Capítulo 114. Boatos e Fofocas 2

— Senhor, que maravilha! Parece que Jiu’er vai despertar em breve! — exclamou a quarta concubina.

— Sim! Ela certamente vai acordar! — respondeu Liu Zhengyuan.

Pai, eu já estou acordada, só não consigo abrir os olhos nem falar! Liu Jiu’er chamou em silêncio. Talvez por estar absorvendo demais as vozes da família, sua consciência foi ficando cada vez mais pesada, cansada demais, precisava descansar mais um pouco. Esperava que ao despertar novamente pudesse abrir os olhos e falar. Já havia dormido por quatro dias, não queria continuar assim para sempre.

Por mais que os boatos tentassem se esconder, Bilan percebeu que as pessoas ao redor começavam a suspirar ao olhar para a senhorita, enquanto repreendiam o terceiro príncipe. Os servos gostavam muito da senhorita! Apesar da segunda senhorita ter um status inabalável na mansão, e a senhorita ser normalmente mandona e teimosa, ela sempre ajudava os seus nos momentos críticos. Como no caso da senhorita Xuan’er, naquele dia só a senhorita a defendeu, caso contrário o terceiro príncipe não teria interrompido seus insultos. A bondade e tolerância da senhorita só eram percebidas por quem realmente se importava.

— Você ouviu? Ouviu? Dizem que o terceiro príncipe tem uma preferência pelo mesmo sexo! — ouviu-se a voz de uma criada do lado de fora, misturada com o riso de um pajem.

— Sei, já sabia! A irmã Bilan já me impediu de falar uma vez, mas como isso poderia ser parado? Nossa senhorita é tão coitada! — respondeu a criada que varria o chão. Até aquelas que não gostavam de fofocas começaram a comentar, parecia que o boato sobre o terceiro príncipe já estava espalhado entre os servos. Será que o senhor e as senhoras já sabiam? Provavelmente não. Se o senhor descobrisse, ninguém teria coragem de discutir isso abertamente!

Que se dane! Como poderia Bilan, sozinha, calar tantas bocas? Talvez amanhã, se tivesse oportunidade, falaria com a senhora sobre isso. Mas, por enquanto, não tinha coragem. Seu olhar repousou sobre a senhorita na cama, que dormia como uma criança. Quem poderia imaginar que ela estava doente, tão calma?

Já era meia-noite. Piscando os olhos sonolentos, Bilan mal dormira duas horas cuidando da senhorita no dia anterior e já estava exausta física e mentalmente. As criadas e os pajens descansavam separadamente, e a velha senhora tinha contratado várias criadas novas para o Jardim Jin, justamente para garantir que houvesse pessoal suficiente. Se a senhorita acordasse sozinha e sua condição piorasse, quem poderia ser culpado?

Ela se inclinou sobre a cama e segurou a mão de Liu Jiu’er. Que bom, aquela temperatura estava normal, até mais quente que a sua. Colocou cuidadosamente a mão dela de volta sob o cobertor, levantou-se, sentindo necessidade urgente de um chá para espantar o cansaço. Não aguentava mais. Pediu que duas criadas entrassem para fazer a guarda enquanto ela descansava um pouco. A senhorita já estava quase recuperada, em poucos dias voltaria à vida normal.

Quando Bilan tomou um gole do chá de flores, ouviu um suspiro contido vindo das criadas do lado de fora. Embora controlassem o tom, o “Uau!” demonstrava surpresa. O que teria acontecido? Será que algum segredo do terceiro príncipe e seu guarda-costas havia sido vazado?

Bilan foi até a porta para chamar as duas criadas para o revezamento, não por curiosidade, jurava. Mas quando saiu do quarto, quase com a porta aberta, algumas criadas correram e agarraram seu braço:

— Irmã Bilan, venha ver!

No entusiasmo delas, Bilan percebeu que era algo incrível.

— O que é? — perguntou, sendo levada para o pátio, onde as criadas apontavam para cima com expressões surpresas. O que haveria lá?

Curiosa, Bilan levantou o olhar e viu algo absolutamente inacreditável: a lua daquela noite...

— Como isso é possível? Por que um príncipe tão nobre teria um gosto assim? — Bilan ainda não acreditava.

— Irmã Bilan, o mundo está cheio de coisas estranhas. Qualquer coisa pode acontecer. Talvez um dia a lua não seja cheia no dia quinze do oitavo mês nem cresça como de costume, mas se transforme numa fenda! — explicou uma criada com ar misterioso.

— Que bobagem! A lua não vai virar uma fenda! Vocês parem de espalhar essas histórias ou vão ver o que acontece! — As criadas exageravam. Se dizerem que o terceiro príncipe tinha uma preferência estranha ainda passava, mas falarem que a lua vira uma fenda era impossível. Gostavam mesmo de mexer com a língua, deviam estar muito entediadas!

Recordando o que uma criada tinha dito antes, Bilan piscou e esfregou os olhos. Seria uma alucinação por estar tão cansada? Mas se a lua realmente virou uma fenda, um fenômeno impossível, não seria um sinal do céu? A história do terceiro príncipe e do guarda-costas seria verdadeira? Até o espetáculo celestial parecia confirmar as palavras da criada.

— Irmã Bilan, você já viu uma lua assim? Formando uma linha reta com um pedaço escuro no meio? — perguntou uma criada vestida de verde, segurando a mão de Bilan.

Ela balançou a cabeça, nunca tinha visto nada parecido. Era a primeira vez para ambas. Queria acreditar que tudo era uma ilusão, que o terceiro príncipe não tinha esse segredo, porque assim a senhorita não sofreria após o casamento. Inexplicavelmente, seus olhos ficaram secos e as lágrimas escorreram lentamente pelo rosto.

— Ah, irmã Bilan, por que você está chorando? — exclamou a criada verde. Não valia a pena chorar só por causa da lua.

Bilan continuou balançando a cabeça, pensando em como seria triste a senhorita casar com o terceiro príncipe e ser negligenciada. A senhorita ainda tinha o jovem general Li e o talentoso Liú Qīng Sàn que a admiravam. Sem esse casamento arranjado, poderia viver feliz. Mas o destino era cruel: quando se dava um pouco de doçura, o fim dessa doçura já estava vencido.

— Irmã Bilan, pare de chorar! — a criada rapidamente secou suas lágrimas.

Segurando a mão que a ajudava, Bilan disse:

— Estou bem, só não durmo há muito tempo, os olhos estão secos. Olhei para a lua e o vento bateu nos olhos, por isso chorei. Vou descansar, depois vocês e Xiao Lian cuidam da senhorita até eu acordar para trocar com vocês.

Mudou de assunto, desviou o olhar, mas as lágrimas continuaram a cair.

— Certo, avisarei Xiao Lian. Fique tranquila, irmã Bilan, vá descansar! — a criada verde assentiu.

Bilan se afastou, desejando que, ao despertar, tudo aquilo fosse apenas um sonho. Mas claramente esse sonho não se realizaria.

Já fazia vários dias que a neve havia parado, o ar lá fora não estava mais tão frio. As ruas e vielas estavam decoradas com lanternas vermelhas, faixas e cartazes de Ano Novo por toda parte. O velho vendedor de frutas caramelizadas tinha a voz forte e sempre cercado por crianças travessas disputando os maiores frutos.

O espírito do Ano Novo animava as pessoas, que visitavam umas às outras para ver qual casa tinha a melhor decoração, num clima de festa e alegria. Mas, em meio a essa atmosfera, o portão da mansão Liu parecia especialmente silencioso. Nem uma faixa ou lanterna pendurada. Os vizinhos ficavam curiosos, mas não comentavam; assuntos de ricos não lhes diziam respeito.

— Senhor, amanhã é véspera de Ano Novo. Todos os parentes e amigos vão à mansão para comemorar. Com essa situação, será que devemos... — começou a dizer a senhora Wang, insinuando se deveriam cancelar a festa.

— Entendo sua preocupação, senhora, mas cancelar... — respondeu Liu Zhengyuan. Era um encontro marcado há muito tempo, cancelar de última hora seria estranho. Ele prezava sua palavra. Se cancelasse, as pessoas saberiam da coma de Jiu’er. E se viessem e não a encontrassem, a verdade viria à tona. Não dava para esconder para sempre. Essa situação o deixava em um dilema.

— Tem que fazer! Já foi combinado, então vai acontecer! — interveio Chen Shi. Jiu’er não acordava e a notícia não podia ser escondida. Se todos iriam saber, que fosse feito formalmente.

— Pai, eu sinto um pressentimento ruim — falou Liu Yihua, que até então estava em silêncio.

A senhora Wang franziu a testa. Quando Liu Yihua falava, nunca era bom sinal.

— Que pressentimento? — perguntou Liu Zhengyuan.

— Eu não ouso dizer — respondeu Liu Yihua, evasiva.

— Fale logo, não tenha medo — cortou Chen Shi antes do senhor.

— As criadas disseram que ontem à noite houve uma “lua devorada pelo cão”, a lua virou uma fenda. É um mau presságio — revelou Liu Yihua com cuidado.

— Lua devorada pelo cão? O que é isso? — perguntou a senhora Wang.

(Amigos: “lua devorada pelo cão” é o que hoje chamamos de eclipse lunar, quando o Sol, a Terra e a Lua se alinham perfeitamente.)

— Senhora, Ping’er ouviu dos mais velhos que essa “lua devorada pelo cão” é um sinal popular, dizem que um cão caçador teria comido a lua e as noites seguintes seriam totalmente escuras, um presságio ruim — explicou Ping’er, que estava atrás. Essa era uma crença popular entre o povo, e como o eclipse não ocorre sempre, o fenômeno tem um ar misterioso. Não é estranho que a senhora não soubesse.