Capítulo 47

Desta vez, ao retornar à escola, Xiao Shaohua trouxe algumas especialidades locais. Seus pais lhe haviam empacotado uma caixa de passas, chás e outras coisas, o suficiente para que praticamente todos os presentes recebessem uma parte; Feng Xiaoshan e o guarda-costas Chen Yang, que o acompanhava, também não ficaram de fora. Os jovens sentinelas na entrada da torre aceitaram os pacotes bem embrulhados de chá Yunwu e gritaram alegremente: "Obrigado, cunhada." Assustado, Xiao Shaohua ergueu imediatamente a mão: "Parem com isso. Não me chamem assim. Xiaoshan, eu não sou muito mais velho que vocês, sou? Podem me chamar pelo nome."

Feng Xiaoshan gaguejou por um bom tempo, mas as palavras "Shaohua" simplesmente não conseguiam sair de sua boca. Ele hesitou por um momento, e logo ali Xiao Shaohua já estava discutindo alguns assuntos com Zhao Mingxuan, que saía pela porta. No final, quando as pessoas se afastaram, Feng Xiaoshan e seu colega continuaram debatendo o dilema do tratamento. Zhao Mingxuan voltou para inteirar-se da situação e disse-lhes: "Na frente dos outros, chamem-no de camarada Xiao; em privado, chamem de cunhada. Entendido?"

"Entendido, comandante", responderam os sentinelas com prontidão, decidindo continuar agindo conforme a instrução.

Tendo retornado mais cedo devido a afazeres no Ano Novo, Zhao Mingxuan e Xiao Shaohua estavam há cerca de meio mês sem se ver. Já era ruim não poder vê-lo em carne e osso, mas agora que finalmente o encontravam, devido ao local e ao tempo, haviam apenas trocado um abraço rápido. Para Zhao Mingxuan, que passara meio mês em regime de abstinência, aquilo não só não aliviava a sua sede, como o calor corporal e a fragrância transmitidos pela roupa daquele homem despertavam ainda mais o seu apetite.

Apertando no bolso o aquecedor de mãos que a outra parte acabara de enfiar ali à força, sentindo ondas de um calor suave acariciar suas entranhas, ele tomou uma decisão em questão de segundos. Enviou uma mensagem de texto para Xiao Shaohua: "Esposa, estou livre esta noite, vou voltar para te abraçar e dormir juntinho!"

Ao mesmo tempo, pegou o outro celular e discou o número. Quando a ligação foi atendida, falou direto: "Li Le, avise o velho Yang e os outros que vamos partir mais cedo hoje, tentem encerrar as atividades mais cedo."

Provavelmente a outra parte disse algo, e Zhao Mingxuan soltou um riso irônico: "Pirralho, só você para falar tanto." Após desligar, Feng Xiaoshan perguntou: "Comandante, então hoje nós não vamos para a Base Número Sete?"

"...É", respondeu Zhao Mingxuan, e em seguida perguntou em voz baixa, como se falasse consigo mesmo: "Você acha que o instrutor Yu vai me matar?" Feng Xiaoshan não ouviu direito; o seu sentido mais desperto era o olfato, enquanto sua audição continuava no nível de uma pessoa comum. "Comandante, o quê?"

"Nada", respondeu Zhao Mingxuan. "Faça o seguinte daqui a pouco: ajude-me a pedir licença lá no centro de treinamento intensivo, diga que hoje estou com falta de energia física e preciso de um dia de folga."

Chen Yang, ao lado, dirigia com o olhar fixo na estrada. Feng Xiaoshan virou-se, intrigado, para encarar o oficial no banco de trás, que exibia um rosto corado e um olhar sereno.

Este último já havia voltado a atenção para a tela do celular pessoal.

Era uma mensagem de texto de Xiao Shaohua: "Caralho, se continuar falando assim, eu acabo com você."

Assim que leu o conteúdo, Zhao Mingxuan soube que o outro havia aceitado. Um sorriso brotou inevitavelmente em seu rosto, e ele respondeu: "Beijinhos na esposa~"

Um segundo depois, a outra parte devolveu apenas seis pontos finais: "......"

No entanto, Zhao Mingxuan não se deu por vencido e continuou enviando: "Vai logo, por favor."

Desta vez, passaram-se cerca de dez segundos até que a outra parte respondesse com um "—3—" que parecia extremamente contrariado.

Pensando na expressão relutante e resignada do outro, Zhao Mingxuan quase explodiu em risos, mas, como o subordinado estava presente, conteve-se. Ele olhou e tornou a olhar para o telefone, relutante em largá-lo, e encostou lentamente a face da tela com texto contra o próprio peito, como se quisesse guardá-la ali.

Dizer que aquela noite foi como lenha seca encontrando fogo e que tudo saiu do controle seria um eufemismo. Zhao Mingxuan acumulava munição por mais de meio mês, como poderia descarregar tudo de uma só vez? Xiao Shaohua, que pensava em tirar um cochilo tranquilo após alguns afagos mornos, descobriu que ainda era ingênuo demais. Aquele sujeito parecia um lobo faminto havia meses; ao despi-lo, seus olhos brilharam com uma cobiça esverdeada, como se visse um pedaço de carne suculenta. "Droga", pensou Xiao Shaohua, já era tarde. Como esperado, aquele seu "pedaço de carne" foi virado de um lado para o outro durante a noite inteira, "comido" e reconumido até que, entre pele e ossos, lamberam-lhe até a última gota. Ao despontar da aurora, Zhao Mingxuan recuperou a aparência impecável, calma e composta, agindo como uma fera saciada enquanto abotoava pacientemente a gola de sua farda. Após deixar o café da manhã pronto, inclinou-se com um sorriso perto do ouvido de Xiao Shaohua e sussurrou: "Esposa, estou indo." Este último já estava "moribundo", sem forças sequer para xingar.

Vendo o estado meio adormecido e meio acordado do outro, o olhar de Zhao Mingxuan desceu pelas partes expostas dos ombros e notou que as costas inteiras estavam cobertas pelas marcas azuladas e avermelhadas que ele próprio deixara, parecendo deveras lastimáveis. Um lampejo de culpa surgiu no fundo de seus olhos: "Não me conti... machuquei você."

Dizendo isso, não pôde deixar de depositar suavemente dois beijos ali. Nesse momento, Xiao Shaohua finalmente reuniu forças, ergueu a mão e desferiu um tapinha na cabeça dele.

Contudo, a força foi leve, parecendo mais uma carícia do que uma reprimenda. Zhao Mingxuan agarrou a mão sem se importar, mordiscou dois dos dedos, envolveu-os com ambas as mãos por um instante e só então os enfiou de volta sob as cobertas. "Já pedi licença para você, descanse bem."

Enquanto falava, viu Xiao Shaohua virar lentamente o rosto e enterrá-lo no travesseiro, claramente demonstrando que não queria papo.

Zhao Mingxuan riu por dentro, afagou o cabelo dele e disse: "Não fique o tempo todo trancado em casa, saia mais para caminhar e se exercitar."

Em seguida, olhou para o relógio e percebeu que restava pouquíssimo tempo. Mesmo assim, deu dois passos, voltou, sentou-se, enfiou a mão sob os cobertores e tateou a região que fora excessivamente utilizada na noite anterior. Só depois de confirmar que a entrada estava apenas levemente avermelhada e inchada, sem outros problemas, retirou a mão aliviado. Debaixo do lençol veio uma voz abafada e enraivecida, parecida com o zumbido de um mosquito: "Vá à merda."

Sabendo que o outro não tinha mais forças para resistir, Zhao Mingxuan deu mais um aperto na nádega de excelente textura e sorriu: "Indo."

Não tinha aula de manhã, mas havia trabalho de meio período, carregando parte do andamento de um projeto que pertencia a Xue Dingrong. Quando Xiao Shaohua foi ao laboratório à tarde, sentiu que simplesmente não conseguiria encarar o rosto de Xue Dingrong. Visto que Zhao Mingxuan usara a desculpa infalível da "febre de um bom amigo" para pedir licença médica, Xue Dingrong apenas encarou Xiao Shaohua fixamente por um momento e disse: "Se não está bem de saúde, não force a barra." Vendo que o outro não respondia e já começava a calibrar os instrumentos, Xue Dingrong acrescentou com sinceridade: "A saúde é o capital da revolução."

Ouvindo aquilo em silêncio, Xiao Shaohua pensou que, se pudesse abrir um buraco no chão naquele exato momento, certamente entraria nele para se enterrar.

Para compensar o cronograma de vários tópicos que havia atrasado por diversos motivos, Xiao Shaohua retomou a rotina de correr entre a biblioteca e o laboratório. Com toda essa correria, passaram-se mais dois meses. Enquanto isso, na internet — onde as mensagens vinham sendo apagadas em meio a um verdadeiro pandemônio —, surgiu uma postagem na qual o autor afirmava ser um dos participantes dos testes de um novo plano militar. A postagem dizia que os militares estavam se esforçando para decifrar o núcleo do guia XY através de métodos científicos, com a expectativa de eliminar as ameaças ocultas, e pedia que todos aguardassem com paciência. O texto era estruturado com clareza, o tom era sincero, e a descrição do processo de teste lembrava vagamente a bela memória de um aluno da New东方 aprovado nas quatro grandes consultorias, apresentando brevemente os diferentes planos de treinamento formulados pela organização para características de poder mental distintas. Isso deixou uma legião de internautas guias na seção de comentários extremamente empolgados, perguntando se haveria aulas experimentais, quando seria lançado e como se inscrever.

No entanto, logo alguém investigou e descobriu através de buscas informais que o autor não era guia nem participante de testes, mas apenas uma pessoa comum. Como ninguém apagava a postagem, as discussões acaloradas geravam debates intensos, tornando impossível discernir se a história era verdadeira ou falsa, o que deixou todo o caso envolto em mistério por um tempo. Quando Xiao Shaohua se lembrou de verificar o andamento do caso do XY, o tópico já ultrapassava duas páginas de respostas, demorando um bom bocado apenas para carregar.

Na mesma época, todas as editoras receberam ordens internas de que romances de cultivo espiritual estavam proibidos de ser publicados. Quanto às séries de televisão relacionadas, incluindo dramas na web, só poderiam ser transmitidas após passar por rigorosas inspeções. Por um instante, parecia que haviam retornado àquela campanha de combate à pornografia e à contravenção de anos atrás. Vários autores populares de cultivo espiritual foram presos ou banidos; sob o pretexto de combater a superstição feudal, os departamentos competentes juravam varrer todos os tipos de divindades e monstros. O assunto virou moda e, como a queda de um gerou a ascensão de outro, vários livros relacionados ao confucionismo, budismo e taoísmo começaram a vender muito. Uma onda de estudos clássicos nacionais ressurgiu aos pés de cada montanha.

Nessa época, o XY já era amplamente chamado na internet de o grande deus dos guias. Além das antigas seitas do Irmão Chun e de Furong, os internautas criaram também a Seita XY, cuja doutrina rezava: Quer subir de nível? Adore o XY; acredite no XY e alcance a vida eterna.

Alguém publicou uma historinha na internet, e a mais compartilhada imitava o estilo de Martin Niemöller: algo como — Quando eles proibiram abaixo do pescoço, eu calei-me, porque eu não olhava abaixo do pescoço; quando eles proibiram o *danmei*, eu calei-me, porque eu não lia *danmei*; quando eles proibiram o cultivo espiritual, eu continuei calado, porque eu também não lia cultivo espiritual... Até que um dia eles vieram atrás de mim... e já não restava ninguém para falar em meu favor.

Incontáveis escritores, grandes e pequenos, deixaram comentários em massa expressando profunda identificação.

No dia seguinte, Han Xiao recitou esse texto para Xiao Ting. Ao terminar de ouvir, Xiao Shaohua fez-lhe apenas uma pergunta: "Sua tese já está pronta?" O outro murchou imediatamente: "Não."

"Então por que você não vai logo fazer?", disse Xiao Shaohua com o rosto impassível. "Não é permitido ler romances, caso contrário vou confiscar seu celular." Dito isso, fingiu esticar a mão para tomar o aparelho.

Han Xiao fugiu correndo: "Vou escrever, vou escrever, tchau."

Logo em seguida, aquela postagem no Weibo foi apagada — não pelos departamentos competentes, mas pelo responsável pelo site, que, vendo que a repercussão estava grande demais, deletou-a diretamente dos bastidores, fazendo-a sumir como uma gota de água caindo no oceano, instantaneamente engolida por outras informações turbulentas.

Dois dias depois, ao meio-dia, Han Xiao acompanhou Ye Lan para almoçar com Xiao Shaohua e os outros. Numa conversa cujo rumo se perdeu, voltaram a falar sobre o assunto. Fu Yuling e outros guias que estavam na mesa com eles, por serem insiders bem informados, já tinham ouvido falar que os militares haviam apresentado um plano de treinamento de poder mental ainda mais sistemático, científico e detalhado.

Assim que Han Xiao perguntou: "Afinal, que conceito é esse? Que tipo de método sistemático e científico é esse?",

quem lhe respondeu foi Cheng Xin, outro pesquisador guia do grupo SSS, com um tom rápido e levemente impaciente: "É simplesmente decompor estatisticamente a área de distribuição do poder mental para medir exatamente quanta energia é aplicada em cada parte, usando instrumentos conectados à percepção do cérebro humano. Depois, há a análise de voz: quantos pesos a pronúncia deve ter, até que ponto cada ênfase é articulada, qual é a ressonância gerada, a faixa de radiação e difusão, sugestões com diferentes tendências, tudo isso é devidamente registrado e, através da análise de dados, extraem-se fórmulas de relação entre esses fatores. Cada intervalo corresponde a uma fórmula diferente, quer que eu lhe explique como?"

Han Xiao ficou estupefacto: "Caralho, que foda!"

Gaoman, do grupo deles, interveio com orgulho: "Claro. Mas esse plano é definitivamente confidencial."

Han Xiao inclinou-se para murmurar no ouvido de Xiao Shaohua: "Com razão aqueles manuais impressos vendidos nas bancas de rua sumiram todos; provavelmente foram considerados publicações ilegais e destruídos."