Capítulo 27

Nos quatro dias seguintes, Xiao Shaohua comportou-se como se estivesse possuído. Enclausurou-se no escritório, mergulhando em uma pesquisa incessante, tentando usar métodos analíticos para deduzir a distribuição espacial ativável da enzima de promoção de força mental de sentinelas dentro da rede de força mental de um guia. Além de deixar o cômodo repleto de folhas de papel espalhadas por toda parte, por pouco não enfiou grãos de arroz nas narinas ao tentar comer. Por fim, sua mãe, Li Xiu, não suportando mais a cena, arrastou-o para fora do quarto junto com a cadeira e entregou-o a Zhao Mingxuan, que acabara de chegar para levá-lo para passear. "Leve-o! Leve-o logo para que eu possa ter paz!"

Xiao Shaohua levantou-se com um sobressalto, tentando desesperadamente recuperar seus materiais de referência: "Meus livros!"

"Que livros, nada! Se é para sair, que se divirta!" Li Xiu não foi nada gentil, confiscando a cadeira onde ele estava sentado e jogando-a de volta no quarto junto com os livros. "Se não souber se divertir, nem volte!" Dito isso, ela bateu a porta com um estrondo, quase atingindo o nariz de Xiao Shaohua, que ainda não tinha tido tempo de se recompor.

"Mas que..."

Xiao Shaohua ficou atônito por um longo tempo, forçado a aceitar o fato de ter sido expulso de casa pela própria mãe. No entanto, ainda preocupado com seus cálculos de solução, ele arranhou a porta por um bom tempo. Ao notar que ela não abriria, ele gritou: "Mãe! Ainda vou usar aqueles rascunhos! Não os jogue fora!" Após um longo intervalo, veio uma resposta desdenhosa: "Já sei —"

Xiao Shaohua não teve escolha a não ser voltar-se para o amigo, o jovem Zhao, que observava a cena com um sorriso divertido.

"Vamos, então..."

Além dele, uma mochila também foi jogada para fora; era a que Zhao Mingxuan havia preparado três dias antes e que agora ele segurava. O plano de viagem fora feito antes do ano novo, e Zhao Mingxuan até alugara um carro para a ocasião. Como ele precisara obter a carteira de motorista categoria A para uma missão anterior, conduzir aquele carro automático era algo natural para ele. O humor de Xiao Shaohua, inicialmente abatido, logo se elevou ao sentir o vento no rosto com as janelas do carro abertas na estrada. Ele chegou a cantarolar desafinadamente uma música antiga que tocava no rádio, sobrepondo-se à voz do cantor e fazendo com que os carros vizinhos, ao ouvirem o som, acelerassem como se estivessem fugindo. Zhao Mingxuan riu por um tempo, mas percebendo que sua paciência tinha limites, mudou rapidamente para uma estação de notícias internacionais.

Só então Xiao Shaohua parou de resmungar.

Os dois começaram a conversar, trocando análises e críticas sobre a situação geopolítica global.

O destino era Shennongjia, uma viagem que levaria cerca de três ou quatro dias de ida e volta. Como estavam em plena fase de paixão ardente, onde um não se desgrudava do outro, o plano original era flexível o suficiente para que pudessem levar cinco ou seis dias, parando para admirar a paisagem. Durante o trajeto, procuravam hotéis e aproveitavam as áreas remotas e pouco povoadas para trocar carícias sem qualquer reserva.

Como Xiao Shaohua ainda não tinha conseguido "consumar" a relação com o parceiro, ele estava bastante frustrado e demonstrava um entusiasmo redobrado na cama. Zhao Mingxuan, tendo experimentado o prazer, aceitava tudo de bom grado, respondendo a cada investida. Às vezes, quando o desejo surgia, não perdiam a chance de se envolver em combate físico mesmo durante as paradas na estrada, terminando sempre em corpos entrelaçados.

"Você... você vá mais devagar...! Ah! Hum!" Derrotado na cama mais uma vez, Xiao Shaohua, recusando-se a aceitar a perda, agarrava as colunas da cama, recebendo as estocadas frenéticas que pareciam as de um bate-estaca. Seu corpo inteiro ardia, sua respiração era fragmentada e sua razão era reduzida a cinzas.

"Shaohua... Chefe... meu Chefe..."

Os suspiros profundos de Zhao Mingxuan, misturados ao delírio da paixão, perdiam-se na escuridão da noite.

...

Assim, passaram as férias de primavera em um excesso de luxúria. Ao chegar em casa, Xiao Shaohua não apresentava o brilho que Li Xiu "esperava"; ambos estavam com olheiras profundas e pareciam exaustos de uma maratona. Ao ver o filho e seu amigo com aquela aparência de quem passou três dias e duas noites jogando videogame — e notando que Zhao Mingxuan, mesmo sendo um sentinela, parecia muito mais revigorado que seu filho — Li Xiu sentiu um misto de pena e frustração. Ela passou dias preparando sopa de galinha preta, tentando restaurar um pouco da cor em seus rostos.

Os dois, repreendidos e sem coragem de levantar a cabeça enquanto tomavam a sopa, trocaram olhares furtivos quando a matriarca não estava olhando.

Xiao Shaohua: "A culpa é toda sua!"

Zhao Mingxuan: "Você que me provocou primeiro!"

Na superfície, tudo parecia calmo, mas sob a mesa, suas pernas começaram a se empurrar e chutar. Em um descuido, a cadeira de Zhao Mingxuan tombou, e Xiao Shaohua, azarado, foi pego pela mãe e teve a orelha puxada enquanto era repreendido.

Xiao Shaohua aproveitou um momento para lançar um olhar furioso a Zhao Mingxuan: "Você fez de propósito!"

"O que está fazendo! Ainda faz cara feia! Você que o chutou e ainda acha que tem razão!" Li Xiu torceu a orelha do filho, entre a irritação e o riso. "Só o bom temperamento do Mingxuan para te aguentar! Outro dia, quero ver se alguém não te dá uma surra!"

Xiao Shaohua soltou um grito, sentindo-se impotente por ter uma mãe que tomava o lado do outro. Ao olhar para Zhao Mingxuan, viu que o sujeito, de um ângulo que a mãe não podia ver, sorria de forma maliciosa e triunfante.

"Mãe! Mãe querida! Você é mesmo minha mãe? Por que não o adota como seu filho de uma vez?"

Isso lhe rendeu mais uma surra. Zhao Mingxuan, sem conseguir conter o riso, apressou-se em intervir, tentando proteger a "esposa" e, ao mesmo tempo, temendo ferir a "sogra". A cena virou um caos completo.

...

O tempo voou e o início das aulas chegou novamente.

Desta vez, a disciplina de "Uso e Prática de Força Mental" para os alunos do primeiro ano de cursos comuns abordava o conceito de projeção. Embora Xiao Shaohua desejasse seguir o exemplo de Han Xiao e dormir durante a aula, ele sentia que, já que estava ali, não podia desperdiçar a chance de observar de perto a dinâmica entre sentinelas e guias. Por mais cansado que estivesse, ele precisava resistir!

"Sob condições de barreiras mentais estáveis, os guias podem influenciar o mundo mental, o estado... e até os sentidos de seus sentinelas correspondentes através da 'projeção' de seu próprio cenário mental. Alguns chamam isso de sugestão mental, mas é um conceito muito genérico. Em termos simples, trata-se de contágio emocional e transmissão de intenções. É por isso que os guias são chamados de guias." O instrutor, um homem jovem, alto e magro, que usava óculos, chamava-se Zhuang Dong. "Quando os sentinelas estão prestes a perder o controle sensorial devido a pressões externas ou internas, a 'projeção' do guia pode estabilizá-los, servindo como uma orientação clara para seus sentidos perdidos. Geralmente, quanto maior o grau de ressonância, mais os parceiros sentem o mundo interior um do outro, tornando a comunicação de intenções muito mais nítida."

Enquanto falava, o instrutor ajustou seus óculos e abriu uma apresentação, exibindo um vídeo produzido pela BBC sobre os princípios da sugestão mental. Justo quando os alunos estavam fascinados, ele pausou o vídeo. Diante dos lamentos da turma, Zhuang Dong riu: "A teoria pura é muito abstrata. Que tal pedirmos a alguns alunos que demonstrem os efeitos práticos?"

Assim que ele terminou a frase, os sentinelas que antes reclamavam "Professor, não seja abstrato, deixe-nos terminar o vídeo" ficaram em silêncio. Em vez disso, surgiram dezenas de braços levantados e olhos brilhantes.

Zhuang Dong, ao ver isso, fingiu pensar um pouco antes de dizer: "Aqueles que não têm parceiros podem baixar as mãos."

Metade das mãos baixou. Outra parte, hesitante, baixou em seguida, e algumas poucas voltaram a subir, arrancando risadas dos espectadores. Restava menos de um terço do grupo original. Zhuang Dong então acrescentou: "Apenas aqueles que têm certeza de que a ressonância é superior a 85% continuem com as mãos levantadas. Sentinelas e guias já ligados, baixem as mãos."

Após um momento, sobraram menos de cinco pessoas. Zhuang Dong assentiu. "Aqueles que acreditam que a ressonância com seus parceiros seja superior a 75%, por favor, levantem a mão."

Algumas mãos subiram vacilantes. Xiao Shaohua ouviu alguém na fileira da frente sussurrar: "Será que esse professor ainda está solteiro? Por que ele insiste tanto em destruir casais?"

Seguindo o princípio de que a diversão é melhor quando compartilhada, Xiao Shaohua cutucou Han Xiao. Infelizmente, este último estava em um sono profundo, balançando de um lado para o outro. Com o cutucão, ele desabou sobre Xiao Shaohua como uma árvore derrubada pelo vento, deixando-o em uma situação embaraçosa.

Zhuang Dong ordenou que os sentinelas e guias se organizassem em duas filas, com os de maior ressonância na frente, e pediu que afastassem as mesas para criar um espaço aberto. Ele chamou o primeiro par: o sentinela, de costas para a turma e de frente para o quadro, estava com os olhos vendados, enquanto a guia estava de frente para os outros alunos.

"Agora, sigam minhas instruções. Faremos um experimento."

Zhuang Dong pegou uma caneta e escreveu algumas palavras em uma folha branca. Ele a ergueu, girando-a para que a guia e os alunos pudessem ver.

"Este é um teste de ressonância sentinela-guia da América do Norte, chamado telepatia. Por favor, silêncio absoluto. Se eu detectar alguém transmitindo informações propositalmente, a nota desta disciplina será zerada."

A sala ficou em silêncio absoluto. A mensagem na folha era clara: "A lixeira na porta da sala 603."

A sala de aula atual era a 512; a 603 ficava no andar superior, no lado oposto. Como o prédio tinha um átrio central com corredores de vidro, os alunos sentados perto das janelas podiam ver a sala do outro lado. Alguém quase riu, mas ao sentir o olhar de Zhuang Dong, cobriu a boca imediatamente.

"Guia, memorizou a informação?" Zhuang Dong perguntou calmamente à guia, uma jovem de aparência gentil com um rabo de cavalo. Ela assentiu sem dizer nada.

Zhuang Dong deu um sorriso de aprovação. "Muito bem, agora feche os olhos. Repita a informação em sua mente, visualize a rede de força mental de seu parceiro, diga o nome dele e toque suavemente as extremidades mentais dele com a informação..."

A garota fechou os olhos, seus cílios tremiam levemente. Após dez segundos, ela começou a transpirar.

"Mantenha a calma durante o contato. Esvazie sua mente, deixando apenas a informação necessária. Não é um vínculo, não precisa abrir seu cenário mental. Apenas estenda seus filamentos mentais suave e lentamente..."

Com a voz dele, até a respiração na sala parecia ter diminuído.

Xiao Shaohua observava o desempenho do par com a respiração suspensa, o sono esquecido.

A guia abriu os olhos e assentiu para o professor. Zhuang Dong disse ao sentinela: "Pode tirar a venda. Você tem dez minutos para completar a tarefa que seu parceiro lhe transmitiu."

O sentinela virou-se, olhou para a turma, lançou um beijo para a guia e, antes que ela pudesse reagir, correu para fora da sala. Dez segundos depois, podia-se ver claramente uma silhueta passando pela porta da sala 603, e a lixeira desapareceu. Um brado de vitória ecoou na sala. Logo em seguida, antes que o som cessasse, o sentinela entrou na sala carregando a lixeira semi-cheia, sua postura confiante provocando gritos e aplausos dos alunos, como ondas sucessivas.

"Olha, olha!" Xiao Shaohua aproveitou para sacudir Han Xiao, que quase babava dormindo. Após entender o que tinha acontecido, Han Xiao ficou chocado.

"Guias são realmente os parceiros dos sentinelas, não é para menos!" disse Han Xiao limpando a boca.

"Pois é!" Xiao Shaohua riu.

"Por que está tão orgulhoso? Você nem é um guia!" Han Xiao olhou para ele com estranheza.

Xiao Shaohua ficou irritado: "Eu só estou feliz pelo meu amigo guia, qual o problema?!"

Na frente, o sentinela abraçou sua namorada guia e beijou-lhe a bochecha, fazendo a sala vibrar com aplausos. Zhuang Dong sorriu, mandou-os sentar e pediu silêncio. "Obrigado ao primeiro grupo por começar bem. Agora, vamos ao segundo."

Era Yu Xin e uma garota da segunda turma. A guia parecia pequena e delicada, com duas tranças curtas. Sendo a única sentinela mulher do curso de bioquímica, sua participação foi recebida com muitos aplausos. Xiao Shaohua olhou para Su Jiawen, nas últimas fileiras; ela sorria calmamente, mas não havia muita alegria em seus olhos.

Yu Xin, mantendo sua postura de líder de turma, levantou a mão para pedir silêncio, colocou a venda e virou-se para o quadro.

Zhuang Dong sorriu, pegou outra folha e escreveu três palavras, exibindo-as para a turma, incluindo a guia: "Rosa cor-de-rosa."

Honestamente, o desafio não era difícil. Bastava olhar para o jardim de inverno envidraçado no centro do prédio para ver uma fileira de rosas cor-de-rosa florescendo.

A guia agiu com mais calma. Após a ordem de Zhuang Dong, ela tirou a venda e saiu.

No entanto, os sentinelas e guias que aguardavam ficaram desapontados: a sentinela voltou trazendo um centáureo azul, cujo formato e cor eram muito diferentes do esperado. A expressão da guia tornou-se sombria ao ver a flor, e ela saiu da sala antes que Yu Xin pudesse dizer algo.

Yu Xin ficou atônita por alguns segundos, com um sorriso sem graça: "Alguém quer?"

Ninguém respondeu. Zhuang Dong tossiu: "Pode me dar."

Yu Xin colocou a flor na mesa do professor. "Desejo-lhe felicidade, professor." Ela deu de ombros e desceu da plataforma.

Su Jiawen observava em silêncio, o sorriso em seu rosto desaparecendo aos poucos, os punhos cerrados.