Capítulo Cento e Vinte e Oito: Ainda Sou Inexperiente

— Que tal se eu ficar aqui jogando a carne enquanto vocês vão? Fiquem tranquilos, já peguei o jeito — disse Mo Qiong.

O Velho Fantasma hesitou, surpreso com a recusa de Mo Qiong, mas logo respondeu: — Não pode ser, eu preciso ficar de olho no Glutão. Não se preocupe, vocês podem subir de elevador deste andar mesmo, o Pregador irá recebê-los, não haverá perigo algum.

Mo Qiong apressou-se em dizer: — Não é o perigo que me preocupa, e sim se algo der errado de novo por aqui, e o robô de aniquilação acabar enfurecendo o Glutão de novo. Tudo bem que seria definitivo, e daria para acalmar depois, mas vocês são poucos agora, só restam dois membros do clube, mais um de nível D...

Antes que terminasse, o Velho Fantasma o interrompeu com calma e rapidez: — E o outro de nível D que precisa vigiar o quadro? Mas não temos também o D202 que pode ajudar?

As pupilas de Mo Qiong se contraíram, sentindo um frio na espinha ao olhar para o Velho Fantasma, misturando admiração. De fato, havia esquecido completamente a presença do D202, quase dissera que só havia um de nível D.

No íntimo de Mo Qiong, só considerava como pessoal de nível D o Xiao Feng, o Loiro e o Castanho. O Loiro já tinha se sacrificado, ele saíra com Xiao Feng, sobrando apenas o Castanho, certo? Era um pensamento instintivo, sem reflexão, fruto do cansaço mental por lidar com tantos objetos de contenção e protocolos em tão pouco tempo, acabando por cometer esse deslize.

Como assim só tem um de nível D? Não considera o D202 como gente? O sujeito é sensível a isso, acredita que virou aquele ser entre humano e monstro por causa dos objetos de contenção. Já o Castanho, continua plenamente humano. Xiao Feng ao menos ganhou mais dois olhos, teve o sangue alterado, mas o Castanho não apresenta anomalia visível, apenas sofre de fobia de verde.

Se dissesse que só há um de nível D, quem seria? Certamente o D202, nunca o Castanho. Uma frase dessas poderia facilmente ser desmascarada, quem sabe o D202 não surta na hora: “Como assim? Eu não sou de nível D?”

Felizmente, o Velho Fantasma interrompeu a tempo, continuando a conversa e passando por cima do erro com leveza.

“De fato, ainda não tenho a experiência dos membros veteranos do clube; a frieza e o profissionalismo deles são de ferro. Nem de longe sou mais estável que eles”, pensou Mo Qiong, reprimindo o orgulho que sentia.

Quis ficar para jogar a carne porque o erro do Velho Fantasma e dos outros ainda o deixava inseguro. Nos arremessos anteriores, erraram algumas vezes, lançando a carne muito perto ou muito longe; se não fosse pela habilidade de Mo Qiong, que aparou no ar com a espada e colocou a carne no lugar certo, teriam morrido. Por isso, Mo Qiong achava mais seguro ele mesmo ficar; jogaria a carne até de olhos fechados. Preferia que o Velho Fantasma subisse com Xiao Feng, enquanto ele próprio domava o Glutão, mantendo-o alimentado e calmo.

Mo Qiong tinha absoluta confiança em suas habilidades de arremesso, muito mais precisas que as dos membros do clube. Por isso, fez a proposta, mas nem chegou a concluir a frase e já cometeu um deslize.

Assim como ele corrigiu os erros dos outros, o Velho Fantasma também foi ágil em corrigir o dele. Afinal, quem nunca erra?

Depois de tanto combate, de mais de cem pessoas sobraram apenas alguns poucos; o cansaço era inevitável. A urgência de arremessar a carne, a pressa, o braço sem força... Era um erro compreensível, uma força maior. Ainda assim, lidaram rápido com a situação.

E quanto à falha de contenção do Glutão desta vez, foi algo que ninguém podia prever: acabaram trancafiando-o no mesmo prédio que seu par de alma.

Quem poderia imaginar tal coisa? Que um objeto de contenção poderia ter um par de alma? E logo o Glutão? Algo sem precedentes, uma zona cega de pensamento; só depois de acontecer uma vez é que se aprende a lição.

Assim se adquire experiência — mas ao custo de sangue. Nesta falha de contenção, quantos não morreram?

Talvez não seja nem propriamente um erro, e sim um acidente. O trabalho de contenção é repleto de incertezas e surpresas.

Como dizia o velho An da Zona Restrita: “Você sabe quando o próximo meteoro vai cair na Terra? Ninguém sabe quando seremos destruídos por um objeto de contenção. Mas até que esse dia chegue, enquanto estivermos seguros, devemos persistir.”

Comparado a isso, o erro de Mo Qiong era inaceitável. Ele sabia o que fazer, mas ainda assim cometeu um deslize.

“Ainda sou muito inexperiente.” Esse pequeno episódio logo o fez recobrar a calma: ele não passava de um civil comum.

Por mais habilidade que tivesse, não era profissional como os membros do clube. O Velho Fantasma e os outros não estavam ali apenas para conter o Glutão, mas também para lidar com o D202 e com o quadro sob a vigilância rigorosa do Castanho. Fora isso, poderia surgir outro objeto de contenção a qualquer momento.

Se só Mo Qiong ficasse ali e algo desse errado, só lhe restaria contactar o Velho Fantasma às pressas pedindo instruções.

Não tinha preparo para emergências, pensava pouco nas possibilidades.

Querendo ou não, cabia aos membros do clube assumir a função. Mesmo que Mo Qiong se oferecesse, eles jamais lhe entregariam a responsabilidade.

— A ração está acabando, não perca tempo. Leve o D80083 para cima agora, Mo Qiong, execute a ordem! — ordenou o Velho Fantasma.

— Sim! — respondeu Mo Qiong, sem mais delongas, correndo com Xiao Feng até o elevador.

As palavras do Velho Fantasma ainda ecoavam em sua mente: a ração estava no fim.

Tinham levado só um tonel, cem toneladas. Parece muito, mas o Glutão devorava rápido demais.

A cada poucos segundos, sumia uma tonelada. Em poucos minutos, tudo acabaria. Se os dois membros que desceram não trouxessem mais ração a tempo, o Glutão entraria em frenesi de novo!

Esse era um problema que precisão de arremesso não resolveria; sem carne, nada feito.

Pensando nisso, Mo Qiong percebeu que a tarefa do Velho Fantasma era ainda mais perigosa. O papel crucial de contenção jamais seria delegado a alguém de nível D; em situações especiais, os riscos para os membros do clube eram ainda maiores.

Na escolta até ali, só o Loiro morrera. Já para conter o Glutão, mais de cem haviam morrido.

Mo Qiong sentiu-se infantil. Como ousara pedir aquela função? Mesmo que tivesse capacidade, não teria como arcar com tamanha responsabilidade.

Isso o deixou frustrado; por ora, não passava de um novato sem treinamento.

Ao ver os dois entrarem no elevador, o Velho Fantasma, enquanto lançava a carne, sorriu e disse:

— Esse garoto nem aprendeu a andar e já quer correr.

O outro membro comentou:

— Ah, vai indicá-lo?

— Sim, mas pode colocar Li Qing como responsável, foi ele quem o recrutou — respondeu o Velho Fantasma, sorrindo.

— Hm, faz tempo que não escolhemos ninguém entre os Restritos. Mas ele tem razão, Velho Fantasma: se o Glutão entrar em frenesi de novo, só nós dois com o gerador de gravidade não vamos segurar.

O Velho Fantasma sorriu:

— Sem carne, não há jeito mesmo. Mas confie nos companheiros, eles vão chegar a tempo.

— E se não chegarem? — perguntou o colega.

— Se não der tempo, aplico mais uma dose, vamos aguentando até chegar.

— Entendido. Mas estou quase sem forças, minhas balas de açúcar acabaram. Tem mais aí? — O colega estava pálido, suando em bicas, claramente com hipoglicemia.

— Só mais um pouco, estou quase no limite também. Última caixa, metade para cada — disse o Velho Fantasma, tirando uma caixa de grandes balas especiais.

O colega despejou metade na boca, fez uma careta e, engolindo com dificuldade, comentou:

— São todas do sabor original? Que doce absurdo! Isso vai me enjoar!

— Os outros sabores me enjoam ainda mais. Já que é tudo doce, ultimamente o original me parece mais refrescante. E então, acha que consegue criar uma parede de ar agora? — perguntou o Velho Fantasma.

O colega testou o salto, caminhou facilmente pelo ar, como se o ar fosse uma escada, depois saltou duas vezes no mesmo lugar, leve como uma pluma.

— Acho que dá para fazer duas vezes, mas não dura muito. Para o Glutão, é só um instante — lamentou.

— Como parede não serve de alimento para ele, mas como trampolim de ar, dá para ganharmos alguns instantes de manobra — disse o Velho Fantasma.

— E se ele nos ignorar? — perguntou o colega.

O Velho Fantasma suspirou:

— O de sempre: tira a roupa, mostra os músculos, faz graça na frente dele, aí ele te morde.

— Usar esse truque de novo... — O colega ficou sombrio, lembrando dos companheiros que morreram recentemente provocando o Glutão desse jeito.

Era uma manobra arriscada, que exigia habilidade extrema.