Capítulo Trinta e Quatro: A partir de hoje, lembre-se deste nome!
Chen Herói percebeu que, desde o início, subestimara a complexidade do futebol profissional.
Se não fosse pela ajuda do Senhor Aurora, ele provavelmente ainda estaria jogando na equipe juvenil ou na reserva; foi exclusivamente graças ao sistema de aprimoramento que conquistou a confiança do treinador principal e pôde participar desta partida.
Ou seja, exceto pela habilidade de cabeceio, as demais aptidões de Chen Herói não estavam à altura das exigências da liga profissional.
Mesmo assim, essa aberração corria agora pelo campo, desesperadamente procurando oportunidades.
Infelizmente, na maior parte do tempo, ele apenas corria.
Corria.
Corria...
Quando o Zenit atacava, ele avançava. Quando o adversário atacava, ele recuava. Apesar de se dedicar à defesa, sua contribuição era mínima. Afinal, ele era um centroavante, um daqueles que nunca se envolvem na marcação defensiva, não um atacante de contenção.
Vinte minutos de jogo e ele ainda não tivera uma chance de se destacar; se alguém observasse, diria apenas que ele corria incansavelmente, feito uma mosca sem cabeça.
O comentarista inicialmente demonstrou interesse por ele: afinal, era um jogador vindo da China. Sua estatura era tão imponente que seria impossível ignorá-lo, ainda mais carregando um número gigantesco nas costas—“99”! Realmente chamava a atenção.
No entanto, à medida que o tempo avançava, o interesse do público por ele diminuía até desaparecer. Por quê?
Porque ele simplesmente não mostrava nada digno de nota.
Devido à presença de Kerzhakov, o Zenit insistia nas trocas de passes pelo chão, e a técnica de Chen Herói não era adequada para esse estilo...
Sem chances de se destacar, naturalmente não aparecia nas tomadas de destaque da transmissão televisiva.
Em campo, todos só se concentravam nos jogadores com a bola; os que não a tinham simplesmente desapareciam do radar.
Chen Herói sabia bem sua situação: precisava mostrar serviço o quanto antes, ou não haveria dúvida de que o técnico o substituiria prematuramente.
Ele não queria desperdiçar a oportunidade conquistada com tanto esforço.
Por que me esforço tanto? Seria apenas para passar por aqui e me tornar motivo de vergonha?
※※※
O Spartak de Nalchik e o Zenit estavam equilibrados, e o técnico do Spartak preparara uma estratégia bastante específica.
Ao descobrir que Tek estava machucado, analisou as características dos outros atacantes do Zenit e percebeu que eram todos velozes e habilidosos—atacantes que dependem de espaço para brilhar. Então, se não desse espaço, neutralizaria sua ameaça, certo?
Assim, o Spartak adotou uma defesa compacta, esperando para contra-atacar. Fecharam-se na defesa, não dando chance aos atacantes do Zenit de explorarem a velocidade, e, nos contragolpes, aproveitavam ao máximo sua própria rapidez.
Quando os jogadores entraram em campo, o técnico do Spartak, ao ver Chen Herói entre os titulares do Zenit, ficou surpreso—só de olhar seu físico, sabia que ele era de um tipo totalmente diferente de Kerzhakov.
Naquele momento, chegou a preocupar-se sobre como enfrentá-lo.
Agora, não se preocupava mais. Pelos vinte minutos iniciais, o desempenho do número 99 era extremamente medíocre, até mesmo abaixo do esperado.
Era evidente que faltava entrosamento com o time, e suas habilidades ainda estavam aquém.
Na verdade, a avaliação do treinador do Spartak era até gentil.
Nas arquibancadas, alguns torcedores do Zenit já murmuravam:
“Quem é esse número 99, afinal?”
“Com esse desempenho, ele merece ser titular na Superliga?”
“Eu estava enganado sobre Li Hao; ele não é o protegido de Advocaat, mas esse número 99 certamente é!”
Só uma parcela minúscula dos torcedores se lembrava dele dos jogos juvenis: aquele grandalhão, brilhante nos cabeceios.
Depois, nunca mais o viram na equipe juvenil—descobriram que fora promovido ao time principal.
※※※
O número 99 tornou-se o centro das discussões, e não era para menos: era memorável por si só.
Na verdade, no Zenit de São Petersburgo, apenas três números eram “normais”: o 1, de Kontfalski, o goleiro; o 10, de Arshavin, o maestro do meio-campo; e o 11, de Kerzhakov, o veloz atacante.
Quanto aos demais...
Os números clássicos perderam totalmente seu significado tradicional no Zenit.
O número 9, tradicionalmente de centroavante, pertencia ao volante reserva Radek Schil; o 8, geralmente de atacante, era do lateral-esquerdo Pavel Maresh. O capitão Radimov usava o número 2, o que faria pensar que era zagueiro central, mas na verdade era um meio-campista ofensivo. O artilheiro titular, Tek, vestia a camisa 61; e quanto aos números 88, 87, 78, 44... todos já tinham dono.
Chen Herói desejava o número 9; era o que usara na equipe juvenil de seu clube nacional, símbolo do centroavante clássico, representando habilidade.
Mas o número 9 já era de Schil, e não podia simplesmente exigir que o colega abrisse mão dele; ainda não tinha esse direito.
Assim, contentou-se com o que restava: se não podia ser o 9, seria o 99. Além disso, o 99 era o maior número permitido—não era possível usar números de três dígitos.
Ainda não podia ser o melhor entre todos os jogadores, mas podia fazer de seu número o mais marcante de todos.
Com esse pensamento, Chen Herói escolheu o exagerado número 99.
※※※
Agora, esse número imponente enfrentava uma crise.
O Zenit sempre adotou um estilo de jogo baseado em passes rasteiros, por ter jogadores técnicos como Radimov, Arshavin e Kerzhakov.
A chegada de Advocaat não alterou esse estilo; manteve a tradição do Zenit.
Mas agora, a estratégia encontrava obstáculos.
Advocaat, no banco, percebia tudo com clareza.
Olhou o relógio: vinte e cinco minutos de jogo.
Nesse período, sua equipe praticamente não tivera chances de finalização; embora o Zenit dominasse o ataque, o Spartak de Nalchik mantinha uma defesa sólida e contra-atacava com precisão, impedindo o Zenit de se lançar com tudo ao ataque.
Advocaat também percebeu que Chen Herói era um jogador limitado, exceto pelo cabeceio. Mas justamente essa habilidade era o que a equipe mais precisava: um recurso ofensivo essencial...
Ele decidiu mudar a tática.
Aproveitou uma pausa e chamou Arshavin à beira do campo:
“Andrei, esqueça os passes rasteiros—vamos pelo alto. Diga aos outros: quando recuperarem a bola, podem lançar direto para Herói. Use bem as laterais, cruze para a área, envie a bola pelo alto diante do gol adversário... passe para Herói, deixe-o cabecear!”
Arshavin conhecia bem o poder de cabeceio de Chen Herói—em treinamentos, ele já havia impressionado a todos com essa habilidade. Todos sabiam que ele fora promovido ao time principal graças a seu cabeceio invencível.
A estrela maior do Zenit assentiu e correu de volta ao campo.
※※※
Quando Chen Herói se frustrava com seu desempenho, viu a bola ser lançada ao ataque, com Radimov dominando-a.
Antes, nesse momento, a bola seria trabalhada por passes rasteiros até tentar entrar na área.
Mas desta vez, Radimov não hesitou e passou para Arshavin na lateral!
A cena familiar lhe veio à mente—nos jogos internos, o grupo reserva usava exatamente essa tática contra os titulares.
Avançar pelas laterais, cruzar para o centro!
Chen Herói virou-se e disparou em direção à área.
Minha chance chegou!
Quase quis gritar de euforia.
※※※
“Arshavin com a bola!” exclamou o comentarista.
Os torcedores nas arquibancadas também vibraram: “Shava! Shava! Shava!!”
Isso mostrava bem o prestígio de Arshavin.
Sempre que ele pegava a bola, todos esperavam algo especial.
Como um drible brilhante, uma parada súbita e giro veloz, deixando o marcador para trás, penetrando na área, encontrando um companheiro livre para marcar com facilidade.
※※※
“Cuidado com o drible!” gritavam os jogadores do Spartak, alertando os colegas para não deixarem Arshavin entrar facilmente.
Chen Herói avançava para a área, observando Arshavin.
Logo chegou à entrada da grande área.
Arshavin também conduzia a bola enquanto analisava a situação pelo centro.
Quando viu que Chen Herói já estava na linha da grande área, simulou um corte para dentro, induzindo o lateral adversário a recuar bruscamente, abrindo espaço para o passe.
Arshavin não hesitou: cruzou da lateral!
A bola traçou um arco alto, voando rumo ao gol.
※※※
Chegou!
Na mente de Chen Herói, tudo se encaixou; a sensação familiar reapareceu.
Era sua chance de brilhar!
Tão excitado, não pôde conter um sorriso.
※※※
“Cuidado com o grandalhão!” Só então o goleiro do Spartak lembrou que o Zenit não contava apenas com Kerzhakov.
Ao seu grito, Chen Herói impulsionou-se com força, saltando alto!
O zagueiro central também saltou, pronto para disputar.
Advocaat, no banco, assistiu à cena, levantando-se instintivamente, inclinado para frente, totalmente atento ao campo.
Na arquibancada, Yesenin também se ergueu, junto com os outros, fixando o olhar na área do Spartak.
O que aconteceria a seguir?
Todos aguardavam ansiosos.
※※※
Chen Herói inclinou-se no ar, a cabeça avançando, os braços erguidos como asas de um grande pássaro em voo.
Com excelente julgamento do ponto de queda da bola, conseguiu se posicionar antes do zagueiro do Spartak; agora, só precisava... cabecear para o gol no lugar certo!
Vendo a bola cada vez mais próxima, Chen Herói rugiu interiormente:
Vou me tornar famoso com um único gol!
Cabeceada de leão!
Pum!
Sua testa encontrou a bola, ao mesmo tempo em que o pescoço impulsionava com força em direção ao gol!
O goleiro do Spartak lançou-se no ar, tentando interceptar! Mas isso só seria possível após a bola já estar no fundo das redes...
※※※
“Gol... gol!!!”
O comentarista, atônito, gritou alucinado.
Após aterrissar, Chen Herói olhou para trás e viu a bola girando na rede; sabia que havia conseguido!
Em êxtase, não comemorou com nenhum colega, mas correu direto para a câmera, virou-se de costas, ergueu os braços e apontou para o nome estampado em suas costas.
“HERO”
A partir de hoje, lembrem-se desse nome, mundo!
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PS: Explosão concluída!
Peço votos!!