Capítulo Cento e Quarenta e Sete – O Saco de Pancadas Público

O jantar foi servido a bordo do navio, que estava ancorado a um quilômetro da costa; quem embarcasse teria direito à refeição. Naquele momento, o navio encostara no cais, e Mó Qiong, junto com outros que não sabiam nadar, subiu pela passarela.

Inicialmente, Mó Qiong pensara que tudo aquilo tinha sido planejado por Yi Bo, que controlara o navio para aproximá-lo pouco a pouco, até encostá-lo totalmente ao cais, para que todos, mesmo os que não sabiam nadar, pudessem embarcar e jantar. No entanto, ao subir a bordo, percebeu que não era bem assim, ou melhor, que Yi Bo não havia conduzido o navio pessoalmente; alguns poucos alunos que chegaram antes tomaram a iniciativa.

Yan Wei e outros, após comerem, não ficaram esperando ordens. Percorreram todo o navio, encontraram a cabine de comando e tentaram fazê-lo funcionar. Contudo, o motor estava avariado, então só lhes restou içar a âncora. Por fim, à vista de Yi Bo, deixaram que o vento levasse o navio de volta à margem. Yi Bo não impediu em nada, como se tudo já estivesse previsto.

— Terminando de comer, apresentem-se no alojamento — disse Yi Bo e saiu pulando, sem tocar o chão.

O jantar estava garantido para todos; haviam preparado porções suficientes para todos os que embarcassem. À primeira vista, não parecia nada especial: um pedaço cru de inhame, mingau ralo de trigo, sopa de frutos do mar, e o único prato mais atraente era uma costela de um animal desconhecido.

Porém, o sabor era surpreendente, especialmente a sopa de frutos do mar. Apesar de fria, aquecia todo o corpo ao ser bebida, dissipando qualquer cansaço.

— Realmente, esse jantar é especial — pensou Mó Qiong.

Nesse momento, Yan Wei e os outros aproximaram-se e sentaram-se diante de Mó Qiong e seus colegas. Agora, restavam apenas eles no navio; os demais já haviam desembarcado.

— Ouvi dizer que foram vocês que trouxeram o navio até a margem? — perguntou Mó Qiong, sorrindo.

Yan Wei respondeu, sorrindo também:

— Isso era permitido. Ao embarcar, reparei que havia duzentos e oito porções de jantar, ou seja, o instrutor realmente preparou para que todos comessem, soubessem ou não nadar.

— Ou seja, nós, que embarcamos primeiro, podíamos ajudar os que não conseguiam subir — continuou ela. — Praticamente todo mundo percebeu isso. Os primeiros soldados a embarcar até tentaram consertar o motor, mas, apesar de haver ferramentas suficientes, o estrago era grande demais; sem um profissional, era impossível.

Enquanto roía a costela, Mó Qiong comentou:

— Então, deve haver alguém capaz de consertar, mas não se apresentou?

— Com certeza há — disse Yan Wei. — Acho que cada um tem um papel diferente nesse teste. Quem não sabe nadar, faz o que pode até a praia. Quem tem habilidade pode consertar o navio ou içar a âncora para deixá-lo à deriva. Para quem não serve para nada, basta cumprir sua função e respeitar as regras.

— Se havia quem soubesse consertar o navio, por que não se apresentou? — estranhou Du Xiaoyu.

Para ele, não fazia sentido alguém ser egoísta assim, afinal, todos estavam ali para tentar se tornar membros plenos.

Yan Wei também achou estranho:

— Por isso vim perguntar… Alguém de vocês sabe consertar navios? Especialmente você, Mó Qiong, que era o único que deveria embarcar, mas não nadou até aqui.

Perguntaram se alguém sabia consertar, mas ninguém se apresentou, então chegaram a suspeitar que Mó Qiong era o único habilidoso.

No entanto, Mó Qiong franziu o cenho:

— Eu não sei…

Nesse momento, dois homens negros levantaram timidamente a mão:

— Nós sabemos… somos operários de navio.

Yan Wei cobriu o rosto, sem palavras. Quem imaginaria que os únicos que sabiam consertar navios eram justamente os que não sabiam nadar?

— Vocês estão de brincadeira? Trabalham em navios e não sabem nadar? — Mó Qiong não perdeu a piada.

Eles protestaram, meio constrangidos:

— Quem disse que operário de navio tem que saber nadar? Não somos marinheiros.

Yan Wei suspirou:

— Entendi. E eu pensando que alguém era burro o bastante para não se apresentar mesmo sabendo. Mas, claro, primeiro seria preciso trazê-los a bordo, e isso não é fácil. Sem coletes salva-vidas, seria necessário muita gente para garantir a segurança dos dois.

— Era só o método mais rápido. Vocês içaram a âncora, o vento trouxe o navio de volta, só que devagar demais. Devem existir muitos métodos; o importante é agir em prol do objetivo. Se esses dois operários tivessem ficado no ponto de partida, só nos restaria esperar o navio à deriva — concluiu Mó Qiong.

Yan Wei fez uma careta. Agora que descobrira quem sabia consertar o navio, sentiu-se aliviada.

Pensando um pouco, ela apontou o inhame:

— Vocês já perceberam? Esses alimentos não são comuns, especialmente esse inhame. Depois de comê-lo, não teremos mais barreiras linguísticas entre nós, vindos de lugares tão distantes.

— O quê? Inhame mágico tradutor? — exclamou Mó Qiong, surpreso.

Yan Wei deu de ombros:

— Chame como quiser. Não perceberam que eu só falo chinês?

Olhou para os outros, entre eles espanhóis e anglófonos, mas todos escutavam atentos, entendendo tudo, sem perceber que Yan Wei só usava o chinês.

— Meu Deus, isso é um objeto de contenção? — exclamaram, empolgados.

— É um derivado. Objetos de contenção não existem em tamanha quantidade, nem para serem consumidos por todos. Além do inhame, os outros alimentos também são especiais; especula-se que têm relação com a constituição física. Pelo menos, a sopa de frutos do mar restaura rapidamente as energias — explicou Yan Wei.

— Será que vamos comer assim todo dia? — perguntou Mó Qiong, animado.

Yan Wei balançou a cabeça:

— Quem sabe?

— Se o efeito do inhame for permanente, nunca mais haverá outro assim. Quem não veio, perdeu muito…

…

Depois de jantar, desceram e foram ao alojamento se apresentar.

O instrutor não estava lá; havia apenas um administrador sentado no térreo, com uma enorme espada dourada fincada ao lado — maior que um homem — a mesma que Mó Qiong trouxera.

Mó Qiong ficou surpreso e perguntou:

— Olá, nós…

O administrador, ao ver novos rostos, disse:

— Podem me chamar de Jimmy, sou o administrador daqui. Se quiserem brigar, podem vir comigo.

Mó Qiong ficou boquiaberto; esperava que o administrador tivesse algum discurso importante, mas acabou ouvindo uma provocação.

— Não há regras para nos explicar? — perguntou Mó Qiong.

Jimmy respondeu:

— Só impeço que briguem entre si. Qualquer conflito, eu decido. Quem lutar aqui dentro, será jogado pra fora e vai dormir na praia.

— Só podem lutar comigo! Essa é a única regra.

Mó Qiong e Xiaoyu se entreolharam, surpresos. Então, o administrador era o sparring oficial deles?

— E então? Querem lutar comigo? Podem vir todos juntos — disse Jimmy, sorrindo.

— Se não lutar com você, não ganhamos quarto? — perguntou Mó Qiong.

Jimmy balançou a cabeça:

— Nada disso. São cinquenta e quatro suítes, quem chegar primeiro escolhe. Subam e escolham.

Todos se entreolharam e correram escada acima, ninguém queria lutar com ele. Afinal, se estava ali para aceitar desafios de qualquer um do grupo seis — até mesmo de vários ao mesmo tempo — só podia ser um membro pleno, e dos mais fortes.

— Mó Qiong! Você não vai lutar com ele, vai? — Todos subiam correndo, mas Xiaoyu notou que Mó Qiong permanecia parado.

Jimmy olhou para Mó Qiong:

— Vai lutar comigo?

Mó Qiong balançou a cabeça:

— O que ganho com isso?

Jimmy deu de ombros:

— Nada em especial. Talvez vejam qual é o padrão de força de um membro pleno, e saibam o quanto ainda falta. Se conseguir me vencer sozinho, já está aprovado.

Mó Qiong sorriu:

— Entendi, falaremos disso outra hora. Fiquei porque queria perguntar sobre essa espada…

— Todos os objetos são entregues aqui. Sua espada, seu celular, tudo está comigo — Jimmy respondeu, pois era o responsável pelo recebimento.

A grande espada dourada fora trazida por Mó Qiong da Ilha Meng, para entregar futuramente à família do amigo loiro. Como viera direto para o treinamento, planejara deixá-la no depósito do aeroporto da Ilha Extrema temporariamente.

Mas, para sua surpresa, todos os objetos, incluindo o celular, foram entregues a Jimmy.

Mó Qiong assentiu, puxou a espada, pegou o celular e outros pertences, e subiu com a espada nos ombros.

— Rapaz, essa espada é difícil de usar, mas tem ótima fabricação. Veio para o treino com ela, é porque é mestre na esgrima? — Jimmy comentou, os olhos brilhando.

Mó Qiong virou-se:

— Não, essa espada pertenceu a um amigo que morreu numa falha de contenção.

Jimmy ficou um instante calado, mais sério:

— Entendi. Por isso o material é tão estranho... Foi o β-300? Se precisar de manutenção, pode me procurar.

— Obrigado — respondeu Mó Qiong, subindo as escadas com a espada.

Du Xiaoyu, Yan Wei e os outros olharam para ele, atônitos, sem imaginar que aquela espada gigantesca era de Mó Qiong.

β-300? Um amigo morto numa falha de contenção?

Aquilo faziam sentido, mas era difícil de compreender. Pouco sabiam dos detalhes, mas parecia algo extraordinário.

A espada era tão grande que todos abriram caminho para Mó Qiong passar, temendo serem atingidos. Ele não se fez de rogado e foi escolher seu quarto carregando a espada.

…