve computador antes dos colegas, usou celular antes de muitos, e, quando outros meninos só podiam sonhar com um videogame barato, ele já estava cansado de jogar no Nintendo.

Tudo fruto do trabalho incansável dos pais.

Na verdade, muitos dos antigos colegas de barraca na Chunxi Road prosperaram e acumularam grandes fortunas. Já Chen Tao investiu quase tudo na carreira futebolística do filho.

Por isso, atualmente, a família só possuía uma pequena loja de roupas alugada perto da Universidade de Eletrônica na Jianshe Road. O foco era o público universitário: preços acessíveis, modelos modernos, bastante procurados. Assim, conseguiam garantir uma vida digna.

Agora, finalmente, o filho estava se destacando, embora tivessem acumulado dívidas. Só que, com o sucesso do filho, o peso no coração era bem menor.

Ter um filho de sucesso é o maior orgulho dos pais.

Quando Chen Tao retornou sozinho da Rússia, deixou Li Yun desesperada — o filho havia desaparecido.

Só então ele explicou tudo à esposa.

O futebol era o único caminho do filho, e, ao saber que ele estava jogando na Rússia, Li Yun não se opôs. Só ficou sentida por saber que passaria muito tempo sem ver o filho — se soubesse disso antes, teria enchido a mala do menino com tudo o que pudesse, para que ele levasse na viagem. Não como aconteceu, tudo às pressas, sem preparo.

Agora, Chen Yingxiong ligava para eles toda semana. Sabiam que o filho estava indo bem no Zenit, marcando gols em sequência, e ficavam muito felizes.

Chen Tao sentia-se cada vez mais certo de ter tomado a decisão correta ao se endividar para investir no filho.

Quando acabava de descarregar outro pacote, ouviu o celular tocar no bolso. Olhou o visor: era o filho!

※※※

— Pai! — Ao ouvir a voz do pai, Chen Yingxiong não disfarçou a alegria. Falou, excitado: — Tenho uma ótima notícia!

— O quê? — O pai parecia ainda atordoado. — O que disse?

— Eu disse que tenho uma ótima notícia!

— Ótima notícia? Marcou mais um gol?

Ao ouvir que era o filho ao telefone, Li Yun parou o que fazia e foi até o marido.

Chen Tao colocou o celular no viva-voz, para que a esposa também pudesse ouvir a voz do filho.

— Não é isso... O jogo acabou faz pouco tempo... O que quero dizer é que fui promovido ao time principal!

— Time principal? — Chen Tao ficou surpreso, depois entendeu. — O time adulto? Vai jogar na liga profissional?

— Claro!

— Sério?!

Chen Tao sabia muito bem o que significava ser chamado para o time principal.

— Acha que eu brincaria com isso?

— Haha, maravilhoso! — Chen Tao riu alto — o filho entrar para o time principal era a realização de um sonho; só então se tornava de fato um jogador profissional.

Antes, enquanto estava apenas na base, sempre havia a dúvida se o time principal realmente se interessaria pelo filho.

Agora, com a promoção, o peso saiu do coração.

Ele suspirou de alívio.

— Dê o seu melhor, filho! — A mãe gritou ao telefone.

— Mamãe também está aí? — A voz de Chen Yingxiong demonstrou surpresa.

— Como assim, eu não estaria ao lado do seu pai? Que outra mulher você acha que estaria com ele? — respondeu Li Yun, bem-humorada.

— Hehe... — Chen Yingxiong riu, envergonhado.

Nesse momento, dois clientes entraram na loja. Li Yun teve de interromper a conversa e foi atendê-los. Chen Tao desligou o viva-voz e saiu da loja, continuando ao telefone:

— Já recebemos o dinheiro, Yingxiong. Não mande mais para cá, estamos indo bem, logo quitaremos as dívidas, não precisa se preocupar. Guarde para você, não se prive de nada...

— Ora, pai, quando foi que me privei? Fique tranquilo, o dinheiro que tenho é suficiente para mim. Agora, com a promoção ao time principal, se eu for bem, poderei até renegociar o contrato e ganhar mais... O que são dez mil? Em duas semanas pago para vocês!

Chen Tao notou que o filho estava diferente. Desde que fora para o exterior, amadurecera, tornara-se mais compreensivo e atento aos pais. Não era mais aquele garoto que, ao ser dispensado do time, se trancava no quarto jogando videogame sem parar, ignorando todos. Lembrava-se bem das lágrimas que a mãe derramara naquela época.

— Escute, pai. Quando eu ficar famoso e ganhar muito dinheiro, vocês fecham essa lojinha e parem de trabalhar. Vão viajar, para onde quiserem. A mamãe sempre quis viajar, não foi?

— Vamos ver... Por enquanto, dedique-se ao futebol. Não se preocupe conosco... Agora preciso ir, estou muito ocupado... tchau.

Chen Tao desligou apressado, voltou ao carro, pegou outro fardo de roupas e colocou no ombro. Ninguém viu o sorriso feliz que se formava em seu rosto, enquanto baixava a cabeça, carregando o peso.