Capítulo 17: Distribuição de Lucros

Jiang Qingning voltou para casa já na madrugada, mas ninguém que a esperava havia ido dormir.

— Como está a segunda tia? — assim que entrou, várias crianças se aproximaram para perguntar.

— Foi um parto prematuro, mas felizmente o bebê nasceu com sucesso e está vivo — Jiang Qingning tentou simplificar a situação para não preocupar as crianças.

Seu olhar então pousou na barriga de Zhao Huifang, que já deveria estar com cinco meses de gravidez, com o ventre arredondado como uma bola.

— Huifang, sua barriga está crescendo, não pode fazer todo o trabalho doméstico sozinha. De agora em diante, cuide das suas coisas, como lavar roupas e louças — disse Jiang Qingning, um pouco cansada.

— Mãe, mas essas tarefas sempre foram das mulheres. Como podemos pedir para os homens fazerem? — Huifang hesitou.

— Por que os homens não podem fazer? Vocês têm alguma objeção? — Jiang Qingning perguntou aos outros.

— Não, irmã mais velha, você realmente trabalha duro. Se puderem fazer essas tarefas, que façam — respondeu primeiro Zhou Huaijin, um estudioso que nunca apoiou o domínio masculino.

Desde pequeno, ele acreditava que mulheres deveriam ser tratadas igualmente aos homens, especialmente inspirando-se na general feminina Shi Song, que mostrou que as mulheres não ficam atrás dos homens.

Mas, como a sociedade tinha muitos preconceitos contra as mulheres, ele não conseguia mudar a mentalidade das pessoas sozinho. Por isso estudava para prestar exames oficiais, desejando que as mulheres também pudessem estudar abertamente e servir no governo.

Zhou Huaiyu também concordava, ele sempre tratou bem a esposa e Zhao Huifang nunca lhe deu motivos para brigar.

Assim, a regra de cada um cuidar de suas próprias tarefas foi estabelecida em casa.

Apesar da regra, a prática mostrou dificuldades: Zhou Huaijin tentou lavar roupas de manhã, hesitou diante da bacia e, depois de passar as roupas apenas duas vezes na água, as deixou de molho.

Quando ele saiu, Huifang silenciosamente lavou as roupas novamente e as pendurou.

Todos estavam ocupados em suas tarefas, e Jiang Qingning, vendo tanta dedicação, sorriu satisfeita.

Após esses dias juntos, Jiang Qingning já os considerava uma verdadeira família, pois eles eram sinceros com ela.

O tempo passou rápido, e num piscar de olhos, um mês se passou. O vinho de uva que Jiang Qingning havia produzido fermentou perfeitamente.

Nove grandes potes estavam prontos, exceto um que ainda precisava de mais tempo, então ela o colocou separado para continuar fermentando.

Ela provou uma tigela do vinho restante, que estava doce e azedo, com sabor intenso de uva — parecia um sucesso.

Nesse momento, uma carruagem chegou repentinamente à vila, dirigindo-se diretamente à casa de Jiang Qingning.

— A tia Jiang está em casa? — a carruagem parou na entrada do pátio, seguida por um grupo de crianças que olhavam com admiração.

Jiang Qingning, que acabara de guardar alguns potes de vinho, respondeu ao chamado.

— Tia Jiang, o gerente Xu me mandou entregar os lucros deste mês, são trezentas moedas de prata. Pode contar, por favor? — era o mesmo criado que a visitara antes, agora muito respeitoso com ela.

— Não precisa, confio no gerente Xu — disse ela, sorrindo ao receber o saco de moedas.

— Ah, e este é o vinho de uva que fiz. Leve para o gerente Xu provar — disse Jiang Qingning, entregando um pote cheio ao criado.

Ele aceitou rapidamente, elogiando:

— Tia Jiang, seu vinho deve ser delicioso!

Jiang Qingning ficou satisfeita — afinal, quem não gosta de ouvir elogios? Depois, ela serviu uma tigela para o criado experimentar.

Ele segurou a tigela, olhando o líquido roxo, e perguntou:

— Tia Jiang, por que seu vinho é roxo?

— É vinho de uva, naturalmente feito de uvas — respondeu ela com naturalidade.

O criado ficou surpreso, nunca ouvira falar de vinho feito de uvas. Jiang Qingning realmente fazia coisas diferentes.

Ele tomou um gole delicadamente; o sabor azedo e doce permaneceu na boca, deixando um aroma duradouro que encantava.

Logo, começou a beber avidamente e terminou a tigela rapidamente.

— Tia Jiang, seu vinho de uva é mesmo delicioso. Vou logo avisar — disse, apressando-se para a pousada Fuyun.

O gerente Xu estava conferindo os livros do mês quando o criado entrou ansioso:

— Patrão, a tia Jiang fez outra coisa boa!

— O que disse? A tia Jiang fez outra coisa boa? — Xu se levantou de repente.

— Sim! Ela me pediu para trazer um pote de vinho de uva para o senhor provar — disse o criado, mostrando o recipiente.

— Vinho de uva? Nunca ouvi falar. — Xu pegou o pote, abriu e serviu uma tigela.

Ao provar um gole, seus olhos brilharam imediatamente. Embora não fosse tão forte quanto vinhos famosos, tinha um sabor único e especial. Se vendido para as senhoras da alta sociedade, certamente faria sucesso.

— Rápido, vou escrever para o jovem mestre. Ele precisa decidir sobre isso — disse o gerente, pegando a caneta para escrever.

A carta foi enviada rapidamente para a capital. No dia seguinte, Shen Qinghong recebeu a mensagem e imediatamente enviou um carro para a vila de Zhou, a fim de encontrar Jiang Qingning.

Naquele momento, Jiang Qingning estava em casa estudando a produção de molho de soja. Os livros indicavam que era necessário usar fermento especial para molho de soja, que por sua vez era feito a partir de fungos do arroz.

Ela selecionava cuidadosamente grãos de soja para fermentar o fungo, escolhendo os maiores, sem mofo, sem pragas e sem danos. Após lavar, deixava de molho até que os grãos inchassem levemente, sem espuma na superfície. Escorria e lavava repetidamente com água limpa.

Depois, cozinhava a soja no vapor até que ficasse macia e espalhava para evaporar o excesso de água, misturando com farinha antes de deixar fermentar por cinco dias.

Após esse processo, Jiang Qingning levantou-se, massageando a lombar dolorida e alongando os músculos.

Nesse momento, Shen Qinghong chegou à vila Zhou. Antes, visitara a pousada Fuyun, onde o gerente Xu lhe ofereceu o pote de vinho de uva para provar.

Shen Qinghong deu apenas um gole e soube na hora que aquele vinho, se enviado para a capital, encantaria as esposas e senhoritas dos oficiais importantes.

O tempero de carne vendido na capital havia causado furor em apenas um mês, com nobres disputando ansiosamente por ele. Jiang Qingning vendia apenas cem quilos por dia, deixando muitos frustrados, alguns até acampando na porta da pousada para provar.

Ele pressentia que o vinho de uva teria vendas tão boas quanto o tempero — talvez até fosse servido nas cortes imperiais para as concubinas.

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