Capítulo Sessenta: Agitação e Silêncio

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22 de dezembro de 1983, solstício de inverno.

Capital, redação da revista Literatura do Povo.

A descoberta da resposta matemática era apenas um episódio do romance, mas, mesmo sendo um episódio, aquele detalhe intrigante deixou incontáveis pessoas pasmas.

— Quem diria... Nunca imaginei que Lin Youcheng tivesse escondido uma resposta dessas em A oferenda do suspeito X.

Mesmo tendo sido o primeiro leitor da história, o editor Zhang Wei releu várias vezes o romance de Lin Youcheng, A oferenda do suspeito X, e ainda assim não encontrou aquela resposta.

É que ele realmente não tinha dado importância à solução matemática. Pensou que Shi Hong apenas a escrevera ao acaso como um contraexemplo, enquanto tentava deduzir uma demonstração para aquela equação.

Como poderia imaginar que a resposta inserida por Lin Youcheng no romance fosse a correta?

Era algo difícil de conceber para qualquer um.

— Pois é! É impressionante!

— Além da verdade sobre Shi Hong, Lin Youcheng também escondeu outra verdade nesse ponto. Se não fosse pelo professor Lu, ninguém teria se dado ao trabalho de verificar aquela resposta.

— Não sei o quanto esse problema é difícil, mas achei a ideia simplesmente engenhosa. Se não fosse pelo professor Lu, talvez essa resposta ficasse enterrada para sempre, desconhecida de todos, assim como a verdade da história.

— Pois é. Quem poderia imaginar?

— E o mais importante: é um problema matemático de alcance mundial. Ouvi dizer que ninguém jamais conseguiu resolvê-lo. E Lin Youcheng resolveu.

— Acho esse problema bem simples. Eu mesmo consigo calcular. Não me parece difícil.

— Isso porque Lin Youcheng forneceu aquele contraexemplo. Com esse recurso, o personagem Shi Hong faz jus à fama de gênio matemático que só aparece uma vez a cada cem anos.

...

Os demais editores da redação também comentavam, ainda espantados com a engenhosa sutileza de Lin Youcheng.

Agora, cada vez mais gente discutia a resposta escrita pelo protagonista de A oferenda do suspeito X. Os jornais já haviam noticiado o caso, mas era evidente que a maioria dos leitores se interessava sobretudo pela curiosidade.

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Depois da surpresa inicial, o que mais os surpreendia era a história do romance.

Afinal, para as pessoas comuns, pouco importava se a conjectura de Euler-Lara ou a conjectura de Shala fosse resolvida.

O que importava era que o protagonista do romance solucionara um problema matemático do mundo real. Ninguém no país conseguira resolvê-lo, e, segundo diziam, ninguém no Ocidente também. E, ainda assim, o protagonista da história dera a resposta correta. Era isso que tornava o caso tão extraordinário.

Naquele momento, o romance de fato ultrapassou os limites do seu público habitual. Jovens apaixonados por literatura e estudantes fascinados pela matemática estavam igualmente encantados com o personagem Shi Hong.

Uma história assim, com um personagem assim, exercia sobre eles uma atração irresistível.

Claro que o que mais os fascinava, e sobre o que mais queriam conversar, era o enigmático autor Lin Youcheng.

— Lin Youcheng é mesmo extraordinário — comentou um editor. — O Mensário de Romances anda fazendo muito sucesso. Sem ele, a tiragem não teria chegado a números tão impressionantes.

— É verdade. Tudo por causa daquele romance de Lin Youcheng. Antes, O amor sob os espinheiros já tinha feito sucesso; agora veio A oferenda do suspeito X, ainda mais insólito e original, e é claro que o sucesso foi ainda maior. Ouvi dizer que estão procurando aquela edição do Mensário de Romances para ver o problema matemático publicado na versão original.

— Um antigo colega meu até me perguntou se eu tinha aquela edição. Queria ler A oferenda do suspeito X, do Lin Youcheng.

O editor-chefe Wang Meng ouvia a conversa com sentimentos contraditórios. Lançou um olhar a Zhang Wei e disse:

— Zhang Wei, daqui para a frente você precisa manter contato com esse autor, Lin Youcheng. Deixamos A oferenda do suspeito X escapar; não podemos perder o próximo manuscrito dele.

— Se a nossa revista, Literatura do Povo, não publicasse apenas obras originais, eu teria mesmo tentado republicar esse romance. Agora, o personagem Shi Hong está ainda mais bem construído, e o projeto da história é brilhante. Não é só o método criminoso de Shi Hong: aquela demonstração surpreendente também é extraordinária.

— Até o Jornal de Matemática da China me perguntou por que Literatura do Povo não publicou o romance de Lin Youcheng.

— É uma pergunta que, francamente, não sei como responder.

Ao dizer isso, o editor-chefe Wang Meng ainda parecia arrependido. Era uma pena que um romance digno de entrar para a história da literatura não tivesse sido publicado por Literatura do Povo.

A seus olhos, A oferenda do suspeito X, de Lin Youcheng, certamente entraria para a história da literatura. Não apenas abriria as portas da ficção policial e se tornaria uma verdadeira obra de vanguarda; agora, com a demonstração matemática de Shi Hong, o romance também se tornaria uma presença brilhante e incontornável na história literária.

Ao ouvir Wang Meng, Zhang Wei abriu um sorriso amargo e sentiu o peso da responsabilidade.

— Eu também quero. Mas conseguir o próximo manuscrito dele não vai ser fácil. Muitas revistas já estão pedindo que escreva para elas.

— Não podemos pensar assim, com tanta frouxidão. Foi por ceder da outra vez que deixamos escapar A oferenda do suspeito X. Daqui em diante, aconteça o que acontecer, não podemos ceder.

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Zhang Wei sentiu a pressão aumentar. Por fora, limitou-se a assentir.

— Também não faço ideia do tipo de história que ele vai escrever a seguir.

Na verdade, Zhang Wei também estava curioso para saber que história Lin Youcheng traria depois de um romance como aquele. Será que seria novamente sobre o amor?

Seria porque sua falecida esposa tinha sido tão maravilhosa e o amor entre os dois, tão profundo? Ou porque, agora viúvo, começava a se sentir só e ansiava por amor? Lin Youcheng escrevera dois romances seguidos sobre o amor. Era algo bastante raro.

Embora fosse viúvo, Lin Youcheng não se sentia nem um pouco solitário, tampouco tinha tempo para ansiar por amor.

Ao seu lado havia um bando de crianças pequenas, que o chamavam de papai em meio a uma algazarra e esperavam que ele preparasse algo para comer.

Como era o solstício de inverno, Lin Youcheng também preparou bolinhos cozidos para as crianças.

Todas comiam com entusiasmo.

Lin Zhaoqing continuava de cabeça baixa, concentrado nos bolinhos. Lin Zhaomei e Lin Zhaoman comiam sem pressa, balançando as perninhas.

Lin Zhaohuan levava os bolinhos à boca com a mão, e o caldo do recheio que escorria lhe lambuzava o rosto. Lin Zhaoxi não aguentou vê-lo assim e foi limpar sua boca, mas, no instante seguinte, já estava toda lambuzada de caldo outra vez.

Quanto à menorzinha, Lin Zhaole, depois de tomar o leite, dormia profundamente nos braços de Lin Youcheng.

Lin Youcheng olhou pela janela, surpreso ao ver que nevava lá fora. Os flocos caíam em profusão, grandes como penas de ganso; a neve era intensa.

Por mais agitada e animada que fosse a vida lá fora, aos poucos tudo acabaria voltando à calma.

Como aquela grande nevasca, que chegara em silêncio e cobriria as luzes de milhares de lares. Quem sabe se estaria preparando a chegada de um silêncio grandioso e sem precedentes, de um longo repouso?

Sim, não se sabia se aquela neve que cobria o céu vinha para se despedir ou para dar as boas-vindas.

O ano de 1984 estava prestes a chegar.