Capítulo cento e setenta e dois: Meu pai é lavrador

Neste mundo havia coisa demais com aspecto de névoa branca; Iu Sin não conseguiu reconhecê-las de imediato e, por ora, só sabia recuar sem parar.

Depois de abrir distância, voltou a olhar para Mo Quiong. A mão direita dele estava envolta por fios de vapor branco, que se espalhavam a partir de seu corpo; a cena era francamente aterradora.

— Is... isso... o que é? — Iu Sin ficou desnorteado.

Ele esfregou a parte alta da coxa por um bom tempo antes de conseguir se recompor.

O frio era espantoso. A onda gélida que lhe varrera o corpo congelara-lhe os músculos a ponto de deixá-los com uma sensação de ardor.

Ainda bem que o vapor branco logo se dissipou, espalhando-se aos poucos e tornando-se cada vez mais tênue.

Mesmo assim, a temperatura ao redor já havia baixado de maneira visível, e até Maike, à distância, sentiu uma lufada de vento sinistro, de arrepiar.

Comparado a isso, desta vez Mo Quiong não se feriu pelo próprio gelo, porque, no instante em que o sangue saiu e se transformou em gás, ele o lançou diretamente contra Iu Sin, sem tocá-lo de modo algum.

Repetindo: o vapor branco não era o sangue dele, mas apenas vapor d’água resfriado num instante.

O gás natural liquefeito é incolor e inodoro; no instante em que sai do corpo, seu volume se expande em mais de seiscentas vezes, e, claro, não há como contagiar ninguém.

Só uma coisa como o sangue anômalo dele realmente poderia ser transmitida por injeção.

Mas, no momento da dispersão, por causa do acerto garantido, tudo passou pelo corpo de Iu Sin antes de se afastar; assim, uma enorme quantidade de calor lhe foi arrancada.

Ainda bem que a dose era pequena, e que Iu Sin tinha vigor físico e sangue quente; não ficaria com sequelas.

Ainda assim, ele foi ferido pelo frio. A região da coxa ficou arroxeada e azulada, como se houvesse muitos nódulos duros por dentro, e o desconforto o fazia ficar na ponta dos pés, sem firmeza ao se manter em pé.

— Is... iss... — Iu Sin falava com certa dificuldade, a língua ainda enroscada.

— O que foi? — Mo Quiong lambeu o dedo. O pequeno ferimento já nem sangrava mais; afinal, fora só um arranhão superficial. Em outros tempos, nem apertando com força o sangue saía.

— Que frio infernal! — exclamou Iu Sin, tão assustado que até falou no dialeto.

Aquela onda gélida era mesmo terrível. O pior era que não havia como fugir: por mais que tentasse se esquivar, conseguiria desviar do ar?

Além disso, o modo de ataque era roubar calor; por mais forte e robusto que o corpo fosse, diante daquela temperatura brutal ele ainda sofreria congelamento.

Iu Sin já fora arremessado mais de vinte vezes, sem sequer romper a pele, perdendo apenas alguns fios de cabelo, e ainda assim nada daquilo se comparava à gravidade do ferimento por congelamento desta vez.

— Continua lutando? — perguntou Mo Quiong.

— Não luto mais! Não luto mais! — Iu Sin imaginara que, ao sacar sua carta na manga, conseguiria intimidar Mo Quiong.

Embora aquilo viesse do legado de seus pais e dependesse de uma característica anômala, era o poder com que nascera, a diferença natural entre ele e os demais estudantes comuns.

Não esperava que Mo Quiong também possuísse algo assim — e ainda por cima completamente dominado por seu tipo de poder.

Afinal, seu engano óptico servia sobretudo para confundir o adversário e ocultar sua verdadeira posição.

Mas, quando o frio de Mo Quiong era liberado, tratava-se de um ataque de área; o valor do engano óptico de Iu Sin caía quase a zero.

Mo Quiong sorriu. Sabia que, sem o acerto garantido, para alcançar aquele efeito seria necessário perder muito sangue.

Como o gás natural liquefeito se desprendia do corpo e se expandia num instante, ele extraía calor do ambiente; Iu Sin, por sua vez, era apenas uma pequena fonte de calor.

O essencial era o controle de Mo Quiong: ele lançara o gás todo contra Iu Sin, fazendo-o atravessar o corpo do rapaz, e só então conseguira extrair o máximo efeito daquela pequena quantidade de sangue, congelando-o de forma brutal.

— Então vá tratar desse ferimento com calma. Eu também preciso ir fazer a prova — disse Mo Quiong.

Iu Sin sorriu.

— Vamos juntos. Vamos juntos.

Antes, ele estivera cheio de resistência justamente porque sabia ser algo especial; fora criado desde pequeno, e ainda assim perdera para Mo Quiong, um novato puro, sendo completamente vencido na técnica, o que o deixara extremamente inconformado.

Mas então descobriu que Mo Quiong também era extraordinário, e o peso no peito aliviou de imediato.

Ele tinha sua carta na manga, e Mo Quiong também. Não bastava ele não conseguir vencer Mo Quiong sem usar aquilo; usando, ficava ainda mais impossível. Técnica inferior, trapaça inferior — o que mais havia para dizer?

Nesse momento, Iu Sin já não tratava Mo Quiong como um estudante comum. Em todos os aspectos, ele era plenamente comparável a si mesmo, alguém digno de ser uma das figuras mais comentadas desta turma.

Em um instante, a atitude de Iu Sin mudou completamente; sentiu que havia encontrado mais um homem do mesmo tipo que ele.

Afinal, entre uma turma inteira, havia pouquíssimos filhos de membros da Sociedade Azul e Branca como ele. Este ano, além do número 19 do Grupo 1, era só ele.

Os outros talvez respeitassem sua força, mas não seu esforço. Sempre parecia que, para alguém como ele, obter bons resultados fosse algo natural.

Só pessoas da mesma espécie sabiam que também precisavam se esforçar sem descanso; caso contrário, jamais entrariam como membros efetivos da Sociedade.

O simples fato de ele ter uma origem privilegiada apagava o suor que derramara para chegar até ali, como se sua colocação em primeiro lugar se devesse apenas à família. Isso o fazia sentir-se profundamente sozinho.

— Espera aí... os estudantes vindos de famílias da Sociedade não costumam ficar em números ímpares? Por que você está no Grupo 6? — perguntou Iu Sin, intrigado.

— Eu não venho de família da Sociedade... — respondeu Mo Quiong, sem saber se ria ou chorava.

Iu Sin piscou.

— Então seu pai é...?

— Meu velho trabalha na roça — disse Mo Quiong com honestidade.

— Isso ainda não é membro da Sociedade? — Iu Sin não via nada de estranho em um membro da Sociedade cultivar a terra. Em sua cabeça, todos os membros tinham de plantar; inclusive, não faltavam membros que gostavam de brincar dizendo que eram agricultores.

— Não, não. Minha família inteira nem conhece a Sociedade Azul e Branca — disse Mo Quiong.

Iu Sin se surpreendeu.

— Ah? Então você realmente é da roça?

— Ei? Então você...

Maike finalmente não aguentou e disse:

— Mo Quiong veio de entre os agentes de contenção. Depois de passar por uma falha de contenção, ele foi convocado; teve desempenho excelente, foi recomendado e veio diretamente para a Ilha do Limite para receber treinamento.

Iu Sin ficou atônito e pensou, então era isso. Não é de admirar que Mo Quiong carregasse uma anomalia; afinal, era um agente de contenção.

A própria característica anômala dele vinha de sua mãe, que também era uma agente de contenção.

Ainda assim, agentes de contenção eram até mais raros do que filhos de membros da Sociedade. Nos últimos três anos, nem um só havia sido recomendado.

E, indo ainda mais para trás, muitas vezes passavam-se dois anos inteiros até surgir um único caso, e com muita dificuldade.

Mesmo depois de chegarem à Ilha do Limite, ainda podiam ser eliminados nos primeiros três meses; não havia garantia de grande talento nem de fé inabalável.

Por isso, se Maike não tivesse dito nada, ele realmente não teria imaginado que Mo Quiong viesse de entre os agentes de contenção.

E mais: ele até tinha passado por uma falha de contenção!

Isso não era pouca coisa. Desde pequeno, seu pai o instruíra, mas conhecimento de papel nunca substitui experiência real; no fim, ele jamais havia lidado com um evento anômalo de verdade.

Com essa bagagem, entre todos aqueles estudantes, Mo Quiong talvez fosse o único.

— Impressionante, impressionante. Numa falha de contenção, o pessoal desimportante praticamente morre todo — comentou Iu Sin, com sincera admiração. Desde pequeno ouvira e aprendera sobre essas coisas, e não precisava ver o peito esquerdo de Mo Quiong para saber o quão perigosa era aquela situação.

— E, afinal, qual é exatamente a sua característica? — perguntou, curioso.

Não era só ele: Maike também estava curioso. Depois de um ano convivendo, eles nunca tinham visto Mo Quiong manifestar esse tipo de poder.

— Um homem de sangue anômalo. Você não sabia? — respondeu Mo Quiong.

Iu Sin sorriu, compreendendo de súbito.

— Então é isso: sangue anômalo. Sei, sei. Só não imaginei que houvesse esse tipo de sangue. Afinal, qualquer fluido pode existir. O seu é... gás natural liquefeito?

— Isso mesmo — disse Mo Quiong, assentindo.

Iu Sin estalou a língua.

— Não admira que seja tão frio.

Entre os efeitos anômalos, o sangue anômalo era relativamente comum. Sua origem vinha de um mosquito, e aquele mosquito não tinha picado apenas poucas pessoas.

Além disso, dentro da própria Sociedade Azul e Branca, muitos funcionários de nível D haviam sido infectados de propósito; até mesmo, por causa de certas missões especiais, alguns membros também acabaram adquirindo esse efeito.

Se o tipo de sangue não fosse totalmente aleatório e não tivesse essa imprevisibilidade, aquilo poderia fazer com que muitos membros se infectassem deliberadamente.

Mas isso seria arriscado demais, como jogar na loteria. Se saísse um sangue desastroso, aquele membro seria praticamente eliminado. Por isso, os membros que possuíam essa característica eram muito raros.

Mo Quiong sorriu e perguntou:

— A sua característica me parece bem segura. E, para um membro da Sociedade, até ajuda, aumentando um pouco a margem de erro.

Quem diria que Iu Sin balançou a cabeça.

— Não dá. À primeira vista parece inofensiva, mas, para mim, os efeitos colaterais são bem grandes.

— Não se deixe enganar. Eu posso refratar minha própria imagem como quiser; na verdade, esse controle vem da minha própria visão. Primeiro preciso inverter meu campo visual para que minha imagem apareça invertida aos olhos dos outros. Com a refração é igual: quando eu via vocês, na verdade eu via posições já refratadas. Se eu refratasse para a esquerda, vocês também apareciam refratados para a esquerda. Deduzir a posição de vocês a partir disso é a única vantagem que eu tenho.

Mo Quiong compreendeu de imediato.

Então era isso: Iu Sin também era alguém afetado por uma espécie de desordem óptica.

Só que, desde pequeno, ele havia treinado duro; com a experiência prolongada, foi se adaptando a essa condição e a ponto de ela quase não o afetar mais.

Os dois continuaram conversando e seguiram juntos para a área de avaliação.

Mas, ao caminhar pela floresta, logo encontraram um estudante do Grupo 5 que passava por ali.

— Oi, Iu Sin — cumprimentou o colega, para então lançar um olhar estranho à cabeça de Iu Sin.

Iu Sin congelou. Em seguida, levou a mão à cabeça e disse a Mo Quiong:

— Ah... você vai primeiro. Eu vou à enfermaria tratar desse ferimento e depois te encontro.

Dito isso, virou-se e saiu correndo.