Capítulo Cinquenta e Um 【Números Incontáveis】

Universidade da Província de Xiang.

É preciso admitir que a palestra de Lin Youcheng foi bastante bem-sucedida, gerando uma repercussão considerável.

"Comunista Lin Youcheng, o que você acabou de expor foi realmente excelente. A literatura deve ser sobre liberdade de criação, com cem flores desabrochar e cem escolas de pensamento competirem."

Como escritor da Federação de Círculos Literários e Artísticos da Província de Xiang, Zhang Jiefang gostava muito das opiniões de Lin Youcheng sobre a criação de literatura de mistério.

Embora, aos olhos de muitos literatos e acadêmicos, a literatura policial e de detetive nem sequer pudesse ser considerada literatura séria, carecendo de profundidade literária e temática, a obra vanguardista de Lin Youcheng, *A Dedicação do Suspeito X*, agora os forçava a contemplá-la com admiração e espanto.

"Apesar de haver controvérsias e ataques, o camarada Ba Jin também falou sobre a liberdade de criação."

É preciso lembrar que, ao ser eleito presidente da Associação de Escritores da China, Ba Jin havia afirmado a necessidade de garantir a liberdade de criação e de crítica.

Ao ouvir as palavras de Zhang Jiefang, Lin Youcheng assentiu. Ele sabia que sua obra *A Dedicação do Suspeito X* não havia recebido apenas elogios espantados, assim como evidenciado pelas perguntas questionadoras e críticas feitas durante a palestra.

Sempre houve quem atacasse *A Dedicação do Suspeito X* por se apoiar em artifícios narrativos engenhosos, além de acusar o personagem Shigami na história de Lin Youcheng de cometer assassinatos indiscriminados, com um posicionamento ideológico incorreto.

Ainda bem que era a década de 1980; se fosse em outro período histórico especial e sensível, era bem provável que lhe colassem rótulos com acusações infundadas — afinal, até a obra *Um Jovem Chegou ao Departamento de Organização* havia sido estigmatizada como de direita.

"Concordo plenamente com o que você disse: a literatura do povo é feita para ser lida pelas massas populares. Preocupar-se cegamente apenas com a literariedade acaba por afastar a obra cada vez mais do povo."

Ouvindo Zhang Jiefang, Lin Youcheng tinha plena consciência de que as controvérsias ao seu redor já eram relativamente poucas; em uma época anterior, talvez sua obra *A Dedicação do Suspeito X* nem sequer tivesse tido a oportunidade de ser publicada.

"Muito obrigado pelo seu esforço desta vez, camarada Lin Youcheng."

"A Associação de Escritores da Província de Xiang precisa muito de camaradas como você para progredirmos juntos. Se precisar de algo no futuro, pode falar com a organização."

Sabendo que Lin Youcheng tinha seis filhos em casa e que antes trabalhava varrendo as ruas, Zhang Jiefang fez questão de lhe deixar essas palavras de apoio.

Lin Youcheng sorriu, sem levar tais palavras muito a sério. Ele não achava que entrar para a Associação de Escritores fosse algo extraordinário; afinal, fazer parte dela não significava que ele deixaria de precisar escrever por conta própria. Com ou sem associação, no fim das contas, era preciso produzir os próprios textos.

No entanto, justamente quando pensava não ter mais nada a dizer, lembrou-se de um assunto repentino.

"Camarada Zhang, tenho um assunto pessoal que gostaria de consultar."

"Pode falar."

Olhando para Zhang Jiefang, Lin Youcheng disse: "Gostaria de saber se você teria como conseguir um vale para a compra de uma máquina de lavar. Quero comprar uma, mas não tenho a caderneta de abastecimento."

Na visão de Lin Youcheng, sendo Zhang Jiefang alguém inserido em uma unidade como a Federação Literária, ele talvez tivesse algum contato ou meio para conseguir o tíquete da máquina de lavar.

Ao ouvir Lin Youcheng mencionar isso, Zhang Jiefang não pôde deixar de sorrir e respondeu: "Que coincidência! Justamente sei de algo, mas você sabe que o preço de uma máquina de lavar é um pouco salgado."

"Não tem problema o preço ser alto."

Ao saber que Zhang Jiefang tinha um canal, Lin Youcheng apressou-se em dizer: "Posso pagar um pouco mais por ela."

Zhang Jiefang ouviu as palavras de Lin Youcheng e disse: "Espere um momento, vou fazer uma ligação."

"Camarada Zhang, se for possível conseguir duas unidades, seria ainda melhor. Eu gostaria de comprar duas."

Duas unidades?

Ao ouvir isso, Zhang Jiefang ficou um pouco surpreso com o pedido de duas máquinas. Embora estivesse bastante admirado, não fez muitas perguntas e limitou-se a dizer: "Vou ligar para averiguar."

"Certo, muito obrigado, camarada Zhang."

Observando Zhang Jiefang retornar ao escritório e discar um número de telefone, com indícios de que a situação parecia promissora, Lin Youcheng sentiu-se um pouco alegre. Mesmo que as máquinas de lavar daquela época talvez não tivessem uma eficácia de lavagem perfeita, ele já estava bastante satisfeito.

Naquele inverno rigoroso, ele realmente não queria usar água fria para lavar as roupas.

Embora desconhecesse os contatos de Zhang Jiefang com a fábrica de máquinas de lavar, ele sentia-se imensamente grato por conseguir o tíquete graças à sua ajuda.

Apesar de gastar quase novecentos iuanes, Lin Youcheng achava que aquelas duas máquinas de lavar da marca Bailan valiam cada centavo.

Atualmente, dinheiro não era um problema para Lin Youcheng. Graças à disputa pelo manuscrito de *A Dedicação do Suspeito X* por parte da revista *Literatura do Povo*, somada à excelente qualidade do texto, a remuneração por lauda oferecida pelo periódico *Mensalão de Romances* havia aumentado para dez iuanes por mil caracteres.

Com cerca de cento e cinquenta mil caracteres, o romance naturalmente garantiu a Lin Youcheng um rendimento de mil e quinhentos iuanes em direitos autorais. A isso somavam-se as republicações em outras revistas literárias, cujos valores pagos eram consideravelmente menores — o menor deles correspondendo a menos da metade do ofertado pelo *Mensalão de Romances*. Embora a taxa por republicação fosse baixa, a vantagem residia no fato de que *A Dedicação do Suspeito X* foi republicada por vários periódicos diferentes. Dessa forma, vencendo pela quantidade, ele acumulou gradualmente mais de quatro mil iuanes.

Com tal receita, Lin Youcheng evidentemente não se importaria com o custo de duas máquinas de lavar.

Tendo conseguido as duas unidades, Lin Youcheng não voltou imediatamente para o Beco Chunfeng; em vez disso, pediu ao entregador que levasse a primeira máquina diretamente para a casa de seu irmão mais velho, Lin Youcai.

"Youcheng! Você comprou uma máquina de lavar?"

"Isso é para a casa do seu irmão mais velho?"

"Caramba, Youcheng, comprou mesmo uma máquina de lavar! Quando é que vai conseguir trazer uma televisão?"

"Agora sim o Youcheng está próspero!"

"Youcai tem mesmo um irmão maravilhoso, não foi em vão que ele cuidou dele por tanto tempo..."

Sem dúvida, quando Lin Youcheng conduziu o entregador até a residência de Lin Youcai, os vizinhos daquele quarteirão logo perceberam e souberam que ele estava trazendo uma máquina de lavar.

Para dizer a verdade, naquele período, uma máquina de lavar era um artigo extremamente raro, ainda mais escasso do que uma televisão.

Afinal, qual família comum estaria disposta a gastar uma quantia tão avultada de dinheiro em uma máquina de lavar? Isso seria visto como pura preguiça aliada a um desperdício extravagante de dinheiro.

Lin Youcai também achava que o irmão estava esbanjando dinheiro à toa. Olhando para a máquina de lavar instalada na sala, seu rosto estava sombrio e, contendo a raiva a custo, ele perguntou: "O que você está inventando?"

"Tem tanto dinheiro assim sobrando para jogar fora?"

A cunhada Fang Mei, por sua vez, estava simultaneamente surpresa e encantada; ela jamais imaginara que Lin Youcheng compraria uma máquina de lavar para a família deles.

Vendo seus sobrinhos Lin Zhaoping e Lin Zhaoan observando a máquina com curiosidade e entusiasmo, Lin Youcheng colocou sobre a mesa a caixa de doces que trazia consigo e disse: "Zhaoping, Zhaoan, o tio trouxe doces para vocês, venham provar."

Ao ouvirem as palavras de Lin Youcheng, os dois meninos correram imediatamente para perto da mesa, ansiosos para comer os doces.

"Cunhada, esta máquina de lavar funciona de acordo com o manual de instruções. Se ainda tiverem dúvidas, eu venho ensinar."

Fang Mei lançou um olhar para a expressão carrancuda de Lin Youcai e, parecendo um pouco envergonhada, perguntou: "Youcheng, quanto custou isso?"

"Mais de quatrocentos."

"Mais de quatrocentos?!"

A cunhada Fang Mei sentiu um sobressalto no coração, aterrorizada com aquele número, o que a deixou ligeiramente apreensiva.

No entanto, o preço das máquinas de lavar da marca Bailan parecia ser exatamente esse.

Ao ver que Lin Youcheng não lhe dera atenção e ouvir o valor, a irritação de Lin Youcai aumentou ainda mais, ordenando: "Leve isso de volta."

"Levar de volta para quê?"

Lin Youcheng sorriu e respondeu: "Eu também comprei uma para mim."

"Irmão mais velho, eu sei que você se preocupa para que eu não gaste dinheiro à toa. Fique tranquilo, eu sei o que faço e tenho consciência de que ainda preciso criar seis filhos."

Apesar de falar assim, Lin Youcheng sabia bem que é fácil passar de um estilo de vida frugal para o luxo, mas extremamente difícil fazer o oposto.

Atualmente, seus gastos diários já não eram insignificantes; embora não vivesse esbanjando, ele certamente não passava pelas mesmas privações de antes.

"Você, como irmão mais velho, sempre ajudou o seu caçula aqui no passado. Não posso eu gastar um pouco de dinheiro com você?"

Ouvindo tais palavras, as emoções no coração de Lin Youcai tornaram-se complexas por um instante. Ele subitamente não sabia mais o que dizer; sua expressão facial suavizou-se e seu tom de voz tornou-se mais brando ao responder: "Eu nunca pensei em cobrar de você, além do mais, você gastou demais."

"Irmão, onde foi demais? Sem contar que você nos ajudou financeiramente inúmeras vezes no passado. Se formos fazer contas exatas assim, onde é que eu e a mãe das crianças conseguiríamos pagar a dívida que temos com você?"

Aquela quantia era verdadeiramente impossível de calcular com exatidão, e Lin Youcai jamais tivera a intenção de cobrar contas miúdas do irmão.

Olhando para Lin Youcheng, Lin Youcai suspirou resignado: "Sua teimosia continua a mesma de antes. Não gaste dinheiro dessa forma no futuro."

Apesar de falar assim, um leve sorriso despontou no rosto marcado pelas intempéries de Lin Youcai.

Algumas contas podem ser calculadas com precisão, mas outras são simplesmente impossíveis de mensurar.