Capítulo 49: Os sábios não entram no amor

Uma simples frase — “A mãe dele morreu” —, dita de supetão, apertou o coração da médica, deixando-o com uma dor surda. Ela sentiu uma ferida profunda por dentro, consumida por uma onda de remorso e arrependimento.

No auge do arrependimento, sentindo-se sem jeito, a médica suavizou o tom e perguntou:
— Como a mãe da criança partiu?
— Morreu no parto, de complicações difíceis.
— ...

O remorso da médica foi ainda maior por ter falado demais; ela estava com uma vontade louca de dar um tapa na própria bossa.
A criança não tinha nem sequer alguns meses de vida, o que significava que a mãe havia falecido fazia poucos meses.
Isso queria dizer que a criancinha ficara sem mãe logo ao nascer!
Esses dois, pai e filho, eram verdadeiramente dignos de pena.

Por causa daquela frase, a atmosfera tornou-se ainda mais constrangedora.
Ao perceber o embaraço da médica, Lin Youcheng mudou de assunto:
— Doutora, a culpa também foi minha. Fiquei com medo de que o menino passasse frio e acabei colocando roupas demais nele.

Olhando para aquele pai de meia-idade com o rosto um tanto esgotado, a médica sentiu-se sem graça. Abrandando ainda mais o tom, consolou-o:
— Não se preocupe, é a sua primeira vez, falta-lhe experiência.
— Ai, criar uma criança assim, sozinho, não deve ser nada fácil.

Lin Youcheng sentiu-se um pouco constrangido. Embora aquela fosse a sua primeira vez naquele papel, ele...
— Eu tenho seis filhos.
— ...

Seis filhos?
Ao ouvir aquilo, a expressão da médica congelou por um instante, transformando-se num mar de interrogações. Com um sorriso sem jeito, ela balbuciou:
— Então... então...
— Então criar seis filhos sozinho é ainda mais, muito mais difícil.

Além do constrangimento, a médica estava profundamente chocada com a revelação de que Lin Youcheng tinha meia dúzia de herdeiros. Cuidar de uma prole tão numerosa por conta própria estava longe de ser uma tarefa simples.
— O menino não tem nada de grave, mas preste mais atenção da próxima vez que for cuidar dele.
— Certo, obrigado, doutora.

Enquanto observava a maneira como Lin Youcheng segurava o bebê, a médica franziu o cenho, tomada pela incompreensão. Aquilo não parecia em nada com o comportamento de alguém que já havia criado seis filhos.
Aquelas eram realmente seis crianças criadas por ele?
Por que raios ele parecia um pai de primeira viagem?

Com a imagem das costas de Lin Youcheng a afastar-se gravada na mente, a médica não conseguia parar de matutar sobre essa questão.
— Os seus outros cinco filhos são todos seus por sangue?

Apesar de confuso com a pergunta, Lin Youcheng acenou com a cabeça.
No fundo, a médica soltou um suspiro de alívio, sentindo uma inexplicável sensação de tranquilidade.

***

Depois de consultar a médica com Lin Zhaole, Lin Youcheng naturalmente iniciou o caminho de volta. Ele não quis fazer Zheng Yong esperar o tempo todo no hospital e, após agradecer-lhe, pediu-lhe que seguisse adiante para entregar uma carta.
Dessa forma, o regresso foi feito com Lin Youcheng a carregar Lin Zhaole nos braços durante todo o trajeto a pé.

— Papai, como está o mano?
Ao ver o pai aproximar-se com Lin Zhaole ao colo, Lin Zhaoxi correu ao encontro deles e perguntou afobada:
— Ele já está melhor?

Lin Youcheng sentiu-se um tanto embaraçado e não teve coragem de confessar que o mal-estar, a febre e o choro incessante do bebé tinham sido causados pelo excesso de agasalhos que ele próprio lhe pusera. Limitou-se a responder:
— Já não tem nada, já está curado.

No início, Lin Zhaoxi nutrira alguns sentimentos confusos em relação àquele irmãozinho caçula que lhe secara a mãe, mas esses pensamentos há muito haviam se dissipado. Agora, o seu coração transbordava apenas de carinho e preocupação pelo pequeno. Ao ver que o irmão dormia pacificamente nos braços do pai, ela soltou um suspiro de alívio e disse:
— Ainda bem.

— Professor Lin, já regressou?
Enquanto acomodava o bebé adormecido no berço, Lin Youcheng ouviu de repente a voz de outra mulher dentro de casa. Tomado por um sobressalto, virou-se rapidamente e viu Li Aihong a sair da cozinha com uma travessa de comida nas mãos, exibindo um sorriso radiante no rosto.
— Acabei de preparar o jantar — anunciou ela.

Pelas barbas do profeta!
Por um segundo, ele quase pensou que a falecida esposa descido do além para ver os filhos.
Lin Youcheng levou um susto genuíno.
Minha jovem, isso acaso se faz?
A aparecer do nada na minha casa para cozinhar para mim?
O que é que isto significa?!
Numa época de apertada vigilância moral como aquela, se um escândalo rebentasse, ele seria fuzilado sem cerimónias!
Afinal de contas, ainda tinha uma súcia de crianças para criar!

Lin Youcheng jamais imaginara encontrar Li Aihong ali. Embora já lhe tivesse dado a entender, de forma sutil, que não tinha planos para constituir nova união no momento, era evidente que ela continuava a nutrir intenções românticas em relação a ele.
O que é que ela via nele, afinal?
Será que o achava atraente por tomar banho com frequência, por ser mais velho ou por ter seis filhos a tiracolo?

Ao deparar-se com a expressão de pura estupefacção no rosto de Lin Youcheng, Li Aihong corou levemente e disse com um sorriso tímido:
— Professor Lin, eu tencionava vir falar consigo sobre o seu romance, *A Dedicação do Suspeito X*, mas acabei por descobrir que tinha levado o bebé ao hospital. Como a Xixi tinha ficado em casa a tomar conta dos irmãos, decidi ficar para dar uma ajuda.

Ouvindo aquilo, Lin Zhaoxi manteve a cabeça baixa, em silêncio. Na verdade, ela morria de vontade de dizer que não precisava de ajuda nenhuma.
Contudo, sendo uma menina sensata, guardou o pensamento para si.

Incomodado, Lin Youcheng limitou-se a murmurar:
— Entã... então... obrigado pelo incômodo.
— Professor Lin, venha jantar.

Lin Youcheng estava louco para ser cortês e convidar Li Aihong para se juntar à mesa, mas sabia por instinto que, se ousasse fazer tal convite, ela o aceitaria de imediato sem pensar duas vezes. Em vez disso, voltou-se para os filhos e ordenou:
— Meninos, vão jantar. Agradeçam à professora Li, ela é realmente uma educadora exemplar que se preocupa com os alunos.

Ao perceber que Lin Youcheng não a convidara para ficar para a refeição, Li Aihong sentiu uma pontada de desilusão, mas manteve o sorriso nos lábios e perguntou:
— O Zhaole já está melhor?
— Sim, melhorou bastante.
— Professor Lin, eu li o seu romance *A Dedicação do Suspeito X*. É de uma emoção avassaladora! O Ishigami é uma figura verdadeiramente grandiosa.

***

Li Aihong estava profundamente comovida pelo enredo de *A Dedicação do Suspeito X*. Para ela, aquela era uma história de amor muito mais comovedora e arrebatadora do que *Amor sob o Espinheiro*.
A narrativa tocara-lhe a alma; ela estava perdidamente apaixonada por aquela história e suspirava por um romance daquela magnitude.
Ansiava por ter uma paixão tão avassaladora quanto a de Chen Jing e Jingqiu.

— Professor Lin, acha que a atitude do Ishigami foi sensata?
Ao ouvir a pergunta, Li Aihong apressou-se a responder:
— Por amor, vale a pena sacrificar absolutamente tudo. Isso sim é o amor verdadeiro.
— ...

Será que os jovens intelectuais daquela época viviam permanentemente obcecados por arroubos poéticos e por almas gêmeas de afinidade espiritual inalcançável?
Embora Lin Youcheng já houvesse deparado com declarações de amor ainda mais tórridas nas cartas que recebia...
Ele sabia que, naqueles tempos, havia jovens letrados capazes de passar uma noite inteira sob chuva torrencial, de joelhos e com as mãos postas, apenas para demonstrar a sua devoção enquanto aguardavam a chegada do escritor amado — um esforço inglório, visto que o autor em questão nunca apareceu.

Contudo, naquele momento, Lin Youcheng não fazia a menor ideia de como transmitir, de forma direta e polida, que a professora Li devia parar de perder tempo com ele.
Ele simplesmente não tinha o menor interesse nisso.

— Professora Li, embora o Ishigami seja um génio da matemática, creio que ele não era propriamente um homem sábio.
— Já ouviu o ditado que diz que os sábios não se apaixonam?
— Os sábios não se apaixonam?
— Exatamente. Gosto muito dessa frase.
— Espero que a compreenda também, professora Li.

O olhar de Li Aihong transformou-se ao ouvir aquelas palavras. Captando finalmente a subtileza da mensagem, ela sentiu o rubor da humilhação subir-lhe ao rosto e, forçando um sorriso amarelo, respondeu:
— Eu compreendo.
— Os sábios não se apaixonam — repetiu ela em voz baixa, como se estivesse a assimilar um golpe doloroso, antes de acrescentar com a voz embargada: — Professor Lin, vou para casa.

Lin Youcheng acenou com a cabeça, sem fazer qualquer esforço para a reter.
Pensando consigo mesmo, concluiu que a tirada sobre os sábios e o amor era excelente, embora ignorasse quem fosse o seu verdadeiro autor.
Decerto que — provável, quiçá, certamente — não fora Lu Xun quem a cunhara.

Ele próprio desconhecia que o aforismo “os sábios não se apaixonam” fora originalmente formulado pelo filósofo Xunzi, milénios antes; apenas achava que continha uma lógica irrefutável.
A observar as costas curvadas de Li Aihong a afastar-se na penumbra, Lin Youcheng sentiu-se um bocado implacável, como um sedutor cínico que, ao ver a donzela aproximar-se pelo rio para o alcançar, simplesmente lhe desferia um pontapé para a mandar de volta à água.

Deixem-me em paz!