Capítulo 4

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Xiao Shaohua terminou de ler a carta, cuidadosamente a dobrou, com muito cuidado a colocou de volta no envelope, selou-o e repousou-o suavemente sobre a mesa. Embora o remetente não tenha deixado nem mesmo um nome, Xiao Shaohua já sabia quem havia escrito. Gu Xue... Gu Xue... O nome daquela antiga colega de carteira, quase esquecido, soava como um martelo que batia repetidamente em seu peito, causando uma dor sutil. Da caligrafia um pouco confusa no início até a aparência serena e resignada no final, a carta revelou um mergulho gradual no desespero. Xiao Shaohua repousou as mãos sobre as pernas, encarando o vazio diante de si, sem demonstrar emoção ou emitir som algum. Então, tirou da pasta o formulário de compromisso para ingresso, ainda em branco. Sabia que bastava assinar ali para garantir sua entrada na Universidade de Tsinghua, um futuro brilhante o aguardava. As expectativas da família, a esperança dos amigos: se assinasse, poderia finalmente se libertar dos pesadelos e confusões causados pelos Sentinelas e Guias. Pois mesmo na Concordância, quem lidava com os pacientes Sentinelas ou Guias era responsável apenas pelo aspecto físico. O tratamento da mente e dos poderes especiais era atribuição do Instituto de Pesquisa SG. Para ingressar na Academia de Pesquisa SG, correspondente ao Instituto, era necessário assinar um acordo de confidencialidade militar. Pessoas comuns não conseguem perceber os condutores psíquicos dos Sentinelas e Guias, e estes não podem usar suas habilidades para influenciar os comuns. Entre eles, um abismo imenso, atravessado por um rio que flui com barreiras mentais. Decida logo, Xiao Shaohua! Ele se disse isso, deu um último sorriso amargo ao olhar para a carta enviada por Gu Xue, pegou o formulário e lentamente o rasgou em pedaços. "O que você disse?" Xiao Yuanzhong, seu pai, olhou incrédulo para o filho sentado corretamente à mesa. "Repita, por favor!" Ele bateu as hashis na borda da tigela com um estalo. Xiao Shaohua não esperava uma reação tão intensa do pai, arregalou os olhos, incapaz de responder. Li Xiu, ao lado, apressou-se a acalmar o marido, batendo em suas costas: "Que barulho é esse? Vai assustar o menino!"

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Xiao Shaohua, sem entender muito, abaixou a cabeça e olhou novamente para o primeiro nome na lista de opções antecipadas, lembrando que não havia se enganado, e repetiu: "Pretendo me inscrever para bioquímica na Academia de Pesquisa SG... Qual o problema?" SG é a abreviação em inglês de Sentinel e Guide, Sentinela e Guia, conhecidos internacionalmente como SGI, e oficialmente traduzidos como Instituto Chinês de Pesquisa de Sentinelas e Guias, apelidado às vezes como sanatório dos Sentinelas e Guias. A Academia de Pesquisa SG, SGC, embora com uma palavra a menos, é a base principal para o desenvolvimento de novos talentos, conhecida no meio como agência matrimonial dos Sentinelas e Guias. Cerca de 80% de seus professores e alunos são Sentinelas e Guias, sendo a única torre onde o número de Guias ultrapassa o de Sentinelas. "Shaohua, por que de repente quer se inscrever nessa tal Academia SG?" Li Xiu perguntou preocupada, acariciando a cabeça do filho. "Ah, é na Academia de Pesquisa SG," corrigiu Xiao Shaohua, que não conseguiu evitar o gesto carinhoso, "porque quero entrar no Instituto SG no futuro." "Escuta isso!" Xiao Yuanzhong, irritado, pegou as hashis e disse à esposa: "Ele já está achando que pode voar só porque as asas estão duras!" Xiao Shaohua também se irritou: "E o que há de errado com isso? Pai, eu já te disse antes que queria estudar biologia e você apoiou. Por que agora está sendo sarcástico?" Xiao Yuanzhong explodiu: "Seu moleque, não sabe o que está fazendo! Sentinelas e bioenergia são a mesma coisa?!" Li Xiu puxou a manga do marido e tentou amenizar: "Nós, pessoas comuns, preferimos não nos envolver com o exército ou os Sentinelas. Seu pai é impulsivo, só está preocupado." Xiao Shaohua ficou sem palavras: "Mas Sentinelas também são um tipo de ser vivo, pai, isso é discriminação de espécie!" Xiao Yuanzhong bateu na mesa e se levantou: "Discriminação de espécie? E daí? Eu te digo, se você quer estudar Sentinelas humanos, pode ser que eles estudem você! Guias humanos se sentam ali e sabem tudo o que você pensa, falam conforme sua mente, e você não sabe o que é verdade ou mentira! Vende tudo e ajuda os humanos a contar dinheiro!" Depois disso, ele bateu a tigela e saiu pela porta. Li Xiu o chamou: "Lao Xiao! Lao Xiao! Para onde vai?" Mas ele não respondeu. Voltando para Xiao Shaohua, ela resmungou: "Olha só, seu pai nem quer jantar! Acho que foi jogar xadrez." E saiu. Xiao Shaohua só então percebeu que tinha simplificado demais a situação. Apanhou rapidamente um pouco de comida, largou a tigela, pegou a chave e correu para a porta: "Mãe, mãe, espera por mim!" Ele desceu e foi até o clube de xadrez no pátio, mas não viu ninguém. Ao voltar pelo quintal, ouviu a voz do pai, aproximou-se sorrateiramente e sentiu cheiro de cigarro; provavelmente o pai havia começado a fumar de novo. Que preocupação.

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Primeiro ouviu a voz de Li Xiu: "Por que se preocupar tanto com o menino? Mesmo que ele vá para lá, estará com o dispositivo de bloqueio. Por que tanto nervosismo?" "E se o dispositivo quebrar? E se acabar a bateria?" o pai perguntou aflito. "Tem tanta gente comum lá, não faz falta se Shaohua ficar de fora. Ele pode voltar para consertar e carregar a bateria," Li Xiu sorriu, "calma, com calma. Vocês dois brigam como cães cegos, acha que vai espantar o menino?!" "Ele nem ousa!" o pai resmungou. "Eu entendo, entendo," Li Xiu bateu nas costas dele, "você enfrentou tantas tempestades e não teme esta. Vocês dois, se estiverem decididos, nem oito bois podem puxá-los para trás. Deixe-o ir, deixe-o pensar. Se bater a cabeça, naturalmente vai voltar. Por que insistir e brigar? Vá com calma, não se apresse." "Humph!" o velho Xiao não respondeu mais. Ficou em silêncio um bom tempo. Xiao Shaohua, que estava agachado escutando, admirou profundamente sua mãe — oito Guias não seriam tão convincentes quanto ela. Ele até pensou em como convencer o pai a abandonar a discriminação de espécies, mas Li Xiu, com poucas palavras, fez o temperamental Xiao Yuanzhong se render completamente. Até o dispositivo de bloqueio foi mencionado! Nota máxima! Contudo, o súbito silêncio o deixou inquieto. Será que eles estavam se entendendo? Ele espiou de novo e viu os dois imóveis, como estacas, sem falar nada. Pensou consigo mesmo: por que não voltam para casa para jantar? O arroz já esfriou. "Mas olha como ele está agora!" a voz rouca do pai quebrou o silêncio, "é praticamente a cópia do Xuan Ye." "…E daí?" Li Xiu deu uma risada fria que fez Xiao Shaohua arrepiar-se. Era a primeira vez que a ouvia com tal tom. "Quem ousar dizer que ele não é seu filho, eu corto um! Se forem dois, corto os dois!" Xiao Shaohua não duvidava que, se sua mãe tivesse uma faca, ela a lançaria imediatamente. Assustado, o jovem recuou sorrateiramente em direção à porta, com um ponto de interrogação na mente. Xuan Ye? Quem é esse?

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