Capítulo Cento e Cinquenta e Sete: Um Teste em Todos os Aspectos

Embora Yang Zhou sentisse algo estranho, jamais imaginaria que Mo Qiong poderia alcançar 518 pontos. Naquele momento, ela realmente pensou que seria apenas noventa e poucos, por isso não perguntou mais nada.

Todos se organizavam em fila, observando silenciosamente o acompanhamento psicológico ao lado do teste de vontade, atentos ao mecanismo de avaliação. Após algum tempo, perceberam que a pontuação combinava critérios objetivos e subjetivos.

O chamado objetivo era o tempo de resistência dentro da máquina, com precisão de milissegundos como referência. Quanto ao subjetivo, era avaliado pelo acompanhamento psicológico dos funcionários, observando o comportamento ao sair da máquina, podendo descontar ou adicionar pontos conforme o caso.

Testemunharam, por exemplo, uma mulher que saiu da máquina aterrorizada, perdeu o controle, agitava as mãos e se contorcia no chão. Um homem, por sua vez, fugiu como um louco, tentando escapar de tudo. Aqueles que reagiram de forma extrema só se acalmaram após receberem sedativos, sendo consolados lentamente à parte.

Sem dúvida, isso resultava em grande perda de pontos. Se criasse traumas psicológicos, aquilo se tornaria uma fraqueza, dificultando a entrada como membro oficial.

— Isso não é bom... é tão assustador assim? — Mike sentia o coração disparar.

Yan Wei franziu o cenho; aquela mulher havia passado uma vergonha enorme, sendo aterrorizada por um simples teste.

— Creio que este teste deveria ser o último. Se esta área for uma deficiência, afetará os demais exames — disse Yan Wei.

De fato, o desempenho de alguns, mesmo após serem acalmados, seria prejudicado nos próximos testes, o estado psicológico gravemente afetado.

— Mas já estamos esperando há tanto tempo, não quero sair agora — Du Xiaoyu olhou para trás e percebeu que mais pessoas haviam se juntado à fila.

O teste de vontade era rápido, tanto para entrar quanto para sair; após meia hora de espera, já estavam quase na vez, e a fila atrás deles havia crescido em mais de cem pessoas.

Du Xiaoyu era obstinado, não tinha medo de nada, e não pensava em recuar. Mo Qiong, tendo passado pelo treinamento preliminar de membros oficiais, também não temia. Ambos decidiram permanecer; Mike e Yang Zhou seguiram o exemplo, já que estavam ali, era melhor encarar o teste antes de partir.

Somente Yan Wei suspirou:

— Este teste afeta o estado emocional, é como se um fracasso em uma matéria prejudicasse todas as outras. Não é uma atitude sábia.

— Vocês façam primeiro, eu faço no final.

— Certo... — Os quatro não discutiram, apenas assentiram enquanto Yan Wei deixava a fila.

Assim como ela, muitos outros optaram por sair, temendo que o teste de vontade deixasse traumas psicológicos e preferindo fazê-lo por último.

Mo Qiong e os demais não tinham muito o que dizer; era uma escolha pessoal, cada um com sua estratégia para os exames, sem regras rígidas sobre a ordem das provas, podendo adaptá-la conforme a situação.

Embora Yan Wei parecesse não confiar muito em sua própria força psicológica, podia-se considerar uma decisão inteligente: assim, garantiu que obteria as melhores notas possíveis em cada disciplina.

Mo Qiong, porém, refletia sobre outra questão: será que tirar uma nota alta realmente era importante?

Antes, pensava como todos, imaginando que quanto maior a pontuação no exame preliminar, melhor. Mas percebeu que mesmo dentro do sexto grupo, as diferenças eram enormes.

Yan Wei, por exemplo, teve condições favoráveis desde pequena, conseguindo sessenta pontos na prova de tiro. Du Xiaoyu, por outro lado, não teve tantas oportunidades, buscou aprender por conta própria, e apesar do esforço, só conseguiu oito pontos por não ter muita prática com armas de fogo.

Cada pessoa é diferente; Du Xiaoyu não necessariamente possui menos talento que Yan Wei, há enormes diferenças no ambiente de vida e trabalho.

Falando dos nove itens obrigatórios, o sexto grupo, em termos de força geral, sem dúvida, era composto pelos quarenta militares, que estavam acostumados a esse tipo de treinamento.

Se fosse assim, por que não selecionar apenas militares? Por que incluir tantas pessoas comuns?

— Antes, foi possível observar que os membros experientes tinham habilidades de tiro superiores aos militares. Ou seja, a Sociedade Azul e Branca tem métodos para aprimorar todos, de modo que, após um ano, todos possam passar nos nove itens obrigatórios, reduzindo ao máximo as diferenças anteriores ao ingresso na Ilha Extrema — pensava Mo Qiong, sem dúvidas quanto a isso.

Portanto, neste exame preliminar, não importa se a nota é alta ou baixa. Os instrutores não menosprezarão ninguém por uma nota baixa, nem superestimarão por uma nota alta.

Com esforço suficiente, todos poderão, após um ano de aprimoramento, passar nas nove disciplinas.

Mas afinal, o que significa a pontuação básica? Os instrutores enfatizaram desde ontem a importância deste exame preliminar.

O que há de tão importante?

Mo Qiong refletia, e sem perceber, já era a vez de Mike.

— Próximo — disse o funcionário, olhando para Mike.

Mike parecia nervoso, caminhando devagar até o teste.

— Força! — Mo Qiong tentou animá-lo.

Mas Mike parecia não ouvir, sentando-se rígido na cabine de realidade virtual.

Mo Qiong franziu o cenho, achando que aquele estado não era bom; ainda nem tinha começado e já estava assustado.

O teste começou rapidamente. Mike fechou os olhos; no início estava bem, mas após dez segundos, seu rosto ficou pálido.

Logo começou a se contorcer, resistindo fortemente a algum cenário.

O teste durou cerca de trinta segundos e foi abruptamente interrompido.

Mike pulou da cadeira, aterrorizado, como se ainda estivesse preso à ilusão. Esfregava vigorosamente o corpo, arrancando os fios conectados como se fossem vermes grudados em seus ossos.

O funcionário correu para segurá-lo; Mike resistiu um pouco antes de perceber que era apenas um teste.

— Está bem? — perguntou Mo Qiong.

Mike sorriu amargamente, mas não conseguia deixar de olhar ao redor, especialmente nos cantos e sob as mesas, como se estivesse atento a possíveis ameaças.

Aquele comportamento nervoso fez Mo Qiong suspirar, percebendo que o teste de Mike não era sobre os filhotes de rato, mas algum outro medo.

Ao menos, Mike não chegou ao desespero dos anteriores, acalmando-se rapidamente e recebendo sua pontuação: dezoito.

Mo Qiong não precisou esperar; o funcionário logo o chamou:

— Próximo.

Mo Qiong aproximou-se naturalmente, ajudando até a conectar os fios enquanto o funcionário preparava tudo.

Ele já conhecia o equipamento.

Ao ver sua tranquilidade, o funcionário explicou:

— Garantiremos sua segurança física. O teste será interrompido se você estiver à beira do colapso, e você pode pedir para parar a qualquer momento, basta gritar “desisto” repetidamente.

— Além disso, aumentaremos gradualmente a intensidade até você não resistir mais.

Mo Qiong assentiu:

— Entendido!

No teste com o doutor, não chegou ao limite; o doutor interrompeu, pois o objetivo era apenas verificar se Mo Qiong poderia quebrar a realidade virtual.

O teste começou rapidamente. Mo Qiong fechou os olhos e, ao abri-los, percebeu estar em um espaço claustrofóbico.

Ao redor, tudo era apertado e sufocante, pior que um caixão.

Mo Qiong observava o escuro com cautela, sentindo-se repetidamente para verificar se havia se transformado em algo estranho.

Mas não, ainda era humano.

“Parece que muito tempo passou. De fato, o pensamento humano é mais rápido do que se imagina; alguns segundos reais podem equivaler a muito tempo na realidade virtual.”

Enquanto se perguntava, o ambiente começou a balançar estranhamente, seguido de uma forte vertigem.

Mo Qiong mudou de expressão; aquela sensação familiar era de estar em um avião!

Ele tinha enjoo de avião, especialmente em ambientes sufocantes como aquele, o desconforto era ainda maior, sentindo-se nauseado mas sem conseguir vomitar.

Mo Qiong resistiu, sem saber quanto tempo se passou, até sentir o painel atrás se abrir repentinamente, causando uma sensação de perda de peso, caindo rapidamente.

O campo de visão se expandiu, virou o corpo e sentiu o vento forte no rosto.

Ao olhar, percebeu-se em queda livre, o frio e a asfixia o pressionavam, tudo na terra abaixo se ampliava e se aproximava rapidamente.

“Claustrofobia, vertigem, perda de peso, medo de altura... Estão testando meus traumas psicológicos?”

Mo Qiong mantinha-se calmo, percebendo que o teste consistia em experimentar vários medos comuns, para identificar quais provocavam maior reação.

Sem dúvida, cada um tem suas fraquezas, mas Mo Qiong não temia lugares fechados nem alturas, apenas aquela vertigem inicial lhe causou desconforto.

Provavelmente, as reações fisiológicas foram fielmente registradas pelas máquinas e servirão de referência aos funcionários.

“Bum!”

Mo Qiong caiu do céu com tranquilidade, atingindo o solo com tanta força que tudo escureceu à sua frente.

Após algum tempo, sentiu dores por todo o corpo, como se todos os ossos estivessem quebrados, uma sensação intensa estimulando o cérebro.

“Paralisado... e dor... Esta dor é ilusória; se os ossos fossem realmente pulverizados, seria muito pior. Está claro que a sensação foi atenuada.”

Mo Qiong tentava dispersar a atenção, mas ainda assim gritava de dor.

Nesse momento, apareceu alguém para recolher o corpo, com aparência de demônio, emanando uma aura fria, arrastando Mo Qiong pelo chão arenoso.

Paralisado, Mo Qiong não podia resistir, apenas suportava até ser jogado em uma cova.

“Vão... me enterrar vivo?”

Mo Qiong, atordoado, via a terra sendo lançada sobre si, cobrindo-o lentamente, prolongando o sofrimento.

Aos poucos, ficou totalmente enterrado, pressionado sob a terra espessa.

O sufocamento, a sensação de peso e o desespero de ser enterrado vivo estimulavam a secreção de diversos hormônios.

“Resista, controle-se...” Mo Qiong temia perder o controle e destruir a ilusão, esforçando-se para conter suas habilidades; seu desafio era maior que o dos outros.

Enquanto enfrentava tudo isso, precisava manter o autocontrole para que a ilusão continuasse.

Sem saber quanto tempo se passou, sentiu inúmeras criaturas rastejando sobre ele, entrando em seu corpo e devorando-o, mas ali seu sangue era vermelho, não gás liquefeito...

Assim, era constantemente lembrado de que se tratava de uma ilusão, não da realidade.

Ainda tinha ânimo para pensar: “Não sei em qual etapa Mike não resistiu. Cada um tem seus próprios medos, seus próprios problemas difíceis de superar; será que este teste faz experimentar todos esses tormentos?”

O teste abrangia desde o físico até o psicológico; como membro, era preciso aprender a regular e superar todas as dores, calamidades e tormentos.

Mesmo com deficiências naturais, não se podia desistir de enfrentá-las.

De fato, em seguida, Mo Qiong experimentou situações que testavam medo de profundezas, medo de relâmpagos, medo do espaço, medo de objetos pontiagudos, de criaturas gigantes, de líquidos viscosos, de espelhos.

Até mesmo foi cercado por médicos de jaleco branco, assustadores, que o modificavam em uma atmosfera sinistra.

“É... medo de médicos? Ou medo de cirurgia?” Mo Qiong, além de suportar a dor, reagia com tranquilidade aos impactos psicológicos.

Nenhum desses traumas ele possuía, era bastante saudável psicologicamente.

Contudo, o teste psicológico era apenas um aperitivo; Mo Qiong sabia que o verdadeiro desafio viria quando deixasse de ser humano.

Quando até a própria identidade mudava, experimentando terrores que um humano jamais vivenciaria.

Esse era o verdadeiro estágio inicial.

E, como previsto, após a transição da mesa cirúrgica, Mo Qiong percebeu que havia sido transformado em...

“Ei? O quê? Mulher?”

...