Capítulo 12

A tarde foi dedicada à disciplina de História de Sentinelas e Guias do departamento de Humanas. A docente era uma guia que parecia ter acabado de retornar do Saara ou de algum lugar remoto da África, carregando no rosto as marcas de um sofrimento profundo. Mal começou a aula e já disparou críticas, acusando os guias do instituto de serem flores de estufa, completamente alheios à realidade brutal enfrentada pelos guias que viviam no mundo exterior, vivendo em um estado de alienação e arrogância, e por aí vai.

Como Xiao Shaohua e os outros chegaram atrasados e se esgueiraram para a última fileira, não faziam ideia de quem ela era, apenas ouviam a voz inflamada da mulher.

Han Xiao não se conteve e sussurrou: "Aposto com você que ela já foi traficada alguma vez na vida!"

Xiao Shaohua lançou-lhe um olhar de "você só fala besteira", sem nem ter energia para rebater.

"Vocês sabem quantos guias morreram no ano passado nas fronteiras devido a colapsos mentais por uso excessivo? Sabem qual é a taxa atual de despertar de guias, que atingiu níveis alarmantes? Sabem qual é o próximo objetivo comercial para o desenvolvimento de inibidores de guia?" A instrutora discursava com indignação, gesticulando freneticamente. Pouco depois, com os olhos marejados, deu um tapa seco na mesa, assustando a todos: "Não! Vocês não sabem! Só sabem que são tratados como artigos de luxo, com sentinelas implorando pela sua atenção!" Ela fez uma pausa e apontou para alguém aleatoriamente: "Você! Levante-se! Diga-me, por que sentinelas e guias precisam estar juntos?!"

O estudante, um jovem sentinela, levantou-se assustado após ser cutucado pelo colega: "Porque... porque os guias são as almas gêmeas dos sentinelas, e porque nós precisamos dos guias."

"Ha, almas gêmeas? Qualquer guia aqui com uma taxa de ressonância superior a setenta e cinco por cento poderia ser sua alma gêmea. Esse harém não seria grande demais?" A instrutora zombou. Vendo o desconforto dos sentinelas, ela mudou o foco: "Alguém pode me explicar de um ponto de vista realista por que os sentinelas precisam de guias? Somos todos adultos, não me venham com respostas superficiais."

Desta vez, um estudante guia respondeu: "Porque os guias podem limpar as impurezas da rede mental dos sentinelas através de energia psíquica, trazendo calma, fortalecendo as barreiras mentais e reduzindo o risco da síndrome de errância sensorial."

"Muito bem! Uma resposta tirada direto do livro didático." A instrutora suavizou o tom. "Agora, diga-me também, por que um sentinela precisa obrigatoriamente se vincular a um guia?"

O aluno pensou por alguns segundos: "...Porque os sentidos de um sentinela são como um navio em uma tempestade. Ele pode navegar se souber a direção, mas sempre chegará o momento de exaustão em que precisará retornar a um porto. Após a união com um guia, a energia psíquica do guia funciona como uma âncora, mantendo o outro em segurança no porto, para que não seja levado pelas ondas do mundo sensorial."

"Excelente! E o guia? O que ele ganha com isso?" A professora perguntou com um sorriso.

"...O sentinela, após a união, oferece ao guia uma proteção dupla, tanto física quanto mental. Como a percepção emocional da maioria dos guias é sensível demais, suas barreiras mentais tornam-se frágeis, facilmente rompidas pela influência psíquica de terceiros..." A voz do aluno foi baixando, e ele hesitou.

"Vejo que também percebeu", a professora sorriu, interrompendo-o e assumindo o fio da meada. "Uma lógica contraditória: um guia poderoso, capaz de organizar a rede mental de outros, teria uma barreira mental mais fraca que a de um sentinela? Que conclusão ridícula! Digam-me! Quem foi que fez essa lavagem cerebral em vocês?!"

Desta vez, até os guias ficaram desconfortáveis.

Xiao Shaohua, sentado no fundo, viu alguns guias à sua frente abrirem a boca como se quisessem protestar, mas nenhum som saiu. A instrutora, contudo, não prolongou o tema e apontou para outro aluno.

"Pode me falar sobre os inibidores de guia?"

O sentinela, talvez irritado com o extremismo da professora, leu um trecho do livro: "...Um fármaco psíquico que simula os feromônios dos guias misturado a enzimas específicas, também chamado de placebo para sentinelas. Pode evitar que sentinelas fiquem expostos a feromônios invasivos e controlar comportamentos fora de controle causados pelo cio passivo, com certa eficácia na estabilização sensorial. No entanto, não substitui o tratamento para a síndrome de errância sensorial. Use conforme orientação médica. Efeitos colaterais desconhecidos, podendo incluir..."

"Está bem, está bem", a professora interrompeu, rindo. "Se eu não mandasse parar, você leria esse livro até o fim da aula."

O estudante, percebendo que se excedeu, guardou o livro e sorriu, sem jeito.

Uma estudante guia perguntou com aspereza: "Durante o treinamento militar, quando enfrentamos o cio, os inibidores não falharam miseravelmente?"

A professora soltou uma risada fria: "Claro que sim. Se não, por que vocês, guias, seriam necessários? Nem pensem em quanto tempo esses inibidores existem. Se temos resultados assim hoje, os sentinelas devem agradecer àqueles guias idiotas do grupo SG que se dedicam incansavelmente a pesquisar esses inibidores."

A garota ficou vermelha de raiva, sem saber como responder.

"Então, se um dia, com o avanço da ciência, a tecnologia for capaz de curar a síndrome de errância sensorial, alguém me diga: por que ainda precisaremos de guias? Por quê? Quando todos os benefícios que vocês oferecem aos sentinelas deixarem de existir, quem pode me dizer qual será o significado da existência de um guia?" A instrutora rugiu, parecendo possuída por uma aura de autoridade absoluta.

"Mas... isso levaria tempo...", tentou argumentar um guia, arrependendo-se imediatamente da tolice.

No silêncio que se seguiu, uma voz clara e magnética ecoou da última fileira: "Porque os guias possuem uma energia psíquica única e poderosa."

Han Xiao virou-se, horrorizado ao ver seu colega comum, Xiao, levantar-se no meio da sala cheia de sentinelas e guias.

Xiao Shaohua, porém, apenas olhou para os rostos surpresos, confusos e desdenhosos dos colegas guias e disse calmamente: "Sentinelas possuem os sentidos, vocês dominam as emoções. Por que se menosprezar?"

"Pla! Pla! Pla!"

Aplausos claros vieram da direção do pódio. Xiao Shaohua olhou e viu que era a instrutora. As rugas ao redor de sua boca formaram um arco de aprovação. "Bom garoto! Você me lembrou daquele ditado: a justiça reside no coração das pessoas." Ela sinalizou para que ele se sentasse e voltou-se para os guias: "E vocês, me decepcionam. Não conseguiram enxergar um fato que um cidadão comum percebeu! O que cegou seus olhos? O que os levou a descartar a dignidade, a fé e a glória que seus ancestrais conquistaram através do fogo e do sangue?"

*Porque eu sou apenas um observador*, pensou Xiao Shaohua, com um sorriso irônico.

"Será a influência hipnótica dos 'Lares dos Guias'? O ambiente permissivo do SG? Ou seriam os valores arcaicos de mil anos atrás?" Ela continuou com desdém. "Até um sapo sabe pular para fora da água fervente. Sendo um guia, como podem ser mais tolos que um sapo?"

Ela puxou o quadro branco, projetando um gráfico da evolução das habilidades psíquicas.

"Ambos são direções evolutivas distintas da humanidade! Mas, por limitações temporárias, foram forçados a se vincular, apagando a independência de um lado e tratando-o como um apêndice do outro! Que preconceito, que absurdo! Onde está a justiça?!"

A aula terminou com o monólogo autocrático da instrutora. Ao saírem, muitos alunos ainda se sentiam atordoados. Os sentinelas, embora mais relaxados, não pareciam dispostos a continuar a discussão.

Caminhando lado a lado, Han Xiao comentou: "Ei, Chefe, descobri que, apesar de exagerada, a aula dessa professora foi boa. Se todas as aulas de Humanas fossem assim, até entendo por que ainda há gente querendo esse curso!"

Xiao Shaohua olhou de soslaio, com um olhar que dizia "quem foi que reclamou dela no início?". Han Xiao ignorou, arrancou uma erva daninha que lutava para sobreviver entre as flores do jardim, colocou-a na boca, colocou as mãos atrás da cabeça e suspirou ao vento: "Às vezes, quanto mais aprendemos sobre este mundo, mais desesperador ele parece!"

Xiao Shaohua percebeu que ele estava entrando em sua fase melancólica e lembrou: "Você não disse que ia solicitar um mediador depois da aula? Vamos ou não?"

Han Xiao animou-se imediatamente. "Vamos!"

Como era necessário registrar-se na torre da área militar correspondente e receber um monitor especial do SG — para garantir que tudo o que fosse feito durante o período de mediação fosse legal e legítimo —, a maioria dos calouros preferia resolver isso no primeiro semestre, quando a carga horária era menor. No terceiro semestre, com provas finais e o monitoramento, seria um pesadelo.

Felizmente, a torre não ficava longe. Os projetistas do instituto, por segurança, construíram uma passagem subterrânea, bastando passar o cartão de estudante do SG no sensor da porta.

No caminho, conversaram sobre candidatos. Han Xiao riu maliciosamente: "Desta vez, quero formar um par homem-homem! Chefe, você tem que me ajudar!"

Xiao Shaohua teve um pressentimento ruim e avisou: "Não tente colocar meu colega de quarto nisso!"

"Você não confia em mim?" Han Xiao fez um gesto desdenhoso. "Além disso, sou apenas um intermediário, não estou forçando ninguém. E ainda temos a revisão política nos vigiando, cof!" Ele engasgou com a erva na boca e cuspiu. "Se não fosse difícil observar casais mulher-mulher, eu até tentaria um par mulher-mulher também."

Xiao Shaohua revirou os olhos. *Cadê sua dignidade?* Para evitar que ele continuasse com as barbaridades, mudou de assunto: "Sempre são sentinelas e guias? Não existem pessoas comuns com sentinelas ou guias?"

Han Xiao estranhou: "Sentinelas e guias são o par oficial, cara. Nós, pessoas comuns, ficaríamos no meio como o quê? Terceiros?"

Vendo a expressão descontente de Xiao Shaohua, ele explicou em tom sério: "Olha, não é que pessoas comuns nunca tenham tentado ficar com sentinelas. Já vi casos de casamento, filhos, mas quando o sentinela saía em missão e encontrava um guia, ele traía na hora. Abandonava até os filhos! Preferia o divórcio a qualquer custo! Você provavelmente nunca viu dois sentinelas e guias com alta ressonância se cruzarem; é como fogo e faísca, nós, mortais, não temos a menor chance! Somos reduzidos a cinzas! Existe um ditado: melhor destruir dez casamentos do que separar um par de sentinela e guia! Por que você, vivendo tão bem, iria querer virar bucha de canhão?"

"Ah, e o que a professora disse hoje, leve apenas como uma opinião. Mesmo que queiram a independência dos guias, os sentinelas podem até gostar, mas os nossos próprios guias não querem!"

Han Xiao falava com entusiasmo, sem notar que Xiao Shaohua já havia disparado na frente.

De repente, ele tropeçou e bateu com o nariz nas costas de Xiao Shaohua. "Ai! Por que parou de repente?"

Xiao Shaohua, sem expressão, virou-se e puxou o atordoado Han para o sensor da torre. "Chegamos."