Capítulo Seis: Vontade de Chorar

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É claro que não era possível comer só alimentos vegetarianos o tempo todo.
Sem falar que ele não aguentava, as crianças ainda estavam crescendo, como poderiam se alimentar apenas de vegetais?
Lin Youcheng olhava para aquelas crianças magricelas e sempre se sentia culpado por estar sendo tão rigoroso com elas, como um verdadeiro tirano.
Na verdade, o dinheiro que o irmão mais velho tinha dado também podia ser usado, só que Lin Youcheng sabia que as aulas ainda não tinham começado. Quando o novo semestre começasse, Lin Zhaoxi e Lin Zhaoqing precisariam ir para a escola, e Lin Zhaomei, que já tinha seis anos, também estava na idade de estudar; provavelmente haveria mais despesas com mensalidades.
Pensar nisso fazia com que Lin Youcheng sentisse uma urgência ainda maior.
Seria essa a pressão da vida, essa sensação iminente de urgência?
Depois que as crianças terminaram de comer, Lin Youcheng não pediu para Lin Zhaoxi ajudar a guardar os pratos, apenas mandou que ele levasse os irmãos mais novos para descansar.
Finalmente, quando tudo estava mais calmo, Lin Youcheng voltou a se ocupar em terminar seu texto.
Embora estivesse com pressa, ele não se permitia escrever de forma descuidada; tentava ao máximo escrever com letra caprichada para que o editor se interessasse. Afinal, se fosse uma letra ilegível, mesmo o conteúdo mais brilhante poderia não ser compreendido.
Hoje em dia, os textos enviados geralmente eram escritos em papel quadriculado. Lin Youcheng apoiou-se sobre a mesa e começou a escrever a história de Jingqiu e o terceiro irmão: —
Ela viu que suas mãos estavam vermelhas de frio e perguntou preocupada: “Você... está com frio?”
“Dizer que não está seria mentir”, ele respondeu com um sorriso, “mas está quase passando.”
Ele voltou para o rio para lavar o lençol e, depois de um tempo, torceu o pano e voltou para a margem. Ela rapidamente lhe entregou o casaco, que ele vestiu antes de pegar a bacia com o lençol.
Jingqiu tentou tomar a bacia: “Você vai trabalhar, eu levo isso para casa, muito obrigada—”
Ele não a deixou levar a bacia: “Agora é hora do intervalo do almoço. Meu local de trabalho mudou para cá, vou descansar um pouco na casa da tia.”
Quando chegou em casa, contou a ela que havia uma vara de bambu no beiral para pendurar roupas. Ele pegou um pano para limpar a vara, depois pendurou o lençol e prendeu com dois pregadores.
Tudo o que fazia parecia simples, natural e dominado com habilidade.
Jingqiu não pôde deixar de perguntar curiosa: “Como você sabe fazer tantas tarefas domésticas?”
...
Como assim sabe fazer tarefas domésticas?
Não é porque ele não tinha escolha?
Lin Youcheng largou a caneta, assim como ainda precisava ir ao mercado comprar comida. O tofu que restava já havia acabado, afinal, com seis bocas para alimentar, o garoto crescido já esgotava os recursos do pai. Até o pouco caldo do repolho cozido foi misturado ao arroz por Lin Zhaoqing e consumido sem deixar nada.

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Lin Youcheng pediu para Lin Zhaoxi cuidar dos irmãos em casa e foi ao mercado comprar alguns mantimentos.
Ele queria comprar carne, mas não tinha o bilhete para isso, então pensou em perguntar ao irmão mais velho se havia alguma possibilidade, ou consultar algum amigo de baralho que fosse vendedor de carne.
Quando Lin Youcheng terminou o jantar, o irmão mais velho Lin Youcai e a cunhada Fang Mei chegaram, trazendo o bebê mais novo que acabara de nascer no hospital.
No dia em que a mãe da criança faleceu, Lin Youcheng viu aquele bebê recém-nascido, com o rosto vermelho e enrugado, nada bonito. Agora, com a carinha se abrindo, estava muito adorável.
Lin Youcheng pegou o bebê do colo da cunhada Fang Mei, segurando-o com cuidado, temendo que um movimento descuidado pudesse machucar a criança.
O bebê era dele?
Sim, este bebê era seu.
Seu filho mais novo, Lin Zhaole.
“Vou te contar, terceiro irmão, tivemos uma despesa no hospital, com contas médicas e custos de resgate, esse dinheiro—”
Lin Youcai, com o rosto quadrado cheio de marcas da vida, franzia as sobrancelhas, prestes a interromper Fang Mei, mas Lin Youcheng tomou a palavra antes.
“Cunhada, pode ficar tranquila, eu vou pagar essa conta.”
Segurando o pequeno no colo, ele disse: “Com certeza vou pagar.”
“E quando você pretende—”
Fang Mei ainda queria falar, mas foi interrompida por Lin Youcai, que disse: “A criança ainda é pequena, você precisa cuidar bem dela. Se não der conta—”
Ele olhou para Fang Mei e não conseguiu continuar.
Lin Youcheng olhou para Lin Youcai, depois para Fang Mei, dizendo: “Irmão mais velho, fique tranquilo, eu vou cuidar bem dos meus filhos.”
Naquele instante, Lin Youcheng sentiu que falava cada vez mais abertamente e diretamente.
Sim, essas crianças eram todas seus filhos, e cada uma delas dependia dele.
Ao ouvir Lin Youcai, Fang Mei mordeu o lábio inferior e o olhou de novo, percebendo que o olhar dele era diferente do passado, muito mais sereno, o que a deixou um pouco surpresa.
Lin Youcheng não ficou para conversar com Lin Youcai e Fang Mei, pois o irmão mais velho ainda tinha dois filhos, Lin Zhaoping e Lin Zhaoan, esperando por ele em casa.
Ele observou o casal se afastar e olhou para o bebê que ainda dormia em seus braços. Na verdade, não estava tão tranquilo quanto dizia, afinal, nunca tinha cuidado de um recém-nascido.
Mas, de qualquer forma, ele precisava cuidar bem.

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“Xier, venha ver o seu irmãozinho.”
Lin Youcheng sentou-se com o bebê no colo, chamando as outras crianças para ver o irmão mais novo. Viu Lin Zhaoxi parado, sem intenção de se aproximar para olhar o irmãozinho, o que o deixou um pouco intrigado.
“O que foi?”
Lin Zhaoxi baixou a cabeça e disse baixinho: “Sinto falta da mamãe.”
No coração de Lin Zhaoxi, ela acreditava que a mãe partira por causa do bebê. Sabia que não deveria pensar assim, mas não conseguia evitar.
Lin Youcheng ouviu isso e sentiu o coração apertar. Ele se aproximou de Lin Zhaoxi e disse: “O irmão vai ficar conosco.”
“Olhe para ele, venha, venha segurá-lo.”
Com cuidado, Lin Youcheng passou o bebê para as mãos de Lin Zhaoxi.
Lin Zhaoxi segurou o bebê com naturalidade, afinal, ele já tinha cuidado de tantos irmãos e irmãs antes, mais até que a própria Lin Zhaoxi.
Mas logo que Lin Zhaoxi segurou o bebê, ele começou a chorar.
Num instante, Lin Zhaoxi ficou aflito, e Lin Youcheng rapidamente pegou o bebê de volta.
Porém, o bebê acordado só chorava, mesmo com Lin Youcheng balançando para cima e para baixo, não conseguia acalmá-lo.
O irmão mais velho Lin Youcai trouxera leite, mas a criança não queria beber, apenas chorava sem parar.
E tudo isso era só o começo.
Não se sabe por quê, mas o bebê chorava muito à noite, e quando começava, era impossível controlar.
À noite, Lin Youcheng ainda estava escrevendo quando ouviu o choro no berço ao lado. Apressou-se a pegar o bebê para acalmá-lo.
Depois de muito esforço, conseguiu fazê-lo dormir, mas com olheiras profundas, voltou a escrever e logo ouviu novamente aquele choro irritante.
Naquele momento, Lin Youcheng também queria chorar —
Perdoem-no, pois ele sentia uma vontade imensa de ir ver a mãe do bebê no além!