Capítulo 47: A Difícil Parto da Pequena Cervo

Um armário de madeira recém-fabricado encostava-se a uma das paredes. Este guarda-roupa era muito maior do que o antigo, capaz de acomodar uma grande quantidade de pertences, e agora abrigava algumas roupas novas e vários cobertores.

Os cobertores também estavam envoltos em capas, seguindo estritamente as exigências de Jiang Qingning. De fato, com essa simples cobertura, os cobertores pareciam completamente diferentes e infinitamente superiores a antes.

Após terminar a arrumação, Zhao Maiya olhou para o quarto e sentiu surgir em si uma ponta de inveja. Quem, em toda a Vila da Família Zhou, tinha cobertores protegidos por tecidos? Quem cobria a cama com um lençol de algodão?

Além do mais, olhando bem para aquele material, tratava-se de tecido de algodão puro, muito mais caro do que o cânhamo que costumavam usar nas montanhas!

Apesar de certa inveja, Zhao Maiya não deu asas a pensamentos gananciosos; apenas desejou que, no futuro, ela mesma tivesse a oportunidade de transformar sua própria casa daquela maneira.

Tendo ajudado a arrumar a casa durante toda a tarde, Zhao Maiya olhou para o céu e decidiu retornar à residência antiga para preparar o jantar.

— Cunhada, espere um momento. — Antes que Zhao Maiya pudesse cruzar a porta, foi chamada por Jiang Qingning, fazendo-a voltar-se com um olhar confuso.

— A mudança de hoje é um grande evento feliz, e você ajudou tanto. Leve estes cortes de tecido para fazer uma roupa para si mesma, como sinal da minha gratidão. — Jiang Qingning segurava alguns rolos de tecido nos braços, sorrindo docemente para Zhao Maiya.

Zhao Maiya mal teve tempo de recusar quando ouviu Jiang Qingning acrescentar:

— As roupas do nosso pai já estão rasgadas, está mais do que na hora de trocar por trajes novos. É uma pena que eu esteja tão ocupada com os negócios que não consigo dar conta, caso contrário, eu mesma os teria feito.

As palavras de Jiang Qingning bloquearam implacavelmente a recusa na garganta de Zhao Maiya. Se ela não aceitasse, seria vista como uma filha desfilial, incapaz de costurar para os pais.

Portanto, não teve alternativa senão aceitar os tecidos das mãos de Jiang Qingning. A quantidade parecia suficiente para confeccionar roupas para toda a sua família, o que fez com que a gratidão de Zhao Maiya por Jiang Qingning se aprofundasse ainda mais.

Na antiga residência da família Zhou, a senhora Zhou embalava seu netinho no pátio, enquanto o patriarca Zhou e Zhou Beihe fabricavam as tábuas de madeira solicitadas por Jiang Qingning.

Quando Zhao Maiya voltou para casa carregando uma grande pilha de tecidos, sua aparição chamou imensamente a atenção, atraindo inúmeros olhares ao caminhar pela vila.

— Parece que a família Zhou realmente prosperou. Olhe para essa Zhao, carregando todo esse tecido. Parece ser algodão puro, nossa, esse material tem uma aparência tão macia e confortável.

— Os dois velhos da família Zhou têm muita sorte mesmo. A nora mais velha sabe fazer negócios e construiu uma casa grande, enquanto a segunda nora é extremamente prendada para o trabalho.

— Nem me fale. Quem dera minha nora fosse tão capaz, ai... —

Em meio a murmúrios e comentários, Zhao Maiya finalmente cruzou o portão de casa. Ao vê-la carregando tantos tecidos nos braços, a velha senhora Zhou ficou pasma.

— Maiya, de onde veio todo esse tecido? — perguntou a velha senhora Zhou com um tom de dúvida.

— Sogra, foi a cunhada mais velha quem enviou. Ela disse que as roupas do pai estão gastas e pediu para fazermos vestes novas para ele. — Diante da inquisição da sogra, Zhao Maiya não teve escolha senão mencionar Jiang Qingning.

— Já que a sua cunhada enviou, esforce-se um pouco nestes dois dias e faça primeiro as roupas das crianças; as dos adultos podem esperar. — Ao ouvir que o presente vinha de Jiang Qingning, a velha senhora Zhou não fez mais objeções.

Olhando para o céu, concluiu que realmente estava na hora de confeccionar novas roupas. No dia seguinte, ela própria teria de dar uma ida à vila; a estação atual trazia dias insuportavelmente quentes, mas noites terrivelmente frias.

As túnicas de verão, finas e leves, já não eram suficientes para repelir o frio noturno, tornando-se urgente a confecção de trajes de outono.

À noite, deitada sobre o seu colchão macio, Jiang Qingning sentia que o mundo era simplesmente maravilhoso. Fazia muito tempo que não dormia em uma cama tão aconchegante, e com certeza teria um descanso pacífico naquela noite.

No dia seguinte, Jiang Qingning pediu a Zhou Huaiyu que arasse a terra do quintal para o plantio de hortaliças. Foram semeadas sementes de espinafre, cenoura, couve chinesa, além de alface e cebolinha verde, a pedido dela.

A horta já começava a tomar forma. Do outro lado, Jiang Qingning delimitou uma área para criação de animais, onde, por enquanto, apenas um único cervo repousava amarrado solitariamente.

Os pintinhos já haviam crescido e estavam pela metade do tamanho adulto, alojados no lado oposto da horta. Assim que essa ninhada atingisse a maturidade, Jiang Qingning pretendia adquirir um bando de patos para soltá-los nos campos de arroz, a fim de que se alimentassem das pragas.

Sem o uso de pesticidas, os patos eram os inimigos naturais dos insetos. Além disso, o arroz cultivado de forma puramente natural possuía um aroma inconfundível, cuja doçura podia ser sentida apenas pelo olfato.

Passados mais alguns dias, a gravidez de Zhao Huifang atingira o nono mês. Por precaução, Jiang Qingning levantou-se cedo e foi à vila contratar antecipadamente uma parteira.

Após recolher informações de várias fontes, Jiang Qingning conseguiu localizar a parteira Wu, a mais famosa do condado de Ping'an, cuja reputação dizia que todas as crianças trazidas ao mundo por suas mãos superavam os perigos com sorte e nasciam em total segurança.

A residência da parteira Wu ficava em um beco na Rua Norte do condado de Ping'an. Quando Jiang Qingning chegou, a mulher acabara de auxiliar em um parto e parecia exausta.

— Minha senhora, em que posso ser útil? — perguntou a parteira Wu ao notar a visita.

— A senhora é a parteira Wu? Finalmente consegui encontrá-la. — Jiang Qingning havia percorrido um longo caminho e estava com a testa coberta de suor devido ao calor.

— Se a senhora tiver algo a dizer, fale logo. Preciso sair para outro parto daqui a pouco. — Notando o estado acalorado de Jiang Qingning, a parteira Wu serviu-lhe uma tigela de água.

— É o seguinte: minha nora mais velha está grávida de nove meses e dará à luz em breve. Por isso, quis procurá-la com antecedência, para sabermos onde encontrá-la assim que o trabalho de parto começar. — Jiang Qingning bebeu alguns goles de água avidamente e explicou à parteira.

— Entendido. Deixe seu nome anotado, e venha me procurar diretamente quando chegar a hora. — respondeu a parteira Wu.

— Bem, preciso me apressar para o próximo parto, portanto não poderei hospedar a senhora por mais tempo. — Dito isso, a parteira Wu levantou-se para pegar seus pertences nos fundos, demonstrando estar deveras ocupada.

— Nesse caso, não vou mais atrapalhar. — Com o acordo firmado, Jiang Qingning empreendeu o caminho de volta.

Assim que cruzou o portão de casa, deparou-se com uma verdadeira confusão.

— O que aconteceu?

— Sogra, que bom que a senhora voltou! O cervo vai ter filhote! Venha ver rápido! — Ao avistar Jiang Qingning, Zhou Huai'an pareceu encontrar a salvação.

Jiang Qingning apressou-se em ir aos fundos para verificar o animal. Todos os membros da família encontravam-se reunidos na parte traseira: Zhao Huifang, com sua barriga proeminente, mantinha-se um pouco mais afastada ao lado de Zhou Huairou.

Zhou Huaiyu havia colocado bastante forragem fresca diante do cervo, mas o animal recusava-se a tocar na comida, prostrando-se de joelhos no chão enquanto gemia incessantemente.

— Sogra, temo que este cervo esteja com parto difícil. — Disse Zhao Huifang a Jiang Qingning, visivelmente sobressaltada.

— Huai'an, vá correndo à residência antiga e diga à sua avó que o nosso cervo está com dificuldades no parto, pedindo que ela encontre um veterinário especializado em animais de grande porte. — instruiu Jiang Qingning a Zhou Huai'an.

O rapaz assentiu e disparou em direção à antiga casa da família Zhou.

A velha senhora Zhou estava entediada em casa. Como o netinho estava nos braços de Zhao Maiya, ela se encontrava com as mãos livres, limitando-se a observar o patriarca Zhou manusear pedaços de madeira no pátio.

— Vovó, vovó! O cervo lá de casa está com parto difícil! Minha mãe mandou chamar um veterinário que entenda de animais! — A voz de Zhou Huai'an ecoou pelo pátio.

— Parto difícil no cervo? Ai, menino travesso, quase me matou de susto, achei que algo tivesse acontecido com a minha nora...