Capítulo Quarenta e Nove: Concedendo a Zhao Jun o Título de Doutor em Letras

No início, Zhao Jun contou piadas sobre a dinastia Song por puro temor; acabara de sobreviver a um deslizamento de terra, estava cego, e encontrava-se num ambiente estranho. Pensou que o chefe da aldeia talvez não gostasse muito da dinastia Song, então decidiu contar uma piada para aliviar o terror que sentia. Nunca imaginou, porém, que o velho chefe era fã de Zhao Guangyi; naquele instante, achou que sua bajulação havia sido mal direcionada. Surpreendentemente, apesar disso, o velho chefe insistiu para que continuasse a narrar piadas sobre a dinastia Song.

Mais tarde, Zhao Jun chegou a perguntar duas vezes se não seria melhor parar, mas o outro persistiu, desejando ouvir mais. Então Zhao Jun deixou de lado qualquer preocupação. Em relação à família Zhao, Zhao Jun nutria profundo descontentamento; as dinastias Jin, Song e Qing figuravam entre as três que mais detestava, e não tendo oportunidade de falar sobre Jin e Qing, ao menos poderia satirizar a Song.

Porém, por causa dos devotos do “deus da guerra da carroça de burro”, só podia contar suas histórias divertidas enquanto o chefe estava ausente. Hoje, com o retorno do chefe, era impossível falar sobre carroças. Então, resolveu falar sobre o Monte Tai.

Monte Tai e o rio Luo, esses dois irmãos de infortúnio, um fora difamado por Sima Yi, o outro teve seu valor diminuído pelo imperador Zhenzong, Zhao Heng, ao vulgarizar o ritual de consagração. Normalmente, os rituais de consagração em Monte Tai eram realizados apenas por imperadores de primeira grandeza, como Qin Shi Huang, Han Wu Di, Guang Wu Di; mesmo Li Zhi e Li Longji, de categoria um pouco inferior, ainda figuravam entre os vinte maiores da história. Mas que mérito tinha Zhao Heng, o Zhenzong? Vence uma batalha, assina um tratado humilhante, e ainda assim tem a audácia de realizar o ritual em Monte Tai?

Sob um olhar objetivo e imparcial, a Aliança de Tanyuan trouxe à Song cerca de cem anos de paz com a dinastia Liao, permitindo ao império repousar e fortalecer-se internamente. Mas, em essência, era um acordo de humilhação nacional; a cláusula “Song entrega anualmente prata e seda à Liao” era pouco prejudicial, mas profundamente insultante.

Os outros imperadores só se aventuravam ao Monte Tai após consolidarem impérios poderosos e subjugarem os inimigos. Zhao Heng, contudo, era demasiadamente despudorado. Mais ainda, se ele fosse um governante esclarecido, mesmo após assinar o tratado, desde que governasse bem e alcançasse uma era de prosperidade, talvez pudesse justificar sua ida ao Monte Tai. Mas sua suposta “governança de Xianping” não durou muito; a partir de então, mergulhou na busca pela imortalidade, dedicando-se às cerimônias religiosas, mascarando a paz, construindo templos, desperdiçando recursos, até que as reservas acumuladas no início se dissiparam, chegando ao ponto de, em seus últimos dias, “os tesouros internos estarem quase vazios”.

Embora Li Longji também tenha se degradado ao final, ao menos teve um começo glorioso: derrotou os tubetanos, inaugurou a era Kaiyuan, estabeleceu governadorias em Mohe, Shiwei, Heishui e Bohai, incorporando pela primeira vez toda a Manchúria ao território chinês, sem jamais ser forçado a assinar tratados humilhantes à porta de sua casa.

Por isso, Zhao Jun começou a contar piadas sobre o ritual de consagração de Zhao Heng, adaptando uma história originalmente sobre Lady Liu e o comandante Zhang, que falava de um caso extraconjugal; modificou-a, pois achava o texto original demasiado vulgar para contar a um ancião, além de crer que a versão adaptada trazia mais ironia.

O velho chefe não poderia também ser fã de Zhao Heng, certo? Seria absurdo demais. No entanto, Zhao Jun não previa que Yan Shu já estava com o rosto tomado de pavor, pois Zhao Zhen, enfurecido, acabara de virar-se e sair apressado.

No momento da despedida, Yan Shu apenas conseguiu dizer: “Amanhã volto para vê-lo”, e saiu correndo atrás de Zhao Zhen.

Zhao Zhen andava com incrível rapidez; logo chegou ao Palácio de Observação Agrícola, entrou e agarrou um banco. Yan Shu, temendo que fosse agredir Zhao Jun, apressou-se em detê-lo: “Majestade, acalme-se, acalme-se!”

“Acalmar-me?” Zhao Zhen, indignado, riu de si mesmo: “Ele já começou a insultar meu pai, e ainda querem que eu me acalme?”

“Majestade, Zhao Jun apenas enxerga tudo sob os olhos da posteridade, desconhecendo os meandros da história, o que naturalmente o leva a julgamentos parciais.” Yan Shu falou com delicadeza: “Além disso, nem foi tão ofensivo assim, apenas uma leve ironia. Mas ele não sabe o quanto o tratado firmado por Zhenzong nos beneficiou; este é o seu erro de visão limitada.”

“Humph!” Zhao Zhen resmungou, depositando com esforço o banco no chão; na verdade, pretendia arremessá-lo contra uma pedra do lado de fora para aliviar a raiva, mas agora, com Yan Shu intercedendo, fingiu que iria golpear Zhao Jun, permitindo-se ser dissuadido, e disse, irritado: “Esse sujeito exagera demais, daqui em diante, que não fale mais nada.”

Anteriormente, Zhao Zhen queria ouvir piadas sobre a Song para entender fatos posteriores, além de descobrir como as gerações futuras avaliavam o seu império. Contudo, Zhao Jun tornava-se cada vez mais atrevido.

Quando Zhao Jun falava sobre Zhao Guangyi, Zhao Zhen não se importava muito. Afinal, Zhao Guangyi falecera treze anos antes de seu nascimento, nunca o conheceu, logo não tinha laços profundos. Por isso, aguentava as piadas. Mas Zhao Heng falecera quando Zhao Zhen já tinha treze anos; era seu único filho e, naturalmente, muito amado, de modo que entre pai e filho houve instantes felizes e memoráveis. Agora, com Zhao Jun direcionando suas sátiras ao pai, não poderia deixar de irritar Zhao Zhen profundamente. Mesmo uma leve ironia era inaceitável, afinal tratava-se de seu próprio pai.

Yan Shu, ouvindo as palavras de Zhao Zhen, sorriu com amargura: “Fui eu quem o incentivou a continuar; ele até perguntou diversas vezes se deveria parar, mas insisti para que prosseguisse. Se agora mandar que pare, seria contraditório, Majestade. Aguente mais um pouco.”

“Humph.” Zhao Zhen resmungou de novo, sem responder, virando o rosto para não olhar.

Yan Shu então agarrou sua manga, como quem acalma uma criança, posicionando-se à sua frente e prosseguiu: “Majestade, pense: quando Zhao Jun recuperar a visão, ao saber que Vossa Majestade tolerou até mesmo piadas tão ousadas, não lhe será eternamente grato? Não é isso que demonstra a magnanimidade do soberano, provando que o título de ‘o mais benevolente imperador de todos os tempos’ é merecido?”

O mais benevolente imperador de todos os tempos? As orelhas de Zhao Zhen se moveram, e ao ouvir tal expressão, sua face antes gélida suavizou-se um pouco, respondendo: “Bem, então deixe-o continuar com suas sandices; quando recuperar a visão, hum, eu lhe mostrarei quem manda.”

Enquanto falava, resmungou duas vezes, reafirmando sua decisão, claramente já arquitetando em sua mente como lidaria com Zhao Jun assim que este recuperasse a vista.

Yan Shu sorriu: “Assim é que se mostra a grandeza de Vossa Majestade!”

“Basta.” Zhao Zhen afastou Yan Shu, brincando: “Você, velho, não precisa defendê-lo tanto. Disse que Zhao Jun logo recuperará a visão; não vai demorar para que enxergue. Pense em como lidar com ele depois. Não pode passar a vida inteira no palácio, não seria adequado.”

Afinal, o palácio era a residência de Zhao Zhen; nem mesmo o primeiro-ministro podia entrar nos aposentos privados, e agora Zhao Jun não só residia ali, como fazia com que os ministros viessem diariamente, algo claramente fora dos padrões.

Yan Shu então disse: “Embora Zhao Jun despreze a dinastia Song, é sangue dos Zhao, não assistiria à ruína do império. Quando recuperar a visão, certamente tratará Vossa Majestade, seu antepassado, com respeito. Então, poderemos atribuir-lhe uma identidade de cidadão de Bianliang, órfão de pai e mãe, ingressando na burocracia pelo exame imperial.”

“Sim.” Zhao Zhen cruzou as mãos nas costas, caminhando lentamente pelo jardim imperial, assentindo: “Mas Zhao Jun diz que, no futuro, o confucionismo não é mais respeitado, não se lê os Quatro Livros nem os Cinco Clássicos; talvez nem consiga recitar os Analectos. Conseguirá passar no exame imperial?”

“Ah...” Yan Shu, acompanhando-o, refletiu: “Os demais candidatos ao exame imperial estudam desde pequenos; ele já tem vinte anos, talvez seja tarde para iniciar os estudos. Não seria melhor Vossa Majestade conceder-lhe o título de ‘equivalente a jinshi’?”

“Hehe.” Zhao Zhen voltou-se para Yan Shu, apontando para o próprio rosto, e ironizou: “Esse sujeito me insultou quase até a pele, e ainda assim devo conceder-lhe o título de jinshi, como a um tio-avô? Parece até que eu tenho inclinação para a humilhação.”

“É apenas uma solução temporária, Majestade.” Yan Shu sorriu, algo constrangido.

É preciso lembrar que, na dinastia Song, o principal caminho para ingressar na burocracia era o exame imperial, embora existissem exceções, como o privilégio de família ou concessão de título equivalente a jinshi. Este último era atribuído àqueles cuja performance era fraca, que apenas passavam, ficando entre os últimos colocados, similar a Sun Shan. Já a concessão especial era diferente: tratava-se de um reconhecimento imperial para candidatos que, após repetidas tentativas infrutíferas, eram agraciados por sua persistência ou talento.

Assim, na Song, podia haver cinco categorias: primeiro grupo, jinshi com título e posto de oficial; segundo, jinshi com título e posto de assistente; terceiro, apenas jinshi; quarto, equivalente a jinshi; quinto, concessão especial de equivalente a jinshi.

Quem recebia esse título começava sua carreira em cargos baixos e era frequentemente alvo de discriminação; até Zeng Guofan irritou-se por ter recebido tal título. Mas, na sociedade feudal, era ainda uma dádiva imperial, um enorme orgulho para qualquer candidato.

Agora, Zhao Zhen era diariamente insultado por Zhao Jun: insultava o próprio imperador, depois o avô, depois o pai; e, após recuperar a visão, Zhao Zhen ainda teria de conceder-lhe um título especial, sentindo-se verdadeiramente humilhado. Ele próprio achava que era injusto.

Mas, como Yan Shu dissera, era uma solução provisória; não havia alternativa. Afinal, Zhao Jun logo recuperaria a visão.

Ao lado do jardim ficavam os palácios onde residiam a imperatriz e as concubinas: Kun Ning, Ren Ming, Ci Yuan, todos próximos às esposas de Zhao Zhen; manter um homem ali era, de fato, impróprio.

Além disso, por causa de Zhao Jun, Zhao Zhen já havia ordenado fechar o jardim, proibindo entrada e saída; os guardas permaneciam ali, e as esposas e filhos que haviam entrado passaram a morar permanentemente, impedindo o acesso das concubinas. O palácio Song era, na verdade, pequeno; o jardim era o principal local de lazer das concubinas, mas agora, fechado, não havia onde brincar, e nos últimos dias buscavam Zhao Zhen para pedir a reabertura, causando-lhe dor de cabeça.

Portanto, Zhao Jun teria de sair do palácio em breve.

Mas Zhao Zhen logo pensou em outro problema, franzindo o cenho: “Se Zhao Jun sair do palácio, como garantir sua segurança? Song pode sobreviver sem mim, mas não sem ele.”

Yan Shu refletiu e, com as mãos juntas, sugeriu: “Que tal destacar a guarda imperial para acompanhá-lo, garantindo sua segurança e, além disso, naturalmente...”

“Hehe.” Zhao Zhen sorriu e dirigiu-se ao fundo do palácio, em direção aos aposentos das concubinas. Já estava há mais de um mês abstinente, há muito não via suas favoritas, Miao Yu Shi e Lady Zhang; sentia-lhes falta.