Capítulo Quarenta e Cinco — Montanhas e Rios se Encontram

Tian Ainü, ao ser alvo de tais comentários, não pôde evitar um rubor de timidez; suas faces se tingiram de vermelho, como pétalas de pessegueiro recém-desabrochadas, uma graça indescritivelmente encantadora. Contudo, seus olhos brilhantes e sedutores lançavam em direção a Liu Junfan um olhar ardente, como se de fato nutrisse por ele algum sentimento.

Liu Junfan sabia que, ao beber mais uma taça de vinho dela, a Senhora Yao certamente ficaria ainda mais desgostosa; mas diante da beleza e do afeto da jovem, e dos murmúrios de admiração dos homens ao redor, seu coração enchia-se de vaidade, tornando impossível recusar a bebida. Num ímpeto, tomou a taça, inclinou-se e disse: “Agradeço à jovem senhora.”

E, sem vacilar, ergueu a taça e sorveu de um só gole o vinho de uvas.

Tian Ainü sorriu radiante: “O senhor tem mesmo grande resistência ao vinho, e é de temperamento tão franco! Esta humilde... está deveras contente!”

Mal terminara de falar, lançou-lhe um sorriso fulgurante, como se não pudesse conter a timidez. Ergueu então as saias de romã e correu de volta.

Liu Junfan, ouvindo aquelas palavras tão cativantes e contemplando aquela figura tão atraente, sentiu-se estremecer por dentro, pensando consigo: “As mulheres da Grande Tang sempre foram diretas, mas as de Dunhuang superam-nas em três partes. Uma jovem assim, é realmente fascinante!”

A fragrância persistia no ar, a silhueta delicada diante de seus olhos. Liu Junfan, absorto, relutante, voltou-se, e deparou-se com a Senhora Yao. O efeito do vinho dissipou-se de súbito, e ele murmurou para si: “Estou perdido!”

Naquele momento, o rosto da Senhora Yao já escurecera, parecendo um pão queimado sobre a chapa.

...

No carro leve, Tian Ainü reclinava-se sobre o encosto, com os olhos semi-cerrados.

A taça de vinho era realmente forte.

Seu status era peculiar; antes, mesmo quando tinha preocupações, não havia a quem confessá-las. Mas diante de Yang Fan, esse jovem estranho que, após a despedida, talvez nunca mais tornasse a encontrar, não precisava esconder todos os seus sentimentos, desde que não revelasse quem era de fato.

Também não precisava reprimir sua natureza; se quisesse chorar, chorava, se quisesse rir, ria. Isso a libertava, permitia que sentimentos reprimidos se dessem ao luxo de se manifestar. Era a primeira vez que bebia tanto vinho, e, após uma dança ardente, sentia-se embriagada; contudo, essa sensação de leve embriaguez era, em verdade, muito agradável.

Yang Fan, ao contemplar o rubor de suas faces, retirou seu próprio encosto de trás da cintura, apoiou suavemente sobre o ombro dela, colocando-o atrás para que se sentasse com mais conforto; então, em voz baixa, repreendeu: “Se queria se aproximar dele, bastava fingir estar embriagada; por que beber tanto de verdade?”

Tian Ainü, de olhos fechados, deixou que o vento da janela acariciasse suas faces, os fios de cabelo caíam, roçando delicadamente a pele, suas orelhas, como lingotes de ouro, apareciam e desapareciam. Ao ouvir Yang Fan, não abriu os olhos, apenas murmurou: “Eu não bebi por causa dele.”

Yang Fan perguntou: “Então, por quê?”

Tian Ainü balançou levemente a cabeça, sem responder.

As rodas do carro giravam, o som abafado se fazia ouvir; vendo Tian Ainü recostada num canto, como se adormecida, Yang Fan não insistiu. Reclinou-se suavemente, fechou os olhos, fingindo dormir.

Passado um bom tempo, a voz suave de Tian Ainü ressoou, baixa: “Eu bebo, eu me alegro, aprendo a preparar os melhores pratos, a costurar as mais belas roupas, procuro tornar meu lar o mais confortável possível, tudo isso apenas porque... não quero me ver humilhada...”

Yang Fan abriu lentamente os olhos, olhando para ela.

Tian Ainü, recostada no canto do carro, parecia adormecida, sem abrir os olhos, a voz murmurando como num sonho; no canto dos olhos, havia vestígios de lágrimas. Ela disse baixinho: “Porque eu vivo cada dia como se fosse o último!”

Yang Fan a contemplou por muito, muito tempo. Por que uma jovem em flor teria tais sentimentos, tais pensamentos? Que segredo se ocultava em seu coração? Que peso carregava? Yang Fan queria perguntar quem fora aquele que a salvara, anos atrás, das mãos dos famintos, mas apenas olhou, sem ousar perguntar.

O som das rodas foi se tornando suave, o carro leve deixou a rua de pedras e tijolos, adentrando uma estreita e silenciosa viela de terra amarela...

...

Montanhas e rios sempre se encontram.

Se a montanha não vai ao rio, o rio vai à montanha.

Se há vontade, haverá reencontro.

Liu Junfan, engolindo a raiva, esforçou-se em agradar, suplicou, cortejou, até que, por fim, esgotando-se no leito, conseguiu que a Senhora Yao trocasse a ira por alegria e cessasse as queixas; só então pôde descansar o espírito.

Para alegrar ainda mais a Senhora Yao, dias depois organizou uma excursão para ela e suas amigas íntimas, o local não era distante: às margens do Rio Luo.

A notícia logo chegou aos ouvidos dos ratos de cidade sob o comando de Chu Kuangge, e, assim, “Xiahou Ying” também apareceu.

O Rio Luo, sereno, era acompanhado de muitos relatos fantásticos.

Como o mito do Hetu e do Luoshu, ou a lenda de Qin Shihuang visitando Luoyang e sacrificando ao Rio Luo, quando um “homem de cabeça negra” surgiu das águas, clamando: “Venha receber o tesouro celeste!” O excitado imperador Qin dançava e cantava em voz alta: “As águas de Luoyang, de cor azulada. Sacrifico ao grande lago, repentinamente ao sul...”

Como poderia Wu Zetian permitir que o imperador Qin brilhasse sozinho? Assim, no ano anterior, alguém pescou do Luo uma pedra gravada com os caracteres “A Santa Mãe chega ao povo, e o Império prospera eternamente”; o Rio Luo manifestou um auspício!

Wu Zetian, jubilosa, nomeou a pedra “Mapa Sagrado do Mandato Celeste”, proclamou o deus do Luo como “Marquês Manifesto do Sagrado”, e o rio tornou-se “Luo Eterno e Próspero”, mudando o nome do ano para “Primeiro Ano de Yongchang”.

Parece que, a partir dessa história, muitos já ouviram falar de vários “primeiros anos”; será que se passaram muitos anos?

Não. Apenas porque Wu Zetian gostava de mudar os nomes dos anos.

Afinal, mulher é mulher, mesmo sendo a única imperatriz da história, não podia evitar certos caprichos. Se as estrelas brilhassem mais, Wu Zetian ficava feliz e mudava o nome do ano; se chovia forte, ela se entristecia e mudava de novo; se, no dia seguinte, crescia-lhe um novo dente, Wu Zetian se alegrava e mudava o nome mais uma vez.

Assim, durante o domínio de Wu Zetian, era comum que um ano tivesse dois ou três nomes diferentes, tornando os “primeiros anos” incontáveis. Só pela nomenclatura, muitos Tang tentavam situar um evento em determinado ano e mês, e precisavam calcular por horas para saber a que época realmente se referia.

Se o céu favoreceu Wu Meiniang, permitindo que o deus do Luo manifestasse milagres para apoiar a continuidade dos feitos de Qin Shihuang, isso pouco importava ao povo, pois o que lhes interessava era se poderiam encher o estômago.

...

Com o surgimento do “milagre” no Luo, Wu Zetian, em retribuição, decretou a proibição da pesca e do uso de anzóis no rio, o que trouxe sofrimento às famílias de pescadores das margens. Ou abandonavam o ofício ancestral, ou migravam para outros rios.

Com a migração dos pescadores e a mudança de profissão, as margens do Luo tornaram-se tranquilas, um local ideal para o lazer dos nobres e dignitários.

Naquela época, o Luo ainda era um vasto lago, com barcos de transporte navegando em fila, velas e mastros erguendo-se, ocultando o sol. As margens eram sombreadas de salgueiros, e a relva perfumada crescia exuberante.

Uma longa ponte, ligando a entrada principal do palácio, atravessava o Luo; sobre ela, pessoas e carros se aglomeravam. Chama-se “Ponte Tianjin”, por ligar diretamente ao portão da cidade imperial. Todas as manhãs, com a lua ainda alta, a ponte fervilhava de trânsito, tornando-se um dos cenários de Luoyang, conhecido como “A Lua Matutina de Tianjin”.

Às margens do Luo, reinava tranquilidade.

Num trecho amplo e vazio junto à margem, hastes de bambu fincadas no solo circundavam o rio, formando uma cerca de tecido, aberta apenas para o lado do rio, permitindo apreciar a paisagem. Dentro da cerca, tocavam-se flautas e cítaras; músicas e cantos soavam suavemente, denotando ser uma família abastada a desfrutar o outono.

A cem metros dali, outra cerca de tecido, distante alguns passos do rio, com criados preparando assados e iguarias, aromas de carne espalhando-se ao vento; na área aberta, dois lutadores se enfrentavam em sumô, e dentro da cerca estavam a Senhora Yao e seu grupo.

Nesse momento, chegou mais um grupo, vestindo roupas esplêndidas, montados em cavalos vigorosos, claramente de famílias ricas ou nobres.

Os acompanhantes eram robustos e imponentes, e, no centro, dois jovens – um rapaz e uma moça – montados em magníficos cavalos árabes.

Ambos usavam chapéus de brocado, túnicas de colarinho virado e mangas estreitas, botas de couro de cervo negro, cintos apertados, postura elegante.

O jovem era alto, de cintura fina, braços longos, olhos brilhantes como estrelas, nariz imponente; ao sorrir, duas covinhas lhe adornavam as faces, tornando-o gracioso, ainda que um pouco menos viril.

A jovem, de estatura menor, delicada, olhos luminosos e dentes alvos; vestida de homem, parecia ainda mais atraente.

Eram Yang Fan e Tian Ainü.

Ao lado deles, um grande cavalo portava um leopardo deitado sobre o dorso, com o domador atento ao animal.

Pararam junto ao Luo, como se também viessem apreciar a paisagem e reunir-se para um piquenique.

O local escolhido, por coincidência, ficava entre as duas cercas de tecido.

Nota: Na dinastia Tang, era comum levar leopardos domesticados sobre o dorso de cavalos em caçadas ou passeios.