Capítulo 45

No final do mês, Xiao Shaohua foi ao grupo de pesquisa SPN do professor Luo para fazer a transição do trabalho. Estava quase no fim do ano, faltando apenas meio mês para as férias. Enquanto realizava a purificação por PCR, Han Xiao perguntou-lhe:
— Chefe, o que vai ser de mim quando você for embora?

Xiao Shaohua, que organizava dados em outro computador, não entendeu o sentido e perguntou:
— Então fique bem aí, o que você quer vir comigo para quê?

Han Xiao respondeu:
— Onde você vai, eu vou junto para garantir minha parte.

Xiao Shaohua ponderou sobre o seu próprio nível e, diante da realidade do grupo de pesquisa SSS, repleto de talentos brilhantes, respondeu honestamente:
— Nem eu tenho certeza se vou conseguir me dar bem.

Han Xiao insistiu:
— Se não der para comer carne, tomar sopa também serve.

Xiao Shaohua suspirou, resignado:
— Acho que até a sopa vai ser difícil.

Han Xiao irritou-se:
— Diga logo o que você quer que eu faça. De qualquer forma, eu decidi que vou seguir você.

Xiao Shaohua aconselhou-o de maneira muito objetiva:
— Então eu sugiro que você fique por aqui mesmo, aproveite esse período para fazer alguns projetos com a veterana Wang e os outros. Quando dominar bem as técnicas operacionais, aí sim você vai para lá, e assim não precisará ficar lavando tubos de ensaio.

Han Xiao ficou surpreso por um instante, depois irrompeu em gargalhadas. Com a boca aberta, já ia começar a entoar a sua canção exclusiva e hipnotizante de lavagem de tubos. Lá do outro lado, Chen Yutian, que cuidava da síntese de peptídeos, franziu a testa ao ouvir apenas a primeira nota, mas, antes que pudesse repreendê-lo...

Xiao Shaohua cortou:
— Calado, senão hoje à noite você só vai tomar sopa no hotpot.

Isso era trágico demais! Han Xiao cobriu a boca imediatamente.
— Não canta mais. — No entanto, olhou para Xiao Shaohua com um olhar de acusação.

Vendo que já estava quase na hora, este último começou a preparar a impressão dos materiais.
— Mexa-se logo — lembrou ele a Han Xiao.

Sabendo que seu ritmo andava um pouco atrasado naqueles dias, Han Xiao pegou rapidamente os resultados obtidos para realizar a análise de sequenciamento.
— Chefe, me espera!

Xiao Shaohua arrumava suas coisas sem levantar a cabeça:
— Esperando.

Sabendo que Zhao Mingxuan estaria ocupado naquele dia, Xiao Shaohua havia combinado com Han Xiao, Xu Bing e outros de irem comer um hotpot de carne de carneiro. Como tinha visto Zhao Mingxuan na segunda-feira passada — embora ele tivesse demorado quase meio mês para voltar —, além de o rosto estar um pouco mais enxuto, parecia exatamente o mesmo de antes, o que diminuiu um pouco a sua preocupação. Quando perguntou o motivo, a resposta foi que se tratava de uma missão confidencial. Xiao Shaohua disse então:
— Então vamos fazer um exame médico quando voltarmos para casa à noite.
Zhao Mingxuan sorriu e concordou:
— Combinado.

Quem diria que, à noitinha, o exame passou a ser feito por Zhao Mingxuan em seu próprio corpo — examinado de cima a baixo, por dentro e por fora. O pior de tudo é que, enquanto o outro "examinava" vigorosamente a sua parte de trás, perguntava se ele estava satisfeito. Como Xiao Shaohua não respondia, a "inspeção" continuava sem trégua, a ponto de forçá-lo a repetir várias vezes que estava "satisfeito", com a voz embargada pelo choro, até que o outro, enfim, o poupou. Quase no momento em que o "exame" terminou, Xiao Shaohua caiu num sono profundo. Na manhã seguinte, ao acordar com o rosto fechado para acertar as contas, Zhao Mingxuan, que o conhecia perfeitamente, deixou preparado um ensopado feito por ele mesmo e o café da manhã, antes de fugir para o treinamento. Quando Xiao Shaohua quis tirar satisfações, já não havia sombra dele. E, quando Xiao Shaohua passava o dia atarefado com os experimentos e acabava esquecendo o assunto, Zhao Mingxuan reaparecia com pratos e caldos quentes, deixando-o apenas com o coração repleto de emoção. Somando-se a isso o cansaço extremo em certas noites, em que mal conseguia levantar os braços, Zhao Mingxuan o alimentava enquanto aproveitava para lhe dar carícias, desfrutando plenamente de uma noite maravilhosa após a outra.

***

Quando se lembrou novamente do assunto, as férias já estavam bem próximas. Zhao Mingxuan perguntou-lhe sobre os planos para voltar para casa no Ano Novo. Interrompido por essa questão, a atenção de Xiao Shaohua desviou-se de novo para a programação do recesso. Como os dois haviam combinado de esconder o relacionamento de seus pais, voltar para casa acabava sendo menos confortável do que ficar na universidade. No ano passado e no retrasado, tinham usado desculpas de viagens de férias, hospedando-se por