Capítulo Nove: À Espera

Quando Lin Youcheng finalmente terminou de escrever a história de "O Amor da Árvore de Espinheiro", ele realmente sentiu um grande alívio. Embora ainda não soubesse quando enviaria o manuscrito, quando ele seria aceito, quando receberia a resposta ou o pagamento, já sentia-se leve por ter concluído a obra.

Afinal, ter finalizado o manuscrito o deixou muito animado.

Naturalmente, Lin Youcheng enviou o texto para a revista assim que pôde.

Comparado à "Revista Literária Mensal", não há dúvida de que "Colheita" e "Outubro" eram mais literárias e renomadas, mas Lin Youcheng não escolheu enviar para "Colheita". Ele temia que essa publicação valorizasse demais a literatura séria, e embora "O Amor da Árvore de Espinheiro" fosse tocante, temia ser rejeitado por seu tom romântico.

"Xier, papai vai sair um pouco, logo volto. Cuide dos seus irmãos em casa."

Lin Youcheng precisava ir ao correio e só podia contar com Lin Zhaoxi para cuidar dos irmãos mais novos.

"Ok."

Lin Zhaoxi assentiu naturalmente. Embora preocupada que o pai estivesse saindo para jogar cartas com outras pessoas, ela notava que ele havia mudado recentemente e esperava que continuasse assim.

Lin Youcheng acariciou a cabeça da filha mais velha, admitindo para si mesmo que ela era realmente muito madura.

Pois bem, ele já havia se acostumado com o papel de pai.

Com o manuscrito embalado, Lin Youcheng foi direto ao correio, sem querer demorar muito e deixar as crianças sozinhas, especialmente o caçula Lin Zhaole, que se irritava facilmente e seria difícil para Zhaoxi cuidar.

Sem imprevistos, Lin Youcheng enviou o manuscrito com sucesso no correio.

Se fosse rejeitado, teria que enviar a outras revistas.

Agora, só restava esperar.

"Você, Youcheng, o que está fazendo aqui?"

Assim que saiu do correio, ele encontrou sua cunhada Fang Mei na rua.

Fang Mei carregava uma cesta, visivelmente cansada. Ao ver Lin Youcheng, franziu a testa e perguntou, com um tom desaprovador: "A essa hora? Você vai sair e deixar as crianças sozinhas em casa?"

"Tenho um compromisso."

"E que compromisso poderia ser?"

Fang Mei reclamou: "Seu irmão acabou de me dizer que você mudou um pouco. Não vá sair para jogar cartas de novo, aquelas crianças estão contando com você."

Lin Youcheng sabia que, apesar do tom ríspido, Fang Mei não queria que ele continuasse a desperdiçar seu tempo. Se fosse outra pessoa, talvez não se importasse, mas ela se preocupava.

Eles haviam brigado por causa da divisão da família, mas agora que Fang Mei falava assim, era sinal de que ainda havia algum vínculo.

"Entendi."

Lin Youcheng não tentou se explicar, apenas assentiu.

Fang Mei estranhou a atitude dócil dele. Antes, ele provavelmente teria discutido, sem dar importância à cunhada, mas agora parecia realmente mudar.

"Cunhada, obrigado pelo leite, você e meu irmão foram muito gentis."

Fang Mei era direta, e ficou surpresa com o agradecimento. Ficou até um pouco constrangida, pois havia discutido várias vezes com Lin Youcai sobre o leite do pequeno Lin Zhaole — afinal, essa criança era muito mimada.

Ela olhou para Lin Youcheng e percebeu que ele parecia cansado e envelhecido. Ser um homem cuidando das crianças não devia ser fácil. Agora, ele falava educadamente e respondeu: "Foi seu irmão que conseguiu isso com dificuldade, se for para agradecer, agradeça a ele."

"Obrigado ao meu irmão e também a você, cunhada."

Lin Youcheng sabia que, por enquanto, só podia agradecer de palavras; a verdadeira gratidão dependeria do resultado da publicação.

Fang Mei queria mencionar a despesa hospitalar anterior, mas ao ouvir as palavras gentis dele, desistiu. Tirou da cesta um pequeno pote de legumes secos e entregou a Lin Youcheng: "Isso é da minha família, leve para casa."

"Não, cunhada!"

Antes que ele pudesse recusar, Fang Mei colocou o pote em suas mãos e disse: "Volte logo, Xier ainda é uma criança e não consegue cuidar do bebê sozinha."

Dito isso, Fang Mei seguiu seu caminho com a cesta.

Lin Youcheng olhou para o pote e depois para as costas apressadas da cunhada. Sabia que ela não tinha más intenções. As desavenças anteriores foram por causa da negligência do antigo dono da casa.

Para Lin Youcheng, mesmo pelo respeito ao irmão, devia tratar a cunhada com consideração.

Sorrindo, olhou para o pote e se sentiu feliz. Tendo enviado o manuscrito e recebido aquele presente, ele foi ao mercado comprar um pedaço de carne — o cupom para a compra veio de um amigo das cartas, Zhu Rong.

Quando Lin Youcheng voltou para casa com o pedaço generoso de carne branca e gordurosa, as crianças ficaram imediatamente animadas.

Lin Zhaoqing exclamou: "Papai, hoje vamos comer carne!"

Lin Youcheng sorriu e confirmou: "Sim, hoje vamos comer carne."

Lin Zhaoxi olhou para a carne e engoliu em seco, sabendo que sua família não tinha condições para tais luxos, e em dias comuns, sem festa, dificilmente comiam carne.

Ele percebeu a preocupação no olhar da filha e sorriu: "Xier, não se preocupe, ainda teremos carne no futuro."

Ela não respondeu, mas esperava que isso fosse verdade.

Como era carne, as crianças se reuniram na cozinha, e apenas sentir o aroma já as deixava felizes.

Lin Youcheng cortou a parte mais gorda e a colocou na panela para fazer banha de porco. Quando retirou os resíduos de gordura, Lin Zhaoqing olhou para ele com olhos pedintes: "Posso comer?"

"Espere esfriar."

"Não quero esperar!"

Lin Zhaoqing estava ansioso, mas não pegou a comida com as mãos.

Vendo os olhares esperançosos das outras crianças, Lin Youcheng colocou um pedaço de banha em cada boca. O sabor fez todos estremecerem de prazer, emitindo sons de satisfação.

Lin Zhaoxi observava atentamente o irmão mastigar.

Lin Youcheng, vendo o olhar esperançoso da filha, sorriu e também colocou um pedaço na boca dela.

Ao ver as crianças ao redor com expressões felizes e satisfeitas, Lin Youcheng sorriu.

Naquele momento, ele sentiu uma leve felicidade.