Capítulo 62: O Terceiro Amor do Viúvo

O questionamento de Zhang Jiefang sobre quando seria o novo manuscrito naturalmente fez com que Lin Youcheng começasse a pensar na próxima história.

Lin Youcheng, é claro, também estava considerando o que escrever a seguir e já tinha uma ideia em mente.

No entanto, neste momento, Lin Youcheng não estava ocupado com um novo romance, mas sim com os preparativos para o Ano Novo Lunar.

A criançada já estava de férias de inverno. Como o irmão mais velho, Lin Youcai, havia combinado antes que passariam o Ano Novo juntos na casa dele, Lin Youcheng não precisou se preocupar com os preparativos da festa, bastando levar as crianças para a ceia na casa do irmão no dia combinado.

Mesmo assim, Lin Youcheng ainda precisava renovar a casa para o ano que se iniciava, limpando os cômodos e colando dísticos vermelhos nas portas.

Lin Zhao-xi, como sempre, ajudou o pai na limpeza da casa de maneira muito sensata.

Por causa do Ano Novo, era preciso comprar guloseimas e provisões típicas, e Lin Youcheng não economizou nisso. Ele comprou mantimentos não apenas para sua própria casa, mas também para a família do irmão Lin Youcai.

Além de sementes de girassol e amendoim, havia carne de boi seca, biscoitos Mi San Dao, palitos de arroz glutinoso Jiang Mi Tiao, rolinhos de pasta de fruta, bastões de milho e todos os tipos de balas, como caramelo de malte, balas de gergelim, balas de leite White Rabbit...

Toda aquela pilha de comidinhas fez a criançada soltar gritos de pura excipulação.

Ao ver Lin Youcheng comprar tanta coisa, Lin Youcai quis dizer alguma coisa, mas conteve-se e acabou não falando muito. Afinal, ao ver a alegria e a empolgação estampadas nos rostos das crianças, ele não quis estragar o momento, sabendo também que a situação financeira de Lin Youcheng já estava realmente muito boa.

Caso contrário, ele não teria sido tão generoso a ponto de lhe comprar uma máquina de lavar.

— Terceiro Tio, você é bom demais! — disse Lin Zhao-ping, de nove anos, enquanto comia um doce de malte radiante de felicidade. — Eu amo tanto doce de malte.

Ao ouvir aquilo, a cunhada Fang Mei não pôde deixar de sorrir e comentar:

— O que é que você não ama comer?

Lin Youcheng sorriu, afagou a cabeça de Lin Zhao-ping e disse:

— Mesmo gostando, não coma demais. Vá cuidar dos seus irmãos mais novos.

Lin Zhao-ping assentiu com a cabeça e correu para brincar com Lin Zhao-man.

A ceia de Ano Novo estava esplêndida, com pratos fartos. A habilidade culinária da cunhada Fang Mei era excelente, superando em muito a de Lin Youcheng.

Terminada a ceia, as crianças foram brincar lá fora.

Era inegável que a atmosfera festiva do Ano Novo era intensa. Em todas as casas do lado de fora, viam-se novos dísticos vermelhos colados, criando um clima alegre e festivo, pontuado pelo som ocasional de fogos de artifício. Que bela atmosfera de Ano Novo!

A casa de Lin Youcai não tinha televisão, e Lin Youcheng também não havia comprado uma, de modo que não havia como assistir ao famoso programa de Gala da Primavera.

Como a transmissão da Gala da Primavera havia começado em 1983, ela passou a ser exibida todos os anos desde então.

Lin Youcheng chegou a considerar a aquisição de um televisor, mas, ao olhar para os seus seis filhos, concluiu que a televisão não era um item essencial.

Na verdade, o único eletrodoméstico grande que ele realmente quis no início foi a máquina de lavar; a televisão não era uma necessidade urgente. No entanto, mais tarde ele poderia pensar em instalar um telefone para facilitar a comunicação caso algo acontecesse.

Como era tradição velar a virada do ano na Noite de Ano Novo, a família de Lin Youcheng não voltou para casa, ficando reunida conversando e esperando a madrugada chegar.

A criançada estava radiante com a festividade, pois além de ganharem envelopes vermelhos com dinheiro, podiam vestir roupas novas e comer guloseimas.

A cunhada Fang Mei havia feito roupas novas para Lin Zhao-xi e seus irmãos, além de lhes dar os tradicionais envelopes vermelhos de Ano Novo.

Lin Youcheng também presenteou cada uma das crianças com um envelope vermelho. Não era uma quantia exagerada, mas tampouco era pequena: um yuan para cada um.

Eventualmente, alguns dos pequenos, vencidos pelo cansaço após tanta euforia, não resistiram e adormeceram amontoados na mesma cama.

— Segunda Irmã disse se virá depois do Ano Novo? — perguntou Lin Youcheng, descascando sementes de girassol. — Será que ela ainda não vai conseguir vir?

Lin Youcai assentiu e respondeu:

— Ela disse que não tem certeza. O trabalho no jornal está muito puxado, e a província de Jiangsu é longe. Ela afirmou que gostaria muito de trazer as crianças para uma visita e rever seu irmão escritor.

Ao ouvir isso, Lin Youcheng não conteve um sorriso. Ele sabia que sua segunda irmã, Lin Youfeng, era uma mulher verdadeiramente talentosa. Embora não seguisse a carreira literária, ela era uma editora de jornal de carteirinha.

— Você pediu demissão do seu cargo no comitê de bairro?

Lin Youcheng acenou com a cabeça:

— Pedi. Não queria dar margem para falatório depois. Aquele trabalho de propaganda não era grande coisa; daqui em diante, vou sustentá-los usando apenas a ponta da minha caneta.

Lin Youcai assentiu e comentou:

— Eu li os romances que você escreveu. São muito bons.

Aquilo pegou Lin Youcheng um pouco de surpresa. Não o espantava que Lin Youcai lesse seus livros, mas sim que o irmão o elogiasse tão abertamente na sua frente.

Lin Youcai virou-se para olhar na direção do quarto onde as crianças dormiam em silêncio e perguntou:

— Você não pensa em arrumar alguém? Sua cunhada tem ficado de olho nisso para te ajudar.

Ao ouvir a pergunta e notar a expressão de genuína preocupação no rosto da cunhada Fang Mei, Lin Youcheng apressou-se em responder:

— Não, por enquanto não tenho planos de me casar novamente.

— Você está na casa dos trinta e poucos anos, não pode ficar sozinho para sempre.

Lin Youcheng fez um gesto com a mão e disse:

— Vamos deixar isso para o futuro.

Naquele momento, ele realmente não tinha planos de buscar uma nova companheira.

Percebendo que a decisão parecia definitiva, Lin Youcai não pôde deixar de perguntar:

— Será que você ainda não consegue esquecer a mãe das crianças?

Para Lin Youcai, seu irmão mais novo havia sido um inútil durante muito tempo, só mudando radicalmente após a morte da esposa, como se tivesse sofrido um choque profundo. Ele supunha que Lin Youcheng ainda guardava o luto pela falecida.

Ao ouvir aquilo, Lin Youcheng abriu a boca para falar, mas ao cruzar o olhar com Lin Youcai e Fang Mei, pensou melhor e apenas acenou com a cabeça. Que pensassem que ele não conseguia esquecer a falecida esposa; assim, evitaria que ficassem insistindo no assunto.

Afinal, a mãe das crianças havia falecido fazia apenas meio ano, e ser difícil esquecer era perfeitamente natural.

Vendo o aceno de cabeça, Lin Youcai achou melhor não prolongar o assunto naquele momento.

Passadas as festividades, Lin Youcheng retornou com as crianças para o Beco Chunfeng.

Embora tivesse escapado da pressão para se casar novamente, Lin Youcheng não conseguiu escapar da pressão para ter mais filhos. O primeiro a lhe desejar um feliz ano novo após o feriado não foi outro senão Zhang Wei, editor da revista *Literatura do Povo*. Sendo natural de Decheng, Zhang Wei aproveitara a visita aos familiares na cidade para ir perguntar a Lin Youcheng quando pretendia ter o terceiro filho, aproveitando para cumprimentá-lo pelo Ano Novo.

A ênfase era clara: assim que o terceiro filho viesse ao mundo, ele teria de ser avisado pessoalmente.

— Youcheng, quando escrever um novo romance, você tem de mandá-lo para nós da *Literatura do Povo*!

— Sério, tem de dar para nós!

Ao ver que, mesmo na hora de ir embora, Zhang Wei continuava insistindo naquilo, Lin Youcheng limitou-se a sorrir sem prometer nada. Afinal, o terceiro filho nem sequer havia sido concebido.

No entanto, ser cobrado para ter mais filhos logo no início do ano não o incomodara nem um pouco.

Afinal, a ideia de ter um terceiro filho já estava em seus planos desde o princípio.

Se *A Dedicação do Suspeito X* era, sem dúvida, uma história de amor avassaladora e emocionante...

Não seria o momento ideal para seguir com uma história de amor silenciosa, sutil e profundamente comovente?

Lin Youcheng olhou pela janela para a paisagem branca e imaculada de neve, pura e sem defeitos. Ele ergueu a xícara de esmalte fumegante que estava sobre a mesa, tomou um gole de água quente para aquecer o corpo e pensou naquele amor secreto, o mais inalcançável, sublime, puro e comovente que jamais fora declarado em palavras. Então, abaixou a cabeça e escreveu duas palavras simples no papel quadriculado da mesa:

*Carta de Amor*.