Capítulo Cento e Setenta e Seis: O cultivo precisa ter um gostinho de recompensa!

“Chamamos isso de parede de ar adocicada. Além de nosso efeito colateral ser ficarmos mais sensíveis ao doce, também é algo que devemos suportar: esse doce enjoativo que quase dá enjoo!”

“Porque a distância de liberação do campo biológico e a intensidade dele também têm relação com o doce. Isso afeta diretamente o alcance e as variações da parede de ar.”

“Falando de forma simples, o doce é uma forma de cultivo. Tudo o que se treina no mundo é para suportar o amargo. No cultivo do campo biológico, no entanto, é necessário ‘comer doce’...”

“E é o doce de verdade. Quando se come demais, ele fica mais repugnante que o amargo, mais amargo que o próprio amargo: é a dor além da dor, doce e amargo, doce e amargo...”

Os veteranos de treino anterior pareciam ter passado por tormento suficiente para isso, e Yibo e alguns instrutores auxiliares não resistiram a reclamar.

“No primeiro ano, no cultivo duro, vocês comerão o amargo no amargo. No segundo, a prática do doce: suportar o doce no doce. Tudo isso é algo que vocês terão de atravessar.”

“Se vocês suportarem essa doçura por muito tempo, a força do campo biológico aumentará aos poucos. Vocês podem encarar isso como um valor acumulado, ou... como uma barra de experiência... Claro que cada pessoa é diferente. Além disso, esse crescimento não é ilimitado; por exemplo, já faz muito tempo que eu não sinto nenhuma melhora no meu campo biológico.”

“Além disso, o doce é até um bônus: quanto mais doce vocês suportam até quase enlouquecer, mais fácil fica usar as habilidades. Quando essa sensação adocicada se dissipa e enfraquece, controlar tudo fica bem menos simples.”

Os presentes se entreolharam. Mesmo sem saberem o que o ano seguinte traria, sabiam ao menos que doces, sem falta, seriam inevitáveis.

A parede de ar é uma técnica obrigatória para todos os membros, e cada instrutor-chefe e instrutor auxiliar tem autoridade para ensiná-la.

Em seguida, Yibo e os outros demonstraram, entre si, como usar a parede de ar.

“Primeiro vem a Passagem no Vazio, pisar no vazio. Esse é o básico.”
Os instrutores concentraram o ar em degraus e caminharam no ar.

Yibo ficou ali, em passos firmes, como se houvesse uma plataforma invisível sob os pés.

Alguns instrutores auxiliares corriam a vários metros de altura, girando em volta de todos.

Outros, em salto contínuo, iam subindo aos poucos. Um passo terminava a três metros de altura; no seguinte, a sola ia para três metros e meio e parava no ar de repente; em seguida, esticavam o corpo e saltavam de lá para quatro metros. Não era subir como em escada: era um ganho vertical no mesmo ponto.

Além disso, vários instrutores ficaram ajoelhados no ar, em posição de lótus, sentavam ou deitavam, e até rolavam no vazio — tudo foi mostrado um por um.

“Avançando um pouco, temos a corrida aérea.” Yibo falou.

Aí ele pegou uma motocicleta, soltou um ronco e subiu em diagonal para o alto, como se houvesse uma rampa invisível empurrando a roda de baixo.

Yibo pilotava a moto com toda a liberdade, fazendo derrapagens no ar, raspando a traseira, inclinando a quarenta e cinco graus e dobrando em zigue-zague, com uma elegância soberba.

Ao pousar, ainda mostrou a descida parada: correntes de ar fugiam dos dois lados da moto com um chiado, fazendo-a tocar o chão lentamente, como num pouso lunar.

Depois de pousar, Yibo estava claramente exausto; ele engoliu outras duas pílulas de açúcar sem cerimônia.

Talvez por causa disso, os olhos ficaram-lhe semicerrados como os de um gato. Só depois de um instante falou:
“Bom... o resto mostramos depois. De qualquer forma, isso também tem uso no tiro e na luta corporal. Pode servir para atacar, para defender, além de desviar projéteis e de varrer objetos à distância, entre outras utilidades.”

“Ha-ha-ha, quer escapar, é?” riu um instrutor auxiliar.

Yibo empalideceu e apontou para ele: “Então você demonstra!”

O instrutor deu uma risada rápida, hesitou por um segundo e, num movimento, sacou a arma e apontou para Yibo.

“Você!” Yibo empalideceu; naquele instante o auxiliar atirou.

“Bum!”

Todos viram a bala. A cerca de dez metros de Yibo, sua trajetória ficou nitidamente visível; a cinco metros já estava mais lenta; ao chegar bem à sua frente, ficou presa no ar, e Yibo estendeu o braço e retirou a bala com a mão.

Um amortecimento de projéteis! Ele literalmente deteve no ar uma bala de pistola em alta velocidade.

O auxiliar não parou, continuou atirando disparos repetidos.

Yibo mudou também: em vez de amortecer, passou a repelir as balas com força. Depois de alguns tiros, viram faíscas no meio do ar e as balas virando estilhaços de ricochete.

“Por que você usou eu como demonstração?” os lábios de Yibo quase embranqueceram, e ele de novo engoliu uma pastilha de açúcar, firme apesar de tudo.

“Você nem explicou direito...” o auxiliar riu.

“Ali tem um alvo!” Yibo apontou para o lado.

No fim, ele era o instrutor-chefe; o auxiliar bufou, mas acabou demonstrando corretamente para todos.

Ele mirou num alvo encoberto e atirou. A bala não atingiu o obstáculo logo à frente e acertou com precisão o alvo por trás.

Sem dúvida, a bala foi desviada ao lado do obstáculo, e ali uma parede de ar defletiu levemente sua linha, contornando-o até atingir o alvo.

“Isto exige treino prolongado: dominar o ângulo de desvio do projétil e ter compreensão profunda da natureza da parede de ar.” disse o auxiliar.

Yibo acrescentou ao lado: “A parede de ar possui dois estados: flexível e rígido.”

Com isso, ele olhou para o auxiliar, que, resignado, trouxe de lado uma taça de vidro preparada e a mostrou a todos.

“Observem, primeiro a flexível.” Ele arremessou a taça ao chão.

Quando a taça estava a meio metro da superfície, desacelerou bruscamente e ficou pairando.

“A parede de ar flexível é como aquela massa de nuvem de algodão fofa que imaginamos, mas com extrema elasticidade. Reparem: a densidade do ar não mudou; ele apenas ganhou, temporariamente, uma repulsão intensíssima. Qualquer matéria macroscópica que colida com ela é repelida como dois imãs de mesmo polo.”

Ao ouvir isso, Mo Qiong entendeu de imediato: a parede de ar flexível não cristaliza nem comprime o ar.

O ar continua o ar, sem alterar densidade, mas ao toque é macio e elástico, um sopro de ar capaz de sustentar o corpo.

“Quanto ao outro tipo, a parede de ar rígida é totalmente diferente.” o auxiliar explicou.

Levantou a taça novamente e lançou de novo. Dessa vez, com um estalo, ela se despedaçou no ar.

Cacos espalharam-se a meio metro de altura, como se ali existisse uma mesa de pedra invisível.

“Uma parede de ar rígida pode ser dura a ponto de bloquear balas, mas o consumo é imenso. Com um bloco de açúcar especial como este, ela só dura um segundo e protege só a metade superior do corpo. Serve apenas em situações excepcionais.”

“A maior diferença entre rígida e flexível está aqui: a flexível não gera grande fricção; seu atrito é o mesmo de um ambiente aéreo normal.”

Viram o auxiliar parado no ar. Ele movimentou as pernas duas vezes, mas ficou oscilando no mesmo lugar, como se pisasse numa esteira invisível sem conseguir dar um passo.

“Ao contrário, a rígida não só pode ser muito dura como também produzir uma fricção extraordinariamente alta.”

Dizendo isso, tirou um pederneira, riscou no ar e fez sair uma larga chuva de faíscas.

Mo Qiong assentiu: a parede flexível não tinha menos resistência que a rígida, mas sua fricção estava no mesmo nível do contato de uma pessoa andando no ar, como uma força magnética invisível.

E a rígida podia ter tanto altíssima dureza quanto uma fricção fortíssima, como se fosse ferro e pedra invisíveis.

“Força eletromagnética?” perguntou Mo Qiong. “O campo biológico que gera essa propriedade estaria realmente dominando o eletromagnetismo?”

Seja força magnética ou fricção, ambas são manifestações do eletromagnetismo.

Yibo, porém, balançou a cabeça: “Embora a parede de ar mostre repulsão, fricção e outras forças com aparência eletromagnética, ela não interfere de forma alguma nos sinais de rádio em escala micro.”

“Não tentem explicá-la pela ciência. Para as coisas de contenção, a ciência serve mais como metáfora, para facilitar a compreensão e descrição, e não para explicá-las totalmente.”

“Além disso, o campo biológico só funciona sobre o ar. Dentro de certo raio, pode-se alterar a natureza desse ar à vontade. Quando você pisa na parede de ar, ela pode te levar até as alturas. Repare: não se apoia no chão, ela se ancora onde você a cria. Mesmo a dez mil metros, cercado de ar normal, ela ainda te sustenta.”

“Dentro do campo biológico, ela não cai por causa da gravidade; só cai quando o próprio campo biológico cai, isto é, ela não se afasta muito da sua posição. Até onde o campo se estende, até ali você pode formar parede de ar.”

“Pisando como se fosse sobre nuvens, deixe a parede de ar te levar como um tapete no alto; é como se você estivesse de pé em uma cesta que você mesmo ergue, subindo aos céus.”

“Claro que isso custa açúcar demais. Não demonstramos antes exatamente porque não conseguimos manter por mais que alguns segundos.”

“Também por isso economizamos açúcar.” completou um instrutor auxiliar.

“A parede de ar é útil para quase tudo, mas consome muito açúcar e precisa de reposição frequente. Portanto, seu principal treino daqui pra frente é usar o máximo efeito com o mínimo gasto. Quanto aos métodos, são extremamente variados; depois vocês até podem desenvolver os próprios.”

Yibo sorriu: “Vocês já devem ter notado que, no dia a dia, quando fazemos a travessia no vazio, preferimos pular. Na verdade, criamos uma área de parede de ar bem pequena, do tamanho da sola do pé — talvez menor. Ela existe só no instante em que se pisa; ao saltar, se desfaz.”

“Não é que não possamos ficar imóveis no ar, nem que não possamos voar diretamente. Mas então precisaríamos carregar bastante açúcar e comê-lo sem parar, porque quanto maior a parede de ar, mais tempo dura, maior é a intensidade e, portanto, maior o consumo.”

“Em combate, isso é demasiado trabalhoso e não pode ser feito o tempo todo. Se de repente faltarem açúcares em grande altitude, o resultado pode ser cair e morrer.”

“Planejar bem o consumo de açúcar e aprender a economizar no dia a dia é um bom hábito.”

Dizendo isso, ele saltou no próprio lugar, saltitando no ar com leveza de passos lunares.

Mo Qiong compreendeu: fazer um corredor inteiro de ar é naturalmente muito mais caro do que fabricar simples plataformas do tamanho de uma palma.

Correr cem metros no vazio significa construir cem metros de pista aérea — o que desperdício! E de fato, não dá para mantê-la tempo suficiente para alguém terminar a corrida; a pista some e a pessoa cai do céu sem açúcar.

Em comparação, criar pontos de apoio curtos para impulsionar-se no ar gasta pouco: até para correr um quilômetro, a economia de açúcar é imensa.

Pode até se aguentar à força comendo açúcar sem parar; comer açúcar pode até ser uma forma de cultivo. Mas o cultivo deve ser feito no cotidiano, e em batalha é essencial repartir bem o açúcar.

“Está bem. Falar de subir aos céus ainda é cedo demais. Comecem pelo básico... caminhar sobre a água.”