Capítulo 11

Como os alunos do primeiro ano são obrigados a cursar todas as disciplinas básicas e obrigatórias, a densidade do currículo é de arrepiar. Para aliviar a pressão, a administração da escola dividiu o ano letivo em três semestres, resultando em menos de dois meses de férias ao longo de todo o ano. Por causa disso, os veteranos do segundo ano costumam brincar: "Se você conseguir sobreviver ao inferno do primeiro ano na SG, qualquer outro demônio no futuro será apenas uma brincadeira!"

A primeira aula da segunda-feira é Análise de Paisagem Mental, do departamento de psiquismo. Embora o curso não tenha requisitos especiais para alunos comuns, ao saberem que o professor demonstraria como invocar um guia espiritual, os colegas de quarto de Xiao Shaohua, que são guias, ficaram extremamente entusiasmados. Acordaram às seis da manhã para se arrumar, com medo de não conseguirem bons lugares. O infeliz Xiao Shaohua teve que arrastar o igualmente infeliz Han Xiao (cujos três colegas de quarto são sentinelas) e, acompanhando a onda de alunos sentinelas e guias, teve a oportunidade de observar como os estudantes de psiquismo aprendem e invocam seus guias espirituais.

"Fechem os olhos — relaxem —", disse uma professora guia de meia-idade, vestindo mantos largos e sentada de pernas cruzadas sobre uma almofada no estrado, levantando as mãos lentamente, "— respirem fundo — mergulhem em suas mentes — imaginem o cenário que mais desejam ver —"

Diante dela, uma multidão de alunos sentinelas e guias realizava os mesmos movimentos em uníssono. Xiao Shaohua, Han Xiao e alguns outros alunos comuns estavam sentados dispersos na última fileira.

"Você não acha isso parecido com um encontro de seita religiosa?", sussurrou Han Xiao para Xiao Shaohua.

"..."

A professora no palco continuava, alheia: "— Não tencione seu poder mental, obedeça-o, siga-o — deixe que ele o leve ao lugar mais profundo de sua alma — lá — existe uma luz —"

Sua voz era longa e carregada de uma serenidade quase zen. Meia hora depois, os alunos comuns já estavam dormindo. Apenas Xiao Shaohua e Han Xiao permaneciam estoicamente acordados, embora Xiao Shaohua sentisse que isso se devia inteiramente aos comentários sarcásticos ininterruptos de Han Xiao. Este último já havia recebido vários olhares fulminantes de um sentinela na fileira de trás.

Em seguida, começou a parte mais fascinante. A professora anunciou que todos deveriam se sentar na última fileira e empurrar as mesas e cadeiras para trás, deixando o maior espaço livre possível à frente. O som estridente das cadeiras arrastadas despertou até os que estavam em sono profundo. Xiao Shaohua rapidamente puxou uma colega guia que parecia simpática e perguntou: "Poderia me dizer o que vai acontecer agora?"

"Ah, é só a demonstração pública de cada um invocando seu guia espiritual", sorriu a moça.

"Ah, entendo. E nós?", perguntou Xiao Shaohua, apontando para si mesmo e para Han Xiao.

"Bem..." Ao notar o inibidor na gola deles, a moça assentiu: "Não se preocupe, vocês só precisam assistir."

Assim, Xiao Shaohua arrastou Han Xiao para o fundo da sala com a consciência tranquila. A primeira a se apresentar foi uma garota tímida que não parava de esfregar as mãos. A professora perguntou gentilmente: "Aluna Lin Ning, pode nos dizer o que há em sua paisagem mental?"

"Uma cerca... um coelhinho...", respondeu a garota, corando.

A professora perguntou com doçura: "Pode abrir sua cerca e deixar o coelhinho sair para vermos?"

"Po-posso sim..." A garota fechou os olhos. Após um momento, Xiao Shaohua ouviu algumas garotas à frente exclamarem: "Uau, que fofo!" "É um coelho de orelhas caídas!"

Xiao Shaohua tentou espiar, mas percebeu que não havia nada no espaço vazio.

"Pare de olhar, nós não conseguimos ver", disse Han Xiao, bocejando.

O segundo aluno pareceu liberar um cão pastor; Xiao Shaohua esticou o pescoço, mas, claro, continuou sem ver nada. O terceiro invocou um pássaro, que voou pelo recinto; Xiao Shaohua acompanhou o movimento das cabeças das pessoas, mas diante de seus olhos havia apenas o teto e paredes brancas.

O quarto, o quinto... ouvindo os sons de surpresa dos colegas, era possível imaginar suas expressões radiantes e a excitação de esperar a própria vez. Mas, para os alunos comuns, aquela cena era tediosa, pois não viam nada. O coração de Xiao Shaohua afundou um pouco mais.

"Será que não existe um método para que pessoas comuns consigam ver?", perguntou ele baixinho a Han Xiao. "Como alterar o comprimento da onda de luz?"

"Esquece. Se existisse, o pessoal da SG já teria descoberto", Han Xiao deu de ombros, resignado. "Esse negócio de poder mental é misterioso demais."

Como a atenção de Xiao Shaohua se dispersou, quando voltou a olhar, já não sabia quem estava no palco. Ele tentou se inclinar novamente para observar o espaço vazio, quando, de repente, um grito ecoou à frente.

"Ahhhhh! Ele passou! Ele passou!"

"Meu Deus! Um tigre!" Todos os sentinelas e guias se viraram para a direção de Xiao Shaohua. Sentindo-se alvo de tantos olhares, ele ficou tenso.

"O-o quê!?"

Xiao Shaohua não pôde evitar e levantou-se.

"Ah! Ele atacou!", uma garota guia fechou os olhos, parecendo incapaz de assistir.

Xiao Shaohua levou um susto e, embora não houvesse nada à sua frente, por reflexo tentou desviar. No segundo seguinte, sentiu apenas uma brisa roçar a ponta de seu nariz, enquanto suspiros ecoavam pela sala.

"Que pena, desapareceu!" "Pensei que aquele garoto seria comido!" "Então não pode morder pessoas, afinal."

A professora guia sorriu, gesticulou para que todos se acalmassem e respondeu: "Sim, não importa a aparência do seu guia espiritual, é um fato que ele não pode exercer qualquer influência no mundo real."

Um aluno sentinela levantou a mão: "Então, professora, por que ainda os invocamos?"

A guia respondeu: "Primeiro, controlar o guia espiritual exercita efetivamente nossa maestria sobre o poder mental; segundo, observar o estado do guia espiritual permite diagnosticar com clareza a real condição mental de seu dono; terceiro, é um atributo exclusivo de nós, sentinelas e guias... às vezes, pode ser um ótimo auxiliar para o vínculo." A professora estalou os dedos, sorrindo: "Por exemplo, se você encontrar um sentinela ou guia por quem se interesse, mas não quiser ser indelicado pedindo um teste de ressonância, pode invocar seus guias. Se eles se derem bem, a taxa de ressonância raramente é inferior a oitenta e cinco por cento."

"Uau!", a sala inteira suspirou em admiração.

Han Xiao continuou a cochichar com Xiao Shaohua: "Geralmente, nessas horas, sinto que se eu continuar aqui com eles, vou acabar desenvolvendo um transtorno mental..."

"..."

A segunda aula era de prática cirúrgica, começando às dez horas; os dois tiveram que caminhar bastante para chegar. Comparado às exigências físicas do departamento de psiquismo, este curso era mais direto. Claro, os alunos comuns ainda podiam apenas observar.

O professor era um sentinela de aparência perspicaz, vestindo um jaleco branco e óculos de aro dourado. Parecia um verdadeiro profissional de elite, se fosse possível ignorar o bisturi que ele girava nos dedos com uma velocidade vertiginosa.

"Nos últimos cinquenta anos, a existência da cirurgia para sentinelas causou um grande impacto nas profissões tradicionais. Por quê? Porque nossa visão substitui o endoscópio, nosso tato supera qualquer microcirurgia, nossa audição analisa batimentos cardíacos e pressão arterial, nosso paladar diferencia componentes moleculares e nosso olfato detecta vestígios de gases. Não precisamos de luzes cirúrgicas, ultrassom, eletrocardiogramas ou microscópios. E, devido à nossa constituição física, a velocidade manual efetiva da maioria dos sentinelas pode ser de cinco a dez vezes superior à de um cirurgião comum!"

Ao terminar, o professor lançou o bisturi, apontando para um aluno de cirurgia na plateia: "Você! Suba e demonstre!"

Sob o projetor, todos testemunharam como um sentinela de segundo nível, sem nenhum equipamento auxiliar, realizou sozinho a remoção do apêndice de um cão em quinze minutos. A incisão tinha apenas quatro centímetros. Todo o movimento foi fluido e preciso.

Quando o aluno terminou a sutura e baixou o bisturi, aguardando as instruções do mentor, uma caloura comum gritou: "Meu ídolo! Eu te amo! Fica comigo!"

O jovem sentinela ficou vermelho instantaneamente. O mentor, contudo, permaneceu impassível, como se estivesse acostumado com a cena, deu um tapinha no ombro do aluno e disse na direção da garota: "Não se apresse. Depois de ver o próximo, você ainda terá a chance de se arrepender."

Os alunos na sala riram alto. O jovem sentinela aproveitou a oportunidade para descer do palco às pressas.

"Mais alguém quer subir?", perguntou o mentor, levantando o bisturi.

Após algumas cirurgias ao vivo, Han Xiao sussurrou para Xiao Shaohua: "Será que os sentinelas são filhos bastardos da deusa Nüwa? A existência dessa espécie é desanimadora para o resto da humanidade... como nós, meros mortais, vamos sobreviver?"

"..."