Capítulo trinta e oito: A vida medíocre

Cidade de De.

"Pare! Escute bem, não quero mais que você fique indo à casa daquele seu aluno o tempo todo."

Ao ouvir as palavras do pai, a expressão de Li Aihong mudou drasticamente. Ela argumentou: "Pai, que tipo de conversa é essa? Quando foi que eu passei o tempo todo na casa de um aluno?"

O homem que falava era Li Guosheng, pai de Li Aihong, um homem na casa dos quarenta anos. Com o rosto carregado de fúria e uma autoridade natural, ele disse com voz fria: "Não foi? Uma moça solteira como você, vivendo na casa dos outros... o que mais eu deveria dizer? Quem é ele? Um viúvo que perdeu a esposa! Como você pode ser tão descuidada com a sua reputação?"

"Que reputação?"

"Já existem boatos lá fora dizendo que você está se oferecendo para ser mãe dos filhos dele!"

Li Guosheng estava fervendo de raiva. Ele tinha ouvido dizer que sua filha, Li Aihong, volta e meia acompanhava um aluno até em casa, e o pai desse aluno era justamente o viúvo.

Ao ouvir isso, Li Aihong não sabia se sentia raiva ou desespero. As lágrimas quase vieram aos olhos e ela disse, sentindo-se injustiçada: "Pai, você está sendo cruel demais. O que significa isso de eu estar me oferecendo para ser mãe na casa dos outros?"

Ao lado, Zhao Xiuhua, a mãe de Li Aihong, parecia preocupada. Querendo intervir, mas sem saber como, ao ver que pai e filha estavam prestes a brigar, ela se apressou em segurar Li Aihong e aconselhou: "Aihong, seu pai ouviu o que o povo anda dizendo. Estão espalhando que você vive indo à casa daquele senhor Lin. Mesmo sendo professora do menino, você não pode agir assim."

"Eu apenas converso sobre literatura com o professor Lin."

"Conversar sobre literatura!"

Ao ouvir isso, Li Guosheng ficou ainda mais furioso e exclamou: "Sua mãe e eu sabemos muito bem o que se passa na sua cabeça! Como você acha que as pessoas lá fora estão te vendo e comentando?"

Zhao Xiuhua, vendo a ira de Li Guosheng, disse a Li Aihong com tom solene: "Aihong, eu sei o que você pensa, mas entenda: aquele Lin Youcheng é muito mais velho que você, é um viúvo e tem seis filhos. Seu pai e eu jamais aceitaremos que você se torne madrasta dos filhos dele."

Os olhos de Li Aihong ficaram vermelhos. Ela sentia vergonha e irritação, como se seus sentimentos mais íntimos tivessem sido expostos, deixando-a completamente vulnerável.

Ela admitia que sentia algo por Lin Youcheng, mas sabia que nunca seria como aquelas mulheres que se tornavam amantes de escritores. Afinal, Lin Youcheng era diferente; embora tivesse sido casado, agora era solteiro.

Apesar de pensar assim, ela apenas murmurou algumas palavras de defesa.

"Eu... eu não estou fazendo nada."

Zhao Xiuhua, ao ouvir a negação, insistiu: "Aihong, independentemente de ser verdade ou não, pare de ir à casa dele. Isso mancha muito a sua reputação."

"Se ele não tivesse filhos, ainda seria uma coisa, mas ele tem seis! Tem até um bebê de colo. Dizem que ele era um homem muito irresponsável e que a esposa morreu por complicações no parto, sozinha no hospital."

"Agora ele é um viúvo com seis filhos a tiracolo, não se meta nessa situação."

Li Aihong permaneceu em silêncio, com os olhos marejados. Nem ela mesma sabia o que sentia. Ela apenas amava a obra "O Amor da Árvore de Espinheiro" e admirava profundamente o personagem Lao San, escrito por Lin Youcheng...

O amor devotado de Lao San por Jingqiu era o tipo de amor com o qual ela sonhava; era o amor que ela desejava, e homens como Lao San eram os únicos que deveriam estar ao seu lado.

Ela admirava o talento de Lin Youcheng. Nas redondezas da Estrada Chunfeng, não havia ninguém mais talentoso ou mais entendido de literatura do que ele.

Mesmo sendo pai de seis crianças, Li Aihong via em Lin Youcheng algo que ninguém mais via: seu talento e aquela aura única.

Era um temperamento muito especial, como se ele não pertencesse a este mundo ou a esta época.

Essa aura parecia sintonizada com o que ela buscava: algo distante da vida medíocre e das pessoas vulgares que a cercavam. A literatura tocante era o seu ideal de amor e de vida.

...

Lin Youcheng não fazia ideia de que possuía qualquer aura especial; se havia algum odor nele, era provavelmente o cheiro de fraldas que ele mesmo detestava.

"Papai, por que você está com esse cheiro ruim?"

Lin Zhaomei franziu a testa, com uma expressão confusa, abanando as mãos como se tentasse espantar o mau cheiro, e perguntou novamente.

"Seu querido irmãozinho, meu bom filho Lin Zhaole, acabou de mamar e se sujou todo em mim."

Mamar e evacuar ao mesmo tempo era algo que Lin Youcheng achava difícil de suportar. O que era ainda pior era ter se sujado todo.

Lin Youcheng sentia-se impotente. Ele não sabia quando aquela rotina teria fim. Não era à toa que diziam que criar filhos exigia passar por todo tipo de provação.

Ao ouvir a resposta, Lin Zhaomei não pôde evitar uma risadinha e disse: "Papai, vá logo trocar de roupa, está muito fedido."

Diante da franqueza da filha, Lin Youcheng sentiu uma pontada na cabeça. Ele precisava trocar de roupa, e as roupas sujas ainda teriam que ser lavadas por ele mesmo.

Quando será que ele teria um vale para comprar uma máquina de lavar?

Lin Youcheng desejava cada vez mais ter uma máquina de lavar.

Ter leite e pãezinhos, e agora desejar uma máquina de lavar... seria isso um grande sinal da evolução de um pai humano?

Sendo considerado fedorento pela própria filha, Lin Youcheng não disse nada. Afinal, ele mesmo detestava as fraldas do seu filho mais novo.

Que o perdoassem, mas ele ainda não tinha se acostumado.

Cada vez, ele precisava reunir forças para trocar as fraldas de Lin Zhaole e limpar seu corpo. Se não fosse por uma pontinha de consciência e um pouco de amor paterno — que ele nem sabia de onde vinha —, ele provavelmente já teria jogado tudo para o alto e se tornado um daqueles homens desprezíveis que abandonam os filhos.

Criar filhos definitivamente não era uma tarefa fácil; cuidar da alimentação, das necessidades e do sono era um desafio constante.

Assim que Lin Youcheng se preparou para trocar de roupa, Lin Zhaoqing correu até ele e perguntou: "Papai, quando vamos jantar? Estou com fome."

Antes que Lin Youcheng pudesse responder, Lin Zhaoman, que estava por perto, também se apressou em dizer: "Papai, eu também estou com fome."

"Eu também!" Lin Zhaomei ergueu a cabeça e completou.

"Eu disse primeiro, eu estou com fome, sou o que tem mais fome."

"Eu sou o que tem mais, minha barriga já está desaparecendo de tanta fome."

Ao ouvir as reclamações dos pequenos, Lin Youcheng forçou um sorriso. Ele sentia que não era um pai, mas um servo servindo a príncipes e princesas.

Talvez devesse fazer uma reverência e responder: "Às ordens, vossas majestades, já estou preparando o banquete."