Capítulo 5: Wang Juan Niang voltou a causar confusão novamente

À tarde não havia muito o que fazer, então todos decidiram subir a montanha.

Jiang Qingning não sabia o que as crianças pensavam, mas ela estava pensando em como poderia fazer o dinheiro chegar até Minglu.

Ter dinheiro e não poder gastá-lo era realmente frustrante.

Depois de caminhar um pouco montanha acima, Jiang Qingning percebeu que havia muitas pessoas subindo a montanha naquela hora, a maioria delas colhendo verduras selvagens, sem deixar de aproveitar até a casca das árvores e as raízes das plantas.

Mas Jiang Qingning não era uma santa, não era daquelas pessoas que ajudam todo mundo.

Na situação atual, se soubessem que sua casa tinha mantimentos, mesmo que você não emprestasse, haveria quem viesse roubar ou saquear.

Manter a riqueza em segredo era justamente por isso. Ela já havia avisado as crianças logo cedo para que ninguém falasse sobre os mantimentos da casa, felizmente as crianças foram obedientes e mantiveram segredo absoluto.

Jiang Qingning organizou as tarefas logo cedo: Zhou Huaiyu foi cortar lenha com o machado, Zhou Huaijin ficou em casa estudando, Zhou Huaian levou Zhou Huairou para procurar frutas selvagens, Zhao Huifang foi buscar verduras, e Jiang Qingning carregava sua cesta para dentro da montanha.

A montanha pertencia à Vila Zhoujia, mas raramente alguém se aventurava nas partes mais profundas, pois dizia-se que havia lobos lá.

Por isso, Jiang Qingning não ousava ir muito longe, ficando apenas em uma área intermediária.

Enquanto caminhava, de repente algo roxo chamou sua atenção: cachos de uvas silvestres.

Era final do verão, época de maturação das uvas, e Jiang Qingning logo correu para debaixo da videira, que estava carregada de uvas, quatro ou cinco cachos já roxos e o restante ainda verdes.

Ela colheu uma uva, tirou a casca e provou; era agridoce, muito refrescante.

Olhando para os cachos pendurados na videira, sua mente começou a trabalhar rápido.

Ela passou por sua cabeça os processos de fazer vinho e uvas passas, e finalmente decidiu fazer vinho de uva, pois não tinha espaço para produzir passas.

Colheria as uvas maduras para levar para casa e deixar as crianças experimentarem, já que não havia muitas maduras ainda, então deixaria o restante crescer.

Depois de voltar, teria que preparar tudo para a produção do vinho e, quando estivesse tudo pronto, voltaria para colher as uvas restantes.

Depois de dar mais uma volta, Jiang Qingning desceu a montanha e, ao chegar na periferia, encontrou Zhou Huaian e Zhou Huairou.

Zhou Huaian, ao vê-la, correu para perto dela, orgulhoso, mostrando as frutas que havia juntado.

“Mãe, essas são as frutas selvagens que encontrei.”

“Muito bem, vamos para casa e comer com o irmão mais velho e o segundo irmão,” disse Jiang Qingning, segurando uma mão de Zhou Huaian e a outra de Zhou Huairou, descendo a montanha para casa.

De longe, já avistaram um grupo de pessoas em frente à porta, e as sobrancelhas de Jiang Qingning se franziram imediatamente, apressando o passo.

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“Ah, esposa de Nan Yu, finalmente você voltou! A segunda família do Zhou está causando problemas de novo!” disse a vizinha Zhang Dajie.

Desde que Zhou Nanyu entrou para o exército, os vizinhos haviam ajudado bastante e, ao ver Jiang Qingning, logo a chamaram.

Jiang Qingning entrou rapidamente no quintal e viu Zhou Huaijin na porta, com os lábios apertados, e Zhao Huifang com uma vassoura na mão, com expressão de raiva.

“Huaijin, a segunda esposa só quer o seu bem. Cuihua é uma ótima moça, se você a casar, será a sua escolha,” Jiang Qingning ouviu essa frase assim que entrou e imediatamente ficou preocupada.

Ela gritou, empurrando a multidão, “Meu filho casa ou não não é da sua conta!”

“Esposa de Nan Yu, que bom que voltou. Eu falei para Huaijin sobre o casamento; só pedimos vinte taéis de prata como dote, traga o dinheiro para combinarmos a data do casamento,” disse Wang Juanni com um falso tom de preocupação.

“Hum, nosso Huaijin é estudante e vai fazer o exame para xiucai no ano que vem. Que intenção tem você ao falar de casamento agora?” Jiang Qingning retrucou.

“Que intenção teria? Só acho que Huaijin está na idade certa, só quero ajudar com o casamento,” Wang Juanni tentou se justificar.

“Eu acho que você quer cortar a fonte de renda da nossa vila! Huaijin está estudando duro agora, se ele se distrair com assuntos amorosos, não passará no exame no próximo ano, e isso será um desastre para a Vila Zhou! Um xiucai na vila significa menos impostos de cabeça e menos homens convocados para o exército!” As palavras de Jiang Qingning foram claras e precisas, e todos na multidão ouviram nitidamente.

De repente, a multidão explodiu em vozes. Mais do que o casamento de Zhou Huaijin, eles se preocupavam com o imposto de cabeça.

“Eu digo a vocês, segunda família do Zhou, não pode prejudicar toda a vila!”

“Exatamente, Huaijin vai fazer o exame de xiucai, se passar, pagaremos metade do imposto!”

“Não se pode ser tão egoísta!”

Jiang Qingning sabia que sozinha não poderia vencer Wang Juanni, mas em grupo, sim.

O governo tinha uma lei: se uma vila tivesse um xiucai aprovado, todas as famílias da vila poderiam pagar metade do imposto de cabeça por três anos.

O último xiucai da Vila Zhou foi há cinquenta anos, e agora Huaijin tinha grandes chances.

Ninguém na vila permitiria que alguém atrapalhasse os estudos de Huaijin.

Assim, quando Jiang Qingning falou, os aldeões começaram a criticar Wang Juanni.

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Wang Juanni ainda queria dizer algo, mas Wang Cuihua, a moça que ela trouxe, tampou o rosto e saiu correndo.

Wang Juanni ficou furiosa, mas nada pôde fazer, apenas lançou um olhar raivoso para Jiang Qingning.

Com os gritos de xingamentos da vila, ela se afastou.

Quando Wang Juanni se afastou, Zhou Huaijin se curvou respeitosamente para os aldeões do lado de fora e disse:

“Obrigado a todos hoje, prometo não decepcionar.”

Jiang Qingning viu o jeito educado de Zhou Huaijin e ficou aliviada.

“Huaijin, se você passar no exame de xiucai, será uma bênção para a Vila Zhou, não há o que agradecer.”

“Isso mesmo, Huaijin, estude bem, o resto a gente cuida!”

Os aldeões falaram com convicção e justiça.

Quando todos dispersaram, Jiang Qingning voltou para a sala principal.

Zhou Huaijin fechou os lábios com força e ficou em silêncio olhando para o livro.

Sabendo que ele estava zangado, Zhou Huaian e Zhou Huairou ficaram cautelosos e não fizeram barulho.

Era a primeira vez que viam o segundo irmão tão irritado, então estavam um pouco assustados.

Zhao Huifang contou tudo o que aconteceu para Jiang Qingning, detalhe por detalhe.

A moça que Wang Juanni trouxe se chamava Wang Cuihua, era da Vila Wangjia, acabara de completar dezesseis anos e parecia ser parente de Wang Juanni.