Capítulo 36: O Enigma Matemático

Este é, de fato, um dilema.

Assim que a identidade da vítima for confirmada, a polícia certamente procurará Chen Jing. Será que ela e a filha conseguirão suportar o interrogatório insistente e implacável dos investigadores? Se prepararem apenas uma negação frágil, qualquer contradição captada pela polícia fará com que a fachada desmorone, e, nesse momento, não conseguirão evitar revelar toda a verdade.

É preciso preparar uma lógica perfeita e a melhor estratégia de defesa, e isso deve ser estruturado agora mesmo.

Não tenha pressa, disse a si mesmo. A ansiedade não resolve problemas; esta equação deve ter uma solução.

Shi Hong fechou os olhos. Ele sempre fazia isso ao enfrentar problemas matemáticos. Assim que isolava as informações externas, as fórmulas matemáticas começavam a se transformar incessantemente em sua mente; contudo, o que surgia agora não eram equações.

...

"Papai, como se resolve esta questão?"

Lin Zhaoxi aproximou-se com seu dever de casa de matemática para perguntar a Lin Youcheng. Antes, ela não costumava recorrer a ele, mas agora as coisas eram diferentes; ela o consultava, e seu pai sempre sabia as respostas. Isso fazia com que Lin Zhaoxi sentisse, cada vez mais, que seu pai era notável.

Embora o corpo original não tivesse concluído o ensino médio, Lin Youcheng era um graduado universitário autêntico. Apesar de sua formação ser em humanas e não em exatas, ele ainda era capaz de resolver problemas de matemática da quarta série do ensino fundamental.

Ao ver Lin Zhaoxi pedindo ajuda, Lin Youcheng naturalmente largou a caneta e prontamente se pôs a explicar a tarefa. Não havia como escapar: cuidar das crianças não envolvia apenas garantir que estivessem alimentadas e vestidas, mas também auxiliá-las nos estudos. Nesse aspecto, Lin Youcheng considerava-se melhor do que a mãe das crianças, que, por ter um nível de instrução mais baixo, não conseguia sanar as dúvidas dos pequenos.

Ao observar a ilustração da capa do livro didático, carregada de uma atmosfera nostálgica e cotidiana, Lin Youcheng não pôde deixar de refletir sobre quando teriam surgido aqueles materiais didáticos problemáticos. O pensamento, porém, apenas cruzou sua mente antes que ele se concentrasse no problema que Lin Zhaoxi apresentava.

Ele esperava uma conta comum, mas, para sua surpresa, tratava-se de ábaco. Bem, nos livros de matemática do ensino fundamental dos anos 80, o uso do ábaco ainda era uma disciplina presente, e não era raro ver crianças indo à escola carregando seus instrumentos de cálculo.

Lin Youcheng, um universitário do século XXI, simplesmente não conhecia as regras de cálculo do ábaco. Foi um momento embaraçoso perceber que havia um problema de matemática elementar que ele, um graduado universitário, não sabia resolver.

Felizmente, ele contava com as memórias do corpo original. O antigo dono havia aprendido um pouco de ábaco, e na memória ainda restavam alguns versos e regras: "um sobe um", "dois sobe dois", "três desce cinco, tira dois", "quatro desce cinco, tira um", "cinco tira cinco, sobe um"...

Franzindo a testa, Lin Youcheng esforçou-se para ser claro: "O professor deve ter dito que as contas acima da régua divisória são as superiores e as abaixo são as inferiores. Uma conta inferior vale um, então cinco contas inferiores valem cinco, e uma conta superior também vale cinco, entendeu?"

Lin Zhaoxi assentiu, parecendo compreender.

"Xi'er, você pode pensar assim: uma mão representa a conta superior, e cada dedo representa uma conta inferior. Como uma mão tem cinco dedos, isso significa que uma conta superior equivale a cinco contas inferiores."

"Entendi!" Lin Zhaoxi sorriu e balançou a cabeça.

"Veja, Xi'er, se você considerar o ponto de posicionamento como a casa das unidades, então isto significa cinco, e isto aqui, quinze."

Como a menina não tinha um desempenho ruim, logo compreendeu e perguntou: "Papai, você pode comprar um ábaco para mim?"

"Claro que posso." Lin Youcheng não deixaria que sua filha ficasse apenas na teoria, tentando fazer cálculos mentais sobre desenhos. Seria um esforço desnecessário. Antes, o antigo dono economizava por necessidade, mas agora ele não precisava ser tão austero. Afinal, como diz o ditado: pode-se passar privações, mas não se deve privar as crianças da educação.

Além disso, Lin Youcheng não estava sem recursos e pensou que também poderia comprar um para Lin Zhaoqing. Quanto à pequena Lin Zhaomei, que ainda estava na pré-escola, ela poderia usar os ábacos dos irmãos mais velhos no futuro — um exemplo de economia e boa administração doméstica.

"Que bom!" Lin Zhaoxi ficou radiante ao ouvir a promessa; ela desejava um ábaco próprio há muito tempo. "Obrigada, papai!" E saiu saltitando com seu livro.

Ao vê-la partir, Lin Youcheng suspirou aliviado. Naquele momento, ele agradeceu por as memórias do original ainda guardarem o conhecimento sobre o ábaco; caso contrário, ele não saberia como explicar os conceitos mais complexos de manipulação das contas.

Felizmente, Lin Zhaoxi não continuou perguntando. Sobre o desaparecimento do ábaco dos livros didáticos, Lin Youcheng não tinha uma opinião formada, apenas sentiu que, no futuro, não se veriam mais crianças indo à escola com seus ábacos a tiracolo.

Lin Youcheng desviou o olhar para as folhas quadriculadas onde escrevia o romance *A Dedicação do Suspeito X*. Por algum motivo, ele pensou em algo: embora nunca tivesse estudado ábaco, ele conhecia a resposta para um dos problemas matemáticos mundiais que, naquela época, ainda não havia sido resolvido. Ou melhor, ele conhecia a resposta e o caminho lógico, embora não o processo completo de resolução. Afinal, ele era da área de humanas; se não fosse por um interesse passageiro em uma notícia, talvez nunca tivesse tomado conhecimento daquele problema específico.

Na trama de *A Dedicação do Suspeito X*, Shi Hong é um gênio matemático centenário que, devido ao período sensível e conturbado em que vive, torna-se cada vez mais taciturno, quase chegando ao ponto de se suicidar, não fosse a visita de Chen Jing e sua filha.

Lin Youcheng começou a imaginar: para um matemático com raciocínio tão lógico e talento excepcional como Shi Hong, se ele resolvesse um problema matemático mundial dentro da história, isso não se tornaria um prenúncio enigmático e desconhecido? No original, o gênio tentava provar o Teorema das Quatro Cores, que já havia sido demonstrado. E se, em vez disso, fosse outro problema ainda sem solução?

Na narrativa, não seria necessário detalhar o processo; bastariam a resposta e a lógica. Talvez, uma menção sutil, discreta e breve fosse o melhor recurso literário. Será que, em um futuro distante, quando o problema fosse finalmente resolvido, descobririam que a resposta correta já estava ali, escondida no romance de Shi Hong? Ou talvez, em breve, um leitor atento notasse que a resposta dada por Shi Hong era a correta?

Ou, quem sabe, essa resposta simples, mencionada de passagem, permaneceria despercebida por muito, muito tempo.