Capítulo Dezesseis 【Hotel Estatal】

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“Você ouviu? O Lin Yucheng está escrevendo artigos para uma revista?”
“Qual Lin Yucheng?”
“Qual mais? É aquele que perdeu a esposa recentemente no parto, tem seis filhos pequenos e varre as ruas.”
“É sério? Ele sabe escrever artigos?”
“Impossível! Ele não é só um gari?”
“É verdade! A Zhang Hongmei viu com os próprios olhos o carteiro entregando uma carta para ele. Ouvi dizer que a revista se chama… Como era mesmo? Acho que ‘Jornal de Contos’!”
“Que ‘Jornal de Contos’? É ‘Revista Mensal de Contos’. Nunca pensei que o Lin Yucheng soubesse escrever.”
“Ele pode até ser gari, mas estudou uns anos, não foi? A irmã dele entrou na universidade.”
“É, isso é verdade, mas mesmo assim, nunca imaginei!”
“Pois é, quem diria que um sujeito daquele jeito ainda fosse capaz de escrever artigos, é inacreditável...”
...
Claramente, todo o bairro da Rua do Vento da Primavera já sabia que Lin Yucheng estava enviando textos para a revista, e todos estavam comentando essa notícia surpreendente.
Era muito inesperado que aquele Lin Yucheng, que antes passava o dia jogando cartas na rua, além de varrer as ruas, ainda conseguisse escrever artigos.
Quem o conhecia ficou chocado.
Sem dúvida, para as pessoas daquela época, publicar um artigo em uma revista era sinal de cultura, algo muito especial.
E agora, aquele mesmo Lin Yucheng, que ninguém dava valor, estava escrevendo artigos, essa contradição deixava os vizinhos boquiabertos, quase sem acreditar.
Lin Yucheng nem sabia que sua colaboração na Revista Mensal de Contos havia virado o assunto mais comentado do bairro, e todos estavam surpresos.
Ele só achava difícil sair de casa com seis crianças pequenas, carregando uma no colo, outra nas costas e segurando as mãos de quatro, tendo que cuidar deles de vez em quando.
Essa cena parecia melancólica e um pouco desajeitada.
Era como uma migração familiar, toda essa turma chamava a atenção por onde passava.
Mesmo tendo ganho uma boa quantia de dinheiro com o artigo, Lin Yucheng não estava animado, só sentia arrependimento.
Se soubesse, não teria saído para comer fora!
Que incômodo!

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Lin Yucheng não quis pedir ajuda para Lin Zhaoxi carregar uma criança, afinal ela tinha só dez anos; ela já fazia um bom trabalho segurando a mão do pequeno Lin Zhaoman, de quatro anos.
Quanto ao Lin Zhaohuan, de dois anos, ele estava pendurado nas costas dele, rindo sem parar, e o Lin Zhaole, de quase dois meses, piscava com aqueles olhos grandes e fofos no colo dele, fixando o olhar em Lin Yucheng.
A lombar dele já estava doendo demais, e ao olhar para o restaurante estatal na esquina da rua, ele pensou pela primeira vez em pegar um táxi.
Naquela época não havia muitos restaurantes, quase todos eram estatais.
A chegada daquela família grande assustou o pessoal do restaurante, ninguém via alguém sair para comer com tantos filhos assim – seis no total.
Parecia mais um pedido de ajuda do que uma simples ida para a refeição.
Felizmente, eles estavam vestidos decentemente, nada de roupas rasgadas ou sujas.
“Camarada, vocês vieram para comer?”
Apesar da surpresa, o garçom foi educado e perguntou.
Lin Yucheng assentiu.
Finalmente, podendo sentar e descansar um pouco, ele sentiu que seus braços tinham ganhado força carregando as crianças o dia todo; estava cansado, mas melhor do que antes.
Eles sentaram perto da porta no salão principal, e ele ajeitou os pequenos para que ficassem sentados, olhando o cardápio, que mostrava preços acessíveis.
Observando aquelas crianças empolgadas e ansiosas, encarando a comida, ele enxugou o suor da testa.
Levar tantas crianças para fora não era tarefa fácil.
Sabendo da longa caminhada e do dinheiro ganho com o artigo, ele não hesitou e pediu vários pratos: frango frito, carne bovina e um peixe.
Claro que não foi desperdício; ele pediu porções adequadas ao apetite das crianças, além de sopa e um creme de ovo para o Lin Zhaohuan misturar com arroz.
Se não fosse pelo fato de ele pagar diretamente, o garçom poderia até desconfiar que estavam ali para comer de graça.
Ao ouvir os nomes dos pratos, Lin Zhaoqing e Lin Zhaomei engoliram em seco.
Na época do Ano Novo, talvez nunca tivessem uma comida tão boa.
Lin Zhaoxi também engoliu em seco, mas educadamente disse: “Papai, não peça tanto, a gente não consegue comer tudo.”
Lin Yucheng sabia que ela estava preocupada com o preço, o dinheiro era sempre curto em casa.
“Não tem problema, se não acabar, a gente leva para casa.”
Ao ouvir isso, Lin Zhaoxi ficou em silêncio; na verdade, ela estava nervosa e ansiosa, pois era a primeira vez que o pai a levava para comer fora.

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Em pouco tempo, os pratos saborosos e coloridos chegaram à mesa.
As crianças brilhavam os olhos, fixando-se na comida fumegante, salivando sem parar.
“Comam rápido!”
Lin Yucheng, segurando Lin Zhaole, olhou para as crianças e disse: “Comam logo.”
Ao ouvir isso, começaram a usar os talheres, ansiosos para comer.
Cada um com a boca cheia, rostinhos felizes e satisfeitos.
Embora estivesse segurando Lin Zhaole, Lin Yucheng também comeu com vontade; fazia muito tempo que não provava carne bovina.
Ao dar a mordida, sentiu a maciez da carne.
O chef do restaurante estatal tinha um talento incrível.
Naquele momento, ele achou que todo o esforço de carregar a família valia a pena.
Talvez por sentir pena do pai, Lin Zhaole não deu trabalho, não chorou durante a refeição e acabou adormecendo no colo dele.
Isso permitiu que Lin Yucheng comesse tranquilo.
Enquanto a família estava no restaurante, sentada perto da porta, um lugar bem visível, Lin Youcai, voltando do trabalho na fábrica, viu Lin Yucheng com as crianças.
No início, achou que estava imaginando coisas; como Lin Yucheng poderia estar jantando em um restaurante estatal?
Mas ao olhar para as crianças, percebeu que eram mesmo os irmãos e irmãs Lin Zhaoxi.
Isso o deixou irritado.
Ele até achava que Lin Yucheng estava melhorando, mas não esperava que ele assumisse tanta responsabilidade assim.
Gastando dinheiro em restaurante? Onde ele ia arrumar para isso?
Sabendo que o salário de gari do Lin Yucheng era pouco mais de dez yuans por mês, com seis filhos para sustentar e o novo semestre escolar logo chegando, ele achava impossível essa despesa.
Ele reprimiu a raiva e caminhou em direção ao restaurante estatal.