Capítulo 4: Carregando Noventa e Seis Taéis de Riqueza

Jiang Qingning ficou surpresa e, em seguida, puxou o ar com força: ginseng centenário!

Seguindo as instruções do sistema, Jiang Qingning avançou por um matagal de espinhos. Felizmente, os antigos usavam roupas longas e conservadoras; caso contrário, seu corpo teria sido arranhado. Sob aquele terreno coberto de espinhos, crescia uma planta de ginseng centenário. Se não fosse pelo alerta do sistema, seria impossível encontrá-la.

【Ding, ginseng centenário selvagem e livre de poluição, 120.000 wen por libra.】

Jiang Qingning cuidadosamente desenterrou o ginseng centenário, sabendo que não podia deixar nenhuma raiz quebrar.

【Ding, ginseng centenário selvagem e livre de poluição, oito taéis. Deseja vender?】

【Sim!】

Sem hesitar, Jiang Qingning clicou para vender.

Em um instante, o ginseng centenário desapareceu de suas mãos, e sua bolsa ficou pesada com noventa e seis taéis de prata. O gasto anual de uma família camponesa mal chegava a seis ou sete taéis; aquela quantia era suficiente para viver por mais de uma década.

Porém, como o dinheiro tinha origem incerta, Jiang Qingning não podia deixar que ninguém o visse. Assim, voltou para casa para escondê-lo.

Ela colheu casualmente duas plantas silvestres e decidiu descer a montanha. Com uma colheita tão valiosa, Jiang Qingning comprou no mercado duas galinhas selvagens para dar um prazer à família, especialmente considerando que estavam todos crescendo e havia ainda uma grávida na casa.

Gastou duzentos wen nas galinhas, mas com mais de noventa taéis de prata no bolso, era uma quantia irrelevante para ela. Carregando as duas galinhas robustas, ela cantava uma canção suave enquanto descia a montanha.

Quando chegou em casa, o sol já queimava intensamente, e o tempo não dava sinais de chuva.

Observando os moradores da aldeia, magros e famintos, Jiang Qingning suspirou profundamente.

“Mãe, você finalmente voltou! Hoje aprendi duas palavras!” Assim que entrou, Zhou Huairou a chamou animada.

“Sim, minha Huairou é muito esperta,” Jiang Qingning elogiou.

“Mãe, o que você está segurando são galinhas selvagens?” Zhou Huaian, que inicialmente estava um pouco chateado com os elogios a Huairou, rapidamente esqueceu o desconforto ao ver as galinhas nas mãos de Jiang Qingning.

O brilho nos olhos de Zhou Huaian fez Jiang Qingning sorrir: “No caminho da montanha encontrei duas galinhas selvagens e consegui pegá-las. Pedi para o irmão mais velho prepará-las; hoje vamos fazer uma sopa de galinha.”

Coincidentemente, Zhou Huaiyu voltou do campo e, ao ver as galinhas, esfregou os olhos surpreso: “De onde vieram essas galinhas?”

“Minha mãe subiu a montanha e pegou duas galinhas selvagens. Irmão, apressa-se em matar para fazermos a sopa,” Zhou Huaian apressou.

Zhou Huaiyu não hesitou, deixou a enxada encostada na parede e rapidamente pegou a faca para preparar as galinhas.

Na cozinha, Zhao Huifang já havia aquecido uma grande panela de água.

Jiang Qingning aproveitou para comprar temperos e dois grandes rabanetes no mercado, colocando-os na cesta para disfarçar como se tivessem sido colhidos na montanha.

Em pouco tempo, as duas galinhas selvagens foram preparadas.

Zhao Huifang, cuidando das galinhas na cozinha, olhava com pesar para o pouco sal que usava na panela, mas Jiang Qingning ficou observando, e ela não ousou economizar no tempero.

Depois de colocar as galinhas na panela, adicionaram pedaços de rabanete, o que também fez Zhao Huifang sentir um aperto no coração.

Zhou Huaian sentou-se ao lado do fogão, alimentando o fogo com lenha de vez em quando.

Pouco depois, um aroma delicioso começou a sair da panela, quase fazendo Zhou Huaian salivar.

Zhou Huai Jin também sentiu o cheiro e, com a boca cheia de água, largou os livros e ficou esperando na sala, recitando poemas enquanto aguardava.

Enquanto a sopa cozinhava, Jiang Qingning orientou Zhao Huifang a começar a cozinhar o arroz.

Por sorte, havia duas panelas em casa; caso contrário, o arroz demoraria muito para cozinhar e a sopa já estaria fria.

Meia hora depois, a sopa fervia com bolhas, o caldo estava espesso e a carne da galinha, macia.

Jiang Qingning provou um pedaço e achou perfeito.

Vendo os olhares tristes e famintos de Zhou Huairou e Zhou Huaian, ela pegou um pedaço para cada um: “Vocês dois, comilões, venham provar!”

Zhou Huairou ficou tímida, abraçando a tigela, sentada de lado.

Zhou Huaian, por outro lado, não teve reservas e foi comer de imediato, segurando a tigela.

Ele pegou uma tigela cheia de carne, adicionou um pouco de caldo e mais alguns pedaços de rabanete.

“Huaian, leve esta tigela para o vovô e a vovó,” Jiang Qingning disse, entregando a tigela a Zhou Huaian, que saiu correndo para a antiga casa da família.

Na antiga residência da família Zhou, o marido de Zhang Maiya, Zhou Beihe, também estava em casa.

Zhou Beihe trabalhava como carregador no cais, ganhando vinte wen por dia. Este ano estava difícil e, com pouca mercadoria para carregar, ele não trabalhava há quatro ou cinco dias, então decidiu voltar para casa.

Enquanto conversava com o senhor Zhou, Zhou Huaian entrou correndo: “Vovô, vovó, minha mãe me mandou isso.”

Zhou Huaian colocou a tigela de carne e bebeu várias vezes seguidas.

“Huaian, quanto tempo! Você cresceu mais um pouco,” Zhou Beihe, que gostava do sobrinho, disse com carinho.

“Olá, tio,” Zhou Huaian respondeu respeitosamente.

Zhou Beihe tirou alguns doces do bolso e deu a Zhou Huaian: “Aqui, tio comprou na cidade. Divida com sua irmã.”

“Obrigado, tio,” Zhou Huaian aceitou sem hesitar e guardou os doces no bolso.

Nesse momento, a senhora Zhou viu a tigela de galinha e quis que Zhou Huaian a levasse de volta: “De onde sua mãe tirou essa galinha? Não podemos aceitar, leve de volta.”

“Vovó, minha mãe pegou essas galinhas na montanha e me mandou especialmente. Se eu devolver, ela vai me dar uma surra,” Zhou Huaian disse sério.

“Vou junto com você para ver se sua mãe tem coragem de te bater,” disse a senhora Zhou, pegando a tigela.

Vendo isso, Zhou Huaian fugiu rapidamente: “Não, minha mãe está esperando para jantarmos. Eu vou indo.”

Se a avó o levasse de volta, ele certamente levaria uma bronca.

Quando Zhou Huaian voltou para casa, a comida já estava servida: cada um com uma tigela de arroz branco e uma grande tigela ao centro com a galinha cozida.

Ninguém pegava os hashis, esperando Zhou Huaian chegar para começarem a refeição juntos. Ele ficou tão emocionado que quase chorou.

Assim que Jiang Qingning deu a ordem, todos começaram a comer.

A emoção de Zhou Huaian desapareceu imediatamente diante do apetite voraz da família.

Todos se lambuzaram com a saborosa galinha.

“Mãe, essa galinha está deliciosa!” Zhou Huaian disse, abraçando a barriga cheia.

Jiang Qingning também se emocionou. Ela não havia colocado todos os temperos, apenas acrescentou alguns às escondidas.

Mas, naquela época, era a primeira vez que comiam carne de verdade. Jiang Qingning fechou os olhos satisfeita, sentindo o conforto da barriga cheia.

Zhao Huifang, conscientemente, começou a recolher os pratos. Jiang Qingning percebeu a barriga dela, que já parecia um pouco arredondada.

Na última consulta, o médico disse que ela estava de quatro meses e que era hora de reforçar a nutrição.