Capítulo cento e sessenta e seis: desestímulo em grande escala

Nestes três meses, todos progrediram, crescendo a uma velocidade inimaginável.

Não foi só o Mo Qiong; todos mudaram por completo desde que chegaram.

Conhecimentos de letras e de números eram compreendidos num instante; qualquer operação, bastava um toque para ser entendida. Essa sensação de genialidade fazia muita gente sentir que vivia num sonho.

Mas aprender não tem fim. À medida que os projetos avançados iam ficando mais difíceis, o ritmo de progresso de muita gente começou a cair de modo evidente.

— Em todas as turmas é assim: os primeiros três meses são sempre o período de avanço mais rápido. Agora, quando forem para o mundo exterior, seja na condição física, seja no tiro e no combate, vocês já estão entre os melhores do mundo.

— Os que tiverem seus nomes lidos a seguir podem deixar a Ilha do Limite. Vocês já se formaram... Tanto nas instituições periféricas quanto nas estruturas não oficiais dos diversos bastiões, vocês serão necessários.

No dia em que a fortificação de pedra azul-acinzentada de todos desapareceu, Yi Bo reuniu a todos e disse isso.

De início, até parecia uma boa notícia.

Mas, ouvindo com atenção, ficava claro que aquilo era uma eliminação disfarçada; Yi Bo estava, na verdade, mandando embora os que não alcançaram o nível esperado.

Que formação era essa? Como alguém se formaria em apenas três meses? E, sim, estavam entre os melhores do mundo — de fato, pelos padrões do lado de fora, não estavam errados. Mas o que Yi Bo queria dizer era que... o exterior precisava deles.

As importantes instituições periféricas, assim como os quadros não oficiais de cada bastião, eram justamente reservas de substituição de sócios ainda não qualificados.

— Hu Dayou, Han Bingwei, Liu Xiaoxiao...

Yi Bo ia lendo os nomes com serenidade.

A cada nome pronunciado, a pessoa chamada não conseguia evitar um tremor, fitando o instrutor, perdida.

— Alba, Ângelo, Keshima...

A voz de Yi Bo não cessava.

À medida que mais e mais nomes eram chamados, os que ainda não tinham sido mencionados começaram a se inquietar, porque o número de eliminados era simplesmente grande demais.

No fim, nada menos que sessenta pessoas foram nomeadas e dispensadas, entre elas vários que vinham das fileiras militares.

E as mulheres? Quase todas foram mandadas embora; só três permaneceram.

— Vocês... podem se apresentar nos grandes bastiões — disse Yi Bo, sem se alterar.

Mas aqueles mais de sessenta não conseguiam manter a calma. Depois de três meses de treino duro e sério, como podiam ter sido eliminados?

— Instrutor! Eu estudo e treino todos os dias, desde as seis da manhã até as dez da noite, sem jamais afrouxar. Por quê? Por quê fui eliminado? — perguntou, sem se conter, um aluno vindo de uma companhia de mercenários.

— De fato, você se esforçou muito. Mas eu já tinha dito que, após três meses, algumas pessoas seriam eliminadas com base na eficiência do progresso de vocês. E a maior parte de vocês não atingiu a eficiência que eu esperava. O seu ponto fraco são as ciências exatas e as engenharias — disse Yi Bo.

— Ciências exatas e engenharias? Eu... mas minha condição física e minhas técnicas de combate melhoraram muito rápido! — respondeu o homem.

Yi Bo balançou a cabeça.

— Nove disciplinas são obrigatórias. Um membro oficial não pode ser desequilibrado. Já que sabe que é fraco em ciências e engenharia, por que passou estes três meses tão entregue ao aperfeiçoamento do corpo?

— Eu... eu gosto de combate. Essas técnicas me atraem demais. Quanto às ciências e à engenharia, eu pretendia estudar devagar, mais para a frente — suspirou o homem.

Diante disso, Yi Bo apenas disse:

— Seu esforço foi empregado na direção errada. Três meses atrás eu já tinha dito que julgaria, pela eficiência do progresso de vocês, se valeria a pena continuar a cultivá-los. E, nisso, cada uma das nove matérias precisa mostrar grande avanço; não pode faltar nenhuma. Será que você não entendeu? Se não entendeu, ainda assim será eliminado.

Ele já falara muitas vezes sobre equilíbrio, mas ainda assim muita gente continuava a fortalecer apenas aquilo em que já era boa; de propósito ou não, quem não lia o enunciado direito era mandado embora do mesmo jeito.

Ao longo dos três meses, Yi Bo não fazia soma total nem média. Ele tinha uma expectativa para cada pessoa, em cada disciplina.

Muitos superaram amplamente o que ele esperava em algumas matérias, até por duas ou três vezes; contudo, como certas fraquezas não alcançaram o previsto, Yi Bo ainda assim optou por eliminá-los.

Para Yi Bo, mesmo oito matérias com nota máxima não podiam compensar uma única reprovação.

Os eliminados queriam falar, mas hesitavam. Queriam muito dizer que aquilo não era justo, porém, depois de três meses de formação, não ousavam questionar o instrutor; só podiam manter a expressão desolada.

Yi Bo suspirou e disse:

— Talvez vocês estejam muito indignados e achem que as fraquezas podem ser corrigidas devagar, mais tarde, enquanto agora o ideal é fazer com que seus pontos fortes se destaquem ao extremo, levando-os ao limite.

— Mas eu quero dizer... por mais que se destaquem, conseguem se destacar mais do que um objeto de contenção? Por mais que cheguem ao extremo, existe algo mais extremo do que um objeto de contenção?

— Vocês sabem? Não estou falando de três meses... é bem possível que, mesmo depois de treinar aqui por três anos, tudo o que aprenderam e praticaram não sirva para nada, e ainda assim morram sob as mãos de um objeto de contenção.

Todos ficaram atônitos, sem conseguir responder.

Que crueldade era aquela? O que queria dizer com não serviria para nada e ainda assim morreriam sob um objeto de contenção?

Mo Qiong sentiu o coração estremecer, pensando nos sócios que haviam morrido na Ilha Nascente pelas mãos da falha de contenção.

Quantos deles conseguiram, de fato, empregar plenamente o que haviam aprendido ali? Sem falar em mais nada, ao menos a vontade dos sócios sempre foi extraordinária, não?

Mas, quando a figura de costas saiu da pintura, apenas o pregador Daozhe David e um funcionário de nível D puderam se aproximar daquela silhueta.

Os demais sócios, fossem da guarda ou dos reforços, não podiam senão manter distância.

E havia ainda o Pesadelo: a mente humana é frágil demais diante de um objeto de contenção. Se não fosse David, quem conseguiria permanecer lúcido sob o poder do Pesadelo?

Portanto, por mais destacados que fossem os treinos em qualquer habilidade, de que adiantaria? A não ser que se destacassem ao nível de David, alcançando em alguma área um extremo absoluto, absoluto a ponto de se equiparar a um objeto de contenção.

— Então qual é o sentido de treinarmos assim? Por mais que nos esforcemos, nunca poderemos nos comparar a um objeto de contenção! — alguém não conseguiu conter a voz, perguntando em alta voz.

O fato, brutalmente exposto por Yi Bo, era difícil de aceitar. Então quer dizer que a gente se mata de treinar e, no fim, pode ser abatido instantaneamente por um objeto de contenção? Para que, então, tanto esforço?

Ninguém jamais deixara de pensar nisso, mas continuavam nutrindo esperança na organização, acreditando que, com certeza, aprenderiam ali algo capaz de enfrentar objetos de contenção, como aquelas tecnologias absurdas.

Só que, ao expor a realidade sem nenhum enfeite, Yi Bo mostrava que não havia tantas maravilhas assim; talvez nenhum dos conhecimentos aprendidos ali viesse a servir.

Isso, de imediato, fez explodir a mentalidade de muita gente.

— Esse é o fato. Eu assumo a responsabilidade pelo que disse. Agora, quem acha que aprender isso não tem sentido? — perguntou Yi Bo.

Logo alguém disse:

— Como podem deixar que morramos sem usar nada do que aprendemos? Não existe nenhuma arma decisiva capaz de enfrentar objetos de contenção?

— Já que, por mais fortes que sejamos, nunca seremos páreo para um objeto de contenção, por que as exigências para ser membro oficial são tão altas?

— Pois é. Três meses e três anos, que diferença faz? Diante de um objeto de contenção, não somos todos formigas?

O grupo falava ao mesmo tempo, e Yi Bo, junto dos nove instrutores auxiliares, apenas ouviam em silêncio, com o rosto sereno.

Quando todos terminaram de falar, Yi Bo disse:

— Eu também queria saber por que os humanos não nascem, por natureza, com o poder de enfrentar objetos de contenção. As gazelas também gostariam de saber por que não possuem presas e garras afiadas como as dos tigres. Os ratos ainda no ventre também gostariam de saber por que, ao nascer, já precisam ser lançados a um caminho sem saída.

— Tsc, por que diabos existem tantos porquês? Você vai viver ou não? Se não vai, então morra!

Yi Bo berrou de repente; a onda de som foi ensurdecedora, e os cabelos em sua cabeça se arrepiaram, como se fosse o rugido de um leão.

A força explodindo naquele instante assustou a todos. Era a primeira vez que viam o instrutor perder a paciência, como uma fera feroz.

Yi Bo lançou um olhar afiado sobre todos e disse:

— O céu segue suas leis; não existe por causa de Yao nem deixa de existir por causa de Jie. No mundo há sempre incontáveis dilemas, inúmeras dúvidas, e a quem podemos perguntar, em quem podemos confiar? Em um deus? Nem mesmo isso já não abatemos?

Todos se calaram como aves diante do abate, sem ousar abrir a boca.

Yi Bo continuou:

— Não podemos vencê-los no terreno em que os objetos de contenção são fortes, mas isso não significa que devamos simplesmente esperar pela morte.

— A Sociedade Azul e Branca já conteve incontáveis ameaças, e o mundo permaneceu relativamente pacífico até hoje graças a seres humanos frágeis, que a qualquer momento podem ser dizimados por um único golpe de um objeto de contenção.

— Os sócios precisam enfrentar com frequência objetos de contenção desconhecidos; é possível que morram sem sequer ter usado nenhuma das suas capacidades. Mas também é possível que, no meio de tudo o que treinou e aprendeu, haja uma única coisa que talvez venha a ser útil.

— Entenderam? Há coisas que alguém precisa fazer. E quem as faz precisa ser o mais completo dos elite do mundo, porque não sabemos que tipo de dificuldade nos espera.

— Especializar-se em uma única área, mesmo superando toda a humanidade, ainda pode não significar nada diante de um objeto de contenção. Se quisermos aumentar a taxa de sobrevivência dos sócios, não basta fazer o melhor em um único domínio; é preciso, tanto quanto possível, fazer o melhor em todos os domínios. Só assim poderemos enxergar uma saída no instante da crise e, quando necessário, ter capacidade de executá-la.

— Mesmo que a margem de erro continue baixíssima, se for possível aumentá-la nem que seja um pouco, ainda assim vale o esforço. Até os membros oficiais continuam, ano após ano, aprendendo novos conhecimentos, novas habilidades, sem jamais parar. Talvez, em algum dia, uma certa técnica salve a sua vida.

...

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