Capítulo 43

Voltando ao conteúdo dos livros de literatura clássica, já que essa coisa toda era tão trabalhosa, Xiao Shaohua simplesmente deu o braço a torcer e passou a tratá-la como se fosse uma língua estrangeira. Pense bem: como um ser humano normal, prestes a entrar no século XXII, costuma lidar com uma enxurrada de artigos em língua estrangeira que precisa urgentemente entender, mas não consegue? Consultar o dicionário? Só pode ser piada. É claro que usaria o tradutor do Google. Caso contrário, há várias opções disponíveis para você escolher, e sempre haverá uma que se adapta às suas necessidades.

Apesar de pensar assim, Xiao Shaohua abriu no ecrã um Dicionário Kangxi e um Dicionário Xinhua, fez uma busca direta pelo conteúdo relevante e arrastou parágrafos inteiros de chinês clássico incompreensível para um tradutor online, obtendo em um segundo uma tradução longa em linguagem vernácula. Embora houvesse o risco de absorver tudo sem mastigar bem, Xiao Shaohua não podia se dar ao luxo de hesitar. Usando esse método, deu uma olhada rápida em duas ou três obras como o *I Ching*, o *Nanhuajing* e o *Huangdi Neijing*. Quando encontrava trechos em que a tradução automática falhava flagrantemente, consultava o dicionário, dividia as frases e as analisava com base no contexto conhecido.

De qualquer forma, o esboço do sumário e a introdução já tinham sido aprovados pelo orientador, restando apenas complementar o conteúdo e preparar a defesa do projeto. Como isso ficaria para o semestre da primavera do próximo ano, não havia pressa. Portanto, além do conteúdo profissional estritamente necessário, ele decidiu dedicar a maior parte desse período ao estudo de textos antigos.

Após alguns dias assim, o rapaz sentiu que seu domínio do chinês clássico havia dado um salto extraordinário. Às vezes, enquanto realizava experimentos, ele soltava de repente: "O Tao que pode ser expresso não é o Tao eterno."

Han Xiao, que o auxiliava nas proporções ao lado, ficou confuso por um instante: "O quê?"

Xiao Shaohua olhou para ele com uma expressão impassível e soltou outra frase: "O nome que pode ser nomeado não é o nome eterno."

Han Xiao respondeu com uma carranca enorme:
— Chefe, se continuar falando assim, não precisaremos mais chamá-lo de chefe, mas sim de eremita.

Às vezes, ao se deparar com capítulos excessivamente obscuros e intrincados, cujo significado nem mesmo a combinação de tradutores e dicionários conseguia esclarecer, Xiao Shaohua se perguntava qual era o sentido de tudo aquilo. Quem era Xuan Ye? O que ele tinha a ver consigo? Ou seria apenas outra pessoa com o mesmo nome e pronúncia diferente? Porém, na maioria das vezes, antes de reunir informações suficientes, Xiao Shaohua preferia não tirar conclusões precipitadas. A chamada intuição parecia-lhe mais um julgamento subconsciente que o cérebro humano fazia, de forma inadvertida, sobre uma vasta quantidade de informações já recebidas; e a "intuição" na ausência de dados adequados tendia facilmente a derivar de uma auto-hipnose baseada em desejos unilaterais. Por isso, quanto menos sabia, mais se lembrava de ser cauteloso.

Além daquele manual mágico de uso de poder mental para sentinelas e guias na versão de cultivo espiritual, a biblioteca continha muitas outras pequenas obras de ficção ambientadas no mesmo universo, como contos sobre falantes de feitiços ou cenários baseados em magos e sentinelas-guias. A imaginação dos estudantes parecia não ter limites, mas nenhuma outra conseguia se igualar à de Xuan Ye: um texto expositivo de lógica perfeitamente encadeada e altíssimo grau de praticidade. Provavelmente era por isso que jamais havia chamado a atenção de ninguém; os mestres da classe psíquica, ao baterem o olho pela primeira vez, deviam ter pensado, entre risos e lágrimas, que se tratava de mais um professor de humanidades, viciado em romances de cultivo na internet, escrevendo uma brincadeira para divertir seus alunos.

Talvez agraciado pelo efeito da auréola de "ler um livro cem vezes até que seu significado se revele por si mesmo", ao chegar aos volumes mais substanciais, Xiao Shaohua finalmente constatou, com lágrimas nos olhos, que parecia capaz de compreender a maior parte do texto sem a ajuda do tradutor. Através de anotações esparsas deixadas nas margens, ele conseguiu deduzir alguns indícios sobre o passado daquele indivíduo: se esse sujeito não gostava de bancar o intelectual sofisticado, então só podia ter vindo de algum vilarejo remoto nas montanhas. Quanto à hipótese de viagem no tempo, essa já havia sido descartada pelo rapaz por falta de provas lógicas e empíricas. Afinal, além de um lugarejo isolado no interior, ele simplesmente não conseguia imaginar nenhuma outra região onde a escola sequer ensinasse fórmulas matemáticas do ensino fundamental. Meu querido, por favor, pare de colocar pontos de exclamação ao lado da equação padrão da parábola! Xiao Shaohua sentia como se sua própria testa estivesse coberta de pontos de exclamação. Felizmente, o ritmo de autodidatismo daquele indivíduo era extremamente rápido; após dois livros, ele já havia começado a colocar pontos de interrogação ao lado de problemas de biologia do ensino médio.

Passada mais da metade de um livro, ao folhear algumas pequenas notas de cálculo inseridas em um caderno de exercícios de cálculo infinitesimal, Xiao Shaohua já estava perfeitamente calmo.

Mais adiante, no rodapé de uma página que acabara de ler, três dígitos do código haviam sido riscados pelo autor, e Xiao Shaohua os anotou: 115. Esse número o fez lembrar imediatamente de um determinado serviço de nuvem. Não podia ser, podia? Continuando a leitura, ao abrir o livro seguinte, devolvido mais tarde segundo a lista de empréstimos, um papel caiu de dentro das páginas. Nele estava escrito com uma caligrafia vigorosa e enérgica: O movimento do céu é vigoroso, e o homem superior deve esforçar-se incessantemente!

Ele abriu aquela página e não viu mais nada. Fechou-a e passou para o livro seguinte; nas páginas havia outro bilhete, com a mesma fonte: Uma única faísca pode incendiar uma pradaria inteira.

Este era o último livro. Xiao Shaohua meditou em silêncio por um momento, fechou o volume, abriu o navegador e acessou a página principal do serviço de nuvem 115. Precisando de conta e senha, tentou primeiro usar caracteres chineses, mas não deu certo. Em seguida, planejou usar apenas as iniciais de cada palavra, mas pensou que, devido ao estilo arcaico e de épocas passadas do autor, a contagem de traços seria uma possibilidade mais provável. Refletindo melhor, digitar *pinyin* talvez fosse uma exigência ligeiramente complexa demais para aquela pessoa; olhando para o teclado, além das letras, o que o autor provavelmente conseguia digitar eram números. Levando em conta o nível de matemática do sujeito, ele decidiu testar o número de traços das duas frases.

Conta: 4610734611410
Senha: 9934541610

Mas ainda assim estava incorreto.

Tentou inverter e testar o *pinyin* mais uma vez, mas o erro persistiu.

Ele acreditava que seu raciocínio inicial não estava errado. Onde estaria o erro, afinal?

Seu olhar pousou novamente sobre a frase "O movimento do céu é vigoroso, e o homem superior deve esforçar-se incessantemente". De repente, um clarão de inspiração brilhou na mente de Xiao Shaohua: espere, qual é a frase seguinte a esta?

Como não conseguiu se lembrar imediatamente, decidiu não perder tempo forçando seus conhecimentos de chinês clássico e recorreu diretamente ao mecanismo de busca. Com efeito, a primeira linha da continuação apareceu: A terra possui o poder de um terreno receptivo, e o homem superior carrega todas as coisas com virtude abundante.

Calculou rapidamente o número de traços de cada caractere desta frase e colou-os diretamente no campo da senha: 6138734915138

Apertou *Enter*.

Após um clarão branco na tela, exibiu-se a interface dos bastidores do disco virtual.

Assim como na semana passada, quando clicou na etiqueta de autor de Xuan Ye, em todo o plano de fundo havia apenas um único arquivo.

No formato mais simples de bloco de notas, o arquivo era pequeno, com menos de 1 MB. Comparado a muitos romances populares da internet, parecia que aquilo tinha terminado antes mesmo de começar.

Xiao Shaohua arrastou o arquivo para a área de trabalho e deu um clique duplo, mas o sistema indicou que era necessária uma senha. Desta vez não havia o que ponderar: colou diretamente o número de traços de "Uma única faísca pode incendiar uma pradaria inteira" e abriu o documento com um clique em *Enter*.

A primeira linha do documento trazia quatro caracteres: Essência do Cultivo Espiritual de Xuan Shen.

Nesse instante, Xiao Shaohua sentiu um aperto no coração e pensou: "Não acredito, foi tão difícil entrar para você me vir com isso?!"

Mas, como ainda não tinha lido o texto completo, era precipitado fazer julgamentos, então desceu mais duas linhas com o cursor.

Revelado pelo movimento do cursor, surgiu um prefácio. Esse autor provavelmente já havia vivido experiências na sociedade por um bom tempo antes de escrevê-lo, fazendo com que seu estilo de linguagem finalmente abandonasse o tom arcaico e adotasse um vernáculo semiliterário típico do início da fundação do país.

"Aquele que encontrar esta essência do coração é uma pessoa destinada. Se nos encontrarmos no futuro, desejo que isto sirva de testemunho: aqueles que possuírem conduta moral irrepreensível poderão ser admitidos na minha seita Kunlun. Espero que todos se cuidem."

Pulando para a nova linha, o texto trazia principalmente uma autoapresentação do autor, que dizia vir de uma pequena seita nas montanhas Cangwu e que praticava há mais de vinte anos uma arte marcial chamada Palma de Kunlun. Ao descer a montanha para ganhar experiência no mundo, descobriu que sua raiz espiritual havia sido despertada, o que o mergulhou subitamente em um distúrbio de energia espiritual. Antes que pudesse entrar em contato com qualquer verdadeiro adepto do Tao, foi capturado e levado para um lugar chamado "Torre", onde as pessoas de lá insistiam que ele era algum tipo de "guia", confinando-o em um cercado. Em seguida, ele conheceu vários outros praticantes que, assim como ele, possuíam raízes espirituais. Visto que os métodos de cultivo deles eram excessivamente rudimentares, a ponto de não demonstrarem nenhum progresso ao longo de anos, e que alguns ainda eram forçados a realizar a prática dual com indivíduos chamados "sentinelas" — sujeitos a todo tipo de regras e regulamentos que os mascaravam como parceiros, mas os tratavam na prática como fornos alquímicos —, e considerando que suas buscas pela linhagem ortodoxa do Tao não deram frutos, encontrando apenas charlatões ou organizações dúbias, ele não pôde mais tolerar tal situação. Assim, combinando seus próprios anos de experiência em artes marciais e suas compreensões ao ler os clássicos taoístas, elaborou este método pessoal de cultivo de poder mental, que soava um tanto heterodoxo. Devido às limitações de seu próprio nível, o estágio além do Píldora Dourada exigia que cada um o explorasse por conta própria. Por isso, acrescentou que o texto servia apenas como referência para seus companheiros guias taoístas, com o único propósito de difundir a energia inesgotável e justa de Kunlun, sem nenhuma intenção de ofender a tradição taoísta ortodoxa, esperando que os verdadeiros mestres não levassem a mal no futuro.

Xiao Shaohua pensou consigo mesmo: será que este distinto cavalheiro com o nome taoísta de Xuan Shen ignorava que templos e mostas daquele tipo já haviam sido tratados como monstros e demônios e superstições feudais, tendo sido destruídos ou queimados durante a Revolução Cultural? Aqueles reconstruídos mais tarde existiam essencialmente sob o apoio do governo; onde iriam estabelecer algo como "os quatrocentos e oitenta templos do Sul da China"? O tipo de lugar que ele desejava encontrar certamente não existia de forma tão direta; quem sabe, folheando um romance, talvez conseguisse vislumbrar uma sombra.

Em seguida, deu uma olhada rápida em outras duas linhas, que descreviam solenemente, com o uso de vários vocabulários heroicos de cultivo espiritual, como atualizar o próprio poder mental.

No entanto, por mais que Xiao Shaohua olhasse de um lado para o outro, ele não achava que aquele predecessor chamado Xuan Ye tivesse qualquer laço de parentesco consigo. Para começar, após uma busca rápida no mapa do Baidu, a província de Hunan estava fora de cogitação; os registros de naturalidade de seus pais indicavam Shijiazhuang em um lado e Wuxi em Jiangsu no outro. Um lado vinha de três gerações de agricultores, enquanto o outro administrava um pequeno negócio de impressão ou algo similar. Ele já havia conhecido todos os seus parentes um por um, e sua família de origem definitivamente não podia ser chamada de uma linhagem de letrados, tampouco havia alguém que praticasse artes marciais. Todos eram pessoas comuns e simples, cujas conversas cotidianas giravam em torno de óleo, sal, molho de soja, vinagre e chá. Nada parecia com aquele indivíduo, cujas entrelinhas transpiravam uma aura de preocupação com o país e com o povo própria de um ser transcendental além deste mundo.

Nesse momento, Xiao Shaohua julgava ser altamente provável que estivesse enganado. Quantas pessoas no mundo não compartilham o mesmo nome e sobrenome? Sua árvore genealógica não tinha nada de tão pitoresco; tudo aquilo não passava de uma curiosidade despertada por uma frase de seus pais, que havia esfriado havia muito tempo. Contudo, mesmo assim, ele achava a linha de raciocínio daquele cavalheiro extremamente interessante e leu tudo novamente com vivo interesse, do começo ao fim.

"Antigos mestres verdadeiros diziam: a técnica mental é disforme, perpassa as dez direções; manifesta-se como visão nos olhos, como audição nos ouvidos... Os caminhos do Grande Tao são três mil, tendo a mente como o mais supremo; provar o Tao através da mente, buscar o verdadeiro eu, afastar a falsidade para reter a verdade, a isso se chama cultivo espiritual."

Como seu domínio do chinês clássico era insuficiente, Xiao Shaohua sofria terrivelmente com textos de aspecto tão místico e abstrato. Felizmente, havia apenas aquela introdução nesse tom; logo em seguida vinha a descrição dos passos em linguagem semi-clássica. Talvez porque o autor tivesse formação em artes marciais, ele não só decompôs e explicou cada golpe e postura como se estivesse receoso de que as pessoas não entendessem, mas também detalhou as causas, os efeitos e as impressões pessoais. O nível de minuciosidade era comparável aos tutoriais básicos de introdução à ioga disponíveis na internet. Resumindo, o processo indicava que o guia devia primeiro usar várias formas de evocação emocional para fazer seu poder mental começar a circular; em meio à flutuação intensa, esforçava-se para capturar aquele vislumbre de sutil interação e ressonância com todas as coisas entre o céu e a terra. Cada indivíduo precisava memorizar a trajetória única de circulação de seu próprio poder mental durante aquele processo, de modo que na ativação seguinte não precisasse passar por todo o trabalho, podendo fazê-lo diretamente. Uma vez familiarizado com isso, avançava para o passo seguinte, guiando seu poder mental para uma região na parte inferior do abdômen chamada *dantian*, imaginando o próprio poder mental transformando-se em um redemoinho e absorvendo lentamente, através do método respiratório descrito, o poder mental disperso no ar, e assim por diante. Mais adiante, havia ainda um Cântico de Serenidade para o caso de o poder mental entrar em colapso; o modo de pronúncia deveria ser rigorosamente correto, pois vibrações diferentes gerariam resultados distintos na percepção da paisagem mental.

Tudo isso, é claro, tratava-se apenas da tradução de Xiao Shaohua. Se fosse seguir o texto original, significaria substituir "poder mental" por "energia espiritual", "paisagem mental" por "mar da consciência", e os demais termos modernos diretos e emotivos pelo ritmo místico do chinês clássico.

Como precisava investigar dados sobre Xuan Ye, Xiao Shaohua escolheu deliberadamente um ponto cego onde a câmera de segurança não pudesse alcançá-lo. Encolhido no canto, abraçando o laptop como um camarão, ele se encaixava perfeitamente no cenário: com os exames se aproximando, os computadores públicos da biblioteca eram limitados, e as salas de estudo estavam repletas de estudantes na mesma situação, de modo que ele não se destacava em nada. Refletindo sobre isso, Xiao Shaohua pensou consigo mesmo que estava mesmo agindo como um tolo: com uma pilha de materiais de pesquisa o aguardando, e os colegas ao lado estudando noite adentro para as provas, ele estava ali a realizar um trabalho de tradução de chinês clássico para o vernáculo cujo significado desconhecia e cujo futuro nem conseguia imaginar.