Capítulo 8: A iguaria marinada fez enorme sucesso

Não demorou muito para que um homem de meia-idade saísse da sala interna. Vestia um manto longo roxo, sua postura transmitia uma aura superior à das pessoas comuns, claramente alguém que já havia vivido grandes experiências.

Ele primeiro avaliou rapidamente Jiang Qingning e seu grupo. “Senhora, sou Xu Youfu, gerente do Pavilhão Nuvem Flutuante. Ouvi do garçom que vieram negociar comigo, mas vou ser direto: se o que você tem não for bom, nosso Pavilhão não aceitará.”

“Naturalmente, entendemos as regras. Se não aceitassem, também não insistiríamos,” respondeu Jiang Qingning, olhando Xu Youfu nos olhos com equilíbrio e confiança.

“Muito bem, por favor, entre,” disse Xu Youfu, conduzindo Jiang Qingning até a sala interna.

“Gostaria de saber que tipo de negócio deseja tratar comigo?” Xu Youfu convidou Jiang Qingning a sentar, servindo-lhe um copo de água.

“Eu mesma criei uma receita de comida; minha família acha que tem um gosto excelente. Quero ver se o Pavilhão Nuvem Flutuante estaria disposto a colaborar na venda dessa comida,” disse Jiang Qingning, tirando de uma cesta nas costas de Zhou Huaian um pedaço de carne marinada.

Assim que o alimento foi retirado, o aroma se espalhou imediatamente pelo ambiente, fazendo o garçom engolir saliva involuntariamente.

O gerente também não conseguiu se conter, levantando-se de repente, embora ainda relutasse: “Senhora, comida não é só aroma, a textura é igualmente importante. Parece que isso aqui é feito com miúdos de porco. Será que as pessoas vão querer comer isso?”

“Claro, minha família já experimentou e elogiou muito. Senhor gerente, alguém que alcançou sucesso certamente não se apega a detalhes pequenos,” Jiang Qingning respondeu impassível.

Suas palavras tocaram o coração de Xu Youfu, que relaxou um pouco, dizendo: “Conte-me como essa comida é servida. Mas se a textura não agradar, não aceitarei.”

“Naturalmente. Chama-se carne marinada, basta cortar em fatias. Quem gosta de um toque ácido pode adicionar um pouco de vinagre,” respondeu Jiang Qingning, sorrindo.

Xu Youfu imediatamente chamou o cozinheiro para cortar um pedaço e levá-lo para a cozinha. O cozinheiro fatiou um pedaço de intestino e o serviu em um prato.

Sob o olhar atento de Jiang Qingning e dos outros, Xu Youfu pegou uma fatia com os hashis e a mastigou. Primeiro ficou surpreso, depois começou a mastigar rapidamente.

“Senhora, essa carne marinada realmente é boa, mas sendo feita com miúdos de porco, temo que alguns clientes não queiram experimentar,” disse o gerente, ainda preocupado.

Jiang Qingning já esperava essa reação. “Senhor gerente, estou sinceramente interessada em fazer negócios com você. Hoje, esses petiscos são um presente para o senhor. Pode oferecer amostras grátis aos clientes. Se a aceitação for boa, aí sim conversamos sobre parceria.”

Ao ouvir isso, Xu Youfu passou a olhar Jiang Qingning com respeito. Alguém capaz de dizer isso certamente não era uma simples camponesa, parecia uma pessoa com experiência no mundo.

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“Se a reação for positiva, continuaremos a parceria. Mas onde posso encontrá-la então?” Xu Youfu hesitou por um instante e perguntou.

“Meu sobrenome é Jiang, meu nome é Qingning, casei com a família Zhou e moro na extremidade oeste da aldeia Zhou. Se quiser me encontrar, basta perguntar na aldeia Zhou,” respondeu Jiang Qingning calmamente, seguida por Zhou Huaijin e Zhou Huaian.

Xu Youfu acompanhou-os até a porta do Pavilhão Nuvem Flutuante e então voltou. Assim que Jiang Qingning e seu grupo se afastaram, o garçom perguntou: “Gerente, vamos mesmo fazer negócio com ela?”

“Você não entende. Não é todo dia que uma mulher consegue transformar miúdos de porco em algo tão saboroso. E o porte dela não é comum. Além disso, o sabor é realmente ótimo,” explicou Xu Youfu, satisfeito.

Naquele dia, todos os clientes do Pavilhão receberam uma porção gratuita da carne marinada.

“Gerente Xu, vocês contrataram um novo cozinheiro? Esse sabor é realmente especial,” comentou Mu Fusheng, filho do magistrado local.

“Essa carne marinada não é do nosso cozinheiro, foi trazida por uma mulher. Hoje apenas experimentamos,” respondeu Xu Youfu sorrindo.

“Ah? Existe uma mulher que cozinha melhor que o chefe daqui? Quero conhecê-la. Se ela aceitasse ser cozinheira na minha casa, eu poderia comer essa carne todos os dias,” disse Mu Fusheng, reconhecendo indiretamente a qualidade do prato.

Xu Youfu não esperava tanta aceitação. As porções que Jiang Qingning trouxe já haviam acabado.

“Vá até a aldeia Zhou e diga à senhora Jiang que aceitamos a carne. Peça para ela mandar mais amanhã,” ordenou Xu Youfu a um criado, que logo partiu em uma carroça.

Ao chegar na aldeia Zhou, o criado viu algumas mulheres de meia-idade sentadas sob uma grande amoreira. Ele perguntou rapidamente: “Aqui é a aldeia Zhou?”

As mulheres, honradas, confirmaram animadamente. “Sim, esta é a aldeia Zhou.”

“Onde mora a senhora Jiang Qingning?” perguntou o criado.

“Lá, naquela direção,” respondeu uma delas, apontando para um pátio ao oeste.

“Obrigado,” disse o criado, correndo para o local indicado.

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“Senhora Jiang, está em casa?” O criado olhava ao redor na entrada do pátio. Ao ver Jiang Qingning, seus olhos brilharam imediatamente.

Jiang Qingning estava mexendo em alguns jarros de vinho de uva dentro de casa. Ao ouvir, levantou a cabeça e olhou para a porta. “O que deseja?”

“Senhora Jiang, finalmente encontrei você. A carne marinada que a senhora fez foi muito bem aceita, até o filho do magistrado elogiou muito. O gerente pediu para eu avisar que a senhora deve mandar mais amanhã, quanto mais, melhor,” disse o criado com um sorriso, entrando no pátio.

“Entendi. Amanhã levarei mais,” respondeu Jiang Qingning, oferecendo um copo de água ao criado.

O criado, encantado com a gentileza, aceitou o copo e bebeu um grande gole.

“Se não houver mais nada, voltarei para dar notícia,” disse ele, despedindo-se após beber a água.

Mal o criado se foi, Zhou Huaiyu chegou em casa. Jiang Qingning sabia que o negócio da carne marinada seria um sucesso, afinal, era um prato apreciado até pelos modernos, e mandou Zhou Huaiyu comprar miúdos de porco.

Dessa vez, Zhou Huaiyu comprou cem quilos de miúdos, gastando cem moedas.

“Mãe, quem era aquele homem?” perguntou Zhou Huaiyu, enquanto colocava a cesta com a carne no pátio.

“Era o gerente Xu, ele mandou avisar que a carne está sendo muito bem aceita e pediu para enviarmos mais amanhã,” respondeu Jiang Qingning, olhando a carne fresca, provavelmente de porco abatido no mesmo dia.

“O quê? Mandar mais? Então vou comprar mais miúdos agora mesmo!” exclamou Zhou Huaiyu, ansiosa, pronta para sair.

“Não precisa. Amanhã já basta o que está nessa cesta,” Jiang Qingning sorriu ao ver a ansiedade do filho.

“Mas o gerente Xu não pediu para enviarmos mais?” Zhou Huaiyu questionou, intrigada.