Capítulo 37: Zhou Huaijin torna-se aprendiz

“Gostaria de ouvir mais detalhes.” Ao ouvir isso, Zhou Huaijin sentiu seu coração se agitar. Ele sabia que, se seguisse a carreira oficial, estaria em desvantagem, mas o serviço público era o único ideal para os estudiosos, e ele naturalmente não era exceção.

Ainda mais por ter nascido numa família pobre e ter testemunhado as dificuldades do povo, esse desejo só crescia em seu peito.

“Você é muito ingênuo, precisa ter mais astúcia.” Wu Ziyun balançou a cabeça, resignado.

Embora Wu Ziyun mantivesse a calma exteriormente, por dentro estava quase desesperado. Se queria que ele o guiasse, por que não o convidava para ser seu discípulo logo? Estava impaciente!

Assim que se tornasse seu aprendiz, as refeições preparadas por Jiang Qingning, hehe, ele poderia comer à vontade!

“Hum... já que realmente deseja seguir a carreira oficial, se me aceitar como mestre, eu o orientarei.” Após um longo silêncio sem resposta de Zhou Huaijin, Wu Ziyun pigarreou e falou o que tinha em mente.

“Mestre, por favor aceite este discípulo.” Zhou Huaijin quase sem hesitar se ajoelhou e fez uma reverência.

Era exatamente isso que ele esperava ouvir de Wu Ziyun. Desde que soube que ele fora o ex-primeiro ministro do lado direito, essa ideia lhe ocorreu, mas não sabia como abordar, então esperou que Wu Ziyun tomasse a iniciativa.

Wu Ziyun percebeu que fora surpreendido por Zhou Huaijin e, após refletir, não soube como repreendê-lo, pois de fato fora ele quem falou primeiro, impaciente.

“Ah, que seja. Ter este discípulo em minha vida já é uma bênção.” Wu Ziyun suspirou e ajudou Zhou Huaijin a se levantar.

Nos dias que se seguiram, Wu Ziyun dedicou-se a ensinar Zhou Huaijin, esclarecendo suas dúvidas. Este era muito aplicado, o que deixou Wu Ziyun bastante satisfeito.

Logo, Jiang Qingning percebeu a relação entre os dois. Embora não dissesse nada, sentia-se curiosa: afinal, como esse velho havia convencido seu precioso filho a segui-lo?

Só depois descobriu a identidade de Wu Ziyun e ficou atônita. Isso? Primeiro ministro do lado direito? Deve ser mentira.

Mesmo sem entender como esse velho glutão chegara a ser primeiro ministro, agradeceu profundamente por ele estar disposto a orientar Zhou Huaijin.

Assim, Wu Ziyun finalmente pode saborear as iguarias que tanto desejava. Zhou Huaijin tornar-se seu discípulo não era um grande acontecimento, mas ainda assim algo digno de celebração. Jiang Qingning preparou uma mesa farta para comemorar.

O apetite de Zhou Huaian também foi despertado, e ele não parava de comer, elogiando a comida enquanto se servia.

“Mestre Wu, já que pode ser mestre do meu irmão mais velho, por que não é também meu mestre?” Zhou Huaijin não resistiu e perguntou.

Quem pudesse ensinar seu irmão certamente era uma pessoa muito talentosa. Zhou Huaian pensou assim, desejando estudar junto com o irmão. Se Wu Ziyun o aceitasse, não precisaria incomodar o irmão, que poderia se concentrar nos preparativos para o exame imperial.

“Ser meu discípulo não é fácil, tenho que testá-lo bem.” Wu Ziyun disse, enquanto colocava mais comida na boca.

“Mestre, ele nunca estudou numa escola particular, só aprendeu algumas letras comigo em casa, mas aprende rápido.” Zhou Huaijin lembrou Wu Ziyun.

“Ah? Então estou ainda mais curioso. Você deve ter uns dez anos, certo? Seu irmão lhe deu algum livro para estudar?” Wu Ziyun perguntou com interesse.

“Sim... há dois meses. Meu irmão e minha mãe foram à cidade comprar um livro chamado ‘Regras do Discípulo’. Só li esse, não sei mais nada.” Zhou Huaian coçou a cabeça, envergonhado.

“Honestidade é uma qualidade essencial para um estudioso. Recite para mim as ‘Regras do Discípulo’, e eu decidirei se o aceito como discípulo.” Wu Ziyun avaliou o nível de aprendizado de Zhou Huaian.

“‘Regras do Discípulo, ensinamentos dos sábios: primeiro a piedade filial e o respeito aos irmãos, depois a cautela e a fidelidade, amor universal e proximidade com os benevolentes. Se houver tempo, estude literatura...’” Zhou Huaian recitou prontamente.

Embora comendo, Wu Ziyun ouvia atentamente. Quando Zhou Huaian terminou, ele assentiu: “Memorizar todo o livro em dois meses é impressionante. Seu fundamento é fraco, então vou recomendar alguns livros para você ler. Se tiver dúvidas, pode me perguntar.”

“Mestre Wu, o senhor aceita me como discípulo?” Zhou Huaian perguntou com os olhos brilhando.

“Sim, embora tenha idade, aprende rápido. Com tempo, certamente alcançará seus pares.” Wu Ziyun não mentia; apenas com a memorização das ‘Regras do Discípulo’, Zhou Huaian já superava muitas crianças.

“Mãe, Mestre Wu aceitou me como discípulo! Agora também tenho um mestre!” Zhou Huaian pulou do banco e correu para abraçar as pernas de Jiang Qingning na cozinha.

Ela o elogiou de maneira superficial, voltando a cuidar da comida.

Zhou Huaian voltou correndo, muito animado, e Zhou Huaijin, vendo a alegria do irmão, não pôde deixar de sorrir.

Zhou Huairou, por outro lado, não tinha interesse em ter um mestre; só desejava reencontrar Shen Huiling o quanto antes.

Alguns dias depois, o magistrado local, Mu, chegou acompanhado do filho Mu Fusheng.

Seu objetivo era que Wu Ziyun aceitasse Mu Fusheng como discípulo. Um ex-primeiro ministro, mesmo aposentado, possuía conhecimentos superiores aos dos estudantes da academia na cidade. Se Mu Fusheng pudesse tornar-se seu discípulo, certamente teria sucesso nos exames.

Wu Ziyun viu a boa relação entre Zhou Huaijin e Mu Fusheng e, para não desagradar seu precioso discípulo, submeteu Mu Fusheng a um teste.

As questões eram difíceis, e as respostas de Mu Fusheng foram razoáveis. Wu Ziyun assentiu, considerando-o não tão burro e com potencial para ser cultivado.

Mu, o magistrado, ficou emocionado às lágrimas. O futuro do filho parecia promissor, e ele queria contar para os oficiais que o menosprezavam, mas Wu Ziyun insistiu para manter sua identidade em segredo, o que o fez desistir.

Mu Fusheng ficou muito feliz. Ser discípulo na mesma escola que Zhou Huaijin significava que não era tão fraco assim.

Não era autocomiseração; na cidade, ele não tinha tanto prestígio. A maioria dos estudantes da academia eram filhos de famílias ricas, até de oficiais de sexta patente.

Sem recursos financeiros ou conexões, ele não passava de um mero figurante, mesmo com desempenho médio. Felizmente, Zhou Huaijin não estudava na cidade, evitando humilhações.

Mas agora era diferente: ambos eram discípulos do mestre Wu, sem precisar se importar com a opinião alheia, o que era ótimo.

Enquanto refletia, Mu Fusheng foi atraído pelos pratos à mesa. Não era de estranhar que o pai insistisse em acompanhá-lo para o aprendizado; não era só preocupação com ele, mas também pela habilidade culinária da tia Jiang.

Num instante, a imagem imponente do magistrado Mu desmoronou aos olhos do filho, que o desprezou, embora ele não percebesse, babando diante da comida, que era realmente deliciosa!