Capítulo 69: Escondendo a Comida

Jiang Qingning comeu alguma coisa rapidamente e, em seguida, reuniu todos os membros da família. Em pouco tempo, todos se juntaram. Zhao Huifang e Zhou Huaiyu seguravam uma criança cada um, e a família sentou-se toda reunida para uma reunião familiar.

— Chamei todos aqui porque há algo para discutir. Ontem à noite, a nossa Vila Zhou foi alvo de ladrões, e toda a comida da casa da tia Zhang foi roubada. O que vocês acham disso? — Jiang Qingning lançou o tema principal da reunião de hoje.

— Eu acho que, para conseguir levar toda a comida da casa da tia Zhang, não deve ter sido apenas uma pessoa má, mas sim um grupo. Quanto à identidade dessas pessoas, suponho que sejam bandidos — falou Zhou Huai瑾 primeiro. Ele começou a analisar a situação logo após o ocorrido, e foi essa a conclusão a que chegou.

— Eu acho que quem roubou a comida foram pessoas da Vila Wang. Sabe, a nossa Vila Zhou e a Vila Wang sempre se deram mal. Talvez a Vila Wang tenha ficado com inveja ao ver a nossa colheita farta na Vila Zhou e veio roubar a comida — Zhou Huaiyu também tinha o seu próprio suspeito, que era a Vila Wang.

— O que Huaiyu disse faz sentido, mas o meu pensamento é o mesmo de Huaijin. Por pior que a Vila Wang seja, eles também implementaram a irrigação dos campos, e a relva de arroz regenerada também foi implementada à força pela senhora Xiangling por lá, então eles ainda têm comida. Mas os bandidos na montanha são diferentes; eles não têm essa tecnologia e, mesmo que soubessem desses métodos, não saberiam como aplicá-los na prática — disse Jiang Qingning, ouvindo as ideias de ambos antes de expor a sua própria opinião.

— Sim, eu também cheguei a essa conclusão por dedução. A probabilidade de serem bandidos é muito grande — assentiu Zhou Huaijin.

— Essas pessoas vieram roubar comida na Vila Zhou, então agora sabem que a Vila Zhou tem comida e com certeza voltarão. A nossa comida não é pouca, temos de encontrar uma maneira de escondê-la. Daqui a pouco, todos vão começar a agir para esconder a comida na adega ou em outros lugares secretos.

Jiang Qingning finalmente revelou o objetivo final desta reunião.

— Sim, também podemos esconder um pouco debaixo do armário no meu quarto — Zhao Huifang sabia da importância do assunto e concordou imediatamente com a cabeça.

Jiang Qingning encheu o interior da sua cama de tijolos aquecida com comida e depois vedou a abertura.

Embora o tempo já estivesse claro, ainda era outono, bastando cobrir-se com um edredom mais grosso. O interior daquela cama de tijolos não era pequeno e servia perfeitamente para esconder a comida.

Depois de encher o interior da cama, Jiang Qingning foi à antiga residência da família Zhou procurar o velho mestre Zhou e a velha senhora Zhou. Os dois também tinham ouvido falar do roubo da noite anterior, mas não tinham pensado muito nisso.

Nesse momento, Jiang Qingning contou ao velho mestre Zhou e à velha senhora Zhou a possibilidade que tinham analisado, e, ao ouvirem aquilo, os rostos de ambos mudaram imediatamente.

Se fossem realmente bandidos, talvez não fosse apenas roubar comida, mas podiam vir saquear!

Imediatamente, os dois idosos chamaram os outros membros da família e disseram-lhes para esconderem a comida rapidamente, com medo de que os bandidos pudessem cobiçar os mantimentos da sua casa.

Ao ver que eles também começavam a agir, Jiang Qingning lembrou algumas famílias com as quais tinha boas relações habitualmente. Todos começaram a agir assim que ouviram. Jiang Qingning assentiu: quem estivesse disposto a ouvir conselhos não sofreria grandes prejuízos.

Depois de dar uma volta pela Vila Zhou, Jiang Qingning planeava voltar para casa, mas, ao passar pelas portas da casa da tia Zhang, ouviu de repente vozes vindas de lá de dentro.

— Marido, tu podes ser assim tão cruel? Chunhua também é tua filha de sangue! Vais mesmo vendê-la assim? — A voz da tia Zhang soava extremamente desesperada.

— Com a situação da nossa casa agora, se não a vermos, como vamos sobreviver? — Zhou Hei também estava muito impotente, sentado sozinho sob o beiral, com a cabeça baixa a olhar para o chão.

— Eu nunca, em hipótese alguma, vou concordar em vender a Chunhua! Ela é minha filha, eu mesma a crio! — gritou a tia Zhang histérica para Zhou Hei.

— Pai, não vendas a minha irmã mais velha! Se queres vender alguém, vende-a a mim! —, exclamou Zhou laoshun, o filho da tia Zhang, saindo a correr de dentro da casa e dirigindo-se a Zhou Hei.

— Pai, mãe, eu aceito ser vendida. Contanto que possamos trocar por comida, eu aceito — disse a Chunhua de repente.

Jiang Qingning ouviu todas estas palavras e balançou a cabeça com desamparo. Esta era uma das tragédias da antiguidade: havia muitos que, sem saída, acabavam por vender os filhos.

No entanto, o lugar onde Jiang Qingning vivia era relativamente pacífico e essas coisas não eram comuns. Afinal, se não estivessem num beco sem saída, quem estaria disposto a vender os próprios filhos a outros?

Apenas era pena a pequena Chunhua, uma menina tão inteligente e capaz, que aprendia as coisas muito depressa. Jiang Qingning também gostava bastante daquela menina.

Jiang Qingning ponderou por um momento de cabeça baixa, depois foi buscar vinte catties de milho miúdo a casa e levou-os para a casa da tia Zhang.

— Aqui estão vinte catties de milho miúdo. A Chunhua já se inscreveu para trabalhar na oficina, portanto agora faz parte da minha oficina, e estes vinte catties de milho miúdo serão descontados do salário dela. — Jiang Qingning deixou estas palavras e partiu, deixando para trás a família da tia Zhang com uma expressão de total atordoamento.

— Marido, não podes vender a Chunhua. Agora ela é da oficina da família Zhou — disse a tia Zhang imediatamente a Zhou Hei, sabendo muito bem que Jiang Qingning a estava a ajudar.

— Já que temos comida, não vamos vendê-la — respondeu Zhou Hei antes de voltar para dentro de casa. Na verdade, ele próprio se arrependia; se a vida não estivesse insuportável, ele não teria tido a coragem de fazer tal coisa.

A tia Zhang chorou de alegria, limpou rapidamente as lágrimas, guardou os vinte catties de milho miúdo e não se esqueceu de instruir a Chunhua:
— Trabalha bem na oficina e nunca te esqueças da bondade da tia Jiang.

A Chunhua assentiu seriamente:
— Mãe, podes ficar descansada que eu não me esquecerei da grande bondade da tia Jiang, vou trabalhar muito.

O dia passou depressa e, num piscar de olhos, anoiteceu. Jiang Qingning brincou um pouco com o seu neto e a sua neta antes de se deitar para dormir.

Estes dias tinham sido muito atarefados e desgastantes para Jiang Qingning, que adormeceu rapidamente e teve um sono profundo.

Na manhã seguinte, logo cedo, após levantar-se, Jiang Qingning foi como de hábito inspecionar o local de construção. A construção da oficina não podia ter o menor deslize.

Após a inspeção, Jiang Qingning foi à vila com Zhou Huaiyu. Ela tinha encomendado alguns produtos de ferro numa ferramentaria na vila, que seriam os utensílios para a futura oficina.

Ao inspecionar os produtos acabados feitos pelo ferreiro, Jiang Qingning assentiu satisfeita; eram basicamente idênticos ao que ela imaginara.

Considerando que o desenvolvimento em todas as frentes na antiguidade era atrasado, conseguir fazer algo daquele nível já era muito bom.

Depois de ver os artigos de ferro, Jiang Qingning foi ter com o canteiro, pois a oficina serviria para fabricar pós e cosméticos, o que inevitavelmente exigiria a trituração de pós e outros processos.

Por isso, Jiang Qingning encomendou alguns pilões de pedra e outros utensílios. Felizmente, com o canteiro também não havia grandes problemas, restando apenas aguardar que fizessem a quantidade suficiente para serem entregues na casa de Jiang Qingning.

Por fim, Jiang Qingning pretendia abrir uma loja de cosméticos para vender exclusivamente os produtos produzidos na oficina. Isso era algo que ela já tinha planeado antes de construir a oficina.

Não só precisava de comprar uma loja, como também tinha de contratar alguém para tomar conta dela. A questão da loja era fácil de resolver; com a fortuna de Jiang Qingning, comprar um estabelecimento no condado de Ping'an era algo extremamente trivial, mas encontrar alguém para geri-lo...